袁希濤創(chuàng)辦了繪丈學(xué)學(xué)堂，實(shí)行清丈，使寶山成為當(dāng)年全國(guó)各縣土地清丈的先行者。袁對(duì)寶山的交通、農(nóng)業(yè)、修理海塘、編纂《寶山縣再續(xù)志》等都熱心參與，竭盡全力。逝世后，寶山人民為紀(jì)念他，在城西辟地建觀瀾墓，立紀(jì)念碑，并鑄銅像置于寶山淞陽(yáng)小學(xué)內(nèi)，還辦了觀瀾中學(xué)。著作

　　《義務(wù)教育商榷》

　　《新學(xué)制與各國(guó)學(xué)制比較》

　　《歐美各國(guó)教育考察記》

　　《游五臺(tái)山記》——收錄于《地學(xué)雜志》十一期《義務(wù)教育》——收錄于萬(wàn)有書(shū)庫(kù) JW10487 上海商務(wù)印書(shū)館影印

　　在我的印象中，外祖父是一個(gè)慈祥的老人。他個(gè)子高大，胡子很長(zhǎng)。穿著有點(diǎn)發(fā)黃的粗布白掛子。常見(jiàn)他從外面回來(lái)時(shí)，汗流浹背，氣喘吁吁的。小時(shí)候媽媽帶我到外公外婆家去玩。他們住在上海租界的弄堂里，我家住在蘇州，要坐火車(chē)去的。外公的藏書(shū)很多，記得他的書(shū)房?jī)杀谑怯脮?shū)箱搭成的。有一次我到他書(shū)房去，他給我兩本書(shū)，說(shuō)：“這是小朋友們看的書(shū)，很好看的�！睍�(shū)中講，冬天很冷，一個(gè)老奶奶在外面掃樹(shù)葉，凍得發(fā)抖。使我幼小的心里，對(duì)窮人發(fā)生同情。這是陶行知曉莊師范編的書(shū)。

　　外祖父袁希濤字觀瀾，上海寶山人，生于1866年(清同治五年)，卒于1930年(民國(guó)19年)。他畢生從事教育事業(yè)，貢獻(xiàn)是很大的。

　　光緒23年在他32歲時(shí)，考中了舉人，到上海廣方言館任漢文教習(xí)。他精研新學(xué)，意識(shí)到教育為治國(guó)之本，就到家鄉(xiāng)寶山，創(chuàng)辦了寶山縣學(xué)堂，寶山原是江蘇省的一個(gè)縣。又和上海龍門(mén)書(shū)院的同人們倡議改辦師范學(xué)校。他到日本考察，回國(guó)后，任龍門(mén)師范學(xué)校校長(zhǎng)。光緒31年他輔助馬相伯先生籌建復(fù)旦學(xué)院，為了籌設(shè)復(fù)旦學(xué)院，累積負(fù)債六千余兩，無(wú)人承擔(dān)，都由他逐年償還。聽(tīng)姨母說(shuō)那幾年家中生活很艱苦，家務(wù)事都由外祖母操持。在他的籌劃下，寶山各鎮(zhèn)設(shè)立了小學(xué)30余所，又創(chuàng)辦了太倉(cāng)中學(xué)，組織成立江蘇學(xué)務(wù)總會(huì)。光緒34年應(yīng)直隸提學(xué)使傅增湘先生之召，任直隸學(xué)務(wù)公所科長(zhǎng)，到河北各地視察學(xué)校。

　　辛亥革命成功，民國(guó)元年，教育總長(zhǎng)蔡元培招他到北京，任教育部普通教育司司長(zhǎng)，任職期間赴江蘇、湖北、山西、陜西、河南、河北各省籌設(shè)高等師范學(xué)校，并視察了上海、蘇州、無(wú)錫三處學(xué)校。民國(guó)三年，引病辭職回南，任江蘇省教育會(huì)會(huì)長(zhǎng)，組織了南京高等師范。民國(guó)四年張一麐招他赴北京，簡(jiǎn)任為教育次長(zhǎng)。民國(guó)五年范源濂任總長(zhǎng)。民國(guó)六年，范總長(zhǎng)請(qǐng)假，他奉令任代理總長(zhǎng)。北京大學(xué)風(fēng)潮，校長(zhǎng)虛位，他呈請(qǐng)政府請(qǐng)蔡元培先生出任北京大學(xué)校長(zhǎng)，幫助蔡先生提倡文化事業(yè)，草定義務(wù)教育計(jì)劃。民國(guó)七年，傅增湘任總長(zhǎng)。那年他到東北去說(shuō)服張作霖出資、撥地，籌設(shè)東北大學(xué)。他建議由國(guó)家培養(yǎng)美術(shù)人才，蔡元培推薦徐悲鴻。外祖父送徐悲鴻公費(fèi)赴法國(guó)深造。民國(guó)八年（1919年）第一次世界大戰(zhàn)，我國(guó)對(duì)德宣戰(zhàn)，他主持收同濟(jì)大學(xué)為國(guó)立，在吳淞建校。

