人物簡介
霍桑出生于美國馬薩諸塞州 塞勒姆鎮(zhèn)。他的祖輩為著名的1692年塞勒姆驅(qū)巫案的三名法官之一。父親是個船 長，在霍桑四歲的時候死于海上，霍桑在母親撫養(yǎng)下長大。1821年霍桑在親戚資助下進入緬因州的博多因?qū)W院，在學(xué)校中他與朗費羅與富蘭克林·皮爾斯成為好友。1824年大學(xué)畢業(yè)，霍�；氐焦枢l(xiāng)，開始寫作。完成一些短篇故事之后，他開始嘗試把自己在博多因?qū)W院的經(jīng)驗寫成小說，這就是長篇小說《范肖》（Fanshawe），于1828年不署名發(fā)表，但是沒有引起注意�；羯]有賣出去的小說全部付之一炬。
1836年霍桑在海關(guān)任職。1837年他出版了兩卷本短篇小說集《重講一遍的故事》（Twice-ToldTales），開始正式署上自己的名字。其中《教長的黑紗》(The Minister’s Black Veil，1836一篇最為人稱道。1841年霍桑曾參加超驗主義者創(chuàng)辦的布魯克農(nóng)場。1842年7月9日他結(jié)婚，婚姻非常美滿。兩人到馬薩諸塞州的康科德村老牧師住宅居住三年，期間霍桑完成短篇小說集《古宅青苔》（又譯《古屋青苔》[Mosses from an Old Manse，1846]) 。其中的短篇小說《小伙子布朗》（Young Goodman Brown，1835）、《拉伯西尼醫(yī)生的女兒》（Rappaccini’s Daughter，1844）很受歡迎。
1846年霍桑又到海關(guān)任職。他從奧爾科特那里買下了康科德的一座叫做路側(cè)居（Wayside）的古老住宅，并 住在那里。他的鄰居是作家愛默生、梭羅等人。1848年由于政見與當(dāng)局不同，失去海關(guān)的職務(wù)，便致力于創(chuàng)作活動，寫出了他最重要的長篇小說《紅字》（1850）。當(dāng)年霍桑在野餐中偶然遇到了居住在附近的麥爾維爾并成為好友。麥爾維爾對霍桑的《古宅青苔》很是贊揚，并且在給霍桑的信里提到了自己的小說《白鯨》的寫作。愛倫坡也對《重講一遍的故事》和《古宅青苔》非常感興趣，寫了很多評論。
《紅字》發(fā)表后獲得巨大成功，霍桑繼而創(chuàng)作了不少作品。其中《帶有七個尖角閣的房子》（The House of the Seven Gables ，1851）和《福谷傳奇》（The Blithedale Romance，1852）。1853年皮爾斯就任美國總統(tǒng)后，霍桑被任命為駐英國利物浦的領(lǐng)事。1857年皮爾斯離任，霍桑僑居意大利，創(chuàng)作了另一部討論善惡問題的長篇小說《玉石人像》(The Marble Faun: Or, The Romance of Monte Beni，1860）。1860年霍桑返回美國，在康科德定居，堅持寫作。1864年5月19日霍桑與皮爾斯結(jié)伴旅游途中，在美國新罕布什爾州 樸茨茅斯去世。
文學(xué)思想
創(chuàng)作理念
