生涯
他于寛永4年7月20日（1627年8月30日）生于日本 平安京。自幼聰明、好學(xué)，11歲讀中國儒學(xué)經(jīng)典，初時崇奉宋儒的理氣學(xué)說。
他終身沒有做官，1662年，在京都堀川開設(shè)私塾“古義堂”。
他的哲學(xué)思想受到中國明朝哲學(xué)家吳蘇原的影響。37、38歲時懷疑宋儒背離孔子和孟子，于是擯棄朱子學(xué)，獨尊孔、孟,主張恢復(fù)儒家經(jīng)典的古義，十分重視《論語》和《孟子》兩書，并要建立所謂“圣學(xué)”，雖然遭到朱子學(xué)派的攻擊，仍然堅持己見。
長期從事教育工作的他，培養(yǎng)出一批著名的儒學(xué)家，形成古義學(xué)派，在日本哲學(xué)史上占有重要的地位。
寶永2年3月12日（1705年4月5日）逝世。
逝世后，他的弟子私謚他為“古學(xué)先生”，他的長子 伊藤東涯繼承并且發(fā)展了他的學(xué)說。
成就
仁齋在自然觀上堅持唯物主義的氣一元論，他認(rèn)為：“天地之間一元氣而已”,這種物質(zhì)性的氣分陰、陽,以盈虛、消長、往來等方式運動、變化著，永不停息，產(chǎn)生萬物，構(gòu)成整個宇宙。他同時肯定宇宙是無始無終的，否定了宋儒的天地開辟論。他還以氣為本，認(rèn)為先有氣而后有理，批判朱熹關(guān)于以理為本、理在氣先的唯心主義觀點。
朱熹以理為本，把宇宙看作是寂靜不動的；而仁齋卻以氣為本，把宇宙視為“一大活物”，用氣的運動、變化來說明一切現(xiàn)象，仁齋宣稱,理是氣的條理,是虛的，氣才是實的；虛的理是死的，只有實的氣能體現(xiàn)活生生的運動、變化。
他的哲學(xué)包含著辯證法思想，提出了關(guān)于對立面及其轉(zhuǎn)化的命題。他寫道：事物“無不有對”，“蓋物有兩而后化，無兩則無以化”。
在倫理思想方面，仁齋認(rèn)為，孔門以仁為宗，仁的本質(zhì)就是愛。他的道德觀以仁為核心。他所講的道是為人之道，認(rèn)為“圣學(xué)”就是王道，王道就是仁義，這是儒家傳統(tǒng)的學(xué)說。他贊成孟子關(guān)于人性本善的說法，反對宋儒把人性分為本然之性和氣質(zhì)之性。他重視教育和實踐，不作煩瑣的考證，曾用通俗說理的方法注釋儒家的經(jīng)典。
著作
仁齋的主要著作有：《〈語〉〈孟〉字義》、《童子問》、《〈論語〉古義》、《〈孟子〉古義》、《〈中庸〉發(fā)揮》、《〈大學(xué)〉定本》等。
