1956年10月，生于上海市；

1982年，獲山東大學(xué)（原山東工業(yè)大學(xué)）工程力學(xué)專業(yè)理學(xué)學(xué)士；

1985年，獲山東大學(xué)（原山東工業(yè)大學(xué)）固體力學(xué)專業(yè)工學(xué)碩士；

1988年，獲南京航空航天大學(xué)固體力學(xué)專業(yè)工學(xué)博士，留校任講師；

1990年，南京航空航天大學(xué)力學(xué)副教授；

1992年-1994年，德國Stuttgart大學(xué)力學(xué)研究所洪堡基金研究員；

1994年，南京航空航天大學(xué)力學(xué)教授、博士生導(dǎo)師；

1996年-1997年，美國Duke大學(xué)機械工程與材料科學(xué)系客座教授；

1997年，南京航空航天大學(xué)校長助理；

1998年，南京航空航天大學(xué)副校長、黨委常委；

2001年，南京航空航天大學(xué)校長、研究生院院長；

2006年，南京航空航天大學(xué)黨委副書記；

2007年，中國科學(xué)院院士、北京理工大學(xué)校長（副部長級）、研究生院院長。

2010年10月19日，當(dāng)選發(fā)展中國家科學(xué)院院士。

2013年1月，繼續(xù)擔(dān)任北京理工大學(xué)校長。

2007年8月，任北京理工大學(xué)校長（副部長級）、北京理工大學(xué)黨委委員、黨委常委、黨委副書記。

2017年9月，任北京理工大學(xué)黨委副書記，任職時間自2017年7月24日黨組會決定之日起計算。

2017年12月，不再擔(dān)任北京理工大學(xué)校長。

長期從事非線性動力學(xué)與控制研究。研究振動控制系統(tǒng)的非線性動力學(xué)建模、穩(wěn)定性與分岔分析、控制器設(shè)計等問題，揭示了反饋時滯、彈性約束、遲滯阻尼等因素引起的非線性動力學(xué)規(guī)律，提出了若干新控制策略針對斜碰撞振動，揭示了新的碰撞振動及分岔機理，提出了碰撞隔振系統(tǒng)的非線性動力學(xué)設(shè)計方法基于上述理論和方法解決了多種飛行器研制中的振動控制問題。

在國際著名的Springer-Verlag出版著作《Dynamics of Controlled Mechanical Systems with Delayed Feedback》。截至2009年2月，共出版著作5部；發(fā)表期刊論文198篇，其中78篇被SCI收錄，108篇被EI收錄。論著被他人引用2300余次。

講授“機械振動”、“應(yīng)用非線性動力學(xué)”等課程。截至2009年2月，共培養(yǎng)博士12人，碩士8人。其中，3人獲全國優(yōu)秀博士學(xué)位論文，3人獲江蘇省優(yōu)秀博士學(xué)位論文。

