道光七年（1827年），王有齡，年滿17歲，隨父赴滇，協(xié)理文書等政務(wù)。王有齡系長(zhǎng)子，為人倜儻有奇氣，不屑為八股之學(xué)。道光十四年（1834年）報(bào)捐鹽大使。道光十九年（1839年）由吏部簽發(fā)浙江。道光二十一年（1841年）赴浙稟到，經(jīng)系列“差遣”后署理新昌縣。到任兩月內(nèi)審結(jié)積案百余起，初顯干練廉明。邑內(nèi)原多盜，有齡曰：“此為饑寒所迫耳�！彼斐霭袷荆骸皻w田者不問(wèn)，再犯者弗赦”，盜皆解散。提升慈溪縣知縣，力除痼弊，治杜、白二湖，息民紛爭(zhēng)，使北鄉(xiāng)糧田萬(wàn)余頃藉以灌溉。之后又歷任鄞縣、鎮(zhèn)海、仁和知縣；定海同知等。

道光二十七年（1847年），其父王燮奉委管理四川瀘州銅店事務(wù)。某日，鄰居火災(zāi)延及公寓，舊藏卷帙，自撰文集、詩(shī)集及衣服器具焚毀殆盡。王燮憂灼攻心，自此埋下病根。道光二十九年（1849年），燮于四川瀘州銅店升授甘肅平?jīng)龈�知府。因病奏�?qǐng)開(kāi)缺，雇船赴浙至有齡處就養(yǎng)。燮服官二十余年，以清、慎、勤自矢，兩袖清風(fēng)，此番抱病起程，行李只被服文具而已。時(shí)值夏季，江浙一帶河水盛漲，舟楫不通，至雨止，暑熱蒸熏船艙。燮受暑濕病益加劇，僅抵吳門（今蘇州）即延醫(yī)不治，棄世。有齡聞?dòng)囃床挥�生，卸仁和縣事星夜奔至吳門伏棺痛哭。即扶柩赴浙治喪。是年回閩守制。

咸豐元年（1851年）有齡服滿抵浙，奉旨署湖州府。旋調(diào)補(bǔ)杭州府。遷江蘇按察使、布政使。其間，太平軍入閩踞浦城，圍攻延平建寧等府。有齡飛稟巡撫就近派周天受一軍援閩，將閩境線路詳加開(kāi)示，部署攻防。遂解延平、建寧之圍，浦城克復(fù)。咸豐十年（1860年），太平軍長(zhǎng)驅(qū)南下，清江、廣德州等地相繼失守，接著，杭州城陷。有齡晝夜思謀圖救。適張玉良一軍抵蘇，有齡面授機(jī)宜詳指攻杭要路。張玉良悉照有齡所策，逼退太平軍，杭州克復(fù)。擢有齡為浙江巡撫。自清江失守至杭州克復(fù)的七十多個(gè)日夜，有齡備極辛勞，須發(fā)盡白。

咸豐十一年（1861年）后，江南戰(zhàn)局愈緊，有齡受命兼顧江蘇太湖軍務(wù)。太平軍迭陷蘇州、常州、嘉興、諸暨等城。浙省諸城失守、收復(fù)、再失守……杭州城解圍又被圍。有齡憂憤彌深，操勞過(guò)甚，致病重，但仍“一身?yè)螔�，百�?jì)補(bǔ)苴”，其中籌餉募勇、分發(fā)調(diào)撥、內(nèi)外攻防、兩軍對(duì)仗等情形萬(wàn)言難述。十月，余杭、紹興等地亦均被攻占，餉源斷絕，援師阻隔，杭州“成孤注無(wú)可解救”。饒如此，有齡與眾將官依舊竭盡忠良，以一城當(dāng)百萬(wàn)軍，堅(jiān)守達(dá)兩月之久。十二月二十九日凌晨，杭州城破，有齡從容以身殉節(jié)。太平軍忠王李秀成素聞?dòng)旋g清譽(yù)，又嘆其忠烈，為具厚殮并遣有齡親兵五百護(hù)送棺木回鄉(xiāng)。清廷予謚“壯愍”，賜祭葬，入祀昭忠祠，命在浙江與福建建專祠。

公墓坐落福州市文山里西，曾是西郊一帶最大的墓葬，1977年前后毀于戰(zhàn)備之需，惟留一塊墓牌坊圣旨碑刻；福建專祠建于烏石山孟子廟左，后被挪作他用，今猶存石階踏步、兩重石框門與一對(duì)浮雕精美的抱鼓石。

