宋遇春1923年小學(xué)畢業(yè)后，即入“群益社”科班學(xué)藝，工文武老生，排名宋益俊。宋益俊入科后，主要是向張玉峰先生學(xué)黃派武生戲和天霸戲。張玉峰教戲極其認(rèn)真，一出戲不教磁實(shí)了決不罷休。由于宋益俊天資聰慧悟性強(qiáng)，極受張之器重，因而要求也就更加嚴(yán)格。過(guò)去科班講究“打戲”，打戲打戲焉有不打人之理，當(dāng)然宋益俊也不例外，要求越嚴(yán)格，挨打次數(shù)也越多。

 　　孟鳳儀、程曉亭、張立英等都曾教過(guò)他，頭一出老生戲?qū)W的是《魚腸劍》，后來(lái)又學(xué)了《獻(xiàn)地圖》、《打竇瑤》、《胡迪罵閻》、《一捧雪》、《烏龍?jiān)骸返�。并向黃少山學(xué)了關(guān)公戲《戰(zhàn)長(zhǎng)沙》等。還學(xué)會(huì)了技巧難度很大的梆子《五雷陣》等。

 　　在嚴(yán)師和父母的嚴(yán)格督促下，他更加刻苦用功，技藝突飛猛進(jìn)，成為“科里紅”的主要演員。張玉峰更加喜愛(ài)于他，料定其將來(lái)必成大才，遂有意招其為門婿，后因張女早逝未能如愿。

 　　1924年馮玉祥將軍與李德全女士舉行結(jié)婚典禮，在南苑機(jī)場(chǎng)舉辦三天堂會(huì)戲，由崔靈芝親率科班全體師生演出。頭天打炮的開(kāi)鑼戲，就是剛剛?cè)丝撇蛔阋荒甑乃我婵⊙莩觥东I(xiàn)地圖》，他年紀(jì)雖小，但演出卻唱做俱佳，受到熱烈歡迎。演完剛進(jìn)后臺(tái)，又被管事的范文英臨時(shí)派了個(gè)活兒，是陪馮將軍的部下唱梆子《三娘教子》的薛倚哥，小小年紀(jì)就開(kāi)始“鉆鍋”，一邊扮戲一邊現(xiàn)學(xué)，由于他聰明一學(xué)就會(huì)。

 　　宋益俊除演黃派武生戲《馬三�！�、《劍峰山》、《鳳凰山》、《獨(dú)木關(guān)》、《百?zèng)鰳恰�、《溪皇莊》等戲外，亦常演《惡虎村》、《連環(huán)套》、《霸王莊》、《駱馬湖》、《殷家堡》、《東昌府》、《鄚州廟》、《八蠟廟》、《洗浮山》、《殺馬剛》、《畫春園》、《刀劈三關(guān)》、《林沖夜奔》、《獅子樓》（帶血彩）、《翠屏山》、《I陸潼山》、《嘉興府》、《臥虎溝》、《臥虎洞》、《潞安州》、《戰(zhàn)宛城》、《戰(zhàn)渭南》、《戰(zhàn)冀州》、《詐厲城》、《長(zhǎng)坂坡》、《風(fēng)鳴關(guān)》、《黃鶴樓》、《定軍山》、《伐東吳》、《下河?xùn)|》、《南天門》、《魚腸劍》、《胡迪罵閻》、《打竇瑤》、《烏龍?jiān)骸�、《一捧雪》、《三娘教子》及梆子《江東記》、《五雷陣》等�！稇�(zhàn)長(zhǎng)沙》是黃忠、關(guān)羽均演，《古城會(huì)》和《華容道》是向?qū)m中太監(jiān)陳子田學(xué)的，因陳公公也曾在該班演出過(guò)。后又陸續(xù)演出了《斬車胄》和《走麥城》等關(guān)公戲。

 　　該班還經(jīng)常根據(jù)真人真事及時(shí)編演一些時(shí)裝戲。宋益俊21歲時(shí)，首演時(shí)裝戲《啼笑因緣》，演樊家樹，小馬五飾沈風(fēng)喜，蔡蓮卿飾何麗娜，當(dāng)時(shí)非常叫座。隨之又排演出《槍斃王小四》（宋飾王小四）、《鍘杜小栓》（宋飾杜小栓）等劇，都極受歡迎。最吸引觀眾的是《無(wú)頭案》，這出戲是根據(jù)1923年轟動(dòng)京城的一起兇殺案編演的。案情為掖縣武丕先，在北京打磨廠經(jīng)營(yíng)隆和成銅器鋪，因赴東北辦事，將其鋪面托付給老鄉(xiāng)鞠鑫（字芝鴻，舊北京商會(huì)會(huì)長(zhǎng)）臨時(shí)照看，不料武病故于哈爾濱，鞠鑫頓起不良意欲吞其產(chǎn)，遂將武的遺孀張氏殺害，將其頭、腳埋于東便門二閘北黃帶子溝，尸身打成包裹暗放開(kāi)往天津的火車廂內(nèi)，列車行至天津“包裹”無(wú)人認(rèn)領(lǐng)，經(jīng)查驗(yàn)包內(nèi)為一無(wú)頭女尸，這一無(wú)頭案件頓時(shí)轟動(dòng)京津，時(shí)有馬英臣（即戲劇家馬少波之父，劇中改名馬良臣）鑒于各種跡象，判定張氏系為鞠所害，出于義憤抱打不平，乃挺身出首告發(fā)鞠鑫圖財(cái)害命。奈苦無(wú)實(shí)據(jù)，鞠鑫暗中勾結(jié)官府，馬老竟被以誣告罪反坐。后經(jīng)各界聲援，并將張氏頭顱、斷足找到，況張氏所戴耳環(huán)經(jīng)驗(yàn)證為掖縣制造，證據(jù)確鑿案情大白，鞠鑫及子侄三兇犯伏法。后在各界輿論支持下，大總統(tǒng)黎元洪向馬英臣頒發(fā)了親題褒匾額“任俠風(fēng)高”，并贈(zèng)刻有“替天行道，鋤暴安良”的寶刀一把，并由內(nèi)務(wù)部頒發(fā)褒揚(yáng)證書及紫綬金質(zhì)褒章。