霍桑認為：與文明而古老的歐洲相比，美國“沒有陰影，沒有古風(fēng)，沒有秘傳，沒有絢麗而又昏默的冤孽，只有光天之下的枯燥乏味的繁榮”，給作家提供的素材極少。因此，霍桑把注意力轉(zhuǎn)向過去，力圖借助想象去挖掘歷史上對創(chuàng)作有益的素材，以便“把過去了的時代與我們面前一瞬即逝的現(xiàn)在聯(lián)系起來”。這也暗示了他以古喻今的創(chuàng)作意圖。但是出于清教徒的審慎，霍桑采取了浪漫主義小說的創(chuàng)作形式。他認為只有這樣，作者才能以自己選擇的方式構(gòu)思和創(chuàng)作，而又不必拘泥于細節(jié)的真實，才能在“真實的世界”和“仙境”之間找到現(xiàn)實與想象得以相結(jié)合的“中間地帶”。霍桑的偉大正在于他能以表面溫和而實質(zhì)犀利的筆鋒暴露黑暗、諷刺邪惡、揭示真理。
作品特點
描寫社會和人性的陰暗面是霍桑作品的突出特點，這與加爾文教關(guān)于人的“原罪”和“內(nèi)在墮落”的理論的影響是分不開的�；羯Ｊ切睦硇≌f的開創(chuàng)者，擅長剖析人的“內(nèi)心”。他著重探討道德和罪惡的問題，主張通過善行和自懺來洗刷罪惡、凈化心靈，從而得到拯救。然而霍桑并非全寫黑暗，他在揭露社會罪惡和人的劣根性的同時，對許多善良的主人公寄予極大的同情。正如他的朋友、偉大作家麥爾維爾）（Herman Melville）所指出的，霍桑的黑暗使在這黑暗中不停前進的黎明顯得更加明亮。霍桑對美國文學(xué)的發(fā)展做出了很大的貢獻。他對亨利·詹姆斯、�？思{及馬拉默德等后代作家的影響是顯而易見的。
霍桑的作品想象豐富、結(jié)構(gòu)嚴謹。他除了進行心理分析與描寫外，還運用了象征主義手法。他的構(gòu)思精巧的意象，增添了作品的浪漫色彩，加深了寓意。但他的作品中也不乏神秘晦澀之處。
代表作品《紅字》
美國小說《紅字》（The Scarlet Letter）
作品簡介
19世紀美利堅合眾國 浪漫主義作家霍桑的長篇小說，發(fā)表于1850年。
小說以兩百多年前的殖民地時代的美洲為題材，但揭露的卻是19世紀資本主義發(fā)展時代美利堅合眾國社會典法的殘酷、宗教的欺騙和道德的虛偽。主人公海絲特被寫成了崇高道德的化身。她不但感化了表里不一的丁梅斯代爾，同時也在感化著充滿罪惡的社會。
至于她的丈夫奇林渥斯，小說則把他寫成了一個一心只想窺秘復(fù)仇的影子式的人物。他在小說中只起情節(jié)鋪墊的作用。
小說慣用象征手法，人物、情節(jié)和語言都頗具主觀想象色彩，在描寫中又常把人的心理活動和直覺放在首位。因此，它不僅是美利堅合眾國 浪漫主義小說的代表作，同時也被稱作是美利堅合眾國心理分析小說的開創(chuàng)篇。
內(nèi)容介紹
納撒尼爾·霍桑生于1804年，是美國19世紀影響最大的浪漫主義小說家和心理小說家。長篇小說《紅字》是他的代表作。
在十七世紀中葉的一個夏天，一天早晨，一大群波士頓居民擁擠在監(jiān)獄前的草地上，莊嚴地目不轉(zhuǎn)睛地盯著 牢房門。
隨著牢門的打開，一個懷抱三個月大的嬰兒的年輕女人緩緩地走到了人群前，在她的胸前佩帶著一個鮮紅的A 字，耀眼的紅字吸引了所有人的目光，她就是海絲特·白蘭太太。她由于被認為犯了通奸罪而受到審判，并要永遠佩帶那個代表著恥辱的紅字。
