田公元帥有文身、武身之別，武身為立式，紅臉紅袍，頭頂打兩辮，嘴上畫一只螃蟹，兩旁有風(fēng)火二童，一佩弓，一執(zhí)鷹。前有“靈牙將軍”，狗頭人身，手執(zhí)令旗。文身為坐式，金面金身，頭戴“金圣冠”。

福建省莆田市荔城區(qū)頭亭瑞云祖廟奉祀的主神田公元帥，是莆仙地區(qū)和八閩各地民間及戲劇界共同崇奉的戲神；臺、港、澳和新加坡、馬來西亞等地華人的民俗信仰，皆以媽祖和田公為主。臺灣同胞、海外僑胞不時組團前來瑞云祖廟，朝拜田公元帥，題緣祈愿，至虔至誠。央視第四套為制作《走遍中國·莆田》，曾來瑞云祖廟進行現(xiàn)場采訪，拍攝田公元帥及莆仙戲的有關(guān)資料。

相傳田公元帥是天上玉皇大帝的三太子，因為酷愛人間戲劇，擅長音樂歌舞，玉帝準他下凡，功滿再回天廷。三太子投胎于閩中莆陽一戶姓雷的畬族農(nóng)民家庭，唐朝開元四年(716)四月初九出世，因其嘴巴周圍皮膚烏黑，家人以為不祥，抱放在村外路旁田塍邊。時有一木偶戲班經(jīng)過那里，見襁褓中的嬰兒嗷嗷直叫，有一只毛蟹正爬在嘴唇邊，用涎沫喂他，其頭頂戴的帽子上繡有一個“雷”字，就取名“雷海青”，將他帶走，由戲班代為撫養(yǎng)。小海青在戲班里一天天地長大了。他長得眉清目秀，活潑可愛，聰明乖巧；日日同藝人們一起，讀書寫字，彈琴唱戲。到十八歲時，既能扮演不同角色，又會彈奏各種樂器，特別是善于吹奏一種名叫“篳篥”的笛管(這種奇特樂器，莆仙戲一直沿用至今)。

傳說唐明皇“游月宮”時，羨慕天上仙樂，命樂師按其旋律譜成《霓裳羽衣曲》，因排練演奏時缺少一名吹簫的樂官，正在愁眉不展，忽有樂官奏稟，閩中莆田有一名精通韻律、能歌善舞的神童雷海青，無論任何樂器他都能奏出美妙的音樂，不管什么曲譜他都一看就會演奏，就立刻派人日夜兼程，南下尋訪，宣召雷海青入宮，殿試取用。

雷海青應(yīng)召赴考，一舉中了探花，皇后親自為他簪花。海青拿起玉簫，當(dāng)?shù)畲灯鹩茡P悅耳、優(yōu)美動聽的《霓裳羽衣曲》。滿朝文武百官和樂師名優(yōu)們聽了，拍手喝彩，齊聲叫絕；唐明皇當(dāng)即恩賜雷海青狀元及第，并封他為翰林院大學(xué)士，欽賜御酒飲宴獎賞。

雷海青為人豪爽，忠心耿耿，又才華橫溢，唐明皇十分器重，任命他為掌管宮廷歌舞的伶官和梨園戲劇的教官。他精研戲曲，通曉樂理；身居大唐樂府著名樂師，依然不恥下問，對音樂歌舞精益求精。他的同鄉(xiāng)江梅妃被選入宮并封為東宮正一品皇妃后，他不但教會梅妃及樂官們演奏他自己譜成的樂曲《引梅敬酒歌》，跳家鄉(xiāng)的舞蹈《白玉驚鴻舞》、《八仙過海祝壽舞》，還把莆、仙各地流行的十音、八樂、大鼓吹和俚歌、山里詩等等民間音樂、曲藝節(jié)目引進了宮廷，又在宮中專攻琵琶彈奏，終成聲震天下的一代琵琶高手。