 　　宋益俊在該劇中飾馬良臣，趙起榮飾鞠鑫（后改龐德云扮演）。劇中“托兆”一場(chǎng)，臺(tái)中掛有白色大紗幕，女尸盤腿坐帳，當(dāng)馬公半夜做夢(mèng)之時(shí)，突見(jiàn)張氏之頭忽然離脛而起，悠悠蕩蕩，飄來(lái)飄去，令人毛骨悚然，在當(dāng)時(shí)這彩頭極為新穎，加之張氏有訴說(shuō)被害的大段唱腔，以及馬公驚醒后的精彩表演和聲情并茂的整套唱腔，極為吸引觀眾，以致連演連滿久演不衰。

 　　宋益俊23歲時(shí)，于天橋吉祥戲園貼演《走麥城》，該劇是當(dāng)年隨孟麗君在外地演出時(shí)，跟畢德林老先生學(xué)的。后夏月潤(rùn)來(lái)京于第一舞臺(tái)演出此劇，他抓住這次難得的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，買來(lái)鉛筆多支，把它一折為二，兩頭削好備用，這樣一支就當(dāng)四支使了，又利用別人送他的“海報(bào)”邊條做為白紙使用。進(jìn)入劇場(chǎng)便躲在一邊，偷著邊看邊記，看一場(chǎng)記一場(chǎng)，看了一出戲，偷了一出“總講”，當(dāng)時(shí)的興奮心情，比吃了蜜還甜�；丶液笥指鶕�(jù)畢先生所教，認(rèn)真琢磨加工提高，后來(lái)終于正式演出了。不想被素有“活關(guān)公”之譽(yù)的李洪春先生得知，李老抱著懷疑的心情前往觀看。

 　　那時(shí)戲曲界門戶之見(jiàn)相當(dāng)嚴(yán)重，不是以藝術(shù)高低而論，而是以珠市口大街為分界線。所謂街南即指天橋一帶，街北則指大柵欄一帶，好像在街南演出藝人的身份、水平就低人一等，因而受到歧視。那日李洪爺進(jìn)場(chǎng)后，消息立即傳至后臺(tái)，年輕的宋益俊并沒(méi)有背上思想包袱，反而更加認(rèn)真地演出。李洪爺看后連聲稱贊道：“想不到這兒竟有這么一個(gè)好演員，而且老爺戲演得如此之好�！辈痪盟斡衷谌A樂(lè)戲院（今大眾劇場(chǎng)）演出《古城會(huì)》，李洪爺同何佩華又去觀看，演出后宋急忙奔向前臺(tái)請(qǐng)李先生多提寶貴意見(jiàn)，李先生當(dāng)即夸獎(jiǎng)了他一番。臨走時(shí)。約定過(guò)兩天到大柵欄口“天蕙齋”鼻煙鋪楊掌柜那里見(jiàn)面再聊。本來(lái)宋益俊對(duì)李先生的文武昆亂不擋特別是關(guān)公戲的表演仰慕已久，今天又親耳聽(tīng)到李老的鼓勵(lì)，心情十分激蕩。是日，他衣冠整齊地前往天蕙齋赴約，爺兒倆談得甚是投機(jī)，后幾經(jīng)接觸，李先生決定收宋為繼吳彥衡后的人室弟子。宋喜出望外，因崇敬李洪春先生，遂將宋益俊改名“宋遇春”，即“遇到洪春”之意。

 　　拜師后不久，即隨先生赴外地演出，給李先生演配角，如關(guān)公戲中的關(guān)平、張遼、廖化、劉備、魯肅、呂蒙、普凈、華佗等，借此機(jī)會(huì)認(rèn)真觀摩學(xué)習(xí)，并抓緊時(shí)間向李老問(wèn)藝。在李先生無(wú)演出時(shí)，就搭散班。曾與言菊朋、奚嘯伯、徐東明等同臺(tái)演出，一度同時(shí)搭過(guò)五個(gè)班，忙得一日竟連趕三包，并傍言慧珠和童芷苓分赴東北及南方演出。

