1901年11月8日，生于山西五臺(tái)永安村。

1917年，因貧困失學(xué)，當(dāng)過(guò)雜貨店學(xué)徒。

1919年春，考入山西國(guó)民師范速成班。

1921年，畢業(yè)后曾在陽(yáng)曲縣和五臺(tái)縣河邊村任小學(xué)教員，均因向?qū)W生宣傳愛(ài)國(guó)主義、反封建思想，被校方辭退。9月，被編入孫中山衛(wèi)隊(duì)前往韶關(guān)參加北伐誓師。

1924年4月，考入黃埔軍校第一期。畢業(yè)后留校任排長(zhǎng)。

1925年春，參加討伐軍閥陳炯明的第一次東征。后到國(guó)民軍第二軍第6混成旅任教官、參謀、團(tuán)副等職。

1926年11月，到武漢后，任南湖學(xué)兵團(tuán)指導(dǎo)員。

1927年3月，加入中國(guó)共產(chǎn)黨。4月，任武漢中央軍事政治學(xué)校隊(duì)長(zhǎng)，曾率學(xué)生隊(duì)參加攻打叛軍夏斗寅部，后被派往張發(fā)奎部任司令部參謀。

1927年后，歷任工人赤衛(wèi)隊(duì)第6聯(lián)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，中國(guó)工農(nóng)革命軍第4師第10團(tuán)黨代表，4師參謀長(zhǎng)、師長(zhǎng)等職。

1929年6月，被中共中央軍事委員會(huì)派往鄂東北，先后任中國(guó)工農(nóng)紅軍第31師副師長(zhǎng)，中共鄂豫邊特委委員，鄂豫邊革命委員會(huì)軍事委員會(huì)主席。

1930年春，任中國(guó)工農(nóng)紅軍第一軍副軍長(zhǎng)兼第1師師長(zhǎng)。

1931年初，第一軍與第十五軍合編為中國(guó)工農(nóng)紅軍第四軍，任軍參謀長(zhǎng)。協(xié)助軍長(zhǎng)曠繼勛等指揮部隊(duì)連續(xù)挫敗國(guó)民黨軍對(duì)鄂豫皖蘇區(qū)第一、第二次“圍剿”。7月，任第四軍軍長(zhǎng)。11月，當(dāng)選為中華蘇維埃共和國(guó)中央革命軍事委員會(huì)委員，任紅四方面軍總指揮兼第四軍軍長(zhǎng)。組織指揮了一系列戰(zhàn)役，粉碎了國(guó)民黨軍對(duì)鄂豫皖蘇區(qū)的第三次“圍剿”。

1932年10月，由于敵人強(qiáng)大和張國(guó)燾戰(zhàn)略指導(dǎo)的錯(cuò)誤，鄂豫皖紅軍未能打破國(guó)民黨軍的第四次“圍剿”，紅四方面軍主力2萬(wàn)多人被迫撤出鄂豫皖蘇區(qū)，開(kāi)辟川陜革命根據(jù)地。

1933年11月至1934年8月，指揮所部參加抗擊國(guó)民黨軍20多萬(wàn)人的川陜蘇區(qū)反“六路圍攻”。

1934年2月，當(dāng)選為中華蘇維埃共和國(guó)中央執(zhí)行委員。

1935年6月，第一、四方面軍會(huì)師后，被任命為紅軍前敵總指揮部總指揮。曾獲金質(zhì)紅星獎(jiǎng)?wù)隆?/p>

1936年7月，第四方面軍與第二方面軍會(huì)師后，任中共中央西北局委員。8月，再次率軍北上，指揮了通（渭）莊（浪）靜（寧）會(huì)（寧）戰(zhàn)役。會(huì)寧會(huì)師后，中央軍委指示，第四方面軍一部西渡黃河，執(zhí)行寧夏戰(zhàn)役計(jì)劃。11月，奉軍委命令任西路軍軍政委員會(huì)副主席兼西路軍總指揮。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，出席了中共中央在洛川召開(kāi)的政治局?jǐn)U大會(huì)議，被選為中共中央革命軍事委員會(huì)委員。

1937年8月，任八路軍第129師副師長(zhǎng)。

1938年4月，率第129師和第115師各一部進(jìn)入河北省南部，創(chuàng)建冀南抗日根據(jù)地。

1939年6月到山東，任八路軍第一縱隊(duì)司令員。

1942年任陜甘寧晉綏聯(lián)防軍副司令員，后任中國(guó)人民抗日軍政大學(xué)代理校長(zhǎng)。

1945年，先后任晉冀魯豫軍區(qū)副司令員、華北軍區(qū)副司令員兼第一兵團(tuán)（后改為中國(guó)人民解放軍第十八兵團(tuán)）司令員兼政治委員。

1948年3～5月，指揮臨汾戰(zhàn)役，以大部分新組建之部隊(duì)，攻克設(shè)防堅(jiān)固的臨汾城。6～7月，指揮晉中戰(zhàn)役，以6萬(wàn)兵力殲國(guó)民黨軍10萬(wàn)余人，解放縣城14座。

1948年10月到1949年4月初，帶病組織指揮太原戰(zhàn)役，任太原前線司令部司令員兼政治委員、中共太原前線總前委書(shū)記。

1949年10月，任中國(guó)人民解放軍總參謀長(zhǎng)。

1954年起，任中央人民政府人民革命軍事委員會(huì)副主席，中華人民共和國(guó)國(guó)防委員會(huì)副主席。

1955年9月27日，在北京中南海懷仁堂被授予中華人民共和國(guó)元帥軍銜和一級(jí)八一勛章、一級(jí)獨(dú)立自由勛章、一級(jí)解放勛章。1965年起，任第三、第四屆全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)。

