那么，為漢武帝首立攻打匈奴大功的衛(wèi)青，又是怎樣一個(gè)人呢？
衛(wèi)青這個(gè)人，出身極其低賤。他的母親，年青時(shí)在平陽(yáng)公主的夫家做女仆，因?yàn)檎煞蛐招l(wèi)，所以被稱(chēng)為“衛(wèi)媼”。（平陽(yáng)公主是漢武帝的姐姐，原來(lái)的封號(hào)是“陽(yáng)信長(zhǎng)公主”，后來(lái)嫁給了曹參曾孫平陽(yáng)侯曹某，所以就改稱(chēng)“平陽(yáng)公主”。）
衛(wèi)家生活艱苦，衛(wèi)青的母親當(dāng)時(shí)和縣里小吏鄭季私通，生了衛(wèi)青。衛(wèi)青幼時(shí)，被送到了生父鄭季家里。鄭季少恩，就讓這個(gè)年幼私生子天天到外面放羊，而鄭家?guī)讉�(gè)兒子也不把衛(wèi)青看成手足兄弟看待，以奴隸視之。等衛(wèi)青長(zhǎng)成少年時(shí)，不愿再受鄭家奴役，就回到母親所在的平陽(yáng)公主府，做了平陽(yáng)公主的騎奴。
平陽(yáng)公主
有一次，衛(wèi)青在甘泉宮當(dāng)差，有一位囚徒仔細(xì)看了看他相貌，說(shuō)：“你這面相，真是貴人啊，肯定官至封侯�！�
衛(wèi)青笑道：“我身為人奴之子，免遭笞罵就知足了，哪里有機(jī)會(huì)能夠立功封侯！”
結(jié)果，隨著自己姐姐被漢武帝看中，衛(wèi)青的人生終于發(fā)生了翻天覆地的變化。
建元二年(前139年)春，衛(wèi)青的姐姐衛(wèi)子夫被當(dāng)時(shí)十八歲的漢武帝看中，衛(wèi)青也隨之入宮。建元三年，衛(wèi)子夫懷孕，引起漢武帝皇后陳阿嬌的嫉妒。這陳皇后乃漢武帝姑姑館陶長(zhǎng)公主劉嫖的女兒，一直無(wú)子。館陶公主聽(tīng)衛(wèi)子夫一家人飛黃騰達(dá)，非常惱火，就派人把當(dāng)時(shí)在建章?tīng)I(yíng)當(dāng)差的衛(wèi)青秘密逮捕，準(zhǔn)備處死。幸虧當(dāng)時(shí)衛(wèi)青好友公孫敖聽(tīng)到消息，拔劍而出，和幾名壯士趕往營(yíng)救，救得衛(wèi)青性命。
衛(wèi)子夫
漢武帝得知后，對(duì)于姑姑館陶長(zhǎng)公主很生氣，就馬上任命自己所寵美人衛(wèi)子夫的弟弟衛(wèi)青為建章監(jiān)、侍中，大加賞賜。由此，衛(wèi)青躍升為宮內(nèi)高等侍衛(wèi)官。
從建元三年到元光六年，九年時(shí)間內(nèi)，衛(wèi)青一直從侍于漢武帝左右，出入禁中，參與朝政，深得漢武帝信任。
所以，如果說(shuō)當(dāng)初龍城首戰(zhàn)取勝是運(yùn)氣好，那么為漢武帝收取河南地，衛(wèi)青真正顯示出了他卓越的軍事指揮才能。
唐朝詩(shī)人王昌齡有首《出塞》詩(shī)，大家耳熟能詳：“秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，萬(wàn)里長(zhǎng)征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山�！�
其實(shí)，這首詩(shī)就是歌頌衛(wèi)青的，而不是我們一直認(rèn)為的李廣。因?yàn)�，衛(wèi)青首戰(zhàn)就打下了龍城，而李廣這輩子至死未到龍城。李廣祖籍，現(xiàn)在號(hào)稱(chēng)隴西龍城，但王昌齡在寫(xiě)《出塞》詩(shī)前后，李廣的老家不叫“龍城”。而詩(shī)歌最后一句“不叫胡馬度陰山”，從此就更應(yīng)該可以看出是描寫(xiě)衛(wèi)青了。李廣當(dāng)年守城的地方，大概在今天山西南部和遼西地區(qū)（右北平），距離陰山較遠(yuǎn)。在漢代，陰山就是朔方城一帶。而李廣在守城時(shí)，根本無(wú)暇到陰山和匈奴打仗，相反，衛(wèi)青卻一直與陰山關(guān)系密切。
衛(wèi)青
那么，衛(wèi)青揚(yáng)名立萬(wàn)，他是否能夠再現(xiàn)輝煌呢？
有漢武帝支持，用之不疑，他肯定能！
元朔二年(公元前126年)冬，匈奴的軍臣單于病死，他的弟弟右谷蠡王伊稚斜實(shí)行篡立，趕走了軍臣單于的太子於單，自立為單于。
太子於單沒(méi)辦法，有命逃出后，到漢地向漢朝投降，被漢武帝封為陟安侯，但幾個(gè)月后便死去。為此，后世不少人猜測(cè)，可能由于武帝深恨於單上三輩單于對(duì)漢朝的侵掠，就設(shè)計(jì)暗殺了於單。筆者揣測(cè)，根據(jù)日后漢武帝對(duì)于來(lái)降匈奴貴族的處理手法，暗殺之說(shuō)不可能成立。漢武帝人家也愛(ài)搞“統(tǒng)戰(zhàn)”，不可能把這樣一個(gè)匈奴貴種暗殺掉，於單死因，應(yīng)該是到漢地后水土不和死掉的。
軍臣單于死后的轉(zhuǎn)年，元朔三年（公元前126年），大概剛剛當(dāng)上匈奴要立威，伊稚斜單于就開(kāi)始對(duì)漢朝進(jìn)行了新一輪大進(jìn)攻。
伊稚斜單于
當(dāng)年夏天，匈奴數(shù)萬(wàn)騎兵侵入代郡，殺漢朝太守，掠千余人而去；秋天，又攻入雁門(mén)，殺掠千余人。
元朔四年冬天，匈奴數(shù)萬(wàn)分別殺入代郡、上郡、定襄，大殺大掠一番而去，并攻入河南地大掠。
元朔五年，出使西域達(dá)13年之久的張騫回到長(zhǎng)安，向漢武帝匯報(bào)這么多年來(lái)他所掌握的匈奴和西域諸國(guó)情況。武帝大喜，拜張騫為太中大夫，封為博望侯，作為漢朝處理對(duì)匈奴征戰(zhàn)的高級(jí)顧問(wèn)。
深思熟慮之后，漢武帝派遣衛(wèi)青為統(tǒng)帥，發(fā)動(dòng)了對(duì)匈奴的漠南之戰(zhàn)。