民間相傳，開元后期(公元738-739年間)，唐明皇派雷海青帶領(lǐng)一班皇家梨園子弟前來莆田，慰問梅妃的家鄉(xiāng)父老，首場戲安排在烏石山下東邊一里外的練兵廣場(今頭亭地方)演出，一時轟動了全莆田，觀眾如云，萬人空巷，其后，戲班深入鄉(xiāng)間演出，雷海青所到之處，都熱心傳授宮廷戲劇藝術(shù)，培養(yǎng)了不少梨園樂師，為莆仙戲的發(fā)展打下了堅實的基礎(chǔ)。

唐天寶十四年秋，節(jié)度使安祿山在范陽舉兵叛變，占洛陽，入潼關(guān)，攻陷長安城，逼走唐明皇，把雷海青以及教坊梨園子弟和宮廷樂官三百余人，都擄進洛陽城，在凝碧池設(shè)宴慶功，令雷海青和眾樂官彈奏琵琶宮樂，叫宮娥妃嬪歌舞助興，以顯示他的威風(fēng)。

雷海青手抱琵琶，義憤填膺，與梨園舊人相對黯泣，久久不肯動手演奏，又痛斥安祿山之罪惡，安祿山惱羞成怒，喝令手下用刀剜雷海青的嘴唇，雷海青仍罵不絕口，安祿山急令將其舌頭割掉。雷海青口含鮮血，忍著劇痛，拼盡全力將手中琵琶對準安祿山的頭部擲去!安祿山當(dāng)?shù)钍苋�，氣急敗壞，立命刀斧手把雷海青綁到戲馬殿前，凌遲處死!頃刻之間，烏云密布，大雨傾盆。時為唐天寶十四年八月廿三日。

安史之亂平定以后，唐明皇(玄宗)從四川避難歸來，獲悉了雷海青忠貞不屈的悲壯事跡，頒旨追贈他為“唐忠烈樂官”、“天下梨園都總管”；唐肅宗時又加封為“太常寺卿”，受萬民祀拜。傳說，郭子儀率兵收復(fù)長安都城時，與頑敵浴血戰(zhàn)斗中，雷海青帶領(lǐng)天兵天將，在空中助戰(zhàn)，一舉殲滅賊寇，奪回唐室江山。南宋末年端宗皇帝被元兵追趕，從海道逃往莆田途中，突遇風(fēng)暴襲擊；萬分危急之際，雷海青在天上顯圣，帶神兵解難，海面風(fēng)浪立時平靜，君臣得以安然脫險；端宗驚魂稍定后，翹首仰望，但見云端上有天兵、天將，帥旗上鑲繡個“雷”字，因“雨”頭被云霧遮蔽了，只隱約露出下邊的“田”字，于是頒詔天下，大塑金身，賜名“田公元帥”，四時香火供祭。

明洪武十二年(1379年)，莆田城北門外拱辰村頭亭民眾，在唐時雷海青搭棚演戲的舊地，即元建“瞻闕亭”(為城涵驛道第一亭，俗名頭亭)之東側(cè)，率先立廟供奉田公元帥，以雷海青忠魂顯圣呈瑞彩的神話故事，取其名曰“瑞云廟”，并重建戲臺，供戲班演劇，以示紀念。后來，莆仙及惠安、福清各地民間相繼來此分靈建廟，奉祀田公元帥，于是頭亭宮廟便成為信眾公認的“瑞云祖廟”。廟內(nèi)的石刻楹聯(lián)有：“廟貌巍峨拱辰外，旌旗縹緲瑞云中”、“棟宇昭靈源承易水，旌旗現(xiàn)字彩煥瑞云”、“琵琶聲里風(fēng)霜厲，姓字云頭日月光”等，都是根據(jù)雷海青勇斗安祿山的壯烈事跡撰寫的。民間把田公塑成紅面將軍，嘴唇的周圍刻有十道刀痕，形如毛蟹，就是體現(xiàn)了雷海青面對強暴不屈不撓、視死如歸的英雄氣概。