在絞刑臺上，面對著總督貝靈漢和約翰·威爾遜牧師的威逼利誘，她以極大的毅力忍受著屈辱，忍受著人性所能承擔(dān)的一切，而站在她身旁的年輕牧師丁梅斯代爾卻流露出一種憂心忡忡、驚慌失措的神色，恰似一個人在人生道路上偏離了方向，感到非常迷惘，只有把自己封閉起來才覺得安然。海絲特·白蘭堅定地說：“我永遠不會說出孩子的父親是誰的”，說這句話的時候她的眼睛沒有去看威爾遜牧師，而是凝視著那年輕牧師深沉而憂郁的眼睛�！斑@紅字烙得太深了。你是取不下來的。但愿我能在忍受我的痛苦的同時，也忍受住他的痛苦！”海絲特·白蘭說。
這時，在人群中，海絲特·白蘭看到了一個相貌奇特的男人：矮小蒼老，左肩比右肩高，正用著陰晦的眼神注視著她，這個男人就是她失散了兩年之久的丈夫齊靈渥斯——一個才智出眾、學(xué)識淵博的醫(yī)生。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)海絲特·白蘭認出了他時，示意她不要聲張。在齊靈渥斯的眼里燃燒著仇恨的怒火，他要向海絲特·白蘭及她的情人復(fù)仇，并且他相信一定能夠成功。
海絲特·白蘭被帶回獄中之后，齊靈渥斯以醫(yī)生的身份見到了她，但海絲特·白蘭不肯說出孩子的父親是誰，并且向齊靈渥斯坦言她從他那里從來沒有感受到過愛情，齊靈渥斯威脅海絲特·白蘭不要泄露他們的夫妻關(guān)系，他不能遭受一個不忠實女人的丈夫所要蒙受的恥辱，否則，他會讓她的情人名譽掃地，毀掉的不僅僅是他的名譽，地位，甚至還有他的靈魂和生命，海絲特·白蘭答應(yīng)了。
海絲特·白蘭出獄后，帶著自己的女兒小珠兒靠著針線技藝維持著生活，她們離群索居，那鮮紅的A 字將屈 辱深深烙在了海絲特·白蘭的心里。小珠兒長得美麗脫俗，有著倔強的性格和充沛的精力，她和那紅字一起閃耀在世人的面前，在那個清教徒的社會里，他們是恥辱的象征，但也只有他們是鮮亮的。
丁梅斯代爾牧師不僅年輕俊美，而且學(xué)識淵博，善于辭令，有著極高的秉賦和極深的造詣，在教民中有著極高的威望。但是，自從海絲特·白蘭受審以來，他的健康日趨羸弱，敏感，憂郁與恐慌彌漫了他的整個思緒，他常常夜不成寐的禱告，每逢略受驚恐或是突然遇到什么意外事件時，他的手就會攏在心上，先是一陣紅潮，然后便是滿面蒼白，顯得十分苦痛。這一切都讓齊靈渥斯看在眼里，對他產(chǎn)生了濃厚的興趣，并以醫(yī)生的身份與他形影相隨。
隨著時間的推移，小珠兒漸漸的長大了，她穿著母親為她做的紅天鵝絨裙衫，奔跑著，跳躍著，象一團小火焰在燃燒，這耀眼的紅色使清教徒們覺得孩子是另一種形式的紅字，是被賦予了生命的紅字！貝靈漢總督和神甫約翰·威爾遜認為小珠兒應(yīng)該與母親分開，因為她的母親是個罪人，沒有能力完成使孩子成為清教徒的重任。但是海絲特·白蘭堅決不同意。她大聲說珠兒是上帝給她的孩子，珠兒是她的幸福！也是她的折磨！是珠兒叫她還活在世上！也是珠兒叫她受著懲罰！如果他們奪走珠兒，海絲特·白蘭情愿先死給他們看。海絲特·白蘭轉(zhuǎn)向丁梅斯代爾牧師，希望他能夠發(fā)表意見。丁梅斯代爾牧師面色蒼白，一只手捂住心口，那雙又大又黑的眼睛深處，在煩惱和憂郁之中還有一個痛苦的天地，他認為珠兒是上帝給海絲特·白蘭的孩子，應(yīng)該聽從上帝的安排，如果她能把孩子送上天國，那么孩子也就能把她帶到天國，這是上帝神圣的旨意。這樣珠兒才沒有被帶走。