 　　1936年宋遇春25歲時(shí)，與張淑芝女士于“全蜀會(huì)館”舉行結(jié)婚典禮。

 　　婚后不久即與李先生搭梁秀娟班演出《漢明妃》，李飾王朝山，宋飾漢元帝，陳富瑞飾毛延壽。隨后又應(yīng)孫毓堃之邀，在吉祥戲院演出《四平山》，孫飾李元霸，宋飾裴元慶。赴戲院之時(shí)，僅雇到一輛人力車，為了不誤場(chǎng)，夫妻只得同乘一車，在那封建年代確實(shí)少見(jiàn)。宋還未走進(jìn)后臺(tái)，同仁們便你一言我一語(yǔ)地開(kāi)起了玩笑。演出獲得成功，孫毓堃非常高興，并希望再度合作。不久宋遇春于慶樂(lè)戲院演出了《漢壽亭侯》，李先生看后極為滿意。

 　　1939年搭李硯秀班，頭出戲?yàn)椤侗睗h王》（即《汴梁圖》），李飾柳瑞蓮，宋飾劉承佑，前面唱聯(lián)彈，極受歡迎�！肚Ю锼途┠铩防铒椌┠�，宋飾趙匡胤。尤其是《紅龍澗》為李硯秀獨(dú)有劇目，李飾娟娘，宋飾周莊，姜鐵麟飾高通海，貫盛吉飾歐陽(yáng)德，曾紅極一時(shí)。

 　　同年年底，應(yīng)上海更新舞臺(tái)董兆斌之邀，隨同李洪春先生赴滬演出，同去的還有貫大元、鄭冰如、劉硯亭、李一車等人。當(dāng)時(shí)該班的小生是俞振飛，武生梁慧超和白云亭等。旦角鄭冰如離去后又換了新艷秋。李硯秀來(lái)此后演出《花蕊夫人》，李洪春飾趙匡胤，宋遇春飾趙光義�！队裉么骸防�、宋師徒分飾藍(lán)袍和紅袍，有此二位傍演，相得益彰效果極佳。在滬演出達(dá)八個(gè)月之久。

 　　返京后，李洪春即組成了“正春社”，以連臺(tái)本戲《鐵公雞》為主，兼演其它武戲和關(guān)公戲�！惰F公雞》由李洪春飾向帥，宋遇春飾陳國(guó)瑞，李盛斌飾張嘉祥，賀玉欽飾張玉良。為演好此戲，宋遇春自己還專門制作了一套嶄新的行頭，由于他刻畫人物逼真，每次演出觀眾喝彩不絕。

 　　為重修松柏庵，正春社于長(zhǎng)安大戲院舉辦了一場(chǎng)隆重的義演，定為武生大會(huì)。劇目是全部《馬超》（從《反西涼》起至《兩將軍》止），演員為李盛斌、傅德威、袁金凱等一人一折戲。大軸是《蓮花湖》，李洪春飾勝英，宋遇春飾韓秀。演出的全部收入都用于松柏庵東跨院大殿翻修工程。演員全都盡義務(wù)，即不拿戲份兒也不留名，只有一塊“重修松柏庵武生大會(huì)”的刻磚，砌在墻內(nèi)永做紀(jì)念。正春社經(jīng)過(guò)兩年半的演出活動(dòng)后，因一部分人隨李盛斌南下，隨即報(bào)散。

 　　宋遇春盡管演出頻繁，但經(jīng)過(guò)多年的刻苦學(xué)藝和藝術(shù)實(shí)踐，終于將李先生的幾十出“關(guān)公戲”（包括每出戲的配角、龍?zhí)椎目傊v），以及文武老生戲——繼承下來(lái)。

 　　宋遇春為了學(xué)余（余叔巖）唱腔，經(jīng)常在深夜到余叔巖住所偷聽(tīng)余氏吊嗓，余吊嗓是在夜深人靜之時(shí)，為了不讓別人偷聽(tīng)偷學(xué)，便吩咐看門人嚴(yán)格把守大門。宋遇春為達(dá)到偷學(xué)的目的，常常送給看門人一些茶葉等物，以求高抬貴手，這種如饑似渴的學(xué)藝精神，真是難能可貴。

 　　他在賢內(nèi)助的支持和幫助下，對(duì)事業(yè)更加上進(jìn)，不僅苦學(xué)老生戲，對(duì)武生戲亦想方設(shè)法學(xué)會(huì)，雖然自幼從張玉峰學(xué)習(xí)黃派武生戲，并有一定藝術(shù)造詣，但對(duì)楊派武生戲崇拜之至，自己家住三眼井胡同，距笤帚胡同楊家僅隔兩條胡同，通過(guò)李洪春先生的引見(jiàn)，常與高盛麟、劉宗楊同去楊府，從聊天談戲中，加深了對(duì)楊派的理解。楊老板知其為“毛毛旦”之子，故于高興時(shí)還為其說(shuō)說(shuō)某些戲中的身段及唱念，回家后立即認(rèn)真回憶和琢磨，日積月累，學(xué)習(xí)楊派也就有了一定成就，真是功夫不負(fù)有心人。

 　　尚小云先生一向重藝愛(ài)才，從沒(méi)有南北門戶之見(jiàn)，這是眾所公認(rèn)的。為培養(yǎng)和提攜后進(jìn)，于1937年農(nóng)歷大年初一起，在第一舞臺(tái)為宋安排六天演出，戲碼為《百?zèng)鰳恰�、《蓮花湖》、《青石山》、《洗浮山》等，演出后頗受尚先生賞識(shí)。

