為索尼的第三子，世襲一等公。《清史稿》誤為第二子。索額圖因參與皇太子之爭，1703年5月被圈禁宗人府，9月21日因饑謹而死。

索額圖生活在滿族貴族奪取全國政權(quán)，進而統(tǒng)一全國的時期，即為滿族從馬上得天下，轉(zhuǎn)變?yōu)榻y(tǒng)治天下的時代。

索額圖先世原隸哈達部。明萬歷二十八年（1601），努爾哈赤滅哈達，他的祖父碩色、叔祖希福攜帶家口歸附。努爾哈赤獲悉碩色、希福兼通滿、蒙、漢文字，命同值文館，賜號“巴克什”，并屢次遣使蒙古諸部。崇德元年，希福任內(nèi)弘文院大學(xué)士，進二等甲喇章京，順治九年（1652）十一月卒，贈太保，謚文簡。索額圖之父索尼在天命年間（1616—1626）為一等侍衛(wèi)，其后屢立戰(zhàn)功。天聰五年（1631）升任吏部啟心郎。崇德八年（1643），晉升為三等甲喇章京。皇太極病逝，他以擁立皇子福臨繼位，成為維護八旗內(nèi)部穩(wěn)定局面的重要人物。順治八年（1651），累進為世襲一等伯，擢內(nèi)大臣，兼議政大臣、總管內(nèi)務(wù)府。順治帝曾褒獎他“克盡忠義，以定國亂，誠為藎臣”。順治十八年，福臨病逝，新君玄燁即位。索尼與蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜同為輔政大臣，又授世襲一等公�？滴趿�年（1667）六月索尼去世，謚文忠。索尼的長子噶布喇曾任領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，康熙四年，太皇太后挑其第二個女兒，冊立為皇后。十三年，皇后生皇二子胤礽后不久便去世，謚稱孝誠仁皇后。次年，胤礽被立為皇太子。索尼的第五子心�！吧泄�主，遭遇之隆，古今罕覯”，先襲一等伯，后又世襲一等公，官至領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣。六子法保襲一等公。索額圖乃索尼第二子，他正是以其皇親國戚的特殊地位而躋身于朝廷。

索額圖初為侍衛(wèi)，康熙七年，任吏部右侍郎�？滴醢四晡逶�，辭去侍郎職務(wù)，任一等侍衛(wèi)。當(dāng)時，身為四輔臣之一的鰲拜，廣植黨羽，“文武各官，盡出伊門下”，把他的心腹之人安插在內(nèi)三院和各部院擔(dān)任要職，隨意罷免他不中意的大臣。鰲拜的專權(quán)跋扈，引起康熙帝的強烈憤怒，索額圖也十分不滿�？滴醢四晡逶�，康熙帝“以弈棋故，召索相國額圖入謀畫”，采取突襲的方式，逮捕鰲拜，懲其黨羽，康熙帝始得真正主持朝政。八月，索額圖升任國史院大學(xué)士。九年恢復(fù)內(nèi)閣制，索額圖改為保和殿大學(xué)士，一直到十九年八月離任。在這十年中，他成為朝廷里最有權(quán)勢的大臣，在平定“三藩之亂”，穩(wěn)定全國動蕩的局面中，發(fā)揮了重大的作用。

