大地灣遺址位于天水市秦安縣東北五營鄉(xiāng)邵店村，距天水市102公里。大地灣遺址1958年后即公布為省級文物保護單位，1978年秋開始發(fā)掘，1988年被公布為全國重點文物保護單位。

　　從發(fā)掘所獲資料看，大地灣遺址，是甘肅東部地區(qū)目前發(fā)現(xiàn)較完好的一處原始社會新石器時代古文化遺存，距今4900-8120年。

　　大地灣遺址是一處規(guī)模較大的新石器時代遺址。截至1984年，共揭露面積13700平方米，遺址總面積為110萬平方米。出土房址238座，灰坑357個，墓葬79座，窯38座，灶臺106座，防護和排水用的壕溝8條，各種骨、石、蚌、陶器、裝飾器和生活器物共計8034件。大地灣遺址最早距今7800年，最晚距今4800年，有3000年文化的連續(xù)，其規(guī)模之大、內(nèi)涵之豐富，在我國考古史上亦屬罕見。除陶器、骨角器、石器、蚌器、原始雕塑等藝術(shù)珍品外，特別值得提出的是大地灣的房屋建筑遺址，不僅規(guī)模宏偉，而且形制復雜。尤其是屬于仰韶文化晚期(距今約5000年前)的F405大房子，是一座有三門開和帶檐廊的大型建筑，其房址面積270平方米，室內(nèi)面積150平方米，平地起建，1木骨泥墻，其復原圖為四坡頂式房屋。這一房屋的規(guī)模在我國新石器時代考古學文化中可以說是獨一無二的。更引人注目的是F411房屋居住面上，還給有地畫，圖案由人與動物構(gòu)成，是我國目前最早的原始地畫，這一發(fā)現(xiàn)為研究我國古代繪畫史提供了極為珍貴的資料。大地灣遺址的房屋，多采用白灰面，多種柱礎(chǔ)的建筑方法，充分顯示了當時生產(chǎn)力的提高和建筑技術(shù)的發(fā)展。大地灣遺址出土的石斧、石刀、陶刀等農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具數(shù)量很多，貯存物品的大袋形窯穴的建造，大型陶甕、缸、罐等貯藏器的大量出現(xiàn)，都說明和反映了其經(jīng)濟形態(tài)屬于定居的以農(nóng)業(yè)為主的類型。

　　大地灣遺址是一處規(guī)模較大的新石器時代遺址，出土房址238座。大地灣遺址最早距今7800年，最晚距今4800年，有3000年文化的連續(xù)，其規(guī)模之大，內(nèi)涵之豐富，在我國考古史上亦屬罕見。除陶器、骨角器、石器、蚌器、原始雕塑等藝術(shù)珍品外，特別值得提出的是大地灣的房屋建筑遺址，不僅規(guī)模宏偉，而且形制復雜。尤其是屬于仰韶文化晚期（距今約5000年前）的F405大房子，是一座有三門開和帶檐廊的大型建筑，其房址面積270平方米，室內(nèi)面積150平方米，平地起建，木骨泥墻，其復原圖為四坡頂式房屋。這一房屋的規(guī)模在我國新石器時代考古學文化中可以說是獨一無二的。更引人注目的是F411房屋居住面上，還繪有地畫，圖案由人與動物構(gòu)成，是我國目前最早地原始地畫，這一發(fā)現(xiàn)為研究我國古代繪畫史提供了極為珍貴的資料。大地灣遺址的房屋，多采用白灰現(xiàn)，多種柱礎(chǔ)的建筑方法，充分顯示了當時生產(chǎn)力的提高和建筑技術(shù)的發(fā)展。

　　大地灣遺址出土大量的陶、石、骨器。石斧、石刀，陶刀等農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具數(shù)量很多，貯存物品的大袋形窯穴的建造，大型陶甕，缸、罐等貯藏器的大量出現(xiàn)，都說明和反映了其經(jīng)濟形態(tài)屬于定居的以農(nóng)業(yè)為主的類型。大地灣遺址根據(jù)地層可分四期：即大地灣一期，仰韶文化早、中、晚期。它的發(fā)現(xiàn)，在考古學上不僅對探討甘肅東部地區(qū)考古編年與序列有著現(xiàn)實意義，也為研究仰韶文化的起源及文化多源說提供了新的證據(jù)和資料。

　　從出土的生產(chǎn)工具和生活用具可以看出，出土的器物明顯地反映出生產(chǎn)技術(shù)由粗到精的發(fā)展過程。 生活用具中的陶器，已出土的有紅陶、灰陶、彩陶； 有手捏制、敷貼模制、輪制； 有夾砂陶，泥質(zhì)陶；有小、中、大各型器物； 如缽、罐、盆、瓶、杯、尊等。陶器上裝飾紋有繩紋、弧線、三角、條紋、勾葉紋；有變體魚紋、鳥紋；有兩獸相樸的寫實紋、蛙紋；有圓點、條線、弧線、組成的幾何圖形等；有紫紅色、黑色、白色和朱色彩繪。特別是出土的人頭形器口彩陶。