1966～1987年，任中共中央軍委副主席。參與領(lǐng)導(dǎo)軍隊(duì)革命化、現(xiàn)代化、正規(guī)化建設(shè)和國(guó)防建設(shè)。

1966～1976年，同林彪、江青反革命集團(tuán)進(jìn)行了堅(jiān)決斗爭(zhēng)。

1978～1980年，任國(guó)務(wù)院副總理兼國(guó)防部部長(zhǎng)。

1983年6月～1988年4月，任中華人民共和國(guó)中央軍委副主席。

1990年9月21日，在北京逝世，享年89歲。

徐向前，字子敬，1901年11月8日出生于山西省五臺(tái)縣的永安村。他的父親徐懋準(zhǔn)是清末秀才，母親趙金鑾，是一位典型的家庭主婦。徐向前在母親身邊長(zhǎng)大，伴隨著母親勞動(dòng)，母親也就成為他人生中的第一位老師。徐向前的母親是一個(gè)虔誠(chéng)的佛教徒，勤勞善良，平素積德行善，她那賢惠、助鄰的行為深深地影響著小向前。兒時(shí)，他幼小的心靈雖然還理解不了那些難以捉摸的深?yuàn)W的事理，但他從人與人的關(guān)系中認(rèn)識(shí)母親，開(kāi)始朦朦朧朧地意識(shí)到，人與人之間應(yīng)該相互愛(ài)護(hù)、和睦相處。父親的行為同樣給徐向前以很大影響。他以父親為榜樣，以平等的態(tài)度對(duì)待周圍的人。少年時(shí)的徐向前讀了3年多的私塾，《詩(shī)經(jīng)》還未讀完，就有了不讀“五經(jīng)”的學(xué)校。

1914年，他被送到東冶鎮(zhèn)陀陽(yáng)高等小學(xué)校去讀書(shū)。他非常喜愛(ài)這所學(xué)校，在那里，開(kāi)始接受新事物。因家境不濟(jì)，兩年后徐向前又回到本村讀私塾。即便如此，徐向前的學(xué)業(yè)也未能繼續(xù)，一年后徐向前便結(jié)束了少年時(shí)期的學(xué)校生活。這對(duì)于一個(gè)渴望讀書(shū)的少年來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一個(gè)沉重的打擊。輟學(xué)在家的徐向前在無(wú)奈之中過(guò)早地承擔(dān)起了成人的重?fù)?dān)。

16歲至18歲，徐向前在河北省阜平縣書(shū)店里當(dāng)學(xué)徒，這是他一生中的第一份社會(huì)職業(yè)。兩年艱辛的學(xué)徒生涯，磨煉了他頑強(qiáng)的意志和善于忍耐的品格。更重要的是，在此期間，他還閱讀了大量的中國(guó)古典小說(shuō)，萌生了為國(guó)捐軀的雄心壯志，激發(fā)了學(xué)軍習(xí)武的濃厚興趣。

1919年3月，徐向前考入了山西國(guó)民師范第一期速成班學(xué)習(xí)，可以說(shuō)這是他一生中“時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)”的第一步。給他帶來(lái)這次機(jī)遇的是中國(guó)歷史的大變革即辛亥革命后開(kāi)始興辦貧民教育，也是與他一河之隔的“五臺(tái)老鄉(xiāng)”閻錫山提倡“民智”、大辦教育。他在這里不僅接受了較為系統(tǒng)的智力教育，而且受到了“五四”新文化運(yùn)動(dòng)的影響。從國(guó)民師范畢業(yè)后，徐向前本想一心一意當(dāng)好教師，但是，世道同他作對(duì)，使他不能如愿。

1924年，在黑暗中求索的徐向前終于探出一條光明的大道來(lái)——成為孫中山創(chuàng)辦的黃埔軍校的第一批優(yōu)秀學(xué)生，在革命征程上邁出了第一步。在黃埔軍校學(xué)習(xí)時(shí)期，徐向前接受了正規(guī)軍事訓(xùn)練。按學(xué)程規(guī)定，一個(gè)月入伍教育，六個(gè)月正式教育，七個(gè)月后畢業(yè)。課程按典范論、各種條令外還有戰(zhàn)術(shù)、兵器、筑城、地形和交通通信五大教程。七個(gè)月的學(xué)習(xí)，為徐向前后來(lái)在海陸豐、鄂豫皖、川陜以及以后戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮軍事才能打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

黃埔軍校開(kāi)學(xué)不久，徐向前參加了平定廣州商團(tuán)叛亂的戰(zhàn)斗。畢業(yè)留校期間，他和同學(xué)們一道參加了第一次東征。在東征中，徐向前第一次率兵作戰(zhàn)，看到學(xué)生軍中的共產(chǎn)黨員、共青團(tuán)員不怕流血犧牲的英勇獻(xiàn)身精神以及彭湃同志領(lǐng)導(dǎo)的海陸豐農(nóng)民支援東征軍的革命盛況，使他深受鼓舞。

