1949年后歷任重慶《新華日?qǐng)?bào)》攝影記者、文字記者，《人民日?qǐng)?bào)》攝影記者, 《大眾攝影》編輯組長(zhǎng)，《中國(guó)攝影》編輯組長(zhǎng)、執(zhí)行編委、 副主編、主編，中國(guó)攝影家協(xié)會(huì)副秘書(shū)長(zhǎng)、副主席。現(xiàn)任中國(guó)攝影家協(xié)會(huì)顧問(wèn)、中國(guó)老攝影家協(xié)會(huì)副主席、中國(guó)人像攝影學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、全國(guó)攝影理論評(píng)論委員會(huì)副主任委員等職。袁毅平長(zhǎng)期從事攝影理論和評(píng)論工作，撰寫學(xué)術(shù)文章300余篇，有專著《攝影家論及其他》。曾主持第一屆至第五屆全國(guó)攝影理論年會(huì)和兩屆全國(guó)攝影創(chuàng)作會(huì)議，曾任第一屆至第九屆全國(guó)人像攝影藝術(shù)展覽評(píng)委，并曾多次任全國(guó)影展和國(guó)際影展評(píng)委，對(duì)中國(guó)的攝影理論建設(shè)和人才培養(yǎng)作出了重要貢獻(xiàn)。攝影代表作《東方紅》獲1961年中國(guó)攝影優(yōu)秀作品評(píng)選一等獎(jiǎng)，1989年又獲建國(guó)40周年攝影藝術(shù)展覽優(yōu)秀作品獎(jiǎng)。許多作品在美國(guó)、法國(guó)、意大利等10多個(gè)國(guó)家展出。1985年榮獲國(guó)際攝影藝術(shù)聯(lián)合會(huì)授予的“杰出攝影活動(dòng)家”稱號(hào)。

2017年9月2日，中國(guó)攝影家協(xié)會(huì)第九次全國(guó)代表大會(huì)選舉產(chǎn)生由147人組成的中國(guó)攝協(xié)第九屆理事會(huì)，袁毅平選任位中國(guó)攝協(xié)第九屆顧問(wèn)。