葉卡捷琳娜二世·阿列克謝耶芙娜（ЕкатеринаIIАлексеевна:YekaterínaIIAlekséyevna）是俄羅斯帝國女皇（1762年至1796年在位），有些中文翻譯依照英文（CatherineII或CatherinetheGreat）而稱呼她為凱薩琳二世或凱薩琳大帝，原名索非亞·奧古斯塔·弗雷德里卡（SophieAugustaFredericka，1729年4月21日出生于德國斯特�。ìF(xiàn)名什切青，屬波蘭），1796年11月6日逝世于普希金市）。
葉卡捷琳娜二世 - 生平簡介
出生1729年5月2日
普魯士國斯特丁
去世1796年11月6日
俄羅斯普希金市
在俄羅斯帝國歷史上，只有兩個皇帝獲得了"大帝"的名號：一個是帝國奠基人彼得一世，另一個就是葉卡捷琳娜二世。葉卡捷琳娜二世的統(tǒng)治時間持續(xù)了近35年，整個十八世紀后半期的俄羅斯就是她的歷史活動舞臺。進入葉卡捷琳娜時代，俄羅斯跨進了世界列強行列，并因積極干預歐洲事務被稱作"歐洲憲兵"。俄羅斯在十九世紀的強勢，很大程度上得益于葉卡捷琳娜時代奠定的基礎。其后來者，包括葉卡捷琳娜的兒子保羅一世、外孫亞歷山大一世，此后的亞歷山大二世、尼古拉一世、亞歷山大三世和末代沙皇尼古拉二世等六位皇帝，在治國政績上無人能出其右。
葉卡捷琳娜原名索菲婭·奧古斯特，自小生活在一個并不富裕的貴族家庭--父親是普魯士軍隊中的一位將軍，后被封為公爵，封地是安哈爾特-采爾勃斯特公國，這只不過是當時德國的一個不起眼的小公國。索菲婭自幼性格開朗，活潑好動，甚至有些淘氣，膽子也很大，經(jīng)常闖禍。索菲婭的父親在軍隊服役，兢兢業(yè)業(yè)，不太顧家，所以她自小就在母親管束下成長�？墒悄赣H生性刻薄挑剔，做事情沒有耐心，很難與人相處，又常年住在巴黎，這樣索菲婭自幼就不太受父母限制，所以盡管身為公國公主，在沒人管她的時候，也會跑到街上去找同齡的孩子們玩。
如果不是她13歲那年的一個偶然事件，索菲婭的命運可能與同年代的貴族小姐們沒有什么兩樣。1742年，她的遠房表哥，荷爾施泰因王子卡爾·彼得·烏爾里希，也就是俄國彼得大帝的外孫，被他的姨媽，俄羅斯女皇伊麗莎白選中，成為俄羅斯皇位繼承人。這位荷爾施泰因王子頓時身價倍增，很多德國公國的適齡公主都夢想家給卡爾·彼得。安哈爾特公爵一家也不例外，而且因為父親的關(guān)系，索菲婭公主與未來俄羅斯皇位繼承人的聯(lián)姻方案，竟得到了普魯士國王腓特烈的支持。
在腓特烈的安排下，1742年冬天，安哈爾特公爵夫人帶著索菲婭來到了柏林，覲見腓特烈二世。腓特烈對索菲婭公主感到滿意，認為她可以成為俄羅斯皇儲的妻子，于是請來了最好的法國畫師，為索菲婭公主畫了一幅肖像畫，然后把這幅肖像送到了圣彼得堡，供伊麗莎白女皇過目。
