戴颙，字仲若，譙郡铚人也。父逵，兄勃，并隱遁有高名。颙年十六，遭父憂，幾于毀滅，因此長抱羸患。以父不仕，復(fù)修其業(yè)。父善琴書，颙并傳之，凡諸音律，皆能揮手。會(huì)稽剡縣多名山，故世居剡下。颙及兄勃，并受琴于父。父沒，所傳之聲，不忍復(fù)奏，各造新弄，勃五部，颙十五部。颙又制長弄一部，并傳于世。中書令王綏常攜賓客造之，勃等方進(jìn)豆粥，綏曰：“聞卿善琴，試欲一聽�！辈淮穑�綏恨而去。

宋書桐廬縣又多名山，兄弟復(fù)共游之，因留居止。勃疾患，醫(yī)藥不給。颙謂勃曰：“颙隨兄得閑，非有心于默語。兄今疾篤，無可營療，颙當(dāng)干祿以自濟(jì)耳�！蹦烁鏁r(shí)求海虞令，事垂行而勃卒，乃止。桐廬僻遠(yuǎn)，難以養(yǎng)疾，乃出居吳下。吳下士人共為筑室，聚石引水，植林開澗，少時(shí)繁密，有若自然。乃述莊周大旨，著《逍遙論》，注《禮記·中庸》篇。三吳將守及郡內(nèi)衣冠要其同游野澤，堪行便往，不為矯介，眾論以此多之。 　　宋書高祖命為太尉行參軍，瑯邪王司馬屬，并不就。宋國初建，令曰：“前太尉參軍戴颙、辟士韋玄，秉操幽遁，守志不渝，宜加旌引，以弘止退。并可散騎侍郎，在通直�！辈黄稹Ｌ�祖元嘉二年，詔曰：“新除通直散騎侍郎戴颙、太子舍人宗炳，并志托丘園，自求衡蓽，恬靜之操，久而不渝。颙可國子博士，炳可通直散騎侍郎。”東宮初建，又征太子中庶子。十五年，征散騎常侍，并不就。

宋書衡陽王義季鎮(zhèn)京口，長史張邵與颙姻通，迎來止黃鵠山。山北有竹林精舍，林澗甚美。颙憩于此澗，義季亟從之游，颙服其野服，不改常度。為義季鼓琴，并新聲變曲，其三調(diào)《游弦》、《廣陵》、《止息》之流，皆與世異。太祖每欲見之，嘗謂黃門侍郎張敷曰：“吾東巡之日，當(dāng)晏戴公山也�！币云浜靡簦�長給正聲伎一部。颙合《何嘗》、《白鵠》二聲，以為一調(diào)，號為清曠。自漢世始有佛像，形制未工，逵特善其事，颙亦參焉。宋世子鑄丈六銅像于瓦官寺，既成，面恨瘦，工人不能治，乃迎颙看之。颙曰：“非面瘦，乃臂胛肥耳。”既錯(cuò)減臂胛，瘦患即除，無不嘆服焉。

宋書十八年，卒，時(shí)年六十四。無子。景陽山成，颙已亡矣。上嘆曰：“恨不得使戴颙觀之�！�

戴颙的哥哥戴勃也善琴，他倆繼成父業(yè)，且很有創(chuàng)建，《宋書.隱逸傳》說他們：“各造新聲，勃五部，颙十五部，颙又制長弄一部，并傳于世�！贝魇闲值艿膭�(chuàng)作是在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上加以發(fā)展，推陳出新，創(chuàng)作新聲之多，在早期琴家中是罕見的。

戴颙所奏之曲“并新聲變曲，其《三調(diào)游弦》，《廣陵止息》之流皆與世異。戴颙也對民歌進(jìn)行了加工改編，“嘗合《何嘗》，《白鵠》二聲以為一調(diào)，號為《清曠》”。

戴颙還具有雕塑藝術(shù)才華，當(dāng)時(shí)有人鑄了一尊佛像，顯得面孔太瘦，后經(jīng)戴颙指點(diǎn)，削減肩胛，方令人滿意。

戴颙之父是當(dāng)時(shí)之隱士，戴氏兄弟秉承父志，同隱于會(huì)稽剡縣。后來戴勃病重，無錢醫(yī)治，戴颙便去當(dāng)了縣令拿俸祿為其兄治病，戴勃死了，他也就辭官歸隱了。