 　　在尚小云的“重慶社”，他傍尚先生演出《九曲黃河陣》飾陸壓道人，李寶櫆飾姜子牙，袁世海飾趙公明，年幼的尚長(zhǎng)春、尚長(zhǎng)麟分飾哪叱和木叱�！睹酚衽洹凤椞K陽(yáng)，筱翠花飾韓翠珠�！读杭t玉》飾韓世忠，《摩登伽女》飾阿難和尚，《謝小娥》飾小娥父，《漢明妃》飾漢元帝，以及《林四娘》、《九陽(yáng)鐘》、《北國(guó)佳人》、《青城十九俠》、《虎乳飛仙傳》、《乾坤福壽鏡》等劇。

 　　1937年隨尚小云到上海演出，同去的還有袁世海、閻世善、張?jiān)葡�等人。一次演出《乾坤福壽鏡》，飾�？〉睦顚殭溡蚴聛�(lái)不了，管事的就讓宋扮演，可當(dāng)時(shí)他不會(huì)，幸虧同住一飯店的馬連良恰好來(lái)到后臺(tái)，忙對(duì)宋說(shuō)：“不要緊，這海俊是我第一個(gè)傍尚老板唱的，來(lái)！我給你說(shuō)說(shuō)，就憑你，一學(xué)就會(huì)�！边@出戲雖然是現(xiàn)“鉆鍋”，但卻受到尚先生的夸贊。不久，“七七事變”爆發(fā)，隨團(tuán)匆匆返回北平。

 　　一次在長(zhǎng)安戲院演出大合作戲《法門寺》，演員有尚小云、馬連良、金少山等諸多名家。戲已開(kāi)演很久，可扮演劉瑾的金老板還未進(jìn)來(lái)，急得尚先生直跺腳，并說(shuō)：“今后再不和他（金少山）同臺(tái)了！”馬連良急忙走到宋的面前，讓他扮演的宋國(guó)士加一“吊場(chǎng)”，以拖延時(shí)間，宋忙說(shuō)：“這節(jié)骨眼兒，在臺(tái)上沒(méi)完沒(méi)了的，觀眾還不把我給轟下來(lái)？”馬先生說(shuō)：“不會(huì)，你宋老二人緣好，臺(tái)下決不會(huì)把你轟下來(lái)！”他只得現(xiàn)編詞硬著頭皮，盡量“馬后”（拖延時(shí)間），終于把金老板盼來(lái)了，不然這出戲不知該如何演下去。由于他為人聰明，雖然臨時(shí)現(xiàn)“鉆鍋”，但卻能做到“不灑湯、不漏水”，而且還有一定的創(chuàng)造力，令人欽佩，因此尚小云更加器重他。

 　　尚小云不僅邀他配戲，而且讓其到“榮春社”協(xié)助工作，因看其年輕有為，委以文武總管事，每日不離左右，成為得力助手。尚小云凡有事都找“小宋”，甚至家務(wù)事都非他不可，足見(jiàn)關(guān)系相當(dāng)密切。尚小云不僅對(duì)他婚事和宋父的喪事，關(guān)心備至，就連宋的長(zhǎng)子虎子辦滿月，也親到兩益軒飯莊賀喜。尚小云先生對(duì)宋家三代如此厚愛(ài)，可想對(duì)宋是多么的器重。宋遇春始終對(duì)李洪春和尚小云兩位先生的知遇之恩，銘記在心終生不忘。

 　　在榮春社工作期間，不僅常傍尚小云演出和協(xié)助工作，還要抽出一定時(shí)間任教，他教戲完全是按照當(dāng)年張玉峰先生教戲辦法，從主角到龍?zhí)兹�教。教尚長(zhǎng)春《翠屏山》，因“殺山”一場(chǎng)要唱梆子，在演出時(shí)還親自為其請(qǐng)來(lái)梆子班的伴奏人員。還給尚長(zhǎng)春、李甫春、時(shí)榮章說(shuō)過(guò)《九曲臥虎洞》，給李甫春說(shuō)過(guò)《打竇瑤》，給陶榮耀說(shuō)過(guò)《荒村怪俠》，給孫瑞春說(shuō)過(guò)《鄚州廟》等戲。并常為學(xué)生們攢戲。

 　　榮春社非常重視因材施教，如孫榮蕙原學(xué)凈行又改生行最后歸旦行。他曾向宋先生學(xué)《鳳鳴關(guān)》、《定軍山》、《洗浮山》、《截江奪斗》。一日尚小云拍攝劇照少一宮女，臨時(shí)給孫榮惠扮上，尚先生一看孫非常漂亮，便找到宋說(shuō)：“小宋，和你說(shuō)個(gè)事兒，榮蕙從身?xiàng)l、扮相學(xué)旦角更為合適，把你這學(xué)生借給我吧。”宋忙說(shuō)：“好！雖然我舍不得，但咱們不能埋沒(méi)人才，就讓他跟您學(xué)旦角吧！”果然后來(lái)孫榮蕙成為尚派藝術(shù)的卓越繼承人。