1925年，徐向前告別了黃埔軍校，開(kāi)始了他新的軍旅生涯。7月，他和白龍亭、趙榮忠、孔少林等來(lái)到了駐河南安陽(yáng)的國(guó)民革命軍第2軍第6混成旅。在這支軍隊(duì)里，他目睹了軍閥貪污、吃空名額、軍紀(jì)敗壞的情況，感到非常失望。

1926年，他追隨著廣州國(guó)民革命軍來(lái)到武漢。他從漢口走到武昌，看到標(biāo)語(yǔ)滿目、歌聲震天，好一派革命的景象，又重新點(diǎn)燃了他內(nèi)心革命的火焰。在這里，他擔(dān)任了學(xué)兵團(tuán)的一名指導(dǎo)員，不久又被任命為武漢軍校總隊(duì)政治大隊(duì)第一隊(duì)少校隊(duì)長(zhǎng)。他常常利用工作之余與活躍份子聚在一起，談理想，談志向，談三民主義與共產(chǎn)主義、國(guó)民黨與共產(chǎn)黨的區(qū)別等。他先后閱讀了列寧的《二月革命》、《遠(yuǎn)方來(lái)信》，布哈林的《共產(chǎn)主義ABC》，還有瞿秋白、魯迅的文章。徐向前從讀書(shū)、交談和爭(zhēng)論中，思想發(fā)生了飛躍，他終于認(rèn)識(shí)到：三民主義救不了中國(guó)，國(guó)民黨多是一些官僚政客，昏庸無(wú)能，只有共產(chǎn)黨才是中華民族的希望，共產(chǎn)主義才適合中國(guó)的國(guó)情。

1927年3月，在國(guó)共合作面臨分裂的嚴(yán)重關(guān)頭，徐向前選定了自己的奮斗方向，由樊炳星、楊得魁兩同志介紹，加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。

徐向前經(jīng)歷了大革命的風(fēng)風(fēng)雨雨與廣州起義失敗的磨煉后，在政治上愈加成熟、堅(jiān)定。

1929年6月，徐向前受黨中央派遣，到鄂東北任紅一軍31師副師長(zhǎng)。紅31師轄四個(gè)大隊(duì)，300來(lái)人，干部大多數(shù)是青年農(nóng)民。領(lǐng)導(dǎo)這樣一個(gè)部隊(duì)，徐向前很注意發(fā)揮土生土長(zhǎng)的“大老粗”的長(zhǎng)處，從行軍打仗到軍民關(guān)系，處處以身作則，平易近人，和群眾打成一片。這樣，徐向前很快受到指戰(zhàn)員的愛(ài)戴。

徐向前剛到任不久，就遇上了敵人的三次圍剿。他總結(jié)了東江游擊戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，率領(lǐng)這支弱小隊(duì)伍同敵人周旋，避強(qiáng)擊弱，避實(shí)擊虛，多打小仗，積小勝為大勝，使“羅李會(huì)剿”、“鄂豫會(huì)剿”、“徐夏會(huì)剿”相繼被粉碎，紅31師在一次次戰(zhàn)斗中得到鍛煉，逐漸成長(zhǎng)壯大起來(lái)。通過(guò)三次反圍剿，基本上奠定了他的游擊戰(zhàn)術(shù)。

1929年11月，在中共鄂豫邊第一次黨代會(huì)上，徐向前總結(jié)了海陸豐武裝斗爭(zhēng)失敗的教訓(xùn)和鄂豫邊斗爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)，和戴克敏、曹學(xué)楷等同志一道提出了《中共鄂豫邊關(guān)于軍事問(wèn)題的決議案》。決議案規(guī)定了建軍和集中作戰(zhàn)、分散游擊、敵進(jìn)我退、敵退我進(jìn)等七項(xiàng)游擊戰(zhàn)術(shù)原則，對(duì)鄂豫邊紅軍的發(fā)展壯大產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

1930年春，徐向前升任紅1軍副軍長(zhǎng)兼紅1師師長(zhǎng)，他抓住蔣介石與馮玉祥、閻錫山中原大戰(zhàn)的有利時(shí)機(jī)，率紅1師三次出擊平漢路，連克云夢(mèng)、光山、羅田等縣城，取得了三戰(zhàn)三捷三擴(kuò)編的重大勝利。徐向前的威名從此在紅軍內(nèi)部和敵人當(dāng)中廣泛傳開(kāi)。當(dāng)?shù)厝罕娫�編了歌謠，慶祝這些勝利：“平漢游擊五十天，三戰(zhàn)三捷三擴(kuò)編，紅軍聲勢(shì)震武漢，革命烽火遍地燃�！�

1931年初，紅1軍與紅15軍合編組成紅4軍，徐向前任軍參謀長(zhǎng)，協(xié)助軍長(zhǎng)曠繼勛指揮部隊(duì)接連挫敗國(guó)民黨軍對(duì)蘇區(qū)進(jìn)行的第一、第二次“圍剿”，7月任紅四軍軍長(zhǎng)。接著，徐向前與軍政委曾中生率部南下，一個(gè)月內(nèi)連克英山、羅田、浠水、廣濟(jì)四城，殲敵七個(gè)多團(tuán)。

1931年8月，蔣介石在對(duì)中央革命根據(jù)地周圍增兵的同時(shí)，又策劃對(duì)鄂豫皖區(qū)發(fā)動(dòng)新的“圍剿”。9月18日，日本帝國(guó)主義公然侵占中國(guó)東北三省。在這國(guó)難當(dāng)頭之際，蔣介石不顧民族利益，一面繼續(xù)與日本帝國(guó)主義妥協(xié)，一面聚集兵力蓄謀發(fā)動(dòng)武裝進(jìn)攻，圍攻革命新區(qū)。鄂豫皖人民在日軍侵占國(guó)土之際，仍然面臨著國(guó)民黨反動(dòng)派大規(guī)模的“圍剿”。