當(dāng)吳三桂、耿精忠開始叛亂，天下騷動時，索額圖認為這是因為撤藩激變，請將建議撤藩的人處死，遭到康熙帝斥責(zé)。其后索額圖并未以此懷怨，在平定“三藩”的叛亂中，仍是積極出謀劃策，協(xié)助皇帝運籌帷幄�？滴跏�八年十月，云貴總督周有德請求在進兵時應(yīng)該專任一人，康熙認為：周有德好為大言。索額圖說：他在陜西時，也曾條奏。“若一路進兵，從之猶可？分道并進，如何可行？”同時，廣西撫巡傅弘烈請求親率兵進剿云、貴，兵部不準�？滴醯哿畲蟪忌逃戇M兵方略。索額圖的主張為：“今大兵已經(jīng)遣發(fā)，若又令其前進，多用官兵，必致勞困矣！”同年十二月，傅弘烈為進兵掣肘，請求辭去巡撫職務(wù)�？滴醯鄄煌�意，索額圖認為：“前此弘烈奏，俱從其請。今若以言行不相顧，不令進兵，則彼反得借口解釋前非。應(yīng)仍令照常募兵，向所指之處前進�！币陨弦庖�，都被康熙帝采納，付諸實行，對平定“三藩”叛亂，具有積極作用。（后來禮親王昭梿在《嘯亭雜錄》中記載：“索（額圖）相當(dāng)權(quán)時，多謀略，三逆叛時，公料理軍書，調(diào)度將帥，皆中肯要�！彼黝~圖在平定叛亂、統(tǒng)一全國的事業(yè)中，建立了不可磨滅的功勛。

當(dāng)時，武英殿大學(xué)士熊賜履與索額圖為莫逆之交。熊賜履為湖北孝感人，順治十五年（1658）進士，后為康熙朝著名的理學(xué)名臣之一�？滴跏�五年，熊賜履票擬有誤，欲嫁禍同官杜立德，取原草簽，嚼后毀掉，引起糾紛，康熙帝命明珠審理。熊賜履一言不發(fā)，索額圖勸說：“這本無大事，就是審賊犯，也畢竟要他自己親供，方可定罪，老先生不言，如何定案。”又說：“老先生不要怕，就是如今吳三桂、耿精忠自己說出真情來降，皇上也只得歇了，赦了他，何苦不言！”熊賜履窘辱備至，承認錯誤后，被免去大學(xué)士職務(wù)。當(dāng)時，熊賜履在社會上聲望甚高，世人都以為他是被索額圖誣陷。明珠同黨徐乾學(xué)對熊賜履說：“熊老師不出，天下何以治之！其去之事，全是椒房（指索額圖）害之�！逼鋵嵅蝗�，熊賜履被免職后，康熙帝詢問可用之人，“索（額圖）必以熊對，熊（賜履）必以索對”。這種親密關(guān)系是與他們的共同政治思想聯(lián)系在一起的。索額圖熟悉儒家學(xué)說，協(xié)助皇帝建立起清朝政治經(jīng)濟制度，俱載于康熙二十六年修《大清會典》中。不僅如此，索額圖受漢族文化熏陶甚深，還是一位鑒別文物的專家。他“好古玩，凡漢唐以來，鼎鑊盤盂，索相見之，無不立辨真贗，無敢欺者”�？滴跏�八年七月地震，北京官署民房倒塌很多，百姓死傷甚眾。左都御史魏象樞乘機上奏索額圖“怙權(quán)貪縱狀”，請求重譴�？滴醯鄢庳�(zé)索額圖說：“今見所行，愈加貪酷，習(xí)以為�！保�告誡他們要痛改前非，否則加以重處。每逢康熙帝傾聽部院面奏政事時，索額圖經(jīng)常首先上奏，陳訴己見，事關(guān)用人吏治，出征用兵等大事，多采納其議�？滴跏�八年十一月二十三日，康熙帝因病不能上朝，便命部院官員，將其奏章俱送內(nèi)閣大學(xué)士索額圖等人核辦。索額圖權(quán)勢隆盛，時人注目。