安哈爾特公爵一家等待了足足一年。在這一年里，在圣彼得堡的俄羅斯宮廷里反復研究了各種聯(lián)姻方案，最終選擇落在了安哈爾特公國的索菲亞·奧古斯特公主身上。1744年1月，來自圣彼得堡的信使帶來了伊麗莎白女皇的一份信，邀請安哈爾特公爵夫人和索菲婭公主前往俄羅斯做客，同時帶來的還有一張為數(shù)一萬盧布的支票，作為公爵母女倆人在路上的開銷。雖然信中沒有寫明邀請的目的，但安哈爾特公爵一家都清楚這是什么意思--伊麗莎白女皇選中了索菲婭做未來皇儲的妻子。
安哈爾特公爵夫人和索菲婭公主出發(fā)時正是寒冬一月，她們一路顛簸，風餐露宿，甚至沿途曾數(shù)次在普通農(nóng)戶家留宿，飲食也時常粗糙生冷，母女倆差點病倒。等到車隊進入俄羅斯境內(nèi)后，條件馬上就大為改善，俄羅斯各地對公爵夫人母女二人的接待周到有加。2月9日，索菲婭公主抵達莫斯科。
伊麗莎白女皇對安哈爾特公爵夫人母女給予熱情招待，皇儲彼得，當時已經(jīng)接受了東正教洗禮并起了俄文名字的遠方表兄也對索菲婭公主彬彬有禮。不久彼得就向索菲婭公主坦白說，鑒于二者之間的遠親關(guān)系，彼得自然對索菲婭有信任感，但是他對索菲婭沒什么感情，他已經(jīng)對伊麗莎白女皇的侍女情有獨鐘，迎娶索菲婭公主不過是執(zhí)行伊麗莎白女皇的意志罷了。
索菲婭對彼得的表白感到驚訝：一方面驚訝于彼得的坦率，另一方面感覺到彼得對很多事情的想象過于天真。索菲婭很快就明白了：她在俄羅斯站住腳的最主要條件就是要成為一個俄羅斯人。為此她請求伊麗莎白女皇為她找來了最好的老師，苦學俄語和東正教禮儀。索菲婭公主勤奮地學習俄語，甚至在夜深人靜，周圍侍從都已經(jīng)睡下，索菲婭還在抱著書苦讀。雖是冬天，但房間里很熱，索菲婭就光著腳在房間里走來走去�？墒悄箍频亩毂仍诘聡獓揽岬枚�，她終于得上了肺炎，因此病倒。索菲婭曾接連十幾天處于高燒狀態(tài)，昏迷不醒。眾人以為她已處于彌留，已經(jīng)開始安排后事。安哈爾特公爵夫人特意找來了一個路德宗牧師為她做臨終祈禱，但索菲婭公主卻請求把教她東正教禮儀的神父老師找來。這件事很快就流傳開來，俄羅斯宮廷上下對索菲婭公主的好感倍增。過了一個月，索菲婭奇跡般地病愈，這樣索菲婭公主與皇儲彼得的婚姻就這樣決定了下來。
1744年6月28日，索菲婭公主皈依了東正教，改名為葉卡捷琳娜·阿列克謝耶芙娜。受洗儀式是葉卡捷琳娜在俄羅斯的首次公開活動，她用俄語對答問話，談吐得體，吐字清晰，再次博得了宮廷上下的好感。次日，皇儲彼得與葉卡捷琳娜訂婚。1745年8月21日，俄羅斯宮廷為二人舉行了盛大的婚禮。
婚后的日子對于葉卡捷琳娜來說，是一段灰色的時光。丈夫彼得根本就不愛她，另尋新歡，兩人結(jié)婚五年，實際處于分居狀態(tài)，一直沒有生孩子。葉卡捷琳娜整日幽處深宮，只好靠讀書排遣寂寞。起初她開始漫無目的地讀小說，后來無意中讀到了伏爾泰的作品，自此開始對政治哲學類書籍感興趣。葉卡捷琳娜找來了厚厚的十卷本德國史，堅持每八天必須讀完一卷，又通讀了四卷本哲學史，還有大量的俄文書籍。一段時間以后，葉卡捷琳娜具備的知識深度，竟然讓她讀懂了孟德斯鳩艱深的《論法的精神》一書。
