哀牢山在氣候上的主要作用在于：冬季弱冷空氣被山體所阻，強冷空氣翻過山體后已成強弩之末；西南暖濕氣流東進時，又受山體阻擋，形成哀牢山以西、以南降水多于東部，氣溫較同緯度、同海拔的東部地區(qū)高，冬季寒潮入侵次數也較東部少。由于山體相對高差大，氣候垂直分布明顯，從山麓至山頂依次為南亞熱帶、中亞熱帶、北亞熱帶、暖溫帶、溫帶、寒溫帶氣候。獨特的山地氣候使植被具有明顯垂直分布。西南坡垂直分布由阿墨江河谷開始：海拔1100～1800米為普洱松林及季風常綠闊葉林帶，1800～2200米為云南松林及半濕性常綠闊葉林帶，2200～2800米為中山濕性常綠闊葉林帶，2800米以上為山頂常綠闊葉矮曲林及灌叢帶。東北坡植被垂直系列從元江河谷起：海拔500～1000米為干熱河谷植被帶，1000～2400米為云南松林及半濕性常綠闊葉林帶，2300～2900米為中山濕性常綠闊葉林，2900米以上為山頂常綠闊葉矮曲林及灌叢帶。

形成原因

哀牢山形成于中生代燕山運動時期，至第四紀喜馬拉雅運動時期，地面大規(guī)模抬升，河流急劇下切，形成深度切割的山地地貌。主要由砂頁巖、石灰?guī)r及各類變質巖組成。山體東部因沿斷裂帶下切較陡，相對高差大，西坡則較平緩。

哀牢山是元江與阿墨江的分水嶺、云貴高原和橫斷山脈兩大地貌區(qū)的分界線，亦為云貴高原氣候的天然屏障、云嶺南延分支，起于大理州南部，止于紅河州南部，長近千公里，海拔一般2000米以上，海拔在3000米以上山峰有9座，主峰3166米。

元陽梯田位于云南省元陽縣的哀牢山南部，是哈尼族人世世代代留下的杰作。元陽哈尼族開墾的梯田隨山勢地形變化，因地制宜，坡緩地大則開墾大田，坡陡地小則開墾小田，甚至溝邊坎下石隙也開田，因而梯田大者有數畝，小者僅有簸箕大，往往一坡就有成千上萬畝。元陽梯田規(guī)模宏大，氣勢磅礴，綿延整個紅河南岸的紅河縣、元陽縣、綠春縣及金平苗族瑤族傣族自治縣等縣，僅元陽縣境內就有17萬畝梯田，是紅河哈尼梯田的核心區(qū)。元陽縣境內全是崇山峻嶺，所有的梯田都修筑在山坡上，梯田坡度在15度至75度之間。以一座山坡而論，梯田最高級數達3000級，這在中外梯田景觀中是罕見的。元陽哈尼梯田主要有3大景區(qū):壩達景區(qū)包括箐口、全福莊、麻栗寨、主魯等連片14000多畝的梯田，老虎嘴景區(qū)包括勐品、硐浦、阿勐控、保山寨等近6000畝梯田，多依樹景區(qū)包括多依樹、愛春、大瓦遮等連片上萬畝梯田。如此眾多的梯田，在茫茫森林的掩映中，在漫漫云海的覆蓋下，構成了神奇壯麗的景觀。這些景區(qū)就是準備申報世界遺產的核心保護區(qū)。

哀牢山自然保護區(qū)1988年劃為國家級自然保護區(qū)，位于哀牢山北、中段山脊部份，地處北緯2400`—2444`，東經10054`—10129`之間，寬5公里，長102公里，面積82萬畝，區(qū)境面積503.6平方公里，森林覆蓋率達85%。中山濕性常綠闊葉林面積占保護區(qū)面積的66.3%，是云南乃至中國少見的中山濕性常綠闊葉林區(qū)。哀牢山自然保護區(qū)地跨云南省楚雄、雙柏、景東、鎮(zhèn)沅、新平五個縣，在普洱市景東縣境內的有17.5萬畝，在普洱市鎮(zhèn)沅縣的有13.5萬畝。以保護亞熱帶中山濕性常綠闊葉林生態(tài)系統(tǒng)和黑長臂猿、綠孔雀、灰葉猴等珍貴野生動物為目的。

