1951年至1957年就讀于重慶育才中學(xué)，1962年畢業(yè)于蘭州大學(xué)物理系。同年留校任教至今。1981年10月至1983年10月以訪問學(xué)者身份留學(xué)德國魯爾大學(xué)（波鴻）物理系。1989年10月至1993年2月任蘭州大學(xué)副校長，1993年起任蘭州大學(xué)校長。李發(fā)伸教授曾任蘭州大學(xué)科研處處長。

　　李發(fā)伸教授長期從事固體物理、磁學(xué)及磁性材料穆斯堡爾譜學(xué)及自旋回波核磁共振的教學(xué)及科研工作，在磁性村料的微觀特性及其與宏觀磁性的關(guān)系研究方面，取得了多項研究成果。他所從事的“磁性微粉及稀土——鐵磁性材料的制備和穆斯堡爾研究”，榮獲甘肅省科委科技進(jìn)步二等獎；所從事的“新型磁性材料的制備及電磁性能的研究”，榮獲甘肅省科技進(jìn)步三等獎；所從事的“低Nd快淬NdFeB合金的核磁共振及穆斯堡爾譜研究”，榮獲甘肅省科技進(jìn)步二等獎；所從事的“2：17型稀土—鐵碳化物的穩(wěn)定性、磁性及穆斯堡爾譜研究”，榮獲教育部科技進(jìn)步二等獎。自1990年以來，已公開發(fā)展學(xué)術(shù)論文100多篇。