2012年，何梁何利基金：科學(xué)與技術(shù)進步獎

2006年，國家自然科學(xué)獎二等獎；

2005年，國家科技進步獎二等獎；

2005年，首屆徐芝倫力學(xué)獎一等獎；

2004年，國防科學(xué)技術(shù)獎一等獎；

2004年，教育部自然科學(xué)獎一等獎；

2001年，全國國防科技工業(yè)先進工作者；

1999年，國家有突出貢獻的中青年專家；

1997年，全國優(yōu)秀留學(xué)回國人員；

1996年，國家“百千萬人才工程”（第一、二層次）；

1996年，國家杰出青年科學(xué)基金；

1994年，國家教委“跨世紀優(yōu)秀人才”；

1992年，政府特殊津貼；

1991年，有突出貢獻的中國博士學(xué)位獲得者。

國際理論與應(yīng)用力學(xué)聯(lián)盟（IUTAM）教育工作委員會委員，

中國力學(xué)學(xué)會理事長，

中國航空學(xué)會副理事長，

中國振動工程學(xué)會副理事長，

江蘇航空航天學(xué)會理事長，

科學(xué)出版社《非線性動力學(xué)叢書》主編，

《Acta Mechanica Sinica》等3種期刊的副主編，

《Journal of Sound and Vibration》等5種國際期刊編委，

《振動工程學(xué)報》副主編，

《動力學(xué)與控制學(xué)報》副主編，

國家科學(xué)技術(shù)獎評委，

國防科學(xué)技術(shù)獎航空評審委員會主任，

國家自然科學(xué)基金委員會咨詢專家委委員，

解放軍總裝備部科技委委員等。

浙江大學(xué)、山東大學(xué)等4所高校的兼職教授。

胡海巖校長認為，21世紀初的精英教育有其新的內(nèi)涵，特別重視在學(xué)生全面素質(zhì)培養(yǎng)基礎(chǔ)上創(chuàng)新能力和創(chuàng)新思維的培養(yǎng)和提高。這種精英教育強調(diào)教育的多元化，需強化專業(yè)知識與綜合素質(zhì)兩個要素。創(chuàng)新型國家建設(shè)對人才的創(chuàng)新能力提出了更高要求。創(chuàng)新型人才的基本素質(zhì)包括兩個方面，一是寬厚的學(xué)術(shù)基礎(chǔ),二是強烈的創(chuàng)新意識。

胡海巖校長認為，人文教育不可或缺。他曾經(jīng)表示：在高層次人才的培養(yǎng)中，需要注重高雅科學(xué)品位。當(dāng)然，這包括很多方面，而重視美學(xué)教育是其中一個重要方面。如果一個人有很好的美學(xué)修養(yǎng)，勢必對于藝術(shù)、哲學(xué)有比較多的關(guān)注，這種關(guān)注會引導(dǎo)他從哲學(xué)的高度和藝術(shù)的角度來看待所從事的科學(xué)研究或者技術(shù)研究。

胡海巖校長認為，大學(xué)要先從強校抓起，不但要有自己的“大樓”、“大師”，還要有“大氣”。這種以人為載體的“大氣”是培育大學(xué)精神、引領(lǐng)大學(xué)發(fā)展的關(guān)鍵，這種“大氣”能夠彰顯特色，去除趨同，營造新時代精英教育的氛圍。利用“大氣”營造精英教育的氛圍，需要抓好學(xué)科建設(shè)、培養(yǎng)體系、管理體制等等方面的工作，但是師資隊伍建設(shè)是第一位的。一是要加強團隊建設(shè)，倡導(dǎo)在工科學(xué)術(shù)團隊中由部分優(yōu)秀教師和學(xué)生從事基礎(chǔ)研究，開展前沿探索；二是鼓勵理科教授與工科學(xué)術(shù)團隊結(jié)合，著力從工程項目中提煉和解決科學(xué)問題；三是提供專項資金，鼓勵師生憑興趣自由探索科學(xué)問題和技術(shù)難題。

1977年底，中國恢復(fù)高考制度。一直未放松學(xué)習(xí)的胡海巖，于1978年順利地考進了山東工業(yè)大學(xué)數(shù)學(xué)與工程力學(xué)專業(yè)，4年后，以總分第一名的成績考取該校固體力學(xué)專業(yè)碩士研究生，在程德林教授指導(dǎo)下研究機械振動，1984年底碩士畢業(yè)并留校任教。

1988年3月，在南京航空航天大學(xué)師從著名力學(xué)家張阿舟教授，研究結(jié)構(gòu)動力學(xué)，1988年5月獲工學(xué)博士，并留校任教。期間，胡海巖擔(dān)任了幾屆本科生《飛行器振動基礎(chǔ)》的課程教學(xué)，肩負著振動研究所副所長的重擔(dān)，指導(dǎo)兩名研究生，選了少有人涉足的被人稱為“硬骨頭”的非線性動力學(xué)作為研究方向。

1990年，他根據(jù)參與武裝直升機導(dǎo)彈穩(wěn)瞄系統(tǒng)隔振設(shè)計的體會，抽象出分段光滑機械系統(tǒng)動力學(xué)這一研究命題。深入研究了系統(tǒng)運動與彈性約束擦邊碰撞引起的失穩(wěn)和局部分叉，建立了混沌運動的分段控制策略。其系列論文發(fā)表在許多著名國際學(xué)術(shù)期刊上，被美國、英國、荷蘭、意大利、瑞典和中國著名學(xué)者引用370余次，被著名機械振動專家聞邦椿院士編著的《非線性振動理論中的解析方法及工程應(yīng)用》一書連續(xù)5頁摘錄。其技術(shù)成果被應(yīng)用于航空發(fā)動機、導(dǎo)彈機慣導(dǎo)平臺的振動控制，已在國內(nèi)10余個單位成功地用于飛機、直升機、導(dǎo)彈、橋梁等大型復(fù)雜結(jié)構(gòu)的振動試驗與分析。該成果獲國防科學(xué)技術(shù)獎一等獎。