哀牢山自然保護區(qū)是全國最大的原始中山濕性常綠闊葉林區(qū)，森林覆蓋率85.1%，最高海拔3156.9米，最低800米，是生物資源富積的寶庫。活立木蓄積量6406089立方米，其中中山濕性常綠闊葉林33349公傾，占總面積66.3%，蓄積量6122679立方米，占活立木總蓄量的95.6%。區(qū)內有高等植物550種，僅喬木就有75種，隸屬23科43屬，如山茶科、木蘭科、薔薇科、杜鵲花科、松科、樺木科、殼斗科、冬青科、八角茴香科等。

該區(qū)域的主要保護對象為亞熱帶中山濕性常駐綠闊葉林生態(tài)系統(tǒng)以及長臂猿、綠孔雀等珍貴野生動物。保護區(qū)內植被類型多樣，垂直帶譜完整，共分為8個植被型，19個群系；共有高等植物約1486種，隸屬207科，702屬，其中蕨類植物有35科，61屬，123種，裸子植物有7科，12屬，15種，被子植物165科，647屬，1344種。屬國家珍稀瀕危保護動植物名錄中二級保護植物的有水表樹、銀杏，三級保護植物有云南七葉樹、翠柏、旱地油杉、林生芒果、紅花木蓮、思茅豆腐柴、景東翅子樹、千果欖仁、紅椿、蓖齒蘇鐵、任木等。

有各種野生動物460種，兩棲類爬行動物46種，國家重點保護動物26種。國家一級保護動物有黑長臂猿、黑葉猴、灰葉猴、蜂猴、孟加拉虎；二級保護動物有猻猴、穿山甲、金貓、黑麂、水獺、金錢豹、綠孔雀、鴛鴦、青猴、林麝、毛冠鹿、紅腹角雉、班犀鳥；三級保護動物有獐子、大靈貓、小靈貓、鬣羚、斑羚、白鷴、野雞、白腹錦雞。經濟動物、藥用動物和觀賞鳥有相思鳥、蒼鷺、秒沙鴨、蛇雕、噪眉鳥、黑眉錦蛇、眼鏡蛇、大蟾蜍、黑熊、小咬鵑、長金殼翠鳥、大杜鵑、畫眉、蘭喉擬啄術鳥、紅嘴噪眉、各種太陽鳥。

保護區(qū)內茂密的原始森林，以及潮濕的氣候，是野生動物理想的自下而上棲息、活動和繁衍的場所。據初步調查，哀牢山自然保護區(qū)楚雄、雙柏兩個分區(qū)共有哺乳動物86種，分隸27科、63屬。其中列入國家級保護動物的有黑長臂猿、短尾猴、菲氏葉猴、樹鼠、穿山甲、小靈貓、大靈貓、金貓、豹貓、云豹、水鹿、鬣羚、斑羚等，還有大量的黑熊、野貓出沒于叢林中。保護區(qū)內，有類323種，其中繁殖260種，旅鳥、冬候鳥和留鳥260種（旅鳥和冬候鳥共63種),云南地方特有的鳥類20種。這些禽鳥，列入國家保護動物名錄的珍稀類有鴛鴦、紅腹角雉、綠孔雀、白鳥、白腹錦雞、棕頭鷗、緋胸鸚鵡、鳳頭鷹、雀鷹棕翅鷹、黑禿鷲、鵲鷂、蛇雕、猛隼等。保護區(qū)內，還有爬行動物39種，隸屬9科、27屬；兩棲動物26種，隸屬8科、16屬，其中的哀牢髭蜍、哀牢蟾蜍、景東齒蟾為哀牢山的特有種。

保護區(qū)森林土壤內有繁盛的微生物。林下的凋零物和表土層，是表霉菌屬、曲霉屬、木霉屬、頭孢霉屬等小型真菌活躍的場所。林內的倒木枯枝，是香菇、木耳的營養(yǎng)基地。在這塊保護區(qū)內，有天然食用菌14種。自然保護區(qū)地處紅河上游禮舍江流域段，具有完整的水源涵養(yǎng)作用，其所外的地理位置，蘊藏的生物種類，保存的森林面積和完整的生態(tài)系統(tǒng)，對保護、挖掘、發(fā)展和合理利用生物群體的自然演變規(guī)律，發(fā)揮森林資源的經濟生態(tài)效益有著重要的作用。