為了統(tǒng)一指揮，加強(qiáng)紅軍建設(shè)，準(zhǔn)備大規(guī)模的作戰(zhàn)行動(dòng)，中共中央決定由紅1軍和紅15軍組建紅四方面軍，下轄四個(gè)師、12個(gè)團(tuán)，計(jì)3萬(wàn)余人。由徐向前擔(dān)任總指揮兼紅4軍軍長(zhǎng)。

1931年11月，中國(guó)工農(nóng)紅軍第四方面軍正式成立。那一天，當(dāng)宣布徐向前任總指揮時(shí)，全場(chǎng)掌聲雷動(dòng)，一片歡騰。年僅30歲的徐總指揮，穿著平整的灰布軍裝，檢閱了部隊(duì)，顯得雄壯威武。徐總指揮檢閱后發(fā)表了簡(jiǎn)短有力的講話，指出：紅四方面軍的成立，是鄂豫皖蘇區(qū)紅軍進(jìn)一步發(fā)展壯大的標(biāo)志，是中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)鄂豫皖蘇區(qū)人民和廣大紅軍指戰(zhàn)員四年英勇斗爭(zhēng)的勝利成果。他號(hào)召全體指戰(zhàn)員，要團(tuán)結(jié)一心，戒驕戒躁，為徹底粉碎敵人的“圍剿”而努力奮斗。紅四方面軍的成立，是鄂豫皖革命根據(jù)地發(fā)展史上的一件大事，自然也是徐向前革命生涯中的一件大事。從此，他的名字和紅四方面軍緊密聯(lián)系在一起。不久，徐向前組織指揮了黃安戰(zhàn)役、商潢戰(zhàn)役、蘇家埠戰(zhàn)役、潢光戰(zhàn)役，殲敵正規(guī)軍近四十個(gè)團(tuán)，紅軍發(fā)展到4萬(wàn)余人。

鄂豫皖紅軍力量的大發(fā)展，嚴(yán)重威脅敵人的腹心統(tǒng)治地區(qū)——武漢、南京等地，引起國(guó)民黨陣營(yíng)的極大恐慌。蔣介石于1932年親自出馬，調(diào)集二十四個(gè)師30余萬(wàn)兵力，部署第四次“圍剿”，企圖一鼓蕩平鄂豫皖根據(jù)地。此時(shí)，張國(guó)燾等人積極推行王明的“左”的路線，拒不采納徐向前同志關(guān)于休整部隊(duì)、作好反“圍剿”準(zhǔn)備的建議，而是強(qiáng)令紅軍南下圍攻麻城，進(jìn)逼武漢。徐向前和紅軍被張國(guó)燾捆住了手腳，不能進(jìn)行擅長(zhǎng)的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)，而去強(qiáng)行攻堅(jiān)。這樣就使紅軍陷入被動(dòng)地位。紅四方面軍在兩個(gè)月作戰(zhàn)中，行程3000里，幾乎無(wú)日不戰(zhàn)。紅軍多次陷入險(xiǎn)境，徐向前臨危不懼，指揮果斷，常常使紅軍化險(xiǎn)為夷，轉(zhuǎn)危為安。

1932年寒冬，紅四方面軍1.4萬(wàn)余人在徐向前總指揮的率領(lǐng)下，渡漢水，攀烏道，越秦嶺，戰(zhàn)寒風(fēng)，翻越人跡罕至的大巴山，直下通江縣城，開(kāi)創(chuàng)川陜革命根據(jù)地。

1932年2月中旬，蔣介石委任川軍副軍長(zhǎng)田頌堯、總指揮孫震糾集三十八個(gè)團(tuán)近6萬(wàn)兵力，分三個(gè)縱隊(duì)，向川陜根據(jù)地發(fā)動(dòng)了三路圍攻。在作戰(zhàn)的第一個(gè)月中，紅四方面軍收縮陣地，國(guó)民黨軍雖占巴中、南江兩地，卻付出了近8000人傷亡的代價(jià)，士氣大挫。紅四方面軍達(dá)到了遲滯和消耗敵人的目的。敵人經(jīng)過(guò)一個(gè)月的休整、補(bǔ)充，不久又發(fā)動(dòng)全線進(jìn)攻。紅四方面軍在徐向前的指揮下，集中兵力，誘敵深入，放棄通江，退到通江以北地區(qū)。敵人竟以為紅四方面軍“潰不成軍”，再次展開(kāi)全線進(jìn)攻。紅四方面軍再次完成了收緊陣地的任務(wù)。此時(shí)，紅四方面軍集中主力部隊(duì)，在老林中開(kāi)辟道路迂回?cái)持畟?cè)后，出其不意，一舉在余家灣擊潰敵人主力。經(jīng)過(guò)戰(zhàn)勝敵人三路圍攻的勝利戰(zhàn)斗，群眾的革命熱情空前高漲，到處呈現(xiàn)出一派欣欣向榮的景象。紅軍也得到了大大地補(bǔ)充，地方武裝也隨之建立起來(lái)了。