盡管葉卡捷琳娜沒有耀眼美麗的外貌，但她處在妙齡，談吐得體，秀外慧中，自然招人喜歡。很快她就有了自己的情人。許多葉卡捷琳娜研究者都認為，她的第一個情人是七年戰(zhàn)爭中的英雄，當時擔任皇儲彼得副官的切爾內(nèi)紹夫。但這段戀情持續(xù)的時間不長。此后謝爾蓋·薩爾特科夫，公認的宮廷美男子，成為葉卡捷琳娜的情人。當時有傳聞說，伊麗莎白女皇對薩爾特科夫頗有寵意，但薩爾特科夫在伊麗莎白女皇和葉卡捷琳娜公主之間選擇了后者。伊麗莎白女皇做出震怒的樣子，薩爾特科夫沒辦法，只好躲到鄉(xiāng)下去。等到后來薩爾特科夫再次回到圣彼得堡的時候，伊麗莎白女皇正忙于國政，已經(jīng)把這件事忘掉了。
彼得和葉卡捷琳娜結(jié)婚五年之后，二人尚未生育，也就是說俄羅斯帝國仍然處在后繼無人的狀態(tài)，不禁令伊麗莎白女皇大為惱火。女皇把皇儲的宮廷女侍衛(wèi)長召來，說葉卡捷琳娜喜歡騎馬，導致不孕，這是侍衛(wèi)長的過錯。女侍衛(wèi)長明知騎馬和不懷孕之間沒有什么必然聯(lián)系，公主喜歡騎馬也無人能夠禁止，而且皇儲和公主各有情人也是眾所周知，于是只好委婉辯解說，懷孕生孩子都是有"原因"的，可是皇儲與葉卡捷琳娜二人之間至今沒有"原因"，她也沒有辦法。伊麗莎白女皇怒曰：要你何用！找不出"原因"，帝國沒有繼承人，就是失職！女侍衛(wèi)長只好依照伊麗莎白女皇的命令，私下里提示葉卡捷琳娜，要她無論如何要為伊麗莎白女皇生下一個帝國繼承人，不然她的位子不會坐穩(wěn)。葉卡捷琳娜幡然醒悟，終于在1754年生下一個男孩，取名為保羅。
葉卡捷琳娜生下皇孫保羅之后，并沒有母以子貴，相反處境更加艱難。葉卡捷琳娜后來在日記中寫道，生下保羅后，所有的人，以女皇伊麗莎白為首的宮廷上下都圍著保羅轉(zhuǎn)，孩子剛生下就被抱到伊麗莎白女皇的宮中，而葉卡捷琳娜一個人躺在產(chǎn)床上三個多小時，也無人照料，最后她醒過來后，只好忍痛，獨自慢慢走回自己的寢宮�？傊畬Υ~卡捷琳娜的態(tài)度就像是對待一架完成任務的報廢機器。
在生下孩子的頭一年里，葉卡捷琳娜多病，幾乎沒參加宮廷活動。直到有一次她參加了一個舞會，一個名叫波尼亞托夫斯基的年輕伯爵吸引了她的注意力。和以前的情人薩爾特科夫相比，波尼亞托夫斯基年輕，有教養(yǎng)，談吐得體，常年受到巴黎上流社會的熏陶，而波尼亞托夫斯基對葉卡捷琳娜也近乎一見鐘情，二人很快就成為情人。在圣彼得堡，波尼亞托夫斯基住在列夫·納雷什金伯爵家里，而納雷什金是葉卡捷琳娜的好友。每逢夜幕降臨，葉卡捷琳娜就換上男裝，偷偷離開寢宮，前往納雷什金家，和波尼亞托夫斯基約會。然后天不亮的時候仍舊偷偷潛回自己的寢宮。很快二人的戀情就傳了出去，皇儲彼得也知道，但他不愛葉卡捷琳娜，所以他對此毫不在乎。