1992年5月，胡海巖獲得德國洪堡基金的資助，攜妻女到德國的斯圖加特大學(xué)力學(xué)研究所任客座研究員，從事“非光滑機械系統(tǒng)動力學(xué)”的系統(tǒng)研究。

胡海巖在斯圖加特大學(xué)的合作教授Schiehlen是德國力學(xué)學(xué)會的主席，在國際力學(xué)界亦頗負盛名。到德國不久，胡海巖就被schiehlen教授安排作一次學(xué)術(shù)講學(xué)，這不啻是一次“摸底考試”。經(jīng)過精心準備后，胡海巖十分自信地向德國同行介紹了他在中國國內(nèi)開展的研究工作。他以廣博的知識，精當(dāng)?shù)恼撌�，以及流利的英語令與會者信服。當(dāng)時，德國非線性力學(xué)方面的學(xué)術(shù)權(quán)威、漢堡工業(yè)大學(xué)的Kreuzer教授聽了胡海巖的講學(xué)后，當(dāng)即邀請他參加當(dāng)年6月在英國舉行的“國際理論與應(yīng)用力學(xué)大會”（IUTAM），這是國際力學(xué)界最高層次的學(xué)術(shù)機構(gòu)。此后，胡海巖還出席了另外兩個國際學(xué)術(shù)會議，到漢諾威大學(xué)等學(xué)校講學(xué)4次。在不長的時間里，胡海巖成為國際上非線性動力學(xué)方面的知名專家和前沿學(xué)者。在第一屆歐洲非線性振動會議上，他被邀請擔(dān)任分會主席。

在德期間，他在非光滑動力學(xué)系統(tǒng)的響應(yīng)對稱性及對稱破缺非光滑力學(xué)因素引起的響應(yīng)分叉等方面有了新的發(fā)現(xiàn)，完成了7篇論文。清華大學(xué)著名教授鄭兆昌在審讀胡海巖的有關(guān)論文后作出了這樣的評價，“在結(jié)構(gòu)阻尼理論和非線性振動的研究方面，在學(xué)科上有新的發(fā)現(xiàn)和建樹，達到了很高的學(xué)術(shù)水平�！�

1994年3月初，胡海巖攜家人回國，繼續(xù)在南京航空航天大學(xué)的教學(xué)、科研工作。在此期間，他為研究生開設(shè)了新選修課：“應(yīng)用非線性動力學(xué)”；指導(dǎo)了兩名研究生；擔(dān)任振動研究所所長及黨支部書記；兼任中國振動工程學(xué)會副秘書長、《振動工程學(xué)報》編輯部副主任；承擔(dān)了國家自然科學(xué)基金、國家教委留學(xué)回國人員基金、航空基金等資助的數(shù)項科研課題。

1996年起，胡海巖領(lǐng)導(dǎo)的研究小組針對振動主動控制中普遍存在的時滯問題展開了系統(tǒng)研究，在諸多方面取得重要進展，提出了一系列新方法，并用于柔性結(jié)構(gòu)振動控制、主動拉索和車輛主動底盤等典型工程問題的動力學(xué)分析。2002年，他完成了該研究的總結(jié)性專著《Dynamics of Controlled Mechanical Systems with Delayed Feedback》，由國際著名的Springer-Verlag出版。這是中國學(xué)者在Springer-Verlag出版的第一部機械動力學(xué)專著。該成果獲教育部自然科學(xué)獎一等獎。

2001年，任南京航空航天大學(xué)校長、教授、博士生導(dǎo)師，并擔(dān)任振動工程研究所所長、智能材料與結(jié)構(gòu)航空科技重點實驗室主任。

2007年8月24日，中共中央、國務(wù)院任命胡海巖為北京理工大學(xué)校長(副部長級)、北京理工大學(xué)黨委委員、黨委常委、黨委副書記。