收緊陣地的戰(zhàn)法是徐向前的一個(gè)創(chuàng)新。它是一種有陣地依托的誘敵深入，是節(jié)節(jié)抗擊的誘敵深入。根據(jù)實(shí)際情況確定作戰(zhàn)方針，完全符合馬克思主義的軍事辯證法。粉碎了敵人三路圍剿后，紅四方面軍在木門召開(kāi)軍事會(huì)議，總結(jié)了粉碎圍攻的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，并提出整編隊(duì)伍，加強(qiáng)隊(duì)伍，提高戰(zhàn)斗素質(zhì)，為粉碎敵人的新圍攻和發(fā)展川陜根據(jù)地作好準(zhǔn)備。會(huì)后，紅四方面軍擴(kuò)編為四個(gè)軍。徐向前任總指揮。

1933年11月至1934年8月底，紅四方面軍連續(xù)發(fā)起了三次進(jìn)攻戰(zhàn)役，即儀南戰(zhàn)役、營(yíng)渠戰(zhàn)役、宣達(dá)戰(zhàn)役，又一次粉碎了敵20余萬(wàn)人的六路圍攻，取得了殲敵8萬(wàn)余人的輝煌戰(zhàn)績(jī)。田頌堯等部受到了沉重打擊，川陜根據(jù)地進(jìn)入全盛時(shí)期。

1934年，中央紅軍因第五次反“圍剿”失敗，開(kāi)始了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。消息傳到紅四方面軍，領(lǐng)導(dǎo)人都深為震動(dòng)。徐向前縱觀全國(guó)紅軍的處境，感到中國(guó)革命又處在一個(gè)嚴(yán)重困難的關(guān)頭。他期望中央紅軍行動(dòng)順利，也為紅四方面軍的前景擔(dān)憂。川陜蘇區(qū)雖取得了輝煌的戰(zhàn)績(jī)，但經(jīng)過(guò)十個(gè)月的戰(zhàn)爭(zhēng)消耗，徐向前和他指揮的紅軍面臨著嚴(yán)峻的考驗(yàn)——兵員、物力、財(cái)力短缺，大巴山下到處是荒蕪的土地，傷寒、痢疾等疾病威脅著人們的生命。在這樣嚴(yán)峻形勢(shì)下，徐向前果斷提出下一步的行動(dòng)計(jì)劃，即依托老區(qū)，發(fā)展新區(qū)，以打擊胡宗南部為主要任務(wù)，奪取甘南成縣、康縣等地區(qū)，將川陜根據(jù)地發(fā)展為陜川甘根據(jù)地。徐向前提出更改戰(zhàn)略計(jì)劃，著眼于：川、陜、甘邊的胡宗南部戰(zhàn)斗力較強(qiáng)，但同四川軍閥和陜南西北軍均有矛盾，處境孤立。該部又是蔣介石的“川陜會(huì)剿”的嫡系主力部隊(duì)；甘南等地位于漢水和白龍江流域，人口較多，也較富庶，利于紅軍擺脫眼前的物資和兵員問(wèn)題；依托老區(qū)，向川陜甘邊發(fā)展，進(jìn)退自由，回旋余地大，不致造成后方作戰(zhàn)的危險(xiǎn)。

于是，紅四方面軍趁胡宗南部剛?cè)氪�，立足未穩(wěn)，先取廣昭，發(fā)動(dòng)了廣昭戰(zhàn)役。同時(shí)，紅四方面軍為了配合中央紅軍的作戰(zhàn)，在嚴(yán)重關(guān)頭，徐向前率部隊(duì)強(qiáng)渡嘉陵江，沖破了“川陜會(huì)剿”的敵軍攔截，在川西懋功與紅一方面軍勝利會(huì)師。

兩軍會(huì)師后，徐向前忙于打開(kāi)北進(jìn)的通道，這時(shí)黨內(nèi)出現(xiàn)了嚴(yán)重的分歧：張國(guó)燾不滿中央的北進(jìn)方針，強(qiáng)令四方面軍南下。經(jīng)勸說(shuō)無(wú)效，黨中央率紅1、3軍團(tuán)單獨(dú)北進(jìn)，徐向前不忍目睹四方面軍一分為二，遂率右路軍隨張國(guó)燾踏上生死未卜的南下之路。在南下的歲月里，徐向前與朱德等同志同張國(guó)燾的錯(cuò)誤路線進(jìn)行了有理、有節(jié)的斗爭(zhēng)，最后在共產(chǎn)國(guó)際的幫助下，張國(guó)燾不得不同意北上。

1936年6月，紅二、四方面軍在甘孜地區(qū)會(huì)合后共同北上。10月9日，徐向前率部抵達(dá)甘肅會(huì)寧，與紅一方面軍會(huì)合，紅軍三大主力在會(huì)寧勝利會(huì)師。此次會(huì)師，標(biāo)志著勝利結(jié)束了長(zhǎng)征，在中國(guó)革命史上揭開(kāi)了新的一頁(yè)。

1936年10月，紅軍三大主力會(huì)師后，為實(shí)現(xiàn)打通蘇聯(lián)道路之目的，奉中央軍委的命令，徐向前率紅軍第9軍、30軍、5軍強(qiáng)渡黃河，直取寧夏，后因蘇聯(lián)物援受阻，中央決定放棄取寧夏計(jì)劃，命河西部隊(duì)組成西路軍，徐向前任總指揮，伺機(jī)進(jìn)取新疆，接應(yīng)蘇聯(lián)外援。不久，西路軍于河西走廊遭反動(dòng)軍閥“馬家軍”重圍，徐向前指揮西路軍孤軍奮戰(zhàn)四個(gè)月，終因彈盡糧絕，兵敗祁連山下。此次西征是一次無(wú)后方依托的孤軍征戰(zhàn)。徐向前率西路軍于河西走廊上上演了一部悲壯之歌。