 　　宋遇春不僅在榮春社演戲、教戲和攢戲，同時(shí)還要到正春社傍李洪春先生演出。此外，李萬(wàn)春也常邀他到永春社演出，傍李萬(wàn)春演出《武松》飾何九叔，《過(guò)五關(guān)》飾普凈。此兩角色戲雖不多，但他演來(lái)極為傳神，使戲大為增色，至今還為人們所稱道�！渡�死桃園》李萬(wàn)春自《走麥城》起到《戰(zhàn)猶亭》上，連在一起演出�！蹲啕湷恰防铒楆P(guān)平，宋飾關(guān)羽�！睹荷胶蕖防铒椝畹潱�宋飾王承恩，最后崇禎吊死一場(chǎng)，兩人配合默契，扔接盔頭恰到好處，雙雙自縊的高矮亮相堪稱一絕。在魏蓮芳主演的《董小宛》中，李萬(wàn)春飾冒辟疆，宋遇春飾順治，也頗受歡迎。并與魏蓮芳演出《秦香蓮》飾陳士美。與李萬(wàn)春合演過(guò)《伍氏三雄》等多戲。李萬(wàn)春曾任宋為“鳴春社”名譽(yù)社長(zhǎng)，曾為王鳴仲說(shuō)過(guò)《錘震金蟬子》等。

 　　1947年宋遇春應(yīng)童芷苓之邀，赴南京、上海演出，劇目有《烏龍?jiān)骸�、《紅樓二尤》等，到達(dá)上海不久，臺(tái)灣來(lái)人邀他們赴臺(tái)演出，童芷苓開(kāi)始曾有意赴臺(tái)試探路子，但宋等多數(shù)人，一怕?tīng)I(yíng)業(yè)不佳，二怕整個(gè)大陸解放了怎么回來(lái)？故不愿前往，去臺(tái)一事就此作罷。后與高盛麟、李寶櫆、艾世菊等人成為天蟾大舞臺(tái)的基本演員。在此期間，擅演關(guān)公戲的林樹森和唐韻笙，每遇戲中有張遼一角，都請(qǐng)宋遇春前來(lái)扮演。

 　　上海解放不久，宋遇春與高盛麟被徐榮奎邀去常州、無(wú)錫演出。數(shù)月后，高又被武漢來(lái)人邀走，年底宋被上饒劇場(chǎng)經(jīng)理孟玉亭邀去，當(dāng)時(shí)上饒京劇團(tuán)有武旦金少春、旦角耿苓秋等人。在政府的支持下，宋遇春、金少春、耿苓秋三位主演，取三人之名組成了“春秋劇社”，宋任團(tuán)長(zhǎng)，金、耿任副團(tuán)長(zhǎng)。

 　　數(shù)十年來(lái)他始終堅(jiān)持對(duì)藝術(shù)負(fù)責(zé)、對(duì)觀眾負(fù)責(zé)的宗旨。演出或排戲時(shí)，平日好飲酒的習(xí)慣立即停止而滴酒不沾。即使是感冒發(fā)燒，甚至外傷潰爛，都佯裝無(wú)事咬牙上場(chǎng)，堅(jiān)持工作。他不僅演主角認(rèn)真，就是演配角也同樣出色。如《玉堂春》之藍(lán)袍、《逍遙津》之穆順，《尤三姐》之賈璉等。并能串演《秋江》之艄翁，《智斬魯齋郎》之魯齋郎，《評(píng)雪辨蹤》之呂蒙正等。甚至偶爾貼演《鎖五龍》之單雄信，都能得心應(yīng)手，獲得好評(píng)。每逢星期六、日均�？蜐M，節(jié)假日連演半月不衰。 1952年耿苓秋離團(tuán)到唐山京劇團(tuán)，劇社改名為“上饒實(shí)驗(yàn)京劇團(tuán)”。

 　　他非常重視對(duì)青年演員的培養(yǎng)和提攜，《長(zhǎng)坂坡·漢津口》本是自己常演劇目，卻讓給青年演員并為其把場(chǎng)。在青年演員芮康英、陸盛英（原四維戲校焦維英）等演出的《秦香蓮》中，宋飾王延齡使戲大為增色。他不僅在業(yè)務(wù)上提攜后進(jìn)，就是在待遇上亦是如此，多次調(diào)工資都主動(dòng)讓給青年演員，即使團(tuán)內(nèi)決定給他調(diào)，他也主動(dòng)棄權(quán)，并曾主動(dòng)降低工資。直至退休返京后，不少中青年演員還常有書信前來(lái)問(wèn)藝問(wèn)安，使他深感欣慰。

 　　1953年任益亭、任正春父子也參加了唐山京劇團(tuán)，離開(kāi)了上饒。不久，有陳氏父子由山東來(lái)此搭班，由于陳對(duì)宋不了解，有輕視之意，結(jié)果方知自己這主演比不了宋的配角，未演幾場(chǎng)就只得主動(dòng)撤走。后來(lái)陳聽(tīng)親友對(duì)他說(shuō)：“你跟宋遇春較勁兒，那不是自討無(wú)趣嗎？”

