故事的一切源于一個(gè)神諭：神諭告訴阿高斯國(guó)王亞克里西奧斯(Akrisios)，指出他的孫子將會(huì)奪去他的王位并謀害他的性命。因此，他把他的美艷的女兒達(dá)娜厄)和她與天神宙斯的兒子帕修斯(Peseus)u2013因主神宙斯迷戀達(dá)娜厄的美貌，而化作一陣黃金之雨落在她的身上，使她懷有神的骨肉的帕修斯，一起關(guān)在箱子里并投下大海。

宙斯一路引導(dǎo)著箱子穿過(guò)大風(fēng)浪，最后潮水將它到塞浦路斯島，這個(gè)島是迪克提斯和波里德克特斯(Polydectes)兩兄弟所統(tǒng)治的國(guó)土。國(guó)王波里德克特斯收留達(dá)娜厄與帕修斯兩母子，而迪克提斯則善待他們。波里德克特斯后來(lái)迷戀達(dá)娜厄，可是因?yàn)榕列匏沟拇嬖诙�感困擾。

帕修斯逐年地成長(zhǎng)，成為體格強(qiáng)健的青年。國(guó)王波里德克特斯命令島上的人向他奉獻(xiàn)馬匹，馬在當(dāng)?shù)厥鞘�分稀有珍貴，為擺脫帕修斯，他鼓舞帕修斯出去冒險(xiǎn)，而帕修斯這個(gè)青年是十分愿意，他回答，送怪物美杜莎(Medusa)的頭應(yīng)該是高等，即使他取來(lái)這項(xiàng)禮物，也不會(huì)拒絕。波里德克特斯不會(huì)放過(guò)帕修斯這一番話。他認(rèn)為只要帕修斯死，他就可以迎娶達(dá)娜厄，于是國(guó)王雖然命令其它年輕人贈(zèng)送馬匹，卻要帕修斯送上美杜莎首級(jí)。

絲西娜(Sthenno)、尤瑞艾筣(Euryale，迷惑于廣闊之地的女人之意)及美杜莎(Medusa)是為高更族的三姐妹。這些高更一族，希臘人相信她們住在太陽(yáng)西下的西邊陸地盡頭、赫斯佩里斯園附近。

她們一個(gè)個(gè)蛇發(fā)蛇身，擁有不死的身體，全身長(zhǎng)滿金屬般麟甲，口部長(zhǎng)滿如同野豬獠牙，她們手全是金屬的，并長(zhǎng)有御風(fēng)而行金翅膀。只要?jiǎng)e人看見(jiàn)她們恐怖的外表，立時(shí)化作石頭。

三姐妹中，只有美杜莎沒(méi)有得到不死之身，為什么會(huì)這樣，傳說(shuō)美杜莎原本是一位擁有美麗秀發(fā)的女性，并被海神波塞冬所愛(ài)，因?yàn)樗�在雅典娜神殿與波塞冬交合，愛(ài)好純潔雅典娜因而將美杜莎變成丑陋不堪的女蛇怪。既然美杜莎原本是人，無(wú)法成為不死之身。而有預(yù)言美杜莎與她姐姐們命運(yùn)回異，她最后會(huì)落得身首異處的下場(chǎng)……

再看看這個(gè)半神人帕修斯，美杜莎雖非不死，可是這樣的一頭怪物，人類(lèi)之軀的他，又能如何匹敵。有一種說(shuō)法，帕修斯唯有求教于神祇，冥王哈得斯送他一個(gè)隱形帽，一戴上去就隱形；神使?jié)h密斯借他一雙有翅膀涼鞋，可立即到達(dá)距離很遠(yuǎn)地方；雅典娜則借給他能夠裝入美杜莎首級(jí)的皮袋(Kibisis)與一個(gè)忠告：凡人一看見(jiàn)美杜莎，會(huì)立刻變成石頭。因此不能直接面對(duì)她，如果是反射影像就沒(méi)有關(guān)系，所以女神還給他一面鏡子，另一說(shuō)法是一個(gè)面磨得光亮的盾牌。

