從小受父親熏陶，通過勤學(xué)苦練，能舞文弄墨，寫的一手好字。貧困殘酷的現(xiàn)實(shí)生活使他經(jīng)常思索貧富不均的社會問題，幼小的心靈埋下了對一切黑暗勢力仇恨的種子。12歲在嘯唫酒店當(dāng)學(xué)徒。刻苦自學(xué)，人稱“小秀才”。1917年，俄國十月革命爆發(fā)，曹素民從報上第一次知道了“無產(chǎn)階級革命”。會后，他在《上海店員聯(lián)合會成立大會特刊》上發(fā)表了《一席話》一文，引起上海反動當(dāng)局注意，責(zé)令藥店老板開除他。11月，被迫離開上海回到家鄉(xiāng)民國13年初，經(jīng)在上海書店工作的共產(chǎn)黨員王承緯介紹，開始接觸《共產(chǎn)黨宣言》等馬克思主義著作。6月，被選為上海店員聯(lián)合會7名委員之一。11月，為躲避搜捕回到紹興鄉(xiāng)下。

民國14年(1925)春，經(jīng)王承緯推薦到廣州黃埔軍校第三期學(xué)習(xí)。同年9月，加入中國共產(chǎn)黨。

曹素民曾志愿參加國民革命軍第一軍，跟隨周恩來第二次東征。

北伐前夕，曹素民被分配到第六軍十九師五十六團(tuán)三營擔(dān)任教導(dǎo)員。

民國16年“四·一二”反革命政變后，曹素民隨六軍渡江去武漢，在賀龍部下當(dāng)營長。

曹素民后轉(zhuǎn)戰(zhàn)江西，參加“八一”南昌起義。10月，奉中共黨組織指示回浙江工作，先后被派往嘉興、蘭溪等地負(fù)責(zé)軍事及農(nóng)民運(yùn)動。

民國17年4月至10月初，曹素民任中共浙江省委常委兼杭州縣委書記。

10月，曹素民受中共浙江省委委派，回故鄉(xiāng)組建中共紹興縣委。經(jīng)日夜奔波，箔業(yè)、米業(yè)等支部活動迅速恢復(fù)。17日，組織6000余農(nóng)民進(jìn)城請愿，要求當(dāng)局災(zāi)田免稅。1917年11月7日，紹興中共黨員大會在禹王廟召開，在會上作當(dāng)前形勢和今后斗爭任務(wù)的報告。下午，中共紹興縣委成立，任書記。會后去富盛小學(xué)以教書為掩護(hù)，發(fā)展黨員，創(chuàng)辦農(nóng)民夜校，恢復(fù)農(nóng)民協(xié)會。設(shè)立農(nóng)事研究所，建立宣傳隊、梭標(biāo)隊等組織，積極開展減租反霸斗爭。在城區(qū)、集鎮(zhèn)恢復(fù)和健全工會，領(lǐng)導(dǎo)工人開展罷工斗爭。

曹素民曾深入絲綢工業(yè)較集中的下方橋（今紹興市 柯橋區(qū) 齊賢鎮(zhèn)），組織和發(fā)動機(jī)業(yè)工人為改善生活待遇、增加工資，連續(xù)罷工三天，取得斗爭的勝利。還將城內(nèi)錫箔工人組織起來，恢復(fù)和健全箔業(yè)工會，并把優(yōu)秀箔工推舉為工會干部，從中發(fā)展黨員。

民國18年(1929)11月4日，曹素民派交通員張阿才赴杭州中心市委匯報工作，此人被偽裝成杭州中心市委人員的特務(wù)逮捕，隨身所帶《紹興黨組織活動情況報告》和《城市暴動計劃》均落入敵手。當(dāng)晚，國民黨省政府派大批軍警抵紹，素民與正在龍門橋左新庵內(nèi)開會的14名黨員被捕。當(dāng)時曹素民正在龍門橋左新庵內(nèi)與幾位黨員一起研究發(fā)展黨員的計劃，聞訊后沉著、機(jī)警地把黨的文件、工作計劃等燒毀，在層層包圍的敵人沖進(jìn)來之前，搶先吞下了最后一張未能燒完的黨員名單，從容被捕。次日，與其他13位被捕同志一起被押解到杭州浙江陸軍監(jiān)獄。在獄中任中共浙江陸軍監(jiān)獄特別支部成員，協(xié)助編輯黨內(nèi)刊物《火花》，參與組織難友絕食斗爭和越獄暴動秘密準(zhǔn)備工作。1930年，紅軍一度攻下長沙，國民黨損失慘重，為泄憤報復(fù)，8月27日凌晨將曹素民等19名共產(chǎn)黨人秘密殺害。1956年11月，被中央人民政府追認(rèn)為革命烈士。

1930年08月27日　字蘭芬，又名子明，化名一平。出生在貧苦農(nóng)民家庭。幼年隨父勞動，喜習(xí)拳練武。1911年，隨父母移駐趙家灣村（今杭州市 蕭山區(qū)）。1912年，在一家酒店當(dāng)學(xué)徒。1919年初，到上海一酒店當(dāng)學(xué)徒，后在中藥房當(dāng)藥工�！拔逅摹边\(yùn)動增強(qiáng)了他的愛國之心，他參加游行示威，散發(fā)傳單，張貼標(biāo)語，動員店員罷市，抵制日貨。1924年初，他參與籌建上海店員聯(lián)合會而四處奔波，向店員灌輸革命思想。同年6月10日，擔(dān)任上海店員聯(lián)合會委員，在《上海店員聯(lián)合會成立大會特刊》上發(fā)表題為《一席話》的文章，上海反動當(dāng)局責(zé)令藥店老板將他開除。1924年11月，他回紹興。1925年春，上海黨組織商定推薦他進(jìn)黃埔軍校，同年9月，在軍校參加了中國共產(chǎn)黨，自愿參加了國民革命軍第一軍第二次東征。北伐前，他任第六軍一九師五六團(tuán)三營教導(dǎo)員，后隨六軍到武漢，到賀龍部隊當(dāng)營長，轉(zhuǎn)戰(zhàn)江西，參加“八一”南昌起義。同年8月5日，隨起義部隊撤離南昌，南征入閩。10月奉命回浙江，先后被省委派往嘉興、蘭溪等地從事軍事和農(nóng)民運(yùn)動。1928年4月，他任中共杭縣縣委書記，著手整頓了市區(qū)黨組織，指導(dǎo)郊區(qū)的農(nóng)民運(yùn)動和支部建設(shè)。同年10月，擔(dān)任中共紹興縣委書記，他深入基層，恢復(fù)和發(fā)展黨的組織，建立工人糾察隊，開展減租反霸斗爭。1929年6月，中共杭州中心市委派熟悉杭縣西鎮(zhèn)區(qū)情況的曹素民再次到西鎮(zhèn)工作，恢復(fù)和籌建了五個支部，后又調(diào)回紹興。同年11月14日，不幸被捕。1930年8月27日，在杭州浙江陸軍監(jiān)獄“英勇就義”。