有一天晚間，波尼亞托夫斯基偷偷潛入葉卡捷琳娜在奧拉寧鮑姆的寢宮，但被彼得的衛(wèi)兵抓獲，押到了彼得面前發(fā)落。彼得很清楚波尼亞托夫斯基是何許人也，但波尼亞托夫斯基的沉默激怒了彼得，于是彼得借口波尼亞托夫斯基身上帶有武器，給他扣上了一頂圖謀行刺的罪名。葉卡捷琳娜的辦法是：急忙傳來了彼得的情人，沃倫佐夫公爵的女兒，好言相慰，最后在沃倫佐娃耳邊輕聲說道：您能使我們都變得幸福，不過是舉手之勞。沃倫佐娃心領神會，緊忙趕到皇儲彼得的房間，當著波尼亞托夫斯基的面，勸說彼得將他放走。行為怪僻的彼得竟然哈哈大笑，大聲說：這里還缺一個人！然后闖進葉卡捷琳娜的寢室，將穿著睡衣的葉卡捷琳娜拉下床，拽著她走進自己的房間，指著波尼亞托夫斯基說：這回你該滿意了吧！四人碰面，皆大歡喜，很有戲劇意味。從此波尼亞可夫斯基每天晚上都到奧拉寧鮑姆寢宮找葉卡捷琳娜，時而四人還共進晚餐，然后彼得和沃倫佐娃回自己的寢宮，波尼亞托夫斯基留在葉卡捷琳娜處，自此相安無事。
1758年，葉卡捷琳娜再次懷孕，生下一個女兒，取名安娜。彼得公開對人講：不知道葉卡捷琳娜是怎么懷孕的，不知道這個女兒是誰的。彼得對待葉卡捷琳娜的態(tài)度也日益蠻橫無禮。葉卡捷琳娜在日記里寫道，她當時反復考慮，只看到了三條出路：一是繼續(xù)當彼得的妻子，最后和彼得一起共存亡；二是逆來順受，被彼得抓起來或者被廢黜，送進修道院；三是主動采取行動，自己的命運，自己作主。但當時她對未來的想象還很模糊，不清楚應該采取什么行動，況且伊麗莎白女皇在世，任何人都不得輕舉妄動。葉卡捷琳娜開始尋求支持，首先是得到了內(nèi)閣總理大臣別斯圖熱夫的支持。別斯圖熱夫作為一個成熟有經(jīng)驗的政治家，馬上就明確了行動目標：當伊麗莎白女皇過世之后，必須讓葉卡捷琳娜登基繼位，否則彼得掌權(quán)，大家都不會有好結(jié)果。葉卡捷琳娜仍然模糊地想象不出，采取什么手段才能登上皇位，甚至是否需要這樣都不知道，這段時間她基本是被人推著走的。
很快，別斯圖熱夫被忠于伊麗莎白的兩名重臣，舒瓦洛夫和沃倫佐夫告發(fā)。刑訊結(jié)果表明，葉卡捷琳娜試圖利用別斯圖熱夫，達到自己的目的，而且她還和失寵入獄的阿普拉克辛元帥保持著秘密通信。這令伊麗莎白女皇大為震怒，結(jié)果別斯圖熱夫被流放，波尼亞托夫斯基被迫遠離圣彼得堡，切爾內(nèi)紹夫和薩爾特科夫也紛紛去了國外。1759年，剛剛誕生幾個月的女兒安娜夭折，葉卡捷琳娜的母親安哈爾特公爵夫人也在巴黎病逝，葉卡捷琳娜和皇儲彼得的關(guān)系轉(zhuǎn)為公開的敵對。
就在這一年的春天，在曹恩多夫戰(zhàn)役中被俘的普魯士國王的副官被押解到圣彼得堡，押送軍官中有一名叫做格里高利·奧爾洛夫。奧爾洛夫家里一共兄弟三人，都在軍中服役，奧爾洛夫本人沒什么文化，但身材魁梧，英俊高大，而且無論騎馬作戰(zhàn)，還是打牌喝酒，跳舞打架，都是一把好手，因此奧爾洛夫很受圣彼得堡上流社會女性的崇拜。這一切自然不會逃過葉卡捷琳娜的眼睛，她對奧爾洛夫稍加暗示，奧爾洛夫就開始了對葉卡捷琳娜的熱切追求，經(jīng)常做出近乎瘋狂的舉動，向葉卡捷琳娜示愛。
葉卡捷琳娜在這一時期始終思索的一個問題就是：伊麗莎白女皇馬上就要過世，彼得繼位之后怎么辦？1761年12月25日，伊麗莎白女皇逝世，彼得繼位，史稱彼得三世。