　　大地灣遺址根據(jù)地層可分四期：即大地灣一期，仰韶文化早、中、晚期。它的發(fā)現(xiàn)，在考古學上不僅對探討甘肅東部地區(qū)考古編年與序列有著現(xiàn)實意義，也為研究仰韶文化的起源及文化多源說提供了新的證據(jù)和資料。

　　到目前為止，考古工作者共在大地灣遺址清理發(fā)掘出房屋遺址240座，灶址98個，灰坑和窖穴325個，墓葬71座，窯址35座及溝渠12段，累計出土陶器4147件、石器（包括玉器）1931件、骨角牙蚌器2218件以及動物骨骼1．7萬多件。

　　據(jù)考證，大地灣遺址大致可分為五期文化：前仰韶文化、仰韶文化早、中、晚期和常山下層文化。其歷史年代從距今8000年一直延續(xù)到距今5000年。其中距今8000年的一期文化是我國西北地區(qū)迄今為止考古發(fā)現(xiàn)中最早的新石器文化。

　　其一是中國最早的旱作農(nóng)作物標本。大地灣一期出土的炭化稷標本，與國外最早發(fā)現(xiàn)的希臘阿爾基薩前陶器地層出土的同類標本時代相近，它不僅將我國北方旱作農(nóng)業(yè)的起源時間上推了1000年，而且表明北方最早種植的糧食品種為稷，然后才是粟的推廣。而此前國內(nèi)考古發(fā)現(xiàn)的北方農(nóng)作物標本大多是粟，時間距今7000年左右。

　　其二是中國最早的彩陶。大地灣一期文化出土的三足缽等200多件彩陶，是我國迄今為止發(fā)現(xiàn)的時間最早的一批彩陶。這批距今約8000年的紫紅色彩陶，圖案雖還不太完整，卻將中國彩陶制造的時間上推了1000年，并以不容置疑的事實說明，西北黃土高原地區(qū)就是中國彩陶的起源地。

　　其三是中國文字最早的雛形。大地灣一期出土的陶器上共發(fā)現(xiàn)了十幾種彩繪符號，這些符號比過去國內(nèi)最早發(fā)現(xiàn)的西安半坡陶器刻劃符號的時間早了1000多年，且有一些符號與半坡符號基本一樣。雖然這些神秘符號的意義至今未能破解，但專家們認為，它們可能就是中國文字最早的雛形。

　　其四是中國最早的宮殿式建筑。距今5000年的大地灣四期文化發(fā)掘出的一座編號為“F901”的建筑，是目前所見我國史前時期面積最大、工藝水平最高的房屋建筑。這座總面積420平方米的多間復合式建筑，布局規(guī)整、中軸對稱、前后呼應、主次分明，開創(chuàng)了后世宮殿建筑的先河。

　　其五是中國最早的“混凝土”地面。面積達130平方米的“F901”宮殿式建筑主室，全部為料礓石和砂石混凝而成類似現(xiàn)代水泥的地面。這與古羅馬人用火山灰制成的水泥同屬世界上最古老的混凝土。

　　其六是中國最早的繪畫。專家們確認，大地灣編號為“F411”的房址地面上發(fā)現(xiàn)的一幅黑色顏料繪制的畫作，是我國目前發(fā)現(xiàn)的時代最早的獨立存在的繪畫。這幅長約1．2米，寬約1．1米，保存大部完好的地畫，改寫了中國美術(shù)史，將其前推了2000多年。據(jù)考證，此前最早單獨作為繪畫保存至今的，是出土于長沙馬王堆的楚國帛畫。

　　1958年，甘肅省文物部門進行文物普查時首次發(fā)現(xiàn)。1978年以來，先后進行了兩輪較大規(guī)模的發(fā)掘。發(fā)掘總面積為14752平方米，約占分布范圍的1.34％。

　　到目前為止，考古工作者共在大地灣遺址清理發(fā)掘出房屋遺址240座，灶址98個，灰坑和窖穴325個，墓葬71座，窯址３５座及溝渠12段，累計出土陶器4147件、石器（包括玉器）1931件、骨角牙蚌器2218件以及動物骨骼17000多件。

　　據(jù)考證，大地灣遺址大致可分為五期文化：前仰韶文化、仰韶文化早、中、晚期和常山下層文化，其歷史年代從距今8000年一直延續(xù)到距今5000年。其中一期文化距今約8000年，是我國西北地區(qū)迄今為止考古發(fā)現(xiàn)中最早的新石器文化。

　　大地灣遺址對研究我國黃河流域新石器時代文明乃至華夏文明的起源等都具有重要意義。大地灣遺址以文化類型多、延續(xù)時間長、歷史淵源早、技藝水平高、分布面積廣、面貌保存好而倍受考古界關(guān)注。最近，標志大地灣考古發(fā)掘階段性成果的考古發(fā)掘報告已全部完成，并通過了專家鑒定，即將正式出版。