這一切，都被飽經(jīng)世故的齊靈渥斯看在眼里，他一點點地向丁梅斯代爾牧師內(nèi)心逼近，齊靈渥斯象觀察病人一樣去觀察他，一方面觀察丁梅斯代爾牧師的日常生活，看他怎樣在慣有的思路中前進，另一方面觀察他被投入另一種道德境界時所表現(xiàn)的形態(tài)，他盡量發(fā)掘牧師內(nèi)心的奧秘。隨著時間的推移，齊靈渥斯?jié)u漸地走進了丁梅斯代爾牧師的心里，并向他的靈魂深處探進。
一天，丁梅斯代爾牧師正在沉睡，齊靈渥斯走了進來，撥開了他的法衣，終于發(fā)現(xiàn)了丁梅斯代爾牧師一直隱藏的秘密——他的胸口上有著和海絲特·白蘭一樣的紅色標記，他欣喜若狂，那是一種狂野的驚奇、歡樂和恐懼的表情！那種駭人的狂喜，絕不僅僅是由眼睛和表情所表達的，甚至是從他整個的丑陋身軀迸發(fā)出來，他將兩臂伸向天花板，一只腳使勁跺著地面，以這種非同尋常的姿態(tài)放縱地表現(xiàn)他的狂喜！當(dāng)一個寶貴的人類靈魂失去了天國，墮入撒旦的地獄之中時，那魔王知道該如何舉動了。
齊靈渥斯精心地實施著他的復(fù)仇計劃，他利用丁梅斯代爾牧師敏感、富于想象的特點，抓住他的負罪心理，折磨他的心靈，他把自己裝扮成可信賴的朋友， 讓對方向他吐露一切恐懼、自責(zé)、煩惱、懊悔、負罪感，那些向世界隱瞞著的一切內(nèi)疚，本可以獲得世界的博大心胸的憐憫和原諒的，如今卻要揭示給他這個內(nèi)心充滿了復(fù)仇火焰的人，最最恰如其分地讓他得償復(fù)仇之夙債。而此時的丁梅斯代爾牧師對齊靈渥斯卻沒有任何的懷疑，雖然他總是會感到有一種惡勢力在緊緊的盯著自己，總有一種不祥的預(yù)感，由于他不把任何人視為可信賴的朋友，故此當(dāng)敵人實際上已出現(xiàn)時，仍然辨認不出�！【驮诙∶匪勾鸂柲翈燂枃L肉體上的疾病的痛苦和精神上的摧殘的同時，他在圣職上卻大放異彩，取得了輝煌的成就。公眾的景仰更加加重了他的罪惡感，使他的心理不堪重負。
終于，在一天漆黑的夜里，丁梅斯代爾牧師夢游般走到了市場上的絞刑臺上，發(fā)出一聲悲痛的嘶喊。海絲特·白蘭和小珠兒剛剛守護著一個人去世，恰巧從這里經(jīng)過，她看到丁梅斯代爾牧師已處于崩潰的邊緣，精神力量已經(jīng)到了無能為力的地步。一種悔罪感使丁梅斯代爾邀請她們一同登上了絞刑臺：“你們母女倆以前已經(jīng)在這兒站過了，可是我當(dāng)時沒和你們一起來。再上來一次吧，我們?nèi)齻�人一起站著吧！”海絲特·白蘭握著孩子的一只手，牧師握著孩子的另一只手，他們共同站在了絞刑臺上。就在他這么做的瞬間，似有一般不同于他自己生命的新生命的激越之潮，急流般涌入他的心房，沖過他周身的血管，仿佛那母女倆正把她們生命的溫暖傳遞給他半麻木的身軀，三人構(gòu)成了一條閉合的電路，此時，天空閃過了一絲亮光，丁梅斯代爾仿佛看見天空中出現(xiàn)了一個巨大的字母“A ”。然而，這一切都讓跟蹤而至的齊靈渥斯看到了，這使得丁梅斯代爾牧師極為恐慌，但是，齊靈渥斯卻說丁梅斯代爾先生患了夜游癥，并把他帶回了家。丁梅斯代爾先生就象一個剛剛從噩夢中驚醒的人，心中懊喪得發(fā)冷，便聽憑那醫(yī)生把自己領(lǐng)走了。