哀牢山為世界同緯度生物多樣化、同類型植物群落保留最完整的地區(qū)。有以稱為植物活化石的梭羅樹為首的1016種高等植物，有國家一級保護植物伯樂樹（鐘萼木）、國家二級保護植物水青樹、野銀杏、蓖齒蘇鐵、紅花木蓮等15種植物，以及眾多的省級保護植物物種。被譽為鑲嵌在植物王國凰冠上的一塊“綠寶石”。

哀牢山橫跨熱帶和亞熱帶，形成南北動物遷徙的“走廊”和生物物種“基因庫”。哀牢山群山中生活著許多珍禽異獸，國家一級保護動物有孟加拉虎、綠孔雀、黑長臂猿、云豹、蟒蛇等，此外還有大量的鳥類和珍稀動物，如相思鳥、太陽鳥、眼鏡王蛇、黑熊等，以及奇特的地質、大氣、水文景觀。

在哀牢山區(qū)，一直流傳著這樣一個古老而神秘的故事：世襲土司李潤之在1950年身亡之前，已積斂了萬貫家財。從還保留至今的豪華氣派的土司府便可窺見一斑。傳說他是靠販大煙、設卡收費、造大洋、開工廠等發(fā)的財，但至于說到他家有多少金銀財寶誰也說不清。

關于李潤之寶藏究竟在何處，（2010年）在哀牢山區(qū)流傳著三種說法。他的隨從說，土司死前已將大批寶藏藏進了地道，而地道的機關在哪里仍是個謎。一個保鏢說，他死前的一個夜晚，曾有人親眼所見他用20多匹騾馬將寶藏馱到了一個叫南達的地方。還有一種說法認為，金銀財寶就在土司府地下藏著。理由是在他家的大院子里還存有一些奇異的圖案，這可能就是開啟寶藏的指示圖。

哀牢土司府坐落在玉溪地區(qū)新平縣境內耀南村的半山腰上，占地4.2畝，由大院、花園、馬廄三大建筑群組成，共有房間65間，布局新穎，造型獨特，有著豐富的歷史人文底蘊。更為奇特的是在哀牢山大山深處的這座土司府，大門的設計是中西結合的樣式，為防火災建于宋代的土司府還想到了在院中建了消防水池，為取暖而建了取暖通道等。

土司制度是中國自宋代以來國家對少數民族地區(qū)統(tǒng)治的重要政治制度，它對穩(wěn)固國土、建設邊疆起過巨大作用，新平土司府設立于宋代（公元985年），大土司李家祖籍在甘肅省隴西縣，其祖父李毓芳在清乾隆年間平亂有功，被皇帝誥封為“云騎尉”，賜“哀牢土司”，世襲爵位。

哀牢山旅游資源豐富，有鄂嘉省級旅游風景名勝區(qū)、鎮(zhèn)沅千家寨、景東杜鵑湖（原名徐家壩）、新平南恩大瀑布、元陽梯田等。

哀牢山主要景點有南恩大瀑布，大磨巖峰、大雪鍋山、國際候鳥遷徙保護區(qū)—打雀山、大（�。┟倍�山等自然景觀。在自然保護區(qū)內有大草壩、徐家壩人工水庫兩座，山綠水凈。徐家壩水庫林木蓊郁，風光秀麗，氣候濕涼。其間的云南鐵杉較為有名，樹高25-35米左右，徑粗25-45厘米。各種蕨類、苔薛植物攀絡樹上分披垂掛，尤為壯觀。晨昏旦暮，猿嘯鳥鳴，麂子糜鹿飲于水邊，儼然一幅山水鳥獸圖，是人類研究生態(tài)、生物、土壤、氣候、水文、地理等的極好基地和旅游避暑的理想場所。

哀牢山是森林的海洋，雄偉壯觀，半山腰上多為懸崖絕壁。茶馬古道風景區(qū)是哀牢山的心腹之地，多為無人區(qū)。這里有“一夫當關，萬夫莫開”的險要地勢，“一山分四季，隔里不同天”的特殊立體氣候，曾是土司、商霸、兵匪必爭之地。解放前，翻越哀牢山古道，每天都有800多匹騾馬、1000多商人從這里通過。商客、馬幫在這條古道上最兇險的就是翻越哀牢山原始森林和馬幫渡紅河。悠悠長隊非常壯觀，于是布匹、絲綢、煙絲和小手工制品各種百貨就西南而去，馱回來的是洋煙、鹽巴、茶葉、野生動物的皮毛等。馬幫走一轉三個月至半年才回來。無數大馬幫在這條古道上默默行走，經歷著人間的悲歡離合。沿著這條古道走，人們會發(fā)現(xiàn)大自然的獨特賦予，前人的夢想，歷史的見證和智慧的足跡，動人的故事，人們割舍不斷的情懷;在這條古道上，有著彝族的粗獷，花腰傣的柔美、哈尼族的奔放和佤族的狂熱。

