河南統(tǒng)軍 宗尹遣萬戶 孛術魯定方與清臣等領騎兵四千往擊之。宋人棄城遁，遂復汝州。三年五月，從志寧復取 宿州，宋將李世輔大敗遁去，志寧復遣清臣等以兵追襲，又敗之。捷聞，授 宿州 防御使。移 博州，改西北路招討都監(jiān)，遷烏古十壘部族 節(jié)度使。十二年，授右副 都點檢，遷左副都點檢，出為陜西路統(tǒng)軍使，兼知京兆府事。朝辭，賜以金帶廄馬，仍諭之曰：“卿典禁兵，日侍左右，勤勞久矣，故以是授卿，宜益思勉�！倍�十六年，改 西京留守。閱三歲，遷樞密副使。 明昌元年，初議出師，以本職充東北路兵馬 都統(tǒng)制使，既而詔止之。俄以其女為昭儀，眷倚益重。二年，拜 尚書左丞。頃之，進 平章政事，封 芮國公，賜同本朝人。四年，遷右丞相，監(jiān)修國史。

金史時議簽軍戍邊，上問：“漢人與夏人孰勇？”清臣曰：“漢人勇。”上曰：“昔元昊擾邊，宋終不能制，何也？”清臣曰：“宋馭軍法不可得知，今西南路人殊勝彼也�！蔽磶祝�遷崇進，改封戴。一日，上謂宰臣曰：“人有以《八陣圖》來上者，其圖果何如？朕嘗觀 宋白所集《武經(jīng)》，然其載攻守之法亦多難行�！鼻宄荚唬骸氨鴷�皆定法，難以應變。本朝行兵之術，惟用正奇二軍，臨敵制變，以正為奇，以奇為正，故無往不克。”上曰：“自用兵亦不出奇正二法耳。且學兵法如學弈棋，未能自得于心，而欲用舊陣勢以接敵，亦以疏矣�！�

金史尋上表丐閑，不許。固請，乃賜告省親，諭之曰：“聞卿母老，欲令 歸省，故特給假五十日，馳驛以往，至彼可為一月留也�！蔽迥甓�月，上御凝和殿，清臣省覲還，謁上。上問：“卿母健否？其壽幾何？相別幾年矣？”清臣對曰：“臣母年八十三矣，別十年，幸頗強健�！鄙显唬骸昂尾粊泶�？”曰：“急于家務，故不欲離耳�！鄙显唬骸袄先硕嗳缡牵�所謂u2018血氣既衰，戒之在得u2019也�！睆椭^清臣：“胡里改路風俗何如？”對曰：“視舊則稍禮貌，而勇勁不及矣�！币蜓晕髂�、西北等路軍人，其閑習弓矢，亦非復曩時。

金史六年，遷 儀同三司，進拜 左丞相，改封密。受命出師，行尚書省事于 臨潢府。清臣遣人偵知虛實，以輕騎八千，令 宣徽使移剌敏為都統(tǒng)，左衛(wèi)將軍充、 招討使 完顏安國為 左右翼，分領前隊，自選精兵一萬以當后隊。進至合勒河，前隊敏等于栲栳濼攻營十四，下之，回迎大軍，屬部斜出掩其所獲羊馬資物以歸。清臣遣人責其賧罰，北阻珝由此叛去，大侵掠。上遣責清臣，命右 丞相襄代之。 承安五年，降授 橫海軍 節(jié)度使兼 滄州管內(nèi) 觀察使。

金史初，上諭宰臣曰：“清臣舊有勞效，罪狀未甚明，若降授，應須告致仕耳。”初擬知廣寧府，上曰：“姑與滄州�！奔榷�又曰：“與則與之，第恐有人言也�！睂�復致仕。泰和二年薨，年七十。子么查剌襲猛安。初議征討，清臣主其事，既而領軍出征，雖屢獲捷，而貪小利，遂致北邊不寧者數(shù)歲，天下尤之。