 　　1957年應(yīng)南昌之邀率團(tuán)前往，待到那里一看，竟有七個(gè)劇團(tuán)來(lái)此，就連蓋叫天也來(lái)此演出，這哪里是一般演出，簡(jiǎn)直是擂臺(tái)賽。宋當(dāng)即召集全團(tuán)開(kāi)會(huì)，要求大家全力以赴認(rèn)真對(duì)待，排出了觀眾愛(ài)看的硬戲碼，自己除演關(guān)公戲等拿手劇目外，并與妹妹宋紫珊合演《評(píng)雪辨蹤》，這出戲經(jīng)他一演，不要說(shuō)觀眾，就連同臺(tái)的妹妹，也被他的演技所折服。此次演出反應(yīng)極好，上座率一般都達(dá)到了七、八成座，這是其它劇團(tuán)所不能比擬的。

 　　宋遇春的關(guān)公戲是全國(guó)京劇界聞名遐邇的，早年即有“二號(hào)李洪春”之美譽(yù)。到上饒不久即演出了《古城會(huì)》，當(dāng)即轟動(dòng)了江西省，對(duì)他扮演威武莊嚴(yán)的關(guān)羽，《江西日?qǐng)?bào)》發(fā)表專門評(píng)論加以贊譽(yù)。早在二十世紀(jì)五十年代，就有評(píng)論稱他是全國(guó)“兩把半大刀”中的“半把刀”，那兩把一把是北京的李洪春，另一把是上海的周信芳。他雖然關(guān)羽戲會(huì)得極多，如：《桃園三結(jié)義》、《斬華雄》、《斬車胄》、《屯士山》、《贈(zèng)袍賜馬》、《斬顏良》、《誅文丑》、《封金挑袍》、《過(guò)五關(guān)》、《古城會(huì)》（代問(wèn)樵），《華容道》（代交令）、《戰(zhàn)長(zhǎng)沙》、《單刀會(huì)》、《水淹七軍》、《走麥城》、《捉呂蒙》、《捉潘璋》、《斬越吉》等等。但他從不滿足已有的藝術(shù)成就，凡遇有演關(guān)戲者，必親往觀之。他曾觀摩過(guò)四十多位不同流派、不同劇種的演關(guān)戲者，吸取他人之長(zhǎng)，來(lái)豐富自己的表演藝術(shù)。

 　　他演了一輩子關(guān)公戲，也改了一輩子關(guān)公戲。為此，他熟讀《三國(guó)演義》，對(duì)與人物有關(guān)的年代、時(shí)間、地點(diǎn)、背景及身份等悉心研究。故此，凡他認(rèn)為不合適和不合理的地方，都予以改正，改后再通過(guò)演出實(shí)踐，直至認(rèn)為改好了為止。譬如《華容道》，周倉(cāng)有句“有請(qǐng)父王！”他認(rèn)為這不合理，王者乃劉備非關(guān)羽，稱王乃死后封神之稱，應(yīng)稱“父帥”為宜。 　　在上饒的三十多年中，他除演關(guān)羽戲和武生戲外，也常演老生戲和新編歷史劇，以及現(xiàn)代戲。如《四進(jìn)士》、《一捧雪》、《斬經(jīng)堂》、《徐策跑城》、《蕭何月下追韓信》、《群英會(huì)》、《打漁殺家》、《鎮(zhèn)潭州》、《趙五娘》、《秦香蓮》、《坐樓殺惜》、《潯陽(yáng)樓》、《文天祥》、《海瑞上疏》、《青山英烈》、《云羅山》、《于謙》、《守?fù)P州》、《洞庭湖》、《九件衣》、《節(jié)烈千秋》、《易水曲》、《八一風(fēng)暴》、《井岡山的黎明》、《霓虹燈下的哨兵》等劇。

 　　1965年上海舉行華東區(qū)現(xiàn)代戲會(huì)演，一出《風(fēng)雷渡》的老船工形象，獲得大會(huì)一致好評(píng)。為了力求出新，他率劇組到南昌集中排演40余天，他反復(fù)設(shè)計(jì)唱腔，并把多年到江邊觀察劃船的運(yùn)作，進(jìn)行藝術(shù)加工和創(chuàng)造用來(lái)豐富表演，使一個(gè)完美的老船工形象生動(dòng)地展開(kāi)在舞臺(tái)，給觀眾留下了不可磨滅的印象。

 　　1966年他再次率團(tuán)赴南昌演出，就在此時(shí)動(dòng)亂的年代來(lái)臨了，他急忙率團(tuán)返回，只見(jiàn)不提名的大字報(bào)已開(kāi)始出現(xiàn)，不久，各種莫須有的罪名強(qiáng)加在他的身上，隨之又被關(guān)進(jìn)了既無(wú)窗戶又漏水的地下室，恰似坐水牢一般。批判時(shí)，挨打是常事。他當(dāng)時(shí)已年近花甲，卻還要被強(qiáng)迫去干扛箱、拉煤、運(yùn)米等重達(dá)七、八百斤的重體力勞動(dòng)，而且每月的生活費(fèi)只有11元，當(dāng)時(shí)的處境和生活十分艱難。

 　　1968年總算發(fā)給67元的“工資”了，但還要供養(yǎng)北京無(wú)工作的老伴兒母子兩人。這樣的艱苦歲月直到1972年，后來(lái)允許他參加樣板戲的演出了，但不能演正面人物，只能演《紅燈記》的鳩山；《智取威虎山》的座山雕；《杜鵑山》的毒蛇膽；《平原作戰(zhàn)》的龜田；《龍江頌》的常富等反面角色。直到1978年，被任命為省委書記的黃知真同志來(lái)此過(guò)問(wèn)落實(shí)政策情況后，才恢復(fù)他在劇團(tuán)及社會(huì)上的一切職務(wù)，并被聘為江西省文聯(lián)理事。