許多年過去了，小珠兒已經(jīng)七歲了，海絲特·白蘭此時所處的地位已同她當(dāng)初受辱時不完全一樣了。如果一個人在大家面前有著與眾不同的特殊地位，而同時又不干涉任何公共或個人的利益，她就最終會贏得普遍的尊重。海絲特·白蘭從來與世無爭，只是毫無怨尤地屈從于社會的最不公平的待遇；她也沒有因自己的不幸而希冀什么報償；她同樣不依重于人們的同情。于是，在她因犯罪而喪失了權(quán)利、被迫獨處一隅的這些年月里，大大地贏得了人心。她除了一心一意的打扮小珠兒外，她還盡自己所能去幫助窮人，用寬大的心去包容一切，人們開始不再把那紅字看作是罪過的標記，而是當(dāng)成自那時起的許多善行的象征。
在這幾年里，許多人都發(fā)生著變化，齊靈渥斯變的更加蒼老了，海絲特·白蘭原來印象最深的他先前那種聰慧好學(xué)的品格，那種平和安詳?shù)娘L(fēng)度，如今已經(jīng)蕩然無存，取而代之的是一種急切窺測的神色，近乎瘋狂而又竭力掩飾，而這種掩飾使旁人益發(fā)清楚地看出他的陰險。海絲特·白蘭請求齊靈渥斯放過丁梅斯代爾牧師，不要再摧殘他的靈魂了，但是丁梅斯代爾牧師的痛苦、復(fù)仇的快樂已經(jīng)沖昏了齊靈渥斯的頭腦，他決定繼續(xù)實施自己的陰謀，他要慢慢地折磨丁梅斯代爾牧師，復(fù)仇已經(jīng)成為他生活唯一的目的。海絲特·白蘭決定將齊靈渥斯的真實身份告訴丁梅斯代爾。
在一片濃密的森林里，海絲特·白蘭見到了丁梅斯代爾，他們互訴衷腸，述說著幾年來心底的秘密，他們受著同樣的痛苦和煎熬，同樣受著良知和道德的嚙噬。丁梅斯代爾告訴她，雖然他的胸前沒有佩帶紅字，但是，同樣的紅字在他的生命里一直燃燒著。此時，海絲特·白蘭才意識到犧牲掉牧師的好名聲，甚至讓他死掉，都比她原先所選擇的途徑要強得多，她告訴丁梅斯代爾齊靈渥斯就是她的丈夫，她所做的一切都是為了他的榮譽、地位及生命才隱瞞了這個秘密。陰暗兇猛的眼神瞬間涌上了丁梅斯代爾的臉上，他痛楚的把臉埋在雙手之中。海絲特·白蘭勸丁梅斯代爾離開這里，到一個沒有人認識的地方去，到一個可以避開齊靈渥斯雙眼的地方去，她愿意和他開始一段新的生活，過去的已經(jīng)一去不復(fù)返了！現(xiàn)在又何必去留戀呢？ 丁梅斯代爾猶豫著，他要么承認是一名罪犯而逃走，要么繼續(xù)充當(dāng)一名偽君子而留下，但他的良心已難以從中取得平衡；為了避免死亡和恥辱的危險，以及一個敵人的莫測的詭計，丁梅斯代爾決定出走。