1762年4月，葉卡捷琳娜生下一個男孩，孩子的父親是奧爾洛夫。孩子降生后幾個月后，彼得方才聞訊，馬上大發(fā)雷霆，下令將葉卡捷琳娜逮捕。但彼得的副官猶豫不決，最后眾人一起勸說，彼得臨時改變了逮捕葉卡捷琳娜的命令。此后在慶祝同普魯士簽訂和約的國宴上，彼得面對諸多國內(nèi)外來賓，口出粗話，公開侮辱了葉卡捷琳娜。二人的關(guān)系勢同水火。與此同時，奧爾洛夫兄弟加緊了在近衛(wèi)軍中的串聯(lián)活動，暗中形成了一個數(shù)百人的軍官集團，準備策動政變，推翻彼得三世，支持葉卡捷琳娜登上皇位。到了1762年6月底，形勢一時萬分危急，一名參與策劃政變的近衛(wèi)軍軍官被捕，政變陰謀暴露。葉卡捷琳娜和奧爾洛夫兄弟在得到了伊麗莎白女皇在世時的寵臣拉祖莫夫斯基、沃爾康斯基公爵和帝師潘寧的支持后，提前發(fā)動政變，推翻了彼得三世。在政變活動中，有一名叫波將金的年輕騎兵軍官表現(xiàn)較為積極突出，受到了葉卡捷琳娜的注意。政變成功后，葉卡捷琳娜重賞所有參與政變的人員，在請功表上，親手把原來擬定給波將金授予的騎兵少尉軍銜改為上尉。從此葉卡捷琳娜對波將金給予了非同尋常的關(guān)注。
波將金一直在前線帶兵作戰(zhàn)，直到12年后的1774年，波將金接到了葉卡捷琳娜的親筆信，召喚他回圣彼得堡。波將金想都沒有想，立刻打了報告，離開駐地，動身回圣彼得堡覲見葉卡捷琳娜。此后波將金成為葉卡捷琳娜的最著名，也是權(quán)勢最大的情人。波將金幾乎就成了葉卡捷琳娜的左右手，所有軍國大政，幾乎全部出自葉卡捷琳娜和波將金二人之手。直至逝世，波將金一直是俄羅斯帝國的二號人物，而他對葉卡捷琳娜也始終一往情深，摯愛如初。后來有傳聞說，葉卡捷琳娜二世也效仿伊麗莎白女皇和拉祖莫夫斯基，暗中與波將金在教堂舉行了婚禮。但關(guān)于這段歷史至今沒有任何文件能夠證明。
葉卡捷琳娜一生有很多情人，據(jù)研究葉卡捷琳娜生平的學者巴爾杰涅夫統(tǒng)計，葉卡捷琳娜的情人有23人，其中最著名的就是薩爾特科夫、波尼亞托夫斯基（后來擔任波蘭國王）、奧爾洛夫（后來被封為伯爵）、瓦西里奇科夫（騎兵將軍）、波將金（最后被封為公爵）、佐里奇（被封為男爵）、蘭斯科伊（男爵）、祖波夫（官至將軍）等人。除波將金以外，其他情人都沒有對俄羅斯的政治軍事和經(jīng)濟文化發(fā)展產(chǎn)生重大影響。葉卡捷琳娜的長子是保羅（很多人懷疑是葉卡捷琳娜和薩爾特科夫的孩子），次子阿列克謝·博布林斯基（與奧爾洛夫所生），長女安娜（可能是與波尼亞托夫斯基所生）早年夭折，次女伊麗莎白·波將金娜（與波將金所生）。
從1792年起，葉卡捷琳娜患病，健康狀況急劇惡化。波將金逝世對她的打擊很大，此外第三次瓜分波蘭和對土耳其的戰(zhàn)爭使她消耗了大量精力。1796年9月，葉卡捷琳娜病倒，臥床不起。11月6日凌晨，葉卡捷琳娜二世病逝，長子保羅繼位，史稱保羅一世。
葉卡捷琳娜二世 - 輝煌政績
1762年6月28日，葉卡捷琳娜發(fā)動不流血政變，推翻丈夫彼得三世，登基稱帝，成為俄羅斯帝國的第八位
