明末，因兵燹頻仍，真寧縣民亡大半，餓殍遍野，地多荒蕪，經(jīng)濟(jì)凋敝。清初，海內(nèi)平定，沿襲明王朝之舊制，全縣仍以3700余頃征收田賦，毫厘不免，耕一者征賦二倍，百姓不堪重賦，遷徙逃匿者很多。數(shù)十年來，這種地多人少、賦稅畸重、民不堪受的狀況，官吏下欺上瞞，不敢上報(bào)。李直看在眼里，急在心上，忍無可忍，憤然為民請(qǐng)命，將民間的苦情，反映給縣主，縣主不理；反映給知府，知府不聽；反映給道尹，道尹推諉。出于無奈，直接向行省反映，當(dāng)堂據(jù)理爭辯，但封建官府官官相衛(wèi)，顛倒黑白，百般刁難，不能為民說句公道話。李直氣憤不過，大聲說道：“做官不與民作主，枉食國家俸祿!”總督發(fā)怒，隔案一硯臺(tái)將李直打死。這件事被微服私訪的康熙皇帝聞知，查實(shí)案情后，懲治了總督，免除了全縣一千頃地的田賦。

李直 - 人物事跡

慶幸的是雍正皇帝登基后，銳于圖治，廣開言路，大赦天下，官吏不守法約的，允許悔過自新；百姓犯法的，死刑改判為活罪，重刑改判為輕刑，輕微的予以赦免。又下詔敕責(zé)在職各官，凡蒙蔽下情，犯有不理民事，隱匿不報(bào)，打擊報(bào)復(fù)使反映情況者死于非命等不法情事者，將嚴(yán)厲申斥，務(wù)必戒之。
李直的死適逢申辯明理的好機(jī)會(huì)。各級(jí)官吏均寬赦其無罪，也不敢誅連族人，更不敢為虎作倀，惟恐有人將此事上奏皇帝。并立即將李直的棺柩送回原籍，葬之以禮，祭之以儀，知事題旌，儒學(xué)祀典，葬禮十分宏大氣派，即使達(dá)官貴人也難以比及�？磥硪粋�(gè)平民百姓榮歸如此，也可以說沒有什么遺憾了。但在起初，他卻被視為抗官拒吏的刁頑之徒，后來反成了知禮明義的英武之士，不但無滅族之禍，反有獎(jiǎng)勵(lì)之福。人事吉兇，天實(shí)難測(cè)。千載一時(shí)之幸運(yùn)，惟有他李直獨(dú)得。這實(shí)在是正氣所感，也是“天命”攸歸，并非常人所能做到。然而李直舍命一死，使全縣百姓安居樂業(yè)獲得新生，遂了李直之愿，稱了李直之心。他無瞑目之恨，只有含笑之樂，這就是李直超人膽略的體現(xiàn)。想當(dāng)初李直反映民間苦難時(shí)，全縣上下震恐萬分，賦稅愈征愈急，差役滿道催逼，兵丁橫行鄉(xiāng)里，鬧得雞犬不寧。百姓充斥監(jiān)獄，孩童息聲，民無寧日，李直獨(dú)身上路，執(zhí)著上訴，事情終于有了結(jié)果。全縣人感激涕零，共立了神碑，上書“一人有慶，兆民賴之”、“意氣激昂”，以彰李直之德。盡管李直沒有景清和趙邦清的顯赫官職，但卻做了一件驚天動(dòng)地的大事。如果授之以權(quán)柄，相信他也能與其媲美春秋。聞李直之風(fēng)，人們肅然起敬，乃作歌以頌李直。其詞曰：
　　舍身救眾生，犧牲活萬民。
　　保全邑父老，身價(jià)值千金。
　　名與日月齊，義氣滿乾坤。
　　公一匹夫耳，獨(dú)得天地真。
　　人生于斯世，恐后無所聞。
　　要做非常事，富貴如浮云。
　　一命易千頃，當(dāng)時(shí)尊為神。
　　偉哉公之死，千載尚猶存。
　　民實(shí)不聊生，邑宰不上呈。
　　數(shù)訴于上憲，澹然若罔聞。
　　官官皆相衛(wèi)，下情蔽其蒙。
　　命殞一硯下，千古吊孤魂。
　　人生都畏死，畏死無清聲。
　　死要得其所，死要得其中。
　　死或泰山重，死或鴻毛輕。