裝備既已齊全，只欠美杜莎行蹤。帕修斯先去拜訪葛來(lái)雅(Graia)老婆婆們，她們是女蛇怪親戚，所以帕修斯先從她們中打聽(tīng)美杜莎住處。

這些葛來(lái)雅們共享一只眼晴與一組牙齒。帕修斯搶去她們僅有的眼晴與牙齒，問(wèn)出女蛇怪們下落。雖然他答應(yīng)要把眼與牙歸還，但一想到如果把眼與牙還給葛來(lái)雅，在還沒(méi)到女蛇怪之處前，就得先與她們打斗，于是帕修斯假裝歸還眼睛與牙齒，卻把它們丟到相反后方，然后迅速離開(kāi)。（嗯哼，這里和電影有點(diǎn)出入了，電影是為了對(duì)付海怪才去找河巫的）

帕修斯于是來(lái)到了女蛇怪高更一族居住的地方，發(fā)現(xiàn)她們正在熟睡。他想起雅典娜的忠告，依著盾牌反映，認(rèn)出美杜莎的身影，迅速砍下她頭顱。當(dāng)美杜莎的頭顱掉落時(shí)，從她身上噴出的鮮血誕生出巨人克律薩俄耳(Chrysaor)與飛馬帕格索斯(Pegasus)，向外飛奔。

這時(shí)，美杜莎的兩個(gè)姐姐被吵醒，從床上下來(lái)，發(fā)現(xiàn)了被殺死的妹妹尸體，立刻飛到空中追逐兇徒。但頭上的隱身帽幫助帕修斯，她們?cè)鯓右部床灰?jiàn)他。他用上長(zhǎng)翅膀的漢密斯鞋飛翔，大風(fēng)吹蕩著他，使他左右搖擺，連同裝有美杜莎的頭皮囊亦一樣，滲出的血液滴落在利比亞沙漠荒野，遂變成各種顏色的毒蛇。從此以后，利比亞地方特多蝮蛇與毒蟲(chóng)之害

帕修斯一直向西飛行，到達(dá)擎天神阿特拉斯(Atlas)支撐世界的地方。擎天神看到飛行中的帕修斯，請(qǐng)求他把衪看看美杜莎頭，因?yàn)樽约褐�撐世界�?shí)在太辛苦，頂不下去。帕修斯拿出美杜莎的頭，擎天神遂化作一座高山，而這座山就是西北非的阿持拉斯山脈。

帕修斯返回希臘途中穿越世界的南方。在埃塞俄比亞海岸發(fā)現(xiàn)了一座美麗的白色雕像。

帕修斯受雕像的美貌所吸引，可是竟然聽(tīng)見(jiàn)女性的聲音，似乎感嘆自己的不幸，而聲音竟然來(lái)自眼前的雕像，這并非雕像，而是美麗安卓羅美達(dá)(Andromeda)，她因?yàn)槟赣H的傲慢而被當(dāng)成了祭品。安卓羅美達(dá)母親是卡西歐佩雅(Cassiopeia，仙后座)，是埃塞俄比亞的克普斯(Cepheus，仙王座)皇后。她因?yàn)榭淇谧约罕饶�蕾絲們(Nereis，海中仙女)還要漂亮，激怒海神波塞冬，讓埃塞俄比亞受到洪水與海怪的襲擊。尋求神諭后，命令要以安卓羅美達(dá)來(lái)作獻(xiàn)祭，遂把可憐少女用鎖鏈鎖在海邊的巖石上，等待著海怪吞噬。痛苦的父母滿懷著悲痛、相擁而泣。

帕修斯對(duì)安卓羅美達(dá)一見(jiàn)鐘情。他對(duì)安卓羅美達(dá)的、父母說(shuō)：「要哭總是有時(shí)間的。但行動(dòng)的、機(jī)會(huì)卻很快消逝了！我是帕修斯，是宙斯與達(dá)娜厄的兒子。神的翅使我能在空中飛行，美杜莎已死在我的寶劍之下。假使這位少女是自由的，并許多人之中選擇她的配偶，我也不是配不上她。可是像她的處境，我卻要對(duì)她求婚，并且愿意搭救她�！剐老哺改覆粌H愿意把女兒許給他，并以他們的王國(guó)作為她的嫁妝。