福建各地民間劇團和木偶戲班，都虔誠奉祀田公元帥；莆仙戲班凡排演新劇，均須來瑞云祖廟戲臺“開棚”獻演，以示敬仰，也祈求田公元帥保佑其演戲生涯一帆風(fēng)順。此例相沿成俗，數(shù)百年來延續(xù)不衰。

瑞云祖廟戲神廟會，瑞云祖廟會是福建戲神信仰最有影響的一種民俗活動形式，在明代已十分流行，迄今仍盛行不衰。每年田公神誕日四月初九、八月二十三，以及正月元宵節(jié)，瑞云祖廟均舉行隆重的戲神廟會活動。

宋朝，高宗皇帝加封雷海青為“大元帥”

向臺灣傳播

明末清初，是福建向臺灣大量移民的時期。渡臺的百姓把閩地的風(fēng)俗習(xí)慣帶往臺島，田都元帥信仰向臺灣傳播成為必然。

對臺移民高潮有三次，一次是明崇禎年間，閩南災(zāi)荒，鄭芝龍招集沿海百姓數(shù)萬人入臺開墾；一次是明末鄭成功抗清，收復(fù)臺灣隊之後，大批漳泉沿海百姓隨他東渡；第三次是康熙二十三年施瑯收臺灣統(tǒng)一之後，閩地特別人閩南百姓成千上萬東渡往臺開拓墾殖。田都元帥信仰就隨著移民潮傳往臺地。開傳播途徑又有二種：一是經(jīng)戲神身份由戲班帶去，一是以當(dāng)境保護神身份由渡過臺墾殖者帶去。

隨鄭成功舉義的金門人盧若騰著《島噫集》，有觀劇詩：“老人年來愛看戲，看到三更不渴睡……只應(yīng)飽看梨園劇，潦倒數(shù)杯陶然醉�！编嵤隙膳_，大批漳、泉百姓隨遷臺灣，梨園戲便傳播到臺地去了，所以康熙間修的《臺灣府志》漢人風(fēng)俗就記載臺地有：“信鬼神，惑浮屠，好戲劇，競賭博”之風(fēng)－－“元旦起至元宵止，好事少年裝束仙鶴獅馬之類，踵門呼舞”�！傲⒋呵耙蝗毡∥魃接兴居�春，東郊備儀仗踩棚，優(yōu)伶前導(dǎo)，看春士女蜂出云集�！薄霸�夕初十放燈……別有閑身行樂善歌曲者數(shù)輩為伍，制燈如飛蓋狀，一人持之前李遨游，絲竹肉經(jīng)次雜奏，謂之鬧傘，更有裝束昭君、婆姐、龍馬之屬，向人家有吉祥事作歌慶之�！薄岸�月二日，各街社里，逐戶斂錢宰牲演戲，賽當(dāng)境內(nèi)外土神”“中秋……山橋野店，歌吹相聞，謂之社戲�！薄�…　篇末還指出：“凡此歲時所載，多漳泉之人流寓於臺者，故所尚亦大概相似�！�

清代，臺灣流行的有歌舞小戲“車鼓弄”、梨園戲（有大小梨園之分，大梨園又分上路、下南兩種）、亂彈（閩西漢劇所傳）、四平戲、高甲戲（由“宋江陣”發(fā)展而成，流行閩南一帶）、歌仔戲、提線傀儡和布袋戲（掌中木偶）等。清乾隆間，海防同知朱景英《海東日札》記臺灣：“里巷靡日不演戲，鼓樂喧闐，相續(xù)於道，演唱多土班小戲，發(fā)聲潔屈不可解，譜以絲竹，別有宮商�！睂懗雠_灣戲劇盛況。這些傳入臺灣的戲班都祀田都元帥為戲神，田都元帥信仰自是遍及臺島。臺灣藝人舊時每年農(nóng)歷八月二十三日要往田公元帥廟舉行祭祀典禮，祭祀三天，歌舞器樂助興，是臺灣民間藝人的一大盛會。