從哀牢山肚腹中流出的清澈溪流穿過近1公里“一線天”地形的巖石峽谷，溪水清澈見底，四周森林茂密，盡是一望無盡的綠，讓人心曠神怡!小竹筏是石門峽中非常有趣的一景，坐在小竹筏中看著蒼翠的群山和清澈的泉水，呼吸著水潤、清新彌漫的空氣，仿若置身于仙境中。

傣語稱“南恩”為銀白色的水。聽著落差高達100米瀑布的轟鳴聲，讓人心潮澎湃;體驗著“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”的詩句，別有一番韻味在心頭。春天，南恩河瀑布玉體冰肌，如珠簾銀鈴，似彩練垂空，流光四溢；夏天，如巨龍舞宵，似戰(zhàn)場激蕩，豪邁壯美。

哀牢山雄偉高大，山體兩側對稱呈錐形，猶如一座巨大的金字塔高聳人云，氣勢磅礴，景象壯美。整個哀牢山地區(qū)由于平壩少，多為梯田梯地，其中者東江兩岸，特別壯觀美麗，層層疊疊，彎彎曲曲。春天撒秧，夏季碧綠，秋天金黃，冬如明鏡。每年栽秧季節(jié)，別有情趣。

哀牢山高山明珠——杜鵑湖是罕見的高海拔人工湖泊（原名徐家壩），總蓄水量為652萬立平米，湖區(qū)面積0.6平方千米。因四周長滿形形色色、多種多樣的杜鵑花而得名，是深嵌于哀牢山崇山峻嶺中的一顆綠色明珠。杜鵑湖水澄碧如玉，湖邊樹木枝叢垂吊水中，微風吹過婆娑起舞，婀娜多姿；湖岸上紅黃白各色杜鵑花爭奇斗妍、五彩繽紛；杜鵑湖常年山青水碧、微波蕩漾，晨昏日暮、猿嘯鳥鳴，鹿子麂子常飲水于湖邊，儼然一幅山水鳥獸圖。

哀牢山普洱茶產區(qū)主要在普洱市景東彝族自治縣轄區(qū)內，由于山體獨特的地形只有西坡才適合種茶采茶。

哀牢山西坡茶區(qū)主要分布在花山鄉(xiāng)文岔、撇羅、營盤、文崗，大街鄉(xiāng)氣力、三營，太忠鄉(xiāng)大柏地、麥地，龍街鄉(xiāng)東山、和哨。

這一帶海拔1310-2150米，樹齡50-100年的有4844畝，樹齡100年以上的有753畝。

花山大茶樹位于哀牢山西坡的花山鄉(xiāng)文岔村村上社。海拔1860米，樹高11.5米，當地百姓說此樹已有十一代，應該有200年以上。每年還能產茶幾十斤。

大街鄉(xiāng)氣力村靈官廟大茶樹，海拔1940米，基部干徑2.12米，樹高14.8米，是目前景東發(fā)現(xiàn)的栽培型最大的大茶樹。

太忠鄉(xiāng)大柏村丫口古茶樹。海拔1940米，基部干徑合圍2.85米，樹高8.9米，樹心已空，可容一個大人。一直在采用。

龍街鄉(xiāng)和哨村瓦泥大茶樹。海拔2100米，基部干徑合圍190厘米，樹高11.9米。周圍有大茶樹幾百株.一直在采用。

哀牢山西坡老樹茶樣的特征:條索黑亮較細，湯色金黃，尚亮，苦顯于澀，苦能化甘，稍長，湯質尚飽滿，葉底黃綠，勻齊。

云南哀牢山南麓紅河州元陽一帶，世代居住著哈尼族、彝族、苗族、壯族、瑤族等少數民族，他們用智慧和汗水塑造出震驚世界的哈尼梯田。如今，他們的勞作依然是原始的，生活依然是簡樸的，雖然他們的臉上時常掛著平靜和笑容。