正當(dāng)他們互相討論，海怪卻像扯滿風(fēng)帆的船舶一樣游了過(guò)來(lái)，距離懸?guī)r只有一投石的距離。青年用腳一蹬，騰空而起。妖怪看見(jiàn)他在海上影子，飛速地向影子追逐，意識(shí)到一個(gè)敵人要騙取它獵物。

帕修斯從天上俯沖下來(lái)，如同一只鷲鷹落在這妖怪背上，以殺死美杜莎的寶劍刺入它后背，直到只剩刀柄在外。他抽出刀來(lái)，這有鱗甲的妖怪躍到空中，忽而潛入了水底，四向奔突。帕修斯一再刺擊怪物，直到黑血從它喉管?chē)娪慷�出。但他的翅膀濡濕，他不敢再信靠他的水淋淋羽毛鞋。他發(fā)現(xiàn)一根尖端還露在水面的帆柱，他的左手抓著它以支撐身體，右手持著寶劍，一次次、四次地刺向怪物肚子。海怪終于筋皮力盡，巨大尸體沉入大海里，變成了星座u2013鯨魚(yú)座

誰(shuí)還是我的朋友，就把臉轉(zhuǎn)過(guò)去！他說(shuō)著，同時(shí)從他一直挎在身上皮囊里取出美杜莎的頭，把它伸向第一個(gè)沖向他的敵人。“讓你的魔法去降伏他人吧！”那人輕蔑地看了一眼喊道。舉起手剛要投擲標(biāo)槍，但就這樣舉著手變成了石頭。其它的敵人一個(gè)接一個(gè)地落得這樣下場(chǎng)。最后只剩下二百人。這個(gè)時(shí)候，帕修斯將蛇發(fā)女妖的頭高高舉在空中，讓大家都能看見(jiàn)，于是這二百人也突然變成堅(jiān)硬的巖石。

菲紐斯才后悔著，不該發(fā)動(dòng)這場(chǎng)不義戰(zhàn)爭(zhēng)。他左右一看，除變成各異的石像以外甚么也沒(méi)有。他呼叫朋友的名字，疑惑地觸摸站在周?chē)�人群，摸到的是冷冰冰大理石。他心驚膽戰(zhàn)起來(lái)，他的挑戰(zhàn)變成低三下四的祈求：“饒了我一命吧，王國(guó)和新娘全都?xì)w于你！”一邊喊著，一邊把沮喪的臉轉(zhuǎn)向一邊。但是，帕修斯因?yàn)樗�新朋友的死而無(wú)比悲痛，已不能大發(fā)慈悲�！胺促\！”他憤怒地說(shuō)，“我要為你建立一座永久的紀(jì)念碑！”盡管菲紐斯竭力躲閃，不看美杜莎頭，他的目光還是很快就與那伸向他可怕形像相遇了：他的脖子僵硬，他那含淚的眼睛變成堅(jiān)硬的大石頭。站在那里，雙手下垂，一臉膽怯的表情，完全是奴仆卑賤姿態(tài)。

帕修斯毫無(wú)阻礙地把他的愛(ài)妻安卓羅美達(dá)帶回了家。等待著他的將是漫長(zhǎng)而幸福歲月。他和安卓羅美達(dá)回到了塞浦路斯，他的母親達(dá)娜厄、迪克提斯為躲避波里德克特斯的迫害而逃到祭壇。祭壇為神圣之地，在此誰(shuí)也不敢對(duì)落難逃亡人動(dòng)粗，因?yàn)檫@等于是對(duì)神的冒犯。因此，波里德克特斯不能輕舉妄動(dòng)。

帕修斯回來(lái)，波里德克特斯與島上的年輕人卻不承認(rèn)他的功績(jī)。帕修斯于是拿出美杜莎首級(jí)給他看，國(guó)王因而變成石頭。迪克提斯成島上之王。