康熙十九年八月，索額圖以病請求解任，蒙皇帝優(yōu)旨褒稱：“卿輔弼重臣，勤敏練達，自用兵以來，翼贊籌畫，克合機宜�！泵�在內(nèi)大臣處上朝，不久授議政大臣。后來康熙帝又說：索額圖因貪惡，革退大學(xué)士�？滴醵�十二年三月，他對議政王大臣，列舉索額圖不端行為說：其一，索額圖之弟心裕素行懶惰，屢次空班，皇帝交給索額圖議處，索額圖從輕處置，只罰俸一年。其二，索額圖之弟法保懶惰，被革去內(nèi)大臣職務(wù)，隨旗行走，但仍不思效力贖罪，在外校射為樂，索額圖未能盡教訓(xùn)之責(zé)。其三，索額圖自恃巨富，日益驕縱。于是朝廷決定：革心裕鑾儀使、佐領(lǐng)，仍襲一等伯，革法保一等公，革索額圖議政大臣、內(nèi)大臣、太子太傅，仍任佐領(lǐng)。這是索額圖宦海生涯中的最低點。康熙二十五年（1686），索額圖復(fù)起，任領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣。

康熙二十七年，索額圖奉命擔(dān)任清與沙皇俄國談判東北邊界問題的首席代表，并簽定了第一個中俄條約《尼布楚條約》。早在崇德八年（1643），沙皇俄國就派瓦西里·波雅科夫越過外興安嶺，侵入我國黑龍江流域，其后，又有哈巴羅夫一伙匪徒越過外興安嶺，再次侵入黑龍江流域，占領(lǐng)了達斡爾頭人阿爾巴西住地雅克薩，建筑城塞，改名為阿爾巴津。他們還陸續(xù)沿江竄至黑龍江下游，到處燒殺淫掠，不斷擴大對黑龍江流域的侵略�？滴醵�十年平定“三藩”叛亂后，康熙帝便集中力量準備反擊沙俄的侵略。從康熙二十四年到二十五年，清軍發(fā)起兩次雅克薩反擊戰(zhàn)，挫敗了沙俄的侵略，收復(fù)了雅克薩。沙俄被迫向清政府求和，遣使臣到北京，要求談判。

康熙二十七年五月二十日，清在商討與沙俄談判方針時，索額圖提出：“察鄂羅斯所據(jù)尼布楚，本系我茂明安部游牧之所，雅克薩系我達呼兒總管倍勒兒故墟，原非羅剎所有，亦非兩界隙地也�！薄澳岵汲�、雅克薩、黑龍江上下，及通此江一河一溪皆屬我地，不可棄之于鄂羅斯”。他認為：如果沙俄能歸還逃人，承認尼布楚、雅克薩、黑龍江是清朝領(lǐng)土，即“與之畫疆分界，貿(mào)易往來。否則，臣當(dāng)即還，不與彼議和矣”�？滴醯弁�意這一談判方針，遂命索額圖、佟國綱出發(fā)，前往色冷格，與沙俄使臣費·阿·果羅文談判。六月，索額圖等使臣行至喀爾喀地方，獲悉噶爾丹正在叛亂，侵犯了喀爾喀蒙古，道路被阻，便退回了北京。

康熙二十八年四月，經(jīng)中俄兩國代表重新商定，談判地點改在尼布楚。

索額圖等人在出發(fā)前向康熙帝奏陳：“尼布潮（楚）、雅克薩既系我屬所居地，臣等請如前議，以尼布潮為界，此內(nèi)諸地均歸我朝。”康熙帝指示：“爾等初議時，仍當(dāng)以尼布潮為界。彼使者若懇求尼布潮，可即以額爾古納為界�！笨滴醯劭紤]到，噶爾丹正在進攻喀爾咯，希望盡早與沙俄劃定國界，騰出手來對付噶爾丹，為此作出了重大讓步。索額圖率領(lǐng)使團啟程前往尼布楚，經(jīng)過兩個多月的艱苦跋涉，六月抵達尼布楚，駐扎在尼布楚河南岸，與尼布楚城相距三里。七月初五日，中俄兩國代表在尼布楚郊外開始談判，果羅文首先發(fā)言，誣蔑中國挑起戰(zhàn)爭，提出：“兩國以黑龍江至海為界”的無理要求。索額圖當(dāng)即予以駁斥：“敖（鄂）嫩河、尼布楚皆為我茂明安等部原來居住之地，雅克薩為我虞人阿爾巴西等居住之地”，俄國人侵入中國領(lǐng)土，并強行占據(jù)。俄國應(yīng)退到色楞格以西，歸還侵占的中國領(lǐng)土。第二天會上，果羅文提議兩國以布列亞河或結(jié)雅河為界。索額圖根據(jù)出發(fā)前康熙帝的指示，與沙俄代表艱苦談判，終于簽訂了以格爾必齊河和額爾古納河，以及沿大興安嶺（即外興安嶺）為兩國邊界為主要內(nèi)容的《尼布楚條約》。索額圖忠實地執(zhí)行了康熙帝的旨意，維護了國家的利益�！赌岵汲�條約》是中俄兩國在平等協(xié)商的基礎(chǔ)上締結(jié)的，清朝雖然未能收回茂明安游牧地，卻阻止了沙俄的進一步侵略，保證了兩國邊境居民的安寧生活，鞏固了北方邊疆。