海絲特·白蘭的鼓勵及對新生活的憧憬，使丁梅斯代爾重新有了生活的勇氣和希望。剛好有一艘停泊在港灣的船三天之后就要到英國去，他們決定坐這艘船返回歐洲，一切都在順利地進行著。他們每天都被這種新的希望激勵著、興奮著，丁梅斯代爾決定演講完慶祝說教后就離開。新英格蘭的節(jié)日如期而至，丁梅斯代爾牧師的演講也按計劃進行著， 海絲特·白蘭和小珠兒來到市場，她的臉上有一種前所未見的表情，特殊的不安和興奮，“再最后看一眼這紅字和佩戴紅字的人吧！”她想，“再過一段時間，她就會遠走高飛了！那深不可測的大海將把你們在她胸前灼燒的標記永遠淹沒無存！” 這時，那艘準備開往英國船只的船長走了過來，他告訴海絲特·白蘭，齊靈渥斯將同他們同行，海絲特·白蘭徹底絕望了。
丁梅斯代爾牧師的宣講取得了空前絕后的最輝煌成功，但隨后他變得非常衰弱和蒼白，他步履踉蹌，內(nèi)心的負罪感及良心的譴責(zé)最終戰(zhàn)勝了他出逃的意志，在經(jīng)過絞刑臺的時候，他掙脫齊靈渥斯的羈絆，在海絲特·白蘭的攙扶下登上了絞刑臺，他拉著珠兒，在眾人面前說出了在心底埋藏了七年的秘密，他就是小珠兒的父親，他扯開了法衣的飾帶，露出了紅字，在眾人的驚懼之聲中，這個受盡蹂躪的靈魂辭世了。
齊靈渥斯把復(fù)仇當(dāng)作他生活的唯一目的，可是當(dāng)他勝利后，他扭曲的心靈再也找不到依托，他迅速枯萎了。不到一年，他死了，他把遺產(chǎn)贈給了小珠兒。不久，海絲特·白蘭和小珠兒也走了。紅字的故事漸漸變成了傳說。許多年以后，在大洋的另一邊，小珠兒出嫁了，過著非常幸福的生活，而海絲特·白蘭又回到了波士頓，胸前依舊佩帶著那個紅字，這里有過她的罪孽，這里有過她的悲傷，這里也還會有她的懺悔。又過了許多年，在一座下陷的老墳附近，又挖了一座新墳。兩座墳共用一塊墓碑。上面刻著這么一行銘文：
“一片墨黑的土地，一個血紅的A字�！�
精彩片段
他轉(zhuǎn)向刑臺，向前伸出雙臂�！昂＝z特，”他說，“過來呀！來，我的小珠兒！”他盯著她們的眼神十分可怖；但其中馬上就映出溫柔和奇異的勝利的成分。那孩子，以她特有的鳥兒一般的動作，朝他飛去，還摟住了他的雙膝。海絲特·白蘭似乎被必然的命運所推動，但又違背她的堅強意志，也緩緩向前，只是在她夠不到他的地方就站住了。就在此刻，老羅杰·齊靈渥斯從人群中脫穎而出——由于他的臉色十分陰暗、十分慌亂、十分邪惡，或許可以說他是從地獄的什么地方鉆出來的——想要抓住他的犧牲品，以免他會做出什么舉動！無論如何吧，反正那老人沖到前面，一把抓住了牧師的胳臂。
“瘋子，穩(wěn)住！你要干什么？”他小聲說。“揮開那女人！甩開這孩子！一切都會好的！不要玷污你的名聲，不光彩地毀掉自己！我還能拯救你！你愿意給你神圣的職業(yè)蒙受恥辱嗎？”“哈，誘惑者�。∥艺J為你來得太遲了！”牧師畏懼而堅定地對著他的目光，回答說�！澳愕臋�(quán)力如今已不象以前了！有了上帝的幫助，我現(xiàn)在要逃脫你的羈絆了！”他又一次向戴紅字的女人伸出了手。
“海絲特·白蘭，”他以令人撕心裂肺的真誠呼叫道，“上帝啊，他是那樣的可畏，又是那樣的仁慈，在這最后的時刻，他已恩準我——為了我自己沉重的罪孽和悲慘的痛楚——來做七年前我規(guī)避的事情，現(xiàn)在過來吧，把你的力量纏繞到我身上吧！你的力量，海絲特；但要讓那力量遵從上帝賜于我的意愿的指導(dǎo)！這個遭受委屈的不幸的老人正在竭力反對此事！竭盡他自己的，以及魔鬼的全力！來吧，海絲特，來吧！扶我登上這座刑臺吧！”