皇帝，也是帝國有史以來的第四位女皇。從彼得大帝規(guī)定的皇位繼承法來看，葉卡捷琳娜的做法無疑是謀反篡位，在法律上站不住腳，于是葉卡捷琳娜登基后的第一件事就是昭告天下，解釋她獲得政權(quán)的合法性。葉卡捷琳娜二世知道無法從法律角度為自己的行為做出解釋，于是就在道義和政治層面上做文章。她先后兩次簽署宣言，痛陳彼得三世的倒行逆施，把彼得三世的許多行為描述成國家層面上對俄羅斯的背叛和犯罪，所以發(fā)動政變屬于不得已而為之。葉卡捷琳娜在宣言中把她的登基加冕稱作是"俄羅斯人民的選擇"�？傊~卡捷琳娜的不流血政變是由近衛(wèi)軍和心腹近臣策劃推動的，政變之際即未遭到阻力，登基之后更被廣為認可，故而葉卡捷琳娜在掌握帝國大權(quán)之后就把全部精力放在了如何富國強兵上。葉卡捷琳娜接手時的俄羅斯雖不是千瘡百孔，但也危機四伏。她在日記中寫道："國庫空虛，軍中已三月無餉。商貿(mào)日益凋敝，多有囤積壟斷之現(xiàn)象。國政松弛，軍機各部亦有欠款之舉，海政疲憊，幾近崩潰。司法淪為銖兩悉稱，律令之行惟強者是瞻。"鑒于這種情況，葉卡捷琳娜二世提出了一系列施政目標，旨在強調(diào)恢復國家行政秩序，強化國家機器，促進商貿(mào)繁榮，增加國庫收入等等。更重要的是，在施政目標中，葉卡捷琳娜提出了一個新觀點：如果俄羅斯想要獲得自身民眾和周圍鄰國的尊重，俄羅斯就必須成為一個令人生畏的強權(quán)國家。
百余年后，俄羅斯歷史上的另一位強人--斯大林，把這個觀點通俗化地表達為：如果別人怕你，那就是說他尊重你；如果你想要別人尊重你，那你就要讓他怕你。
葉卡捷琳娜二世推行了一系列改革措施，強化了國家政權(quán)，將農(nóng)奴制推上了發(fā)展頂峰。在她在位期間，俄羅斯領土得到了極大的擴張，在這方面的主要成就就是將克里木半島和黑海沿岸的土地并入版圖，俄羅斯還參與瓜分了波蘭，兩次發(fā)動對土耳其的戰(zhàn)爭，均以輝煌的勝利告終。在這一時期，俄羅斯在南方得到了極大擴張，沙俄勢力跨過了高加索山。
在葉卡捷琳娜執(zhí)政期間，俄羅斯人口由1763年的2320萬人上升至3740萬人，無論領土面積，還是人口數(shù)量，都是歐洲第一大國。據(jù)歷史學家克留切夫斯基記載，俄羅斯軍隊人數(shù)也從16萬人上升到31萬，海軍戰(zhàn)列艦數(shù)量由21艘上升至67艘，巡洋艦數(shù)量由6艘上升到40艘，國庫收入由最初的1600萬盧布上升至6900萬盧布，對外貿(mào)易額和俄羅斯貨幣周轉(zhuǎn)總量也得到了成倍增長。
葉卡捷琳娜二世 - 金戈鐵馬
正是在葉卡捷琳娜二世統(tǒng)治時期，俄羅斯和普魯士聯(lián)手，三次瓜分波蘭，直接導致波蘭立陶宛王國的最終滅亡。葉卡捷琳娜二世以爭取波蘭境內(nèi)東正教徒權(quán)益的名義，插手波蘭事務，堅持要讓波蘭境內(nèi)信仰東正教的教徒獲得與天主教徒平等的地位。俄羅斯插手的直接結(jié)果就是在1768年葉卡捷琳娜二世的前情人波尼亞托夫斯基被選為波蘭國王，俄羅斯派兵進駐華沙市郊。