準噶爾部首領(lǐng)噶爾丹于康熙二十九年，侵襲內(nèi)蒙古烏珠穆沁境內(nèi)，威脅了清朝的安全�？滴醯蹧Q定親征，于六月任命裕親王福全為撫遠大將軍，出古北口，命恭親王常寧為安北大將軍出喜峰口。為防止噶爾丹在大兵未到前潛逃，康熙帝特命索額圖帶領(lǐng)盛京、吉林、科爾沁兵前往巴林，與裕親王會合，在烏蘭布通與噶爾丹進行決戰(zhàn)。在擊敗噶爾丹后，索額圖等因未即率兵追剿，而降四級留任�？滴跞�十五年三月，康熙帝第二次親征，兵分三路，令將軍薩布素率領(lǐng)東三省兵，從東路迎擊準噶爾兵；命撫遠大將軍費揚古、振武將軍孫思克等率陜甘兵，從寧夏出西路，截斷噶爾丹后路；康熙帝親率八旗兵，從獨石口出中路。索額圖在中路率領(lǐng)八旗前鋒、察哈爾四旗及漢軍、綠旗兵為先鋒，并督火器營。五月大將軍費揚古自西路抵圖拉，康熙帝移營什巴爾臺，會議作戰(zhàn)方略。索額圖主張：宜緩行，以待西路大將軍兵�？滴醯勐蚀筌婑v克魯倫河，噶爾丹望見御營，拔營逃遁，在昭莫多遭到西路大軍截擊，噶爾丹軍隊損失慘重，僅率數(shù)十騎逃走�？滴跞�十六年三月，索額圖隨康熙帝到寧夏，指揮戰(zhàn)事。清軍追殲噶爾丹，噶爾丹眾叛親離，走投無路，遂于閏三月十三日在阿察阿木塔地方服毒自殺。康熙帝班師回京，命索額圖管理水路設(shè)站事務(wù)。以索額圖此次出征有功，恢復(fù)原級�？滴跛氖�年九月，索額圖以自己年老，奏準退休，離開了朝廷。心裕代為領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣。

康熙四十一年（1702），康熙帝南巡到德州，皇太子得病，召索額圖至德州侍疾。留居月余，皇太子病愈，一起回北京。這次康熙帝突然召索額圖到德州的原因，表面上是令探視皇太子，其真實含意并非如此。索額圖為皇太子生母孝誠仁皇后的叔父，太子與索額圖關(guān)系又很密切。后來康熙帝逐漸對太子行事不滿，索額圖也被牽連在內(nèi)。先是，康熙三十九年即有人告發(fā)索額圖，康熙帝沒有處置。傾陷索額圖的人，首先令人注目的是高士奇。高士奇家道貧困，但長于詩文書法，被推薦給索額圖。索額圖常以“椒房之親，且又世貴，侍士大夫向不以禮，況高是其家奴狎友，其召之幕下也，頤指氣使，以奴視之”。以后高士奇被康熙帝破格提拔，高官顯貴，但見索額圖時，“猶長跪啟事，不令其坐。且家人尚稱為高相公，索則直斥其名，有不如意處，則跪之于庭，而丑詆之”。索額圖有時還“切齒大罵，辱及父母妻子”。為此，高士奇懷恨在心，“遂頓忘舊恩，而思剚刃于其腹中”。康熙四十二年，高士奇隨駕北上，這時他已背叛索額圖，投靠明珠。明珠與索額圖“權(quán)勢相侔，互相仇軋”�？滴醯刍鼐┖�，于四十二年（1703）將索額圖處死。