今塔巷53號(hào)、橫貫今黃巷16號(hào)與18號(hào)的宅第為王有齡故居，整體屬明清時(shí)期建筑。黃巷18號(hào)原為故居主座，前后三進(jìn)，王有齡的靈柩由杭州運(yùn)回時(shí)即由此門入宅。民國(guó)時(shí)期，王的曾孫女玉英還在此開(kāi)設(shè)過(guò)“幼稚園”。黃巷16號(hào)系18號(hào)花廳，一進(jìn)直透，可通塔巷53號(hào)，但該花廳民國(guó)初已成為“鏡中天”照相館。1952年以前，王有齡后人始終居于塔巷53號(hào)，后遷出，現(xiàn)仍健在的王家六世孫由出生至青年時(shí)代的二十多年時(shí)光均在此度過(guò)。該宅原共三進(jìn)院落，在1952年后的半個(gè)多世紀(jì)里，居住雜亂不堪，搭蓋嚴(yán)重，結(jié)構(gòu)已面目全非�，F(xiàn)存兩進(jìn)，僅二進(jìn)與三進(jìn)的部分構(gòu)筑尚留清初風(fēng)格：穿斗式木構(gòu)架的廳堂面闊五間、進(jìn)深五柱。前后天井青石鋪地。窄窄的天空下，卻露出一段蒼老的馬鞍墻，沉默著，一任蓬草獵獵迎風(fēng)。

王有齡還對(duì)書畫獨(dú)有情鐘。在其咸豐五年（1855）為杭州知府及十年（1860）任浙江巡撫期間，兩次聘請(qǐng)嘉興府海鹽當(dāng)時(shí)有名花卉畫家周可宗館其所署。據(jù)《光緒海鹽縣志》載：周可宗字子因，工詩(shī)，善書畫，尤擅設(shè)色花卉，直逼惲南田，時(shí)手莫及。同時(shí)邑中李修易以山水勝，子因以花卉勝，名相埒。周在咸豐十一年（1861）太平軍攻克杭州時(shí)，歿于巡撫府中。有齡本人書法亦佳，惜公務(wù)掣肘，鮮有余瑕，僅有極少量墨寶遺世，其作清麗多姿，秀潤(rùn)雋朗，即便一紙公函都足堪展玩。

在現(xiàn)有可查的資料中，多津津樂(lè)道于王燮晚年分發(fā)浙江候補(bǔ)、有齡捐納后無(wú)錢進(jìn)京，受紅頂商人胡雪巖五百兩銀子資助方謀得實(shí)缺。

有齡撫浙時(shí)誠(chéng)與胡雪巖友善。然前述可見(jiàn)，有齡在報(bào)捐鹽大使之前、之后，直至簽發(fā)浙江獲“實(shí)缺”，始終隨侍其父宦游云南，從未到過(guò)浙江，焉能結(jié)識(shí)胡雪巖？更何況，王燮服官二十余年皆止駐滇、蜀兩地，甚至未到任甘肅平?jīng)鲋�府，所謂“被分發(fā)至杭州候補(bǔ)、坐吃山空”顯系捕風(fēng)捉影的編排。

1849年，王燮由蜀赴有齡處養(yǎng)病時(shí)，有齡在浙為官已逾八載，又何至“窮困潦倒”于彼處？有斯謬論，推始溯源，乃清人陳代卿在《慎節(jié)齋文存》“胡光墉”篇中的杜撰（已有學(xué)者對(duì)此提出疑問(wèn)），而高陽(yáng)的小說(shuō)《胡雪巖》更以訛傳訛了。

很遺憾，稗官野史往往悖離了真實(shí)，盡管它們的“八卦”更趨合人的獵奇心。

還有人對(duì)王有齡的“捐班”心存輕視。鑒于科舉本身的弊端，未考取或不屑赴考者不等于無(wú)德無(wú)能，福州三坊七巷中亦不乏屢試不第的飽學(xué)之士。如同軍功和蔭庇，捐納也是除科舉以外的入仕途徑之一，是清朝的一項(xiàng)制度。當(dāng)發(fā)心做官只為報(bào)效國(guó)家、造福百姓時(shí)，出身“捐班”何陋之有？

王有齡連連升授，直至巡撫、一品大臣、賞戴花翎、誥授光祿大夫豈是偶然？其在任上，凡禁止賄送、裁減稅捐等正本清源之事莫不力行；海防剿匪、偵緝盜犯等保境安民之舉更躬親其事；建書院、設(shè)義學(xué)、修圮橋皆實(shí)心實(shí)力。其余如漕運(yùn)、侵吞公帑一類事宜的處理更得心應(yīng)手，充分展露了善切要害、長(zhǎng)于理財(cái)?shù)母陕浴?/p>

“曠甘旨而策拊循矢慎矢敢忘庭訓(xùn)，承凋敝而謀安輯同憂同樂(lè)莫負(fù)湖名”——這是他任慈溪知縣時(shí)撰并書于衙廳內(nèi)的楹聯(lián)，用以自律自勉。有齡事父母至孝，對(duì)貧病族人皆有資助。乃至臨危受命、終于以身殉節(jié)的大丈夫氣概，在“日薄崦嵫”的晚清尤顯難能可貴。

這位以捐納起家的官員，實(shí)不輸于任何一名“科班”。此中境界，恐非一干“混有飯吃”的“祿蠹”們所能忖度的了。其有遺摺，今日讀之，猶覺(jué)忠勇凜烈之氣躍然紙上，使人感懷淚下而備加欽敬。

當(dāng)然，任何一個(gè)人都無(wú)法避免自身的時(shí)代局限性，王有齡亦然。世事紛擾跌宕，清王朝也好，太平天國(guó)也罷，都已成為歷史。得以穿越千載而不朽且更值得關(guān)注的，卻是某種精神、某種個(gè)性。