 　　他熱愛(ài)黨熱愛(ài)社會(huì)主義，熱愛(ài)京劇事業(yè)，自1951年先后任上饒市戲劇家協(xié)會(huì)主席、市文聯(lián)副主席、市工會(huì)聯(lián)合會(huì)執(zhí)行委員、市文藝工會(huì)代理主席、市戲劇藝術(shù)委員會(huì)主任、京劇基層委員會(huì)主任等職務(wù)。1953年被選為市政協(xié)常委、市人大代表。1962年被選為江西省政協(xié)委員。

 　　1980年即將退休回京，但他畢竟在上饒度過(guò)了三十多個(gè)春秋，對(duì)這里的領(lǐng)導(dǎo)和同事，對(duì)這里的劇團(tuán)和劇場(chǎng)，對(duì)這里親愛(ài)的觀眾，以及這里的山山水水，都有著深厚的感情，若退休離去確實(shí)戀戀不舍，為此，不顧年高路遠(yuǎn)，再一次率團(tuán)赴遠(yuǎn)郊縣及山區(qū)演出了《古城會(huì)》、《戰(zhàn)長(zhǎng)沙》、《華容道》等拿手劇目。就在返京前還為上饒的觀眾做了告別演出《一捧雪》，“莫成替死”一折，他把莫成這一人物的悲哀、絕望、臨刑前魂不附體的情態(tài)，表演得淋漓盡致，給觀眾留下了深刻的印象。說(shuō)戲或排戲，參加義演，都是盡義務(wù)而不取報(bào)酬。他教戲認(rèn)真負(fù)責(zé)，前來(lái)問(wèn)藝者男、女、老、中、青演員都有，那怕是問(wèn)幾句臺(tái)詞，他卻能把全場(chǎng)乃至全劇都說(shuō)給來(lái)人。不要說(shuō)關(guān)公戲和老生戲，就是武生戲，也是藝宗黃（月山）楊（小樓）兩家，可以說(shuō)黃派的“老頭戲”，楊派的天霸戲，他都無(wú)一不會(huì)，而是都是“總講”。盡管他會(huì)的多，又有豐富的舞臺(tái)經(jīng)驗(yàn)，甚至被稱之為“戲詞典”、“戲包袱”，但他從不教他沒(méi)唱過(guò)的戲，他說(shuō)：“我不能蒙人家！”一語(yǔ)道出了一個(gè)藝術(shù)家對(duì)藝術(shù)負(fù)責(zé)，對(duì)學(xué)藝者負(fù)責(zé)的高尚精神和高貴品德。

 　　1983年，童芷苓專程進(jìn)京與他再度合作《坐樓殺惜》，雖然當(dāng)時(shí)他已是72歲高齡，但演至“殺惜”前憤怒已極時(shí)，牙咬的咯吱咯吱響，加上身段和面部表情，臺(tái)下立即“炸了窩”，頓時(shí)掌聲雷動(dòng)。他這一特技，早在科班之時(shí)即已出名。此二位的演出，給中青年演員做了很好的示范，先后在中國(guó)戲曲學(xué)校排演場(chǎng)、西單劇場(chǎng)、物資禮堂、人大會(huì)堂小禮堂演出四場(chǎng)，但仍未能滿足各界之要求。前三場(chǎng)演出后，中國(guó)劇協(xié)專門組織了座談會(huì)，戲劇家馬彥祥說(shuō)他連續(xù)看了三場(chǎng)演出，一再稱贊宋遇春的精彩表演，并說(shuō)再演時(shí)我還去看。因宋不善于出頭露面，尤其這種場(chǎng)合，因此推故未到會(huì)場(chǎng)。1986年陳永玲又與他在政協(xié)禮堂合演此劇，有關(guān)單位還錄了相。1990年2月陳又提出赴天津再次合演此劇，奈當(dāng)時(shí)宋因身體不適未能成行，別無(wú)合適人選，陳也只得作罷。

 　　1985年，“宣武區(qū)老年人活動(dòng)站”成立，在大柵欄禮堂（原新中國(guó)電影院），為老年人演出了《掃松下書》。1986年“五一”節(jié)，再次為老年活動(dòng)站義演了《四進(jìn)士》，受到老年人的熱情贊揚(yáng)。同年為慶祝宣武區(qū)政協(xié)成立30周年，親自為風(fēng)雷京劇團(tuán)排演了《八蠟廟》。同年12月初，年已九旬的李洪春先生率子在吉祥戲院為殘疾人舉行義演《刮骨療毒》和《古城會(huì)》，宋遇春不顧有病之軀，再次為李先生配演華佗和劉備兩個(gè)角色。