帕修斯在母親達(dá)娜厄與妻子安卓羅美達(dá)的陪同下前往阿高斯。不論神諭內(nèi)容如何，他一心想與祖父亞克里西奧斯和解。但是，亞克里西奧斯不在阿高斯。原來(lái)，這個(gè)老人因?yàn)榕律裰I，逃亡異地，到佩拉斯高斯的國(guó)王那里。在這里他出席了一個(gè)節(jié)日的賽會(huì)。這時(shí)，帕修斯路過(guò)這里，也參加比賽，卻不幸在擲鐵餅時(shí)打死在觀眾席上的亞克里西奧斯，神諭于是應(yīng)驗(yàn)。帕修斯深深哀悼死者，把他安葬在城外。

帕修斯最后把美杜莎的首級(jí)獻(xiàn)給了雅典娜，頭顱鑲在雅典娜的盾上。

有關(guān)帕修斯的結(jié)局，有一種說(shuō)法是，帕修斯認(rèn)為自己沒(méi)有資格接管死于自己手中的祖父的領(lǐng)地，于是和梅卡潘特斯交換了領(lǐng)地。他后來(lái)來(lái)到了邁錫尼。

有人說(shuō)邁錫尼之地名來(lái)自于伊納科斯(Inachos)的女兒邁錫尼(Mycene)之名。但是，也有人說(shuō)是帕修斯建造了邁錫尼城。

安卓羅美達(dá)為帕修斯生育了許多美麗的兒子，而且一直保持住父親的榮名。而有一種說(shuō)法，是帕修斯是著名英雄�？肆λ�(Heracles)的祖先。

帕修斯一家死后，宙斯將他們提升到星空中成為秋季的星座：帕修斯成為英仙座(Perseus)，安卓羅美達(dá)成為仙女座(Andromeda)，她的母親成為仙后座(Cassiopeia)，她的父親成為仙王座(Cepheus)，從美杜莎的血誕生的飛馬帕格索斯(Pegasus)為天馬座，而那個(gè)海獸成為鯨魚(yú)座(Cetus)

世界文化遺產(chǎn)，傭兵涼廊（Loggia dei Lanzi）的雕塑之一《帕修斯》（Perseus）：這位希臘英雄踩著美杜莎的尸體，高舉著滴血的美杜莎的頭顱。作者Benvenuto Cellini 。

傭兵涼廊（Loggia dei Lanzi）是意大利佛羅倫薩領(lǐng)主廣場(chǎng)的一座建筑，毗鄰烏菲茲美術(shù)館。它由面向街道敞開(kāi)的寬拱組成，寬三個(gè)分隔間，深一間。圓拱支撐在科林斯簇柱之上。這些寬拱頗為吸引佛羅倫薩人，以至于米開(kāi)朗琪羅甚至提議環(huán)繞整個(gè)領(lǐng)主廣場(chǎng)。

不真實(shí)記載在古希臘神話故事中，英仙座是英雄帕修斯的化身。帕修斯是天神宙斯的兒子。智慧女神雅典娜讓他設(shè)法取來(lái)女妖美杜莎（美杜莎的每根頭發(fā)都是毒蛇，誰(shuí)要是被她看上一眼，就會(huì)變成一塊石頭）的頭，并答應(yīng)事后將他提升到天界。帕修斯拿著智慧女神給他的盾牌，與美杜莎作戰(zhàn)，終于取下了她的頭，騎著飛馬脫離險(xiǎn)境。在返回的途中用美杜莎的頭將海怪變成石頭，解救了公主安德洛美達(dá)（即仙女座守護(hù)神），并且與公主結(jié)了婚。最后他將美杜莎的頭獻(xiàn)給了智慧女神。雅典娜履行諾言，將帕修斯升到天界，給他一個(gè)榮耀的寶座——英仙座。帕修斯在天空中，仍然手提著美杜莎的頭，一副英武氣概。

有關(guān)帕修斯結(jié)局，是有一種說(shuō)法，帕修斯指出自己沒(méi)有資格接管死于自己手中的祖父的領(lǐng)地，于是與梅卡潘特斯交換了領(lǐng)地。他后來(lái)來(lái)到邁錫尼。有人指出邁錫尼之地名來(lái)自于伊納科斯(Inachos)的女兒邁錫尼(Mycene)之名。

但是，也有人說(shuō)是帕修斯建造了邁錫尼城。安卓羅美達(dá)為帕修斯生育許多美麗的兒子，并且一直保持住父親的榮名。