袁氏舊居位于項(xiàng)城市東南13公里王明口鎮(zhèn)袁寨行政村，原名石腰莊，是明末仕宦石氏的一家莊園。清末，石氏家道中落，袁氏盛旺，1858年，袁世凱父袁保中、祖父袁甲三及叔祖父袁重三以巨資購(gòu)得石氏莊園，修筑寨堡，由項(xiàng)城城郊袁張營(yíng)村遷居于此，改稱袁寨。袁寨，原建筑規(guī)模宏大，總占地18萬(wàn)平方米，樓瓦房500余間，分設(shè)住宅、學(xué)校、兵營(yíng)、花園等。其中住宅占地3萬(wàn)余平方米，樓房266間，磚砌方形寨墻，四角炮樓守衛(wèi)，三道寨河環(huán)衛(wèi)，門(mén)外吊橋高懸，防衛(wèi)森嚴(yán)，是一座中國(guó)典型的“防御寨堡”。1859 年9月16日袁世凱就出生在這座寨堡內(nèi)。
袁氏舊居的原貌
袁寨是座呈正方形的青磚小寨，外觀上看，可稱小巧玲瓏。寨四邊長(zhǎng)約300米左右，有東西兩個(gè)兩層樓的寨門(mén)。四角各有一個(gè)也是兩層的炮樓，寨外有兩道護(hù)寨河環(huán)繞，我們叫它“里外海河”。西門(mén)外有一座用木樁搭成的土木橋梁。海河寬約10多米，河水長(zhǎng)年清徹滿漕，河內(nèi)種有蓮藉、蒲草、蘆葦?shù)人参�，水中魚(yú)蝦可見(jiàn)，經(jīng)常有人垂釣或捕撈。兩河之間有約20余米寬的蔬菜園，菜園的正南方即南寨墻外，有一座高約10米的石牌坊，用若干塊雕有各種圖案花紋的青石堆砌而成，四角懸有小鐵鐘各一個(gè)，刮風(fēng)時(shí)叮當(dāng)作響。 東西寨門(mén)外是收打谷物的場(chǎng)地，每到夏秋收獲季節(jié)，這里要繁忙數(shù)日。
寨內(nèi)有條通往東西寨門(mén)的道路，路北即是袁寨的三座大院，分東、中、西三個(gè)磚木結(jié)構(gòu)的門(mén)樓，東西院的門(mén)樓都很講究，均為三間兩層，門(mén)額上有雕刻、繪畫(huà)組成的花樣，精致美觀，有一定的藝術(shù)水平；東院的門(mén)樓看起來(lái)更顯老一些，門(mén)兩側(cè)有高低上、下馬石，門(mén)的通道約有三米多寬，經(jīng)常有運(yùn)送糧食的四輪太平車過(guò)往，兩邊還有套間，可能是看門(mén)人的住處。門(mén)樓上存有很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有使用過(guò)的刀槍劍戟等古代兵器和“金瓜、鋮、斧、朝天鐙、肅靜、回避牌子、三眼槍”等儀仗用品。戲曲舞臺(tái)上皇帝出場(chǎng)時(shí)，兵卒們高舉的道具，可能就是從這些實(shí)物仿制而來(lái)的，這些真品，如保存至今，都已成為文物了。
袁氏后人現(xiàn)狀
袁寨已經(jīng)沒(méi)有那么多的袁氏后人了，只有袁啟姝是惟一生活在袁寨的袁氏后人。
袁啟姝，73歲，其曾祖父是袁世凱的六弟。
缺少守護(hù)人的袁氏故居經(jīng)歷百年風(fēng)剝雨抽、人為破壞、自然坍塌及人為的“現(xiàn)代改造”，保存的13座樓房正在逐年修繕。
2000年項(xiàng)城市委、市政府為使袁氏故居躍入 “華中旅游圈”，指示文物部門(mén)抓緊制定修建規(guī)劃實(shí)施方案，為袁氏故居的保護(hù)和利用提供了根本保證。
近年來(lái)，袁氏舊居的旅游人次日漸增多，展覽的文物也日漸增多，旅游價(jià)值也日益體現(xiàn)。