1979年09月至1983年07月，湖南師范大學(xué)地理學(xué)系地理學(xué)專業(yè)本科生，獲理學(xué)學(xué)士學(xué)位。

1983年09月至1985年12月，北京大學(xué)地理學(xué)系自然地理專業(yè)碩士研究生，獲理學(xué)碩士學(xué)位（師從我國(guó)已故著名地理學(xué)家林超、陳傳康教授）。

1985年12月至1986年03月，中國(guó)科學(xué)院地理所實(shí)習(xí)研究員。

1986年03月至1988年12月，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院研究生院經(jīng)濟(jì)學(xué)系政治經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)博士研究生，獲博士學(xué)位（師從我國(guó)已故著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家、國(guó)務(wù)院發(fā)展研究中心主任孫尚清教授）。

1988年12月至1990年11月，北京大學(xué)地理學(xué)（自然地理學(xué)）博士后流動(dòng)站博士后研究人員。

1990年11月起在北京大學(xué)任教，先后任副教授（1990年11月）、教授（1992年9月），博士生導(dǎo)師（經(jīng)濟(jì)學(xué)1996年，地理學(xué)1997年）；時(shí)任北京大學(xué)最年輕的教授。

1990年11月至1995年05月，北京大學(xué)城市與環(huán)境學(xué)系（即原地理學(xué)系，現(xiàn)城市與環(huán)境學(xué)院）教師；

1994年10月至1995年04月，美國(guó)康奈爾大學(xué)訪問(wèn)學(xué)者；

1995年05月至1996年07月，北京大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院教師；

1996年07月至2002年02月，北京大學(xué)城市與環(huán)境學(xué)系主任，地理-遙感學(xué)術(shù)委員會(huì)主任、副主任；

1997年03月至2001年12月，北京大學(xué)遙感與地理信息系統(tǒng)研究所所長(zhǎng)；

2001年12月至2002年11月，美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校公共政策學(xué)院訪問(wèn)學(xué)者；

2001年12月至2003年03月，北京大學(xué)政府管理學(xué)院副院長(zhǎng)；

2003年01月至2010年07月，北京大學(xué)副秘書長(zhǎng)；

1999年03月至2011年06月，北京大學(xué)首都發(fā)展研究院常務(wù)副院長(zhǎng)；

2001年12月至2010年12月，北京大學(xué)政府管理學(xué)院學(xué)術(shù)委員會(huì)副主任、主任。

2006年01月至2014年03月，北京市發(fā)展和改革委員會(huì)副主任、北京市經(jīng)濟(jì)與社會(huì)發(fā)展研究所所長(zhǎng)。

2010年08月至2014年10月，北京大學(xué)發(fā)展規(guī)劃部部長(zhǎng)。

2010年07月至2013年，北京大學(xué)秘書長(zhǎng)；

2013年至2017年4月，北京大學(xué)校務(wù)委員會(huì)副主任兼秘書長(zhǎng)。

2017年8月，任北京經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)副校長(zhǎng)（試用期一年）

2017年4月，楊開忠提名為北京市屬高校副校長(zhǎng)人選（試用期一年）。

2017年08月01日，北京市人事任免公示，楊開忠 任首都經(jīng)濟(jì)貿(mào)易大學(xué)副校長(zhǎng)（試用期一年）

經(jīng)濟(jì)地理學(xué)、區(qū)域科學(xué)/區(qū)域與城市經(jīng)濟(jì)學(xué)；規(guī)劃與政策分析；可持續(xù)發(fā)展理論與政策；中國(guó)發(fā)展與改革。

曾主持完成國(guó)家社會(huì)科學(xué)基金重大項(xiàng)目、國(guó)家自然科學(xué)基金重點(diǎn)項(xiàng)目、國(guó)家重點(diǎn)攻關(guān)專題以及教育部跨世紀(jì)人才基金項(xiàng)目以及教育部、北京市社會(huì)科學(xué)基金重大項(xiàng)目、江蘇省旅游發(fā)展總體規(guī)劃等多項(xiàng)重要研究課題。

他的多項(xiàng)重要研究成果為國(guó)家和地方中長(zhǎng)期決策采納，其中有關(guān)中國(guó)區(qū)域發(fā)展研究成果為我國(guó)區(qū)域發(fā)展政策90年代以來(lái)轉(zhuǎn)向新的階段提供科學(xué)依據(jù)。有關(guān)中關(guān)村科技園區(qū)發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃，為國(guó)務(wù)院和北京市作出加快中關(guān)村科技園區(qū)建設(shè)的決定提供了重要的基礎(chǔ)。

出版《改革開放以來(lái)中國(guó)區(qū)域發(fā)展的理論與實(shí)踐》、《中國(guó)西部大開發(fā)戰(zhàn)略》、《邁向空間一體化》、《中國(guó)區(qū)域發(fā)展研究》、《產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)演變的動(dòng)因》、《Basic Processes of Regional Economic Development in China》、《Regional Science in Developing Countries》等中英文著作近20部；在《經(jīng)濟(jì)研究》、《中國(guó)行政管理》、《地理學(xué)報(bào)》等期刊上發(fā)表論文200多篇。

中國(guó)青年科技獎(jiǎng)；

教育部跨世紀(jì)人才基金；

北京市五四獎(jiǎng)?wù)拢?/p>

國(guó)家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步二等獎(jiǎng)一項(xiàng)；

中國(guó)發(fā)展研究獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)；

北京市科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)兩項(xiàng)；

北京市科技進(jìn)步三等獎(jiǎng)一項(xiàng)；

第八批“北京市有突出貢獻(xiàn)的科學(xué)、技術(shù)、管理專家”；

教育部高等學(xué)�？茖W(xué)研究?jī)?yōu)秀成果獎(jiǎng)(人文社會(huì)科學(xué))三等獎(jiǎng)一項(xiàng)。