1937年7月7日，盧溝橋事變爆發(fā)，日本帝國(guó)主義全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始了。徐向前為“七七事變”的槍聲所震動(dòng)。盧溝橋的一聲槍響，民族仇恨超越了階級(jí)對(duì)立，他積極擁護(hù)中共中央確定的國(guó)共合作、建立民族統(tǒng)一戰(zhàn)線、共同抗日的方針，決定放下舊仇，共雪民族之大恥。在8月召開(kāi)的洛川會(huì)議上，紅軍改名為“國(guó)民革命軍第八路軍”，徐向前任129師副師長(zhǎng)。會(huì)后，毛澤東對(duì)徐向前說(shuō)：“你是山西人，和閻錫山是同鄉(xiāng)，下一步，你和周恩來(lái)同志去太原，做做閻錫山的工作�！边@樣，徐向前隨同周恩來(lái)、朱德、彭德懷等人來(lái)到了太原。徐向前和周恩來(lái)一樣，夜以繼日地工作，會(huì)見(jiàn)各界人士，深入群眾，利用一切機(jī)會(huì)宣傳共產(chǎn)黨的抗日主張，在周恩來(lái)領(lǐng)導(dǎo)下，同閻錫山的談判進(jìn)展順利。閻錫山同意成立第二戰(zhàn)區(qū)民族革命戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員會(huì)，并答應(yīng)為八路軍建立晉察冀抗日前線提供方便。

從此，徐向前與劉伯承、鄧小平一道，大刀闊斧地展開(kāi)了創(chuàng)建以太行山為依托的晉冀豫抗日根據(jù)地的工作。在三個(gè)月的時(shí)間里，取得了顯著成績(jī)：建立了抗日民主政權(quán)，迅速發(fā)展了抗日武裝，積極開(kāi)展游擊戰(zhàn)，打擊了日軍的囂張氣焰。在劉伯承、鄧小平、徐向前的領(lǐng)導(dǎo)下，129師先后取得了鳳凰山戰(zhàn)斗、長(zhǎng)生口伏擊戰(zhàn)、神頭嶺戰(zhàn)斗、反六路圍攻、響堂鋪戰(zhàn)斗和晉東南反九路圍攻戰(zhàn)役的勝利，累計(jì)殲敵近7000人。戰(zhàn)后，日寇被趕出了晉東南，以太行山區(qū)為中心的晉冀豫抗日根據(jù)地基本形成了。

1938年4月，毛澤東給劉伯承、鄧小平、徐向前發(fā)了電報(bào)，要他們?cè)诤颖逼皆�開(kāi)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。徐向前接受了任務(wù)，告別了劉伯承、鄧小平，率部隊(duì)挺進(jìn)冀南，來(lái)到了一馬平川的河北大平原。徐向前從戎十余載，多在山區(qū)轉(zhuǎn)戰(zhàn)，對(duì)山地的作戰(zhàn)指揮可說(shuō)已駕輕就熟。來(lái)到大平原后，沒(méi)有了大山的依托，游擊戰(zhàn)爭(zhēng)怎么展開(kāi)是擺在徐向前和戰(zhàn)士前面的一個(gè)新課題。徐向前并沒(méi)有被困難嚇倒。他親自調(diào)查冀南的民情、民俗，找干部、群眾談話，并與宋任窮、劉志堅(jiān)等領(lǐng)導(dǎo)人研究如何開(kāi)展平原游擊戰(zhàn)爭(zhēng)問(wèn)題。最終他與干部的思想不謀而合：人民群眾才是最高的山，最大的森林，要堅(jiān)持抗戰(zhàn)，要生存發(fā)展，就要依靠人民群眾，在平原上造“人山”。徐向前寫了《開(kāi)展河北的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)》一文，闡述了建立“人山”的思想。這是一篇開(kāi)展平原游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的精辟論著，處處閃爍著毛澤東軍事思想的光輝。它不僅對(duì)冀南有直接的指導(dǎo)作用，也為全黨提供了堅(jiān)持和發(fā)展平原游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的重要經(jīng)驗(yàn)。

徐向前在冀南一年多的時(shí)間里，與宋任窮、劉志堅(jiān)、楊秀峰等同志親密合作，打開(kāi)了冀南的抗日局面，妥善處理了許多復(fù)雜問(wèn)題。根據(jù)地發(fā)展到西起平漢路、東至運(yùn)河、南起豫北、北至滹沱河以南的廣大地區(qū)，人口逾800萬(wàn)。