人群嘩然，騷動起來。那些緊靠在牧師身邊站著的有地位和身份的人萬分震驚，對他們目睹的這一切實在不解：既不能接受那顯而易見的解釋，又想不出別的什么涵義，只好保持沉默，靜觀上天似乎就要進行的裁決。他們眼睜睜地瞅著牧師靠在海絲特的肩上，由她用臂膀攙扶著走近刑臺，跨上臺階；而那個由罪孽而誕生的孩子的小手還在他的手中緊握著。
老羅杰·靈渥斯緊隨在后， 象是與這出他們幾人一齊參加演出的罪惡和悲傷的戲劇密不可分，因此也就責(zé)無旁貸地在閉幕前亮了相�！凹词鼓銓け槿澜�，”他陰沉地望著牧師說，“除去這座刑臺，再也沒有一個地方更秘密——高處也罷，低處也罷，使你能夠逃脫我了！”“感謝上帝指引我來到了這里！”牧師回答說。
然而他卻顫抖著，轉(zhuǎn)向海絲特，眼睛中流露著疑慮的神色，嘴角上也同樣明顯地帶著一絲無力的微笑�！斑@樣做，”他咕噥著說，“比起我們在樹林中所夢想的，不是更好嗎？”“我不知道！我不知道！”她匆匆回答說�！笆歉脝幔渴前�；這樣我們就可以一起死去，還有小珠兒陪著我們！”
“至于你和珠兒，聽憑上帝的旨意吧，”牧師說；“而上帝是仁慈的！上帝已經(jīng)在我眼前表明了他的意愿，我現(xiàn)在就照著去做。海絲特，我已經(jīng)是個垂死的人了。那就讓我趕緊承擔(dān)起我的恥辱吧！”
丁梅斯代爾牧師先生一邊由海絲特·白蘭撐持著，一邊握著小珠兒的手，轉(zhuǎn)向那些年高望重的統(tǒng)治者；轉(zhuǎn)向他的那些神圣的牧師兄弟；轉(zhuǎn)向在場的黎民百姓——他們的偉大胸懷已經(jīng)給徹底驚呆了，但仍然泛濫著飽含淚水的同情，因為他們明白，某種深透的人生問題——即使充滿了罪孽，也同樣充滿了極度的痛苦與悔恨——即將展現(xiàn)在他們眼前�！倓傇竭^中天的太陽正照著牧師，將他的輪廓分明地勾勒出來，此時他正高高矗立在大地之上，在上帝的法庭的被告欄前，申訴著他的罪過。
“新英格蘭的人們！”他的聲音高昂、莊嚴而雄渾，一直越過他們的頭頂，但其中始終夾雜著顫抖，有時甚至是尖叫，因為那聲音是從痛苦與悔恨的無底深淵中掙扎出來的，“你們這些熱愛我的人！——你們這些敬我如神的人！——向這兒看，看看我這個世上的罪人吧！終于！——終于！——我站到了七年之前我就該站立的地方；這兒，是她這個女人，在這可怕的時刻，以她的無力的臂膀，卻支撐著我爬上這里，攙扶著我不致?lián)涿娴乖诘�！看看吧，海絲特佩戴著的紅字！你們一直避之猶恐不及！無論她走到哪里，——無論她肩負多么悲慘的重荷，無論她可能多么巴望能得到安靜的休息，這紅字總向她周圍發(fā)散出使人畏懼、令人深惡痛絕的幽光。但是就在你們中間，卻站著一個人，他的罪孽和恥辱并不為你們所回避！”
牧師講到這里，仿佛要留下他的其余的秘密不再揭示了。但他擊退了身體的無力，尤其是妄圖控制他的內(nèi)心的軟弱�！∷Φ袅艘磺兄С�，激昂地向前邁了一步，站到了那母女二人之前�！澳抢佑【驮谒砩�！”他激烈地繼續(xù)說著，他是下定了決心要把一切全盤托出了。
