許維遹其父輩兄弟四人，以打漁為生，都是當(dāng)?shù)胤浅Ｓ忻�的好艄公，兄弟四人合開(kāi)一漁行，靠勤勞致富，家業(yè)逐漸做大，因不識(shí)字，便雇傭一帳房先生，沒(méi)想到年底時(shí)所有錢財(cái)被帳房先生席卷一空，于是痛下決心，一定要培養(yǎng)后代識(shí)文斷句。

許維遹先生天資聰慧，又刻苦好學(xué)，入私塾后，很快熟讀四書五經(jīng)等各種典籍，十幾歲時(shí)，在當(dāng)?shù)匾褵o(wú)有師者，成年后，許維遹由父母包辦，娶了一門當(dāng)戶對(duì)的大戶人家的小姐王氏為妻，據(jù)大魚島村的老人講，當(dāng)年送親的隊(duì)伍延綿100多米，觀者上千，轟動(dòng)一時(shí)，王氏入戶許家時(shí)還有兩個(gè)陪嫁的丫鬟，但王氏目不識(shí)丁，又不擅持家理財(cái)，隨后家道逐漸衰敗。

上世紀(jì)20年代末期，許維遹到北大求學(xué)，在此期間，許維遹潛心于經(jīng)史、訓(xùn)詁之學(xué)，經(jīng)常向楊樹達(dá)、馮友蘭、孫人和、劉叔雅等學(xué)者、碩師請(qǐng)疑問(wèn)難，深受師長(zhǎng)器重。在師長(zhǎng)們的鼓勵(lì)指導(dǎo)下，他一面讀書，一面整理古籍，編成《呂氏春秋集釋》一書，1933年被列入國(guó)立清華大學(xué)整理的古籍叢刊之一印行。

《呂氏春秋》是先秦時(shí)代的一部理論散文總集，是子書（古代書籍分經(jīng)、史、子、集四部分）中的重要一種。它引用了古代許多遺聞舊說(shuō)，給后代學(xué)者研究古代社會(huì)提供了大量寶貴資料。但因此書流傳日久，錯(cuò)誤漸多，又因?qū)医?jīng)傳抄，難于理解之處甚多。漢代著名學(xué)者為本書作注，糾正了書中的一些錯(cuò)誤。到了清代，畢沅、王念孫、孫詒讓等經(jīng)學(xué)大師又曾對(duì)本書作了校注考訂。而《呂氏春秋集釋》的貢獻(xiàn)，則在于匯集了前人80余種校讎訓(xùn)詁，為《呂氏春秋》研究奠定了一個(gè)新的高度和起點(diǎn)，“使后之讀此書者，得不勞而盡食以前學(xué)者整理此書之果，其利物之功宏矣。誠(chéng)文信候之功臣，高誘、畢沅之畏友，而孫詒讓、王先謙諸人之勁敵也”。馮友蘭先生這一評(píng)價(jià)，不僅是對(duì)集釋的充分肯定，也是對(duì)許維遹學(xué)識(shí)的高度評(píng)價(jià)。到目前為止，集釋仍不失為研究《呂氏春秋》最好的參考書。

孫犁先生在他的《耕堂讀書記》中有一節(jié)《讀呂氏春秋》，對(duì)此書也評(píng)述甚高：“我過(guò)去有廣益書局的高誘注普通本，后又購(gòu)得許維遹集釋本，線裝共六冊(cè)，民國(guó)二十四年，清華大學(xué)出版，白紙大字，注釋詳明，斷句準(zhǔn)確，讀起來(lái)，明白暢曉，真能使人目快神飛。晚年眼力差，他書不愿讀，每日拿出此書，展讀一二篇，不只涵養(yǎng)性靈，增加知識(shí)，亦生活中美的消遣與享受也�！�

許維遹在清華生活穩(wěn)定后，曾動(dòng)員妻子王氏和兩個(gè)子女進(jìn)京居住，但王氏堅(jiān)決不從，也不讓子女跟隨，先生無(wú)奈之下只能作罷。后來(lái)許維遹又娶了一個(gè)留過(guò)學(xué)的新女性為妻，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)做大媒的人非常有勢(shì)力，是許維遹所敬仰的一位尊長(zhǎng)，許維遹推脫不掉，只能答應(yīng)了這門親事。隨著后來(lái)政局的動(dòng)蕩，許維遹也逐漸同家人中斷了聯(lián)系。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間為保持中華教育的國(guó)脈，奉教育部命令，國(guó)立北京大學(xué)、清華大學(xué)和私立南開(kāi)大學(xué)遷到湖南長(zhǎng)沙，長(zhǎng)沙淪陷后，再度遷至昆明，成立國(guó)立西南聯(lián)合大學(xué)，當(dāng)時(shí)的西南聯(lián)大名師薈萃，其中如聞一多講《詩(shī)經(jīng)》，陳夢(mèng)家講《論語(yǔ)》，許維遹講《左傳》，劉文典講《文選》，唐蘭講《史通》，羅庸講《唐詩(shī)》，浦江清講《宋詞》，魏建功講《狂人日記》，等等。老師各展所長(zhǎng)，學(xué)生大飽耳福。聯(lián)大教授陣容之強(qiáng)，在古今中外大學(xué)中，堪稱絕無(wú)僅有。

許先生為人低調(diào)，一心學(xué)問(wèn)，不善交際，不事張揚(yáng)，但與朱自清、聞一多交往甚厚，也深得二人的推崇。當(dāng)年許維遹在清華任教時(shí)，有一族弟許維平隨從做他的書童。許維平老人為人謙和，飽讀詩(shī)書，寫一手娟秀的楷書，近90高齡去世，老人在跟隨許維遹時(shí)，聞一多先生曾為其治了兩方印章，令老人愛(ài)不釋手，后來(lái)四清運(yùn)動(dòng)被抄家時(shí)下落不明，這是老人最大的遺憾。

許維遹先生盡管中年早逝，但研究范圍很廣，一生著述頗多。在語(yǔ)言文字、訓(xùn)詁方面亦多發(fā)明，諸如《韓詩(shī)外傳集釋》、《登州方言考》、《饗禮考》、《古器銘對(duì)揚(yáng)王休解》、《釋釁》、《尚書義證金藤篇》、《郝蘭皋夫婦（郝懿行、王照?qǐng)A）年譜》等等。對(duì)《管子》、《尚書》也頗有研究，出版有《管子集校》（郭沫若、聞一多、許維遹合著，科學(xué)出版社1956年版），這部書在建國(guó)前由許維遹纂集，聞一多校閱一部分，后來(lái)兩位先生先后作古，至1953年秋，聞一多先生的夫人將此稿送到郭沫若手中，由郭沫若整理出版。