咸豐四年（1854年）以辦理團(tuán)練，修繕城壕，防御最力舉升山西陽(yáng)高知縣。廉潔自持，任內(nèi)創(chuàng)建云陽(yáng)書(shū)院，光緒六年（1880年）在霍州知州任上主修《直隸霍州志》。光緒十六年楊立旭歸柳州，任柳江書(shū)院山長(zhǎng)，時(shí)年已86歲，課士批改文字，均書(shū)蠅頭小楷。

病故時(shí)開(kāi)吊之日，廣西巡撫馬丕瑤按臨柳州，親蒞祭奠。城中文武各官均與祭，各撰挽聯(lián)。