康熙四十七年（1708），康熙帝曾對大臣們列舉了皇太子的“種種惡端”，又說：“從前索額圖助伊（皇太子）潛謀大事，朕悉知其情，將索額圖處死。今胤礽（皇太子）欲為索額圖復(fù)仇，結(jié)成黨羽�！睋�(jù)禮親王昭梿說：索額圖在獄中時，曾有“客潛入獄饋飲食，及公伏法，客料理喪殮事畢，痛哭而去，不知所終”。索額圖的同黨多被殺，被拘禁、被流放；同祖子孫都被革職，其二子格爾芬、阿爾吉善被處死�？滴醯蹖λ黝~圖一生所參與的重要軍政大事，除與沙俄在尼布楚的談判外，全面給予否定，并說“索額圖誠本朝第一罪人也”。這是不符合歷史事實的，也是極不公正的評價。

關(guān)于索額圖史料很多，清史專家楊珍曾經(jīng)寫過《索額圖研究》。 索額圖的歷史評價得分階段，他的出身其實頗有可玩味之處，其父索尼不必說，顧命四大臣之首，但是以索尼二子、四子早夭，長子授一等公，五子一等伯，六子一等公來看，唯獨沒有三子索額圖的份，興許也是索額圖身世所累。猜想索額圖應(yīng)不是嫡出。

所以早年索額圖雖然是由恩萌入仕，但多半還是靠個人才干奮斗上來的。因為孝誠仁皇后的緣故，所以康熙初年的時候索額圖代表赫舍利家族堅定的站在康熙這一邊，當(dāng)時他已經(jīng)是吏部右侍郎，但出于這種目的辭去侍郎職務(wù)，任一等侍衛(wèi)。幫助康熙平了鰲拜。此后十年可以說是索額圖最輝煌的十年，在平定“三藩之亂”，穩(wěn)定全國動蕩的局面中，發(fā)揮了重大的作用。

康熙四十年索額圖以年老退休，幾十年中不免有跋扈更有集團勢力形成，引起康熙的注目！加上康熙晚年對太子不滿，而索額圖作為外戚極力維護太子的地位，并且可能有過某些讓太子提前即位的打算，加上納蘭明珠與索額圖“權(quán)勢相侔，互相仇軋”。所以也可以說康熙為了保住太子，為了鏟除索額圖代表的勢力。（康熙四十七年（1708），康熙帝曾對大臣們列舉了皇太子的“種種惡端”，又說：“從前索額圖助伊（皇太子）潛謀大事，朕悉知其情，將索額圖處死。今允礽（皇太子）欲為索額圖復(fù)仇，結(jié)成黨羽�！保�

總的評價，索額圖是一個能臣、也一度是一個權(quán)臣，但最后成為了政治斗爭的失敗者 ！

康熙四十年，索額圖以年老乞求退休，是年皇帝巡視河南，皇太子隨行病在了山東德州，康熙命索額圖前往侍奉，太子病愈后皇帝發(fā)現(xiàn)了太子與索額圖密謀篡位的證據(jù)，于是命宗人府于康熙四十二年（1703年）五月，以清朝第一罪人之名將索額圖拘禁，不久便死于獄中。 這是索額圖死因的一種說法，另一種新說在海淀尚有其不同版本。上世紀八十年代初期，在海淀區(qū)溫泉鄉(xiāng)太舟塢村發(fā)生了一件新鮮事，這一年夏天，一場暴雨過后，在村邊一片洼地上突然開出了千萬朵彩荷，荷葉碧綠，花大如斗，一時傳遍京西大地，不少人前往觀荷，這片荷花從何而來？還要從索額圖說起。當(dāng)年太舟塢村邊曾有索家別墅一座，夏日避暑，冬天狩獵。傳說有一年索額圖在市內(nèi)府中無故射殺了一名仆人，這名仆人的父親是皇帝身旁的一位侍衛(wèi)，乘隨侍康熙的時候，奏明了索額圖的罪狀，這下正適合了皇帝想除掉索額圖的心意，因為索額圖縱容皇太子胡作非為，久懷篡位之心，今日正中下懷，當(dāng)即命宗人府派兵速到海淀西山腳下太舟塢村捉拿索額圖。當(dāng)宗人府的兵馬到太舟塢那天，正值數(shù)九寒天，

索額圖此刻正在妻妾們的陪伴下飲酒作樂，吃著滿族傳統(tǒng)美食涮羊肉，為了顯示其富可敵國，他涮肉的火鍋乃用純金打造，當(dāng)眾兵丁擁入時，索額圖為了頑抗，一腳踢飛了盛有滾熱開水的火鍋，火鍋順勢落入了院中的荷花池里。最后索額圖寡不敵眾，終被擒獲押趕京城而去。太舟塢附近的鄉(xiāng)鄰早就對索額圖恨之入骨，官兵剛走便闖進了索額圖的院內(nèi)，為尋找金火鍋，把個荷花池全部翻了個遍，隨手拿走了院中值錢的東西，并把索額圖別墅頃刻夷為了平地，從此這里成了一片長滿荒草的河灘。

兩百多年過去了，正好趕上上世紀八十年代雨水充足，沉睡地下多年的古蓮子終于開花了，才有了這百年不遇的奇觀。

索額圖死后，一說葬在了西直門外的索家墳。另一種說法是索額圖以附逆謀反之名逮捕下獄的，以其忤逆的身份是不能埋入祖塋的，只好另擇塋地，最后選在了海淀西北旺鎮(zhèn)的唐家?guī)X村。直到北京解放前，唐家?guī)X村不僅埋葬著索額圖，村中還有索家的家廟一座，其舊址當(dāng)在唐家?guī)X村村北。

雖然索家的蹤跡在唐家?guī)X村已難找到，但關(guān)于索額圖的傳說還一直在流傳著。

據(jù)說索額圖葬在五常孤家子屯。索額圖的墓地就在村子的東北角，是一塊低矮的小墳頭，沒有墓碑。墳前一塊大理石平鋪在地面上，據(jù)說是一個方向標志。“何氏世代守護著這個墳。當(dāng)年索額圖獲罪死在監(jiān)牢里，后被家人埋在北京的遠郊。1744年，他的六個兒子遷到了現(xiàn)在孤家子屯，也就是當(dāng)時的黃旗二屯。在第二年也就是1745年，回到北京帶回了索額圖的尸骨，并埋在現(xiàn)在的地方�！�

北京

傳說索額圖死后，以其附逆謀反的身份，不能入葬西直門外的祖塋索家墳，而是埋在了海淀區(qū)西北旺鎮(zhèn)唐

家?guī)X村北�！侗本┪鹘颊瑘@記》也是記載索額圖葬在唐家?guī)X村南。官道西修建了他的墳?zāi)�。占地面積100余畝.墓地早已無存。與墳地相對大道東建有索額圖家廟一座。

《鹿鼎記》中的索額圖

除了多隆之外，韋小寶最幸運就是結(jié)識了索額圖，事實上，他得日后成為貪污刮龍及官場應(yīng)對高手，索額圖就是啟蒙老師。索額圖在鹿鼎記中搖身成為一個“干凈”而聰明的貪贓能手。