1939年6月初，徐向前奉命赴山東，任國(guó)民革命軍第18集團(tuán)軍第1縱隊(duì)司令員，統(tǒng)一指揮山東和蘇北、皖北八路軍各部隊(duì)，堅(jiān)持抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。在此期間，他聯(lián)合抗日民族力量，并與國(guó)民黨頑固派展開(kāi)摩擦與反摩擦斗爭(zhēng)，廣泛建立地方政權(quán)，有力地抗擊了日寇對(duì)山東的新“掃蕩”。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利不久，蔣介石就在美帝國(guó)主義支持下發(fā)動(dòng)了內(nèi)戰(zhàn)。根據(jù)中央軍委的命令，徐向前調(diào)任晉冀魯豫軍區(qū)副司令員，不久又任華北軍區(qū)副司令員。在此期間，他克服劉鄧大軍挺進(jìn)中原、晉冀魯豫軍區(qū)兵力不足的困難，一面與太岳軍區(qū)司令員王新亭一道組建新的兵團(tuán)，一面指揮部隊(duì)參戰(zhàn)，借此訓(xùn)練部隊(duì)作戰(zhàn)能力。為更好地完成解放山西的任務(wù)，徐向前率部先攻破運(yùn)城，拔除了閻錫山的晉南屏障。二打素有“臥牛城”之稱的臨汾。臨汾戰(zhàn)役付出較大的傷亡代價(jià)，但取得了寶貴的攻城經(jīng)驗(yàn)。徐向前當(dāng)時(shí)以“傷亡大、勝利大、鍛煉大”之語(yǔ)評(píng)價(jià)臨汾戰(zhàn)役。第三仗是晉中決戰(zhàn)。在此戰(zhàn)中，徐向前成功運(yùn)用了靈活機(jī)動(dòng)的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，創(chuàng)造了以寡敵眾，以少勝多的范例，也是運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)的典范之作。

1949年4月，時(shí)任華北野戰(zhàn)軍第1兵團(tuán)司令員的徐向前率部向太原發(fā)動(dòng)總攻，此役共消滅敵人13.8萬(wàn)余人，盤踞山西達(dá)38年之久的閻錫山政權(quán)宣告滅亡。

徐向前從太原走出，又回到太原，為家鄉(xiāng)人民的解放事業(yè)立下了不朽的功勛。

建國(guó)后，徐向前被任命為中國(guó)人民解放軍總參謀長(zhǎng)。徐向前深深體會(huì)到了中央、毛主席對(duì)他的信任和關(guān)懷。他深知自己肩上的責(zé)任重大，卻又被病魔纏身，不能赴命，心急如焚。此后，他帶著疾病同中華人民共和國(guó)一道，經(jīng)歷了漫長(zhǎng)而艱苦的斗爭(zhēng)歲月。

1954年，他被任命為中央軍委副主席。

1955年，他被授予元帥軍銜。

1967年1月24日夜，毛家灣的林彪住宅突然來(lái)了位闖入者。林彪雖然不高興，但一看是徐向前來(lái)了，就以元帥見(jiàn)元帥的禮節(jié)歡迎徐向前。徐向前元帥說(shuō)了軍政機(jī)關(guān)被造反派沖擊的事，請(qǐng)做為中央軍委第一副主席和國(guó)防部長(zhǎng)的林彪來(lái)制止這類事。林彪也怕軍隊(duì)太亂沒(méi)法向毛主席交代，就商量制訂《軍委八條》，制止造反派的激進(jìn)行為。毛主席做了部分有益的修改后批準(zhǔn)了。

同年2月11日至16日，葉劍英、徐向前、譚震林、陳毅和李先念等老帥老將在中南海懷仁堂當(dāng)面怒斥林、江反革命集團(tuán)亂黨亂軍的做法。徐向前質(zhì)問(wèn)道：“軍隊(duì)是無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政的支柱。你們這樣亂下去，還要不要這個(gè)支柱？！”雖然他們的行為被四人幫誣為“二月逆流”，毛主席也很生氣，但究竟保護(hù)了他們。但是，徐向前仍然兩次被抄家。1971年，九一三事件后，毛主席說(shuō)二月逆流是老帥不滿林彪發(fā)牢騷，等于為徐向前元帥平反。

1979年，徐向前決策了對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)。

1988年，他為支持鄧小平使干部年輕化的政策，主動(dòng)辭去了中央軍委副主席、中華人民共和國(guó)國(guó)務(wù)院副總理等職。

1990年9月21日凌晨4時(shí)21分，徐向前元帥與世長(zhǎng)辭。從此，中國(guó)人民失去了一位德高望重的政治家，軍旅中隕落了一顆璀璨的將帥之星。

中共第七至第十二屆中央委員，第八屆（十一中全會(huì)補(bǔ)選）、第十一屆、第十二屆中央政治局委員。

五臺(tái)徐氏，文有繼畬，武有向前。五臺(tái)徐氏是明初移民的產(chǎn)物，至第五世分為十股，徐繼畬本支為二股。子孫繁衍漸多，散居滹沱河兩岸建安、東冶、永安等十余村，到繼畬已經(jīng)是第十五世。最初累世力耕而食，到明末，這個(gè)家族已殷實(shí)到足以使部分成員讀書(shū)深造的程度。七世之后，才有人從文從武，漸成清門望族。