 　　1990年，為紀(jì)念徽班進(jìn)京200周年，他又參加了宣武區(qū)政協(xié)和宣武區(qū)文物文化局舉辦的京劇演出活動(dòng)。親自為風(fēng)雷京劇團(tuán)排演了絕響多年的黃派戲《溪皇莊》。由于此劇多年無(wú)人演出，青年演員幾乎無(wú)人見(jiàn)過(guò)此戲，更何況這是一出多角色、多場(chǎng)次、多表演、多武打的大群戲。在時(shí)間緊，困難大的情況下，他不顧八旬高齡的有病之身，親到劇團(tuán)為數(shù)十名演員一人一人地說(shuō)，一場(chǎng)一場(chǎng)地排，既要把黃派風(fēng)格真實(shí)地表現(xiàn)出來(lái)，又要把武打檔子按原劇風(fēng)貌再現(xiàn)出來(lái)，還要讓新老觀眾從內(nèi)心里叫出好來(lái)。結(jié)果這出即將失傳的黃派劇目，通過(guò)著名演員張寶華等人的通力合作，達(dá)到了預(yù)期的效果。同時(shí)還親自登臺(tái)做了《駱馬湖·問(wèn)樵酒樓》的示范演出，不料此次演出，竟是宋先生的絕唱。

 　　他早有一個(gè)宿愿，就是像李老對(duì)自己一樣，要把畢生的藝術(shù)傳給一個(gè)合適的人選。長(zhǎng)子惠良遠(yuǎn)在蘭州，既要演出又做行政工作，不能常在身邊。次子宋鋒雖在北京，同樣也因繁忙，使他不能長(zhǎng)時(shí)間連續(xù)地全面繼承。最后選定了楊派武生孫毓堃的得意弟子沈?qū)毜�，在短短兩年多的時(shí)間里，不僅把自己演出過(guò)的所有關(guān)公戲，不管寶禎原來(lái)有與沒(méi)有，都從頭至尾把各個(gè)劇目，各個(gè)場(chǎng)次，各個(gè)角色都認(rèn)真地傳授給了他，師生還對(duì)個(gè)別地方，認(rèn)真推敲改動(dòng)詞句，使其更合理更精練。而且還把自己所會(huì)的黃派武生劇目，細(xì)致人微之處乃至小節(jié)骨眼兒，都一一詳盡地傾囊相授。

 　　宋遇春在長(zhǎng)達(dá)70年的藝術(shù)生涯中，不僅能演黃派和楊派的武生戲，而且能演各種流派的老生劇目，更擅演幾十出關(guān)公戲，甚至能串演旦、凈、丑各個(gè)行當(dāng)，是梆子、京劇集于一身的全才演員。在與諸多名家合作中，博采眾長(zhǎng)，融會(huì)貫通，逐漸形成自己的藝術(shù)風(fēng)格，是一位戲路寬廣、腹笥淵博的戲曲藝術(shù)家。他從學(xué)藝到退休，從退休到逝世，可以說(shuō)一天也沒(méi)有離開(kāi)戲，正如有人說(shuō)他是：“為演戲而生，為不能唱戲而死”，退休回京后，除教戲和演戲外，閑暇之時(shí)就琢溯出戲還要改，哪些戲詞還不合適。當(dāng)想到京劇不景氣之時(shí)，就深感不安，總是希望常有人來(lái)學(xué)戲，好把自己所會(huì)的傳授給更多的人。在家養(yǎng)病期間凡是有人來(lái)，不管是學(xué)戲還是聊戲，只要一提“戲”，立刻精神振奮，滔滔不絕地聊起沒(méi)完。就在去世的前兩天，俞大陸前來(lái)看望，此時(shí)他已病臥床榻，由于很少進(jìn)食，言談已很吃力，當(dāng)知俞即將赴臺(tái)演出，便掙扎著為他談了《回荊州》中應(yīng)注意之處，惟恐不清還用顫抖之手寫下了已不工整的詞句。遠(yuǎn)在杭州的四弟宋寶羅，聞其病訊后立即趕來(lái)探望，這最后的兄弟相聚，他談?wù)摰脑掝}還是“戲”。就在彌留之際，還在喃喃自語(yǔ)地說(shuō)：“《古城會(huì)》還有個(gè)不合適的地方要改……”，老伴兒張淑芝讓他寫下來(lái)，可惜他已不能動(dòng)筆了。沈?qū)毜�、蕭�?rùn)增再次到百合園探望宋先生時(shí)，從眼神、手勢(shì)和微動(dòng)的嘴，可以看出他還想說(shuō)“戲”呀，但最后的時(shí)刻來(lái)臨，已來(lái)不及再說(shuō)什么了。令他欣慰的是他的孫女宋怡，入中國(guó)戲曲學(xué)院附中前，即參加北京少兒京昆藝術(shù)團(tuán)，并被破例吸收為“梅蘭芳藝術(shù)研究會(huì)”會(huì)員。曾多次獲北京及全國(guó)性少兒京劇表演獎(jiǎng)。并出訪過(guò)日本、馬來(lái)西亞等國(guó)，獲得極高評(píng)價(jià)。是宋家的第四代京劇演員。

 　　1993年4月28日17時(shí)，宋遇春先生溘然長(zhǎng)逝，享年82歲。

 　　誕辰：1911年，宣統(tǒng)三年（辛亥）

 　　逝世：1993年4月28日，農(nóng)歷癸酉年閏三月初七日，17時(shí)

 　　科班院校

 　　群益社 益字科 學(xué)生

 　　榮春社 教師