統(tǒng)計資料表明，臺灣漢族居民中，祖籍福建的占83%，其中泉屬各縣的占44.8%，漳州各縣的占35.01%。早期渡臺的漳、泉百姓，大多是赤貧的農(nóng)民，前往臺灣所帶的一般只有兩種東西，一是父母神主，二是鄉(xiāng)村當(dāng)境神香火（攜帶的形式是縫一小紅布包，內(nèi)中裝一撮神廟香爐里的香灰）以作為他們披荊斬棘、開拓蠻荒的精神支柱。在能源工業(yè)地安居後，他們又為帶去的保護神立廟塑像。這就是臺灣宮廟所祀神靈大多與內(nèi)地相同，而且要到內(nèi)地謁祖的原因。閩地田都元帥信仰既盛，臺地供奉相公宮廟相應(yīng)也多。臺灣最早供奉田都元帥的廟為臺南縣西勢村蕃厝37號的元帥廟，建於雍正十三年（1735）。其次為鹿港大有里車圍攻巷玉渠宮，建於清乾隆三十年（1765），由祖籍晉江的人士分香到臺，來鹿港演出的戲班都要往該廟拜祀，宮廟規(guī)模宏偉，流傳雷海青成神故事與泉地一般，廟中還寫著唐詩：“萬戶傷心發(fā)野煙，百官何晶更朝天，秋槐葉落空宮里，凝碧池頭奏管弦�！薄∠鄠鬟@是唐詩人王維悼念雷海青的詩句。再來為臺北萬華紫耒宮，建於嘉慶四年（1799）。此外，藝人將田都元帥神像供在其他神廟側(cè)殿或住家廳堂的亦多。至今全臺有200多座廟宇奉祀田都元帥。

福建民間信仰

在福建，除了泉州南安戲神祖廟而外，各地區(qū)還分布著許多古老的田都元帥廟，其宮廟歷史、建筑藝術(shù)、宗教儀式都富有特色。相傳他是唐朝樂工雷海青，其奉祀源流可考者，是“三教搜神大全”一書：“田元帥唐時人，母蘇氏某次偶至野外，感天上“翼宿”投內(nèi)懷中，未嫁有孕。元帥生后，外蘇老以無父之子，有辱門楣，遂棄諸田間，為雷姓農(nóng)民拾得，收養(yǎng)為子，名雷海青。越二歲，蘇老至鄉(xiāng)收租，抵佃戶雷家，見一孩裸戲于庭，視其所著紅肚兜繡有蓮花，認系己家物，始憶此童為己外孫。乃與雷翁商之，攜歸撫養(yǎng)。因當(dāng)初曾棄之田間，寄養(yǎng)佃戶，遂以田為姓。稍長，天賦異稟，聰穎絕倫，甫弱冠，擅長音樂，各類樂器無不精通，且善譜曲。唐玄宗天寶年間，為玄宗召為內(nèi)廷樂工，曾譜霓裳羽衣一曲，有名于時。封為御前都尉，領(lǐng)梨園子弟事�！庇謸�(jù)傳說：“其在梨園飾演元帥一劇時，突暴斃，故身著戎裝，頭戴雉尾。”元帥死后，后人尊為音樂之神。

早先，福建省興化縣便有祭祀“田都元帥”的廟，廟碑?dāng)⑹鏊�曾榮獲唐朝肅宗皇帝追封為太常寺卿，宋朝高宗皇帝加封為大元帥；據(jù)說，當(dāng)玄宗皇帝蒙難長安，元帥曾三次顯靈救駕，見空中浮現(xiàn)“田都”二字的旗旗，所以后人又冠以“田都”于其上，尊之為“三田都元帥”，奉為音樂界的祖師，福州一帶亦有稱之為“探花爺”的。