據(jù)1934年徐永信等續(xù)修鉛印的《五臺(tái)徐氏宗譜》，徐繼畬系第二股第十五世。徐向前元帥系第三股第十九世，譜名叫象謙，此名一直用到大革命失敗后才改為“向前”，但修譜者并不知曉，父親“懋淮，字次江，庠生。氏梁、氏趙，子二：受謙，象謙�！薄笆苤t上尉科員，氏朱，字大亨”�！跋笾t字止敬，氏朱”。該譜卷七名秩譜中記載：“象謙，黃浦（應(yīng)為埔）軍官學(xué)校”。其時(shí)，33歲的徐向前正任紅四方面軍總指揮，在川陜根據(jù)地與圍剿紅軍的國(guó)民黨軍隊(duì)進(jìn)行殊死斗爭(zhēng)�？梢�(jiàn)徐繼畬、徐向前是同族同譜，前者是后者的族高祖。徐帥晚年，多次聽(tīng)取徐繼畬研究的情況匯報(bào)，為徐繼畬紀(jì)念館、徐繼畬研究會(huì)、徐繼畬全集等先后題字。筆者從北京圖書(shū)館發(fā)現(xiàn)龍夫威英文版《徐繼畬及其瀛環(huán)志略》后，徐帥很感興趣，讓秘書(shū)郭春福將軍借出閱讀。徐帥也是有世界影響的人物。他1990年逝世后，紐約時(shí)報(bào)于次日即發(fā)表了N.N.克里斯托夫?qū)懙奶馗濉?8歲的長(zhǎng)征老兵徐向前逝世》。

兒子：徐小巖，中將軍銜，畢業(yè)于清華大學(xué)計(jì)算機(jī)系和加拿大新斯克舍技術(shù)大學(xué)，曾任解放軍總參謀部通信部部長(zhǎng)，2005年7月任南京軍區(qū)副司令員，2006年1月任解放軍總裝備部科技委員會(huì)副主任。

大女兒：徐松枝（又名徐志明），曾任解放軍某醫(yī)院醫(yī)生，已退休。

二女兒：徐魯溪，計(jì)算機(jī)專家，建國(guó)后到中科院物理所讀研究生，原國(guó)家信息中心主任，后創(chuàng)辦北京佳威頤信息系統(tǒng)有限公司，任董事長(zhǎng)。

小女兒：徐小濤，畢業(yè)于北京醫(yī)學(xué)院，曾任解放軍304醫(yī)院小兒科、實(shí)驗(yàn)室醫(yī)生。1993年隨丈夫到美國(guó)，從事會(huì)計(jì)工作。

生活中的徐向前心靈手巧、愛(ài)好廣泛，通攝影、喜戲曲、會(huì)樂(lè)器、能縫補(bǔ)、善手工、愛(ài)讀書(shū)、好書(shū)法。徐向前平常話不多，生活簡(jiǎn)樸，不講究吃穿，一生說(shuō)山西話，愛(ài)吃山西飯，平生沒(méi)有官氣，給人的印象比較“土氣”，人稱“布衣元帥”。

徐向前少言寡語(yǔ)，看似木訥，但卻是一個(gè)很有情趣的人。徐向前愛(ài)養(yǎng)動(dòng)物。長(zhǎng)征時(shí)，年輕的徐向前騎馬挎槍，威風(fēng)凜凜，和其他人不同的是，他的馬背上還有一只猴子。這只猴子在長(zhǎng)征中陪他走了很久，也給戰(zhàn)士們?cè)鎏砹瞬簧俚臉?lè)趣。

徐向前喜歡聽(tīng)和唱晉劇、粵劇、河北梆子，與粵劇名家紅線女和晉劇須生果子紅是朋友。自己還會(huì)彈揚(yáng)琴、拉二胡，對(duì)攝影藝術(shù)也很在行，不僅自己拍攝照片，而且自己還動(dòng)手布置暗房，配顯影液、定影液，很多早期珍貴的照片，都是他自己拍攝、放大、洗印的。

徐向前手巧，戰(zhàn)爭(zhēng)年代他曾自己縫補(bǔ)衣服，還會(huì)織毛衣，自己動(dòng)手織了件毛背心，而且一穿就是30年，最后成了徐家壓箱底的寶物。他去世后，這件毛背心才捐給了博物館。

徐向前同志是中共第七屆至第十二屆中央委員，在八屆十一中全會(huì)上被選為中央政治局委員，是第十一屆、第十二屆中央政治局委員。在半個(gè)多世紀(jì)的革命生涯中，他對(duì)共產(chǎn)主義具有堅(jiān)定的信念，對(duì)黨、對(duì)人民、對(duì)革命事業(yè)無(wú)限忠誠(chéng)，百折不撓，義無(wú)反顧，鞠躬盡瘁。他堅(jiān)持馬克思主義與革命實(shí)踐相結(jié)合，好學(xué)不倦，實(shí)事求是，具有無(wú)產(chǎn)階級(jí)的革命膽略和政治遠(yuǎn)見(jiàn)。他襟懷寬廣，光明磊落，顧全大局，維護(hù)團(tuán)結(jié)，嚴(yán)守黨的紀(jì)律，是黨性堅(jiān)強(qiáng)的模范。他謙虛謹(jǐn)慎，聯(lián)系群眾，作風(fēng)民主。他心里總是裝著人民群眾，“先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)”，廉潔奉公，艱苦樸素，嚴(yán)格教育子女。徐向前同志為中國(guó)人民的革命和建設(shè)事業(yè)貢獻(xiàn)了畢生精力，深受全黨、全軍和全國(guó)各族人民的愛(ài)戴和尊敬。

徐向前同志在病重期間，仍然關(guān)心著黨、國(guó)家和軍隊(duì)的建設(shè)事業(yè)，希望全黨、全軍、全國(guó)人民在以江澤民同志為核心的黨中央領(lǐng)導(dǎo)下，團(tuán)結(jié)奮斗，實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的宏偉目標(biāo)。他表示，身后不搞遺體告別，不開(kāi)追悼會(huì)，表現(xiàn)了一位老共產(chǎn)黨員的高風(fēng)亮節(jié)和博大胸懷。