張超在東漢末年時(shí)擔(dān)任廣陵郡太守，征用名士臧洪、袁綏等。當(dāng)時(shí)正值董卓之亂，董卓殺少帝劉辯，臧洪預(yù)感到天下大亂，于是勸張超說：“明府歷代受皇室的大恩，兄弟幾個(gè)都是大郡的長官，現(xiàn)在王室危在旦夕，賊臣未被梟首示眾，這正是天下義士報(bào)效皇室的大好時(shí)機(jī)啊！如今您所在的郡還未遭戰(zhàn)亂之苦，吏民都很富足，如果您一擂戰(zhàn)鼓，馬上會(huì)有很多人前來響應(yīng)。用這支軍隊(duì)去誅滅國賊，為天下除害，這正是義士的表現(xiàn)啊�！睆埑�聽從了他，與臧洪一起西行到陳留去見兄長張邈，商議起兵之事。張邈早有此意，于是兩軍在酸棗會(huì)合。張邈對張超說：“聞知弟弟為郡守，教化人民施威施恩，并不都是自己作主，而是因?yàn)橹赜昧岁昂�，臧洪是什么人��？”張超說：“臧洪，真是海內(nèi)之奇士。他的才智過人，我很器重他。”張邈會(huì)見臧洪，與他敘談，深感驚訝。于是又將他介紹給兗州刺史劉岱、豫州刺史孔伷，他們與臧洪也成了好朋友。

后來隊(duì)伍都到齊了，酸棗盟軍開了一次大會(huì)，向大家宣講一下此舉的行動(dòng)方針，但是等到設(shè)壇盟誓的時(shí)候，各路諸侯都互相推讓，不肯上壇領(lǐng)誓，于是共推臧洪上壇。臧洪毫不推辭，升壇歃血盟誓，臧洪語氣慷慨激揚(yáng)，聲情并茂、涕淚交流，發(fā)表了鼓舞人心的演說：
一、聲討董卓暴行：漢室不幸，皇綱失統(tǒng)，賊臣董卓乘釁縱害，禍加至尊，虐流百姓，大懼淪喪社稷，翦覆四海。
二、宣布討董的仁人義士的名單：兗州刺史岱、豫州刺史伷、陳留太守邈、東郡太守瑁、廣陵太守超等，糾合義兵，并赴國難。
三、盟誓：凡我同盟，齊心戮力，以致臣節(jié)，殞首喪元，必?zé)o二志。有渝此盟，俾墜其命，無克遺育�；侍旌笸�，祖宗明靈，實(shí)皆鑒之！”

臧洪辭氣慷慨激昂，當(dāng)時(shí)聽到這篇盟誓上至刺史將侯、下至卒伍仆隸，沒有不感動(dòng)振奮的。但至此以后，由于種種原因，各路諸侯相互猜忌，遲疑不前，糧草耗竭，酸棗會(huì)盟在公元192年（初平二年）宣告瓦解。

討伐董卓期間，張超委任袁綏主持廣陵政務(wù)。

興平元年（194年）夏，曹操討伐陶謙，遠(yuǎn)征徐州。張超、張邈和陳宮共謀推戴呂布為兗州牧，攻打曹操的根據(jù)地兗州。

興平二年（195年）春，曹操回軍，呂布漸漸處于劣勢。同年八月，張超在兄長命令下保家族守雍丘籠城，曹操猛攻雍丘。張超說：“我所能依靠的只有臧洪了，他應(yīng)該來救我�！北娙硕家詾樵�紹和曹操關(guān)系已經(jīng)緩和，而臧洪很明顯地為袁紹所重用，他必定不會(huì)毀了自己的前程自招災(zāi)禍，遠(yuǎn)道趕來救援。張超說：“子源是天下有名的義士，他肯定不會(huì)背叛原主，恐怕是被袁紹所禁止，來不及趕上援救啊！”臧洪聽說張超被圍的消息，果然赤著腳邊跑邊哭，召集了他手下的軍隊(duì)。他又請求袁紹撥給他一部分兵馬，以便去救張超，被袁紹拒絕了。

同年十二月，雍丘陷落，張超被曹操斬殺。張邈、張超三族被滅。張邈向袁術(shù)求救途中，被部下殺害。

徐眾：袁、曹方睦，夾輔王室，呂布反覆無義，志在逆亂，而邈、超擅立布為州牧，其於王法，乃一罪人也。

王夫之：張邈兄弟黨呂布以奪曹操之兗州，其時(shí)天子蒙塵，超無能恤，彼于袁、曹均耳。

在小說《三國志通俗演義》里，稱張超字孟高，生平與正史大體，武藝超群，威儀出眾，為十八路諸侯的第十一鎮(zhèn)，討伐董卓失敗后，隨張邈迎呂叛曹操，雍丘城破后，張超自刎。