“上帝的眼睛在注視著它！天使們一直都在指點著它！魔鬼也知道得一清二楚，不時用他那燃燒的手指的觸碰來折磨它！但是他卻在人們面前狡猾地遮掩著它，神采奕奕地定在你們中間；其實他很悲哀，因為在這個罪孽的世界上人們竟把他看得如此純潔！——他也很傷心，因為他思念他在天國里的親屬！如今，在他瀕死之際，他挺身站在你們面前！他要求你們再看一眼海絲特的紅字！他告訴你們，她的紅字雖然神秘而可怕，只不過是他胸前所戴的紅字的影像而已，而即使他本人的這個紅色的恥辱烙印，仍不過是他內(nèi)心烙印的表象罷了！站在這里的人們，有誰要懷疑上帝對一個罪人的制裁嗎？看吧！看看這一個駭人的證據(jù)吧！”
他哆哆嗦嗦地猛地扯開法衣前襟的飾帶。露出來了！但是要描述這次揭示實在是大不敬。剎那間，驚慌失措的人們的凝視的目光一下子聚集到那可怖的奇跡之上；此時，牧師卻面帶勝利的紅光站在那里，就象一個人在備受煎熬的千鈞一發(fā)之際卻贏得了勝利。隨后，他就癱倒在刑臺上了！海絲特撐起他的上半身，讓他的頭靠在自己的胸前。
老羅杰·齊靈渥斯跪在他身旁，表情呆滯，似乎已經(jīng)失去了生命。“你總算逃過了我！”他一再地重復(fù)說�！澳憧偹闾舆^了我！” “愿上帝饒恕你吧！”牧師說�！澳悖瑯邮亲锬跎钪氐�！”他從那老人的身上取回了失神的目光，緊緊盯著那女人和孩子。
“我的小珠兒，” 他有氣無力地說——他的臉上泛起甜蜜而溫柔的微笑，似是即將沉沉酣睡；甚至，由于卸掉了重荷，他似乎還要和孩子歡蹦亂跳一陣呢——“親愛的小珠兒，你現(xiàn)在愿意親親我嗎？那天在那樹林里你不肯親我！可你現(xiàn)在愿意了吧？”
珠兒吻了他的嘴唇。一個符咒給解除了。連她自己都擔(dān)任了角色的這一偉大的悲劇場面，激起了這狂野的小孩子全部的同情心；當(dāng)她的淚水滴在她父親的面頰上時，那淚水如同在發(fā)誓：她將在人類的憂喜之中長大成人，她絕不與這世界爭斗，而要在這世上作一個婦人。珠兒作為痛苦使者的角色，對她母親來說，也徹底完成了。
“海絲特，”牧師說，“別了！”“我們難道不能再相會了嗎？”她俯下身去，把臉靠近他的臉，悄聲說�！ 拔覀冸y道不能在一起度過我們永恒的生命嗎？確確實實，我們已經(jīng)用這一切悲苦彼此贖救了！你用你那雙明亮的垂死的眼睛遙望著永恒！那就告訴我，你都看見了什么？”“別作聲，海絲特，別作聲！”他神情肅穆，聲音顫抖地說。
“法律，我們破壞了！這里的罪孽，如此可怕地揭示了！——你就只想著這些好了！我怕！我怕��！ 或許是，我們曾一度忘卻了我們的上帝，我們曾一度互相冒犯了各自靈魂的尊嚴，因此，我們希望今后能夠重逢，在永恒和純潔中結(jié)為一體，恐怕是徒勞的了。上帝洞察一切；而且仁慈無邊！他已經(jīng)在我所受的折磨中，最充分地證明了他的仁慈�！∷屛胰淌苓@胸前灼燒的痛楚！他派遣那邊那個陰森可怖的老人來，使那痛楚一直火燒火燎！他把我?guī)У竭@里，讓我在眾人面前，死在勝利的恥辱之中！若是這些極度痛苦缺少了一個，我就要永世沉淪了！贊頌他的圣名吧！完成他的意旨吧！別了！”隨著這最后一句話出口，牧師吐出了最后一口氣。到此時始終保持靜默的人們，進出了奇異而低沉的驚懼之聲，他們實在還找不出言辭，只是用這種沉沉滾動的聲響，伴送著那辭世的靈魂。
