1870年生于美國(guó)威斯康星州塞達(dá)堡。少年時(shí)當(dāng)過(guò)釘書(shū)店學(xué)徒、波士頓自然歷史學(xué)會(huì)礦物采集部助理員、該學(xué)會(huì)博物館科普?qǐng)?bào)告員。

1890年成為麻省理工學(xué)院特別旁聽(tīng)生，1891年轉(zhuǎn)為半工半讀的地質(zhì)系正式生。

1896年畢業(yè)，獲理學(xué)士學(xué)位，留校任古生物學(xué)助教。

1898、1900年獲哈佛大學(xué)理學(xué)碩士、博士學(xué)位。

1901年任哥倫比亞大學(xué)任正教授。

1910年曾考察歐洲各國(guó)地質(zhì)。

1920年應(yīng)聘到中國(guó)，任農(nóng)商部地質(zhì)調(diào)查所古生物室主任，兼北京大學(xué)地質(zhì)系古生物學(xué)教授。1929年任中央研究院地質(zhì)研究所通訊研究員。

1934年任北京大學(xué)地質(zhì)系系主任。

1941年12月，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，他被侵華日軍送進(jìn)北平集中營(yíng)。1945年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后恢復(fù)自由。

1946年3月20日在北平病逝。

葛利普早年注重礦物學(xué)、生態(tài)學(xué)、地貌學(xué)研究，特別對(duì)珊瑚、腕足動(dòng)物和軟體動(dòng)物化石有很深造詣。他是古生態(tài)學(xué)的創(chuàng)始人之一，認(rèn)為古生物形態(tài)與其生活方式、生活環(huán)境密切相關(guān)，古生物化石分類(lèi)應(yīng)當(dāng)重視所在巖石的堆積特征和環(huán)境。他還提出對(duì)沉積巖的分類(lèi)既要重視其成分、結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，也要重視其成因。1913年出版《地層學(xué)原理》一書(shū)，按地球圈層予以論述，包括了廣泛的地質(zhì)學(xué)領(lǐng)域。他與H．W．夏默于1909－1910年合作出版的《北美標(biāo)準(zhǔn)化石》科學(xué)地論述了種的發(fā)生和個(gè)體發(fā)育，是當(dāng)時(shí)的重要工具書(shū)。 　葛利普把自己的后半生完全貢獻(xiàn)給了中國(guó)古生物學(xué)、地層學(xué)奠基的偉大事業(yè)。中國(guó)最早一批地層古生物學(xué)者大都出自葛利普的門(mén)下。1922年他協(xié)助丁文江創(chuàng)辦了《中國(guó)古生物志》，于1922－1936年間親自撰寫(xiě)發(fā)表了8部《中國(guó)古生物志》專(zhuān)著，內(nèi)容主要涉及珊瑚、腕足類(lèi)、瓣鰓類(lèi)、腹足類(lèi)等各門(mén)類(lèi)化石，為我國(guó)古生物學(xué)研究奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。他所著的《中國(guó)地質(zhì)史》（直譯應(yīng)為《中國(guó)地層學(xué)》，1924年第1卷，1928年第2卷）和36幅亞洲古地理圖，是對(duì)中國(guó)地層和亞洲古地理的系統(tǒng)總結(jié)。他于30年代提出脈動(dòng)學(xué)說(shuō)，認(rèn)為地層發(fā)育、古地理變遷和古生物演化有一定的周期性。這方面的主要著作有：《年代的韻律——脈動(dòng)理論，地球歷史的新觀(guān)點(diǎn)》（1933）、《由脈動(dòng)學(xué)說(shuō)論古生代地層之分類(lèi)》（1932－1938）和《中國(guó)地層學(xué)上間脈動(dòng)期的意義》（1938）等。