1772年，俄羅斯、普魯士和奧地利三國瓜分了波蘭，原波蘭東部領土并入俄羅斯版圖。1791年波蘭試圖從俄羅斯統(tǒng)治下脫離出來，召開制憲會議，制定了獨立憲法，但遭到葉卡捷琳娜二世的鎮(zhèn)壓，1793年波蘭第二次被俄普奧三國瓜分。1794年波蘭爆發(fā)起義，起義者的目的就是要波蘭復國，恢復波蘭國家主權(quán)與領土完整，起義再次被鎮(zhèn)壓下去。1795年俄普奧三國第三次瓜分波蘭，三國簽約，波蘭正式從歐洲版圖上消失，輝煌五百年的中歐強國波蘭立陶宛王國就此灰飛煙滅。
克里木半島、黑海沿岸領土和北高加索地區(qū)在葉卡捷琳娜二世統(tǒng)治期間成為俄羅斯外交和軍事行動的重點方向。葉卡捷琳娜二世登基之初，上述三個地區(qū)位于土耳其統(tǒng)治和藩屬之下，而占領克里木、奪取黑海沿岸土地的戰(zhàn)略意義和彼得大帝占領波羅的海出�？诘膽�(zhàn)略意義幾乎不相上下。1768年，當俄羅斯深陷波蘭事務時，土耳其蘇丹向俄羅斯宣戰(zhàn)。開戰(zhàn)后俄軍取得了一系列勝利，最終在1774年，俄羅斯強迫土耳其簽訂了凱納爾基條約，土耳其承認克里木汗國"獨立"，實際是承認了克里木接受俄羅斯的實際控制，此外土耳其還向俄羅斯支付4500萬盧布的軍費賠款，割讓黑海北部沿岸的大片土地。
在獲得了這一輝煌勝利后，葉卡捷琳娜二世邀請奧地利皇帝約瑟夫二世前往克里木度假，以示俄羅斯帝國的強盛。此后在1783年，葉卡捷琳娜二世簽署宣言，宣布將克里木半島并入俄羅斯版圖。也就在這一年，俄羅斯和格魯吉亞簽訂條約，信仰東正教的格魯吉亞接受俄羅斯的保護，以此抵御有可能來自伊斯蘭的伊朗和土耳其的威脅。
1787年至1792年，俄羅斯和土耳其之間再次發(fā)生戰(zhàn)爭。土耳其試圖奪回1768-1774年戰(zhàn)爭中喪失的土地，但土軍連連失利，俄軍在陸海各條戰(zhàn)線上頻頻獲勝，最后戰(zhàn)爭以土耳其再次簽訂割地賠款的和約而告終。根據(jù)1792年和約，俄羅斯最終敲定了對克里木半島、黑海北岸領土和庫班地區(qū)的主權(quán)，在高加索和巴爾干地區(qū)事務上獲得了發(fā)言權(quán)。在這次戰(zhàn)爭中，俄羅斯軍隊中成長起一大批卓越的軍事指揮官，包括歷史上的名將魯緬采夫，蘇沃洛夫，波將金，庫圖佐夫，烏沙科夫等人。第二次俄土戰(zhàn)爭后，曾經(jīng)橫跨歐亞非三大洲的奧斯曼土耳其帝國一蹶不振，國勢衰落，逐漸淪為地區(qū)性大國。1795年，波斯軍隊入侵格魯吉亞，占領了第比利斯。俄羅斯出動軍隊，向伊朗宣戰(zhàn)，俄軍在今日的達吉斯坦和阿塞拜疆境內(nèi)取得了一系列勝利，最終將伊朗和土耳其勢力趕出了高加索地區(qū)。
俄羅斯在歐洲事務上的影響力明顯增強是在1778-1779年奧普戰(zhàn)爭之后，戰(zhàn)后雙方請俄羅斯做和解調(diào)停人，而葉卡捷琳娜二世也利用這次機會在國際舞臺上公開提出了和解條件，并附加上俄羅斯的要求而且得到了沖突各方的認可。自此俄羅斯頻頻以沖突調(diào)停人的身份插手歐洲事務。