　　民國(guó)八年（1919年）11月外祖父與教育界人士發(fā)起組織歐美教育考察團(tuán)出國(guó)考察。他先在美國(guó)考察了20余州，又到歐洲考察了11國(guó)。費(fèi)了一年時(shí)間。民國(guó)10年回國(guó)，到上海和黃炎培先生一起在江蘇省教育會(huì)工作。處理了曁南大學(xué)辦商科事，找各方面人士商談東南大學(xué)經(jīng)費(fèi)問(wèn)題，討論對(duì)付南洋英屬地取締華僑設(shè)學(xué)校事，并到各地講演歐美教育情況。那時(shí)軍閥專(zhuān)政，教育經(jīng)費(fèi)無(wú)著落，學(xué)校發(fā)不出工資，北京大學(xué)等校都停課。教育總長(zhǎng)因經(jīng)費(fèi)無(wú)著落而辭職，國(guó)立各校教員提出總辭職，政教界有志之士都相繼出京。

　　考察歐美后，外祖父特別傾心于義務(wù)教育，他到各處演講宣傳。民國(guó)10年7月義務(wù)教育期成會(huì)在江蘇成立，推外公為會(huì)長(zhǎng)，黃炎培為副會(huì)長(zhǎng)。他們?cè)L問(wèn)了江蘇省王省長(zhǎng)商談義務(wù)教育籌歀辦法，因事勢(shì)牽制未成。民國(guó)10年、12年他和黃炎培先生代表江蘇省教育會(huì)出席了在廣州和云南召開(kāi)的全國(guó)教育會(huì)議。軍閥混戰(zhàn)，外祖父隱退在上海居住，但仍任江蘇省教育會(huì)和江蘇省義務(wù)教育期成會(huì)會(huì)長(zhǎng)，為江蘇省的教育事業(yè)操勞。他奔走各地演講，大聲疾呼提倡義務(wù)教育。他還和黃炎培、沈信卿兩先生一起創(chuàng)辦了中華職業(yè)教育社。他雖患足疾仍步行數(shù)十里到鄉(xiāng)間辦鄉(xiāng)村師范和小學(xué)，作為義務(wù)教育的基地。

　　外祖父傾家蕩產(chǎn)，輔助馬相伯先生創(chuàng)辦復(fù)旦學(xué)院。在教育部先后七年，他對(duì)新的教育制度、法令的制定、課程設(shè)置等無(wú)不親自動(dòng)手參與。在部期間改各省高等師范為國(guó)立，并悉心規(guī)劃、籌設(shè)。他到東北勸張作霖辦了東北大學(xué)。第一次世界大戰(zhàn)，我國(guó)對(duì)德宣戰(zhàn)，他主持收同濟(jì)大學(xué)為國(guó)立。他促成了庚子賠款興學(xué)。他請(qǐng)蔡元培先生出任北京大學(xué)校長(zhǎng)，送徐悲鴻公費(fèi)到法國(guó)留學(xué)。五四遠(yuǎn)動(dòng)后，他到歐美考察教育，回國(guó)后提倡義務(wù)教育，不遺余力。

　　有一次我見(jiàn)到一位長(zhǎng)輩友人，她說(shuō)：“你的外祖父只有一套衣服！”我聽(tīng)了有點(diǎn)莫名其妙。原來(lái)是這樣，有一天一個(gè)騙子到家跟外祖母說(shuō)：“今天有人請(qǐng)老爺證婚，叫我回家拿一套好點(diǎn)的衣服給他換上�！蓖庾婺刚f(shuō)：“他那里還有衣服，不就那么一套，今天已經(jīng)穿了出去了！”那個(gè)騙子聽(tīng)了就一溜煙地跑了。

　　晚年，外祖父經(jīng)濟(jì)很困難，經(jīng)常在燈下編書(shū)、寫(xiě)作以自給。閑暇時(shí)博覽群書(shū)，鉆研學(xué)問(wèn)。仍常步行下鄉(xiāng)勸學(xué)，一直到他患病逝世。正如黃炎培先生所作象贊說(shuō)：“謀己不工，謀人則忠，其識(shí)通，其抱沖，其建于群也豐，吁不得于一國(guó)而一省而一里一井，茍死而教育成也。先生其瞑�！�

　　外祖父傾心于義務(wù)教育事業(yè)，謀于一國(guó)不成，而一省一鄉(xiāng)。那時(shí)軍閥混戰(zhàn)，民不聊生，他的志愿不能完成。只有到了今日，全國(guó)解放，尤其是改革開(kāi)放后，國(guó)家繁榮昌盛，國(guó)富民強(qiáng)，實(shí)現(xiàn)了“九年義務(wù)教育制”�，F(xiàn)在教育普及，大學(xué)林立，可以告慰于外祖父了。