嘉靖四十三年甲子（1564年）科舉人，四十四年乙丑（1565年）聯(lián)捷進(jìn)士，走上仕途，

　　丁惟寧“性剛直激烈，不避強(qiáng)御”。為政“遇事敏練，無留牘。五彌謹(jǐn)舉，行治第一”，不畏權(quán)貴、剛直不阿。在山西長治任職時(shí)，縣內(nèi)多有強(qiáng)勢之家，平日橫行霸道，作威作福，奴役百姓，上下苦之，官府也不敢說話。丁惟寧到任后，盡治以法,對勢家先禮之，后法之，如有觸犯，嚴(yán)懲不貸。并革出不合理的苛捐雜稅，經(jīng)過五年的治理，社會治安穩(wěn)定，老百姓生活大有好轉(zhuǎn)。因政績好升官離任時(shí)，縣內(nèi)百姓，萬民空巷、夾道送之，后長治百姓在縣城內(nèi)為丁惟寧立祠紀(jì)念，世代傳頌。二百年后，丁惟寧的七代孫丁琰又來長治縣任知縣，地方父老還請他一起來拜謁丁公祠。丁惟寧任職御史巡按直隸時(shí)，當(dāng)時(shí)白蓮獄株連千余人，丁惟寧審理后，“悉為寬之”。有一地方上土豪，是京城內(nèi)相國張居正的親戚，持勢稔惡。丁惟寧剛一到任，就有數(shù)百人告狀，丁惟寧將土豪帶之公堂與告狀人對質(zhì)，最終土豪服了，請求看在京城太師張居正之面，饒恕之。丁惟寧不應(yīng)，并按照當(dāng)時(shí)法律，將這土豪斬首示眾，因而得罪了張居正，被免職，時(shí)年32歲。張敗后，皇上起用丁惟寧鄖襄兵備，當(dāng)時(shí)的道巡撫李材挪用軍餉，揮霍無度，激起兵變。丁惟寧事前勸阻之，李材不聽。至事發(fā)，李材急請丁惟寧去安撫亂兵。為穩(wěn)定大局，丁惟寧臨危不懼，單身一人，“馳往開諭”，曉之以情，動之以禮，苦口婆心，經(jīng)過兩天的勸解安撫，斗智斗勇，總算制止了一場大亂�？烧l知巡撫李材不但不感恩加獎，反而上疏朝廷，說是因丁惟寧激起的兵變，將罪責(zé)全推給了丁惟寧，昏庸無能的明萬歷皇上，不辯黑白，竟將丁惟寧貶官三級，調(diào)湖廣皋副，后又補(bǔ)鳳翔，丁惟寧看到明末官場上的爾虞我詐，勾心斗角，遂心灰意冷，于是托病不就，退職還家，此時(shí)年剛過四十歲。

　　丁惟寧性節(jié)儉，寡交游，服汗布衣，治家很嚴(yán)。三次任要職，但每次回家，隨帶行李，僅圖書衣被而已，別無長物。這次以監(jiān)察御史之身份告老還鄉(xiāng)，仍不張揚(yáng)。回家后，諸城縣令派人送八百金給他，他大驚不受。公人說：這是按照慣例所送，應(yīng)該接受，否則，不利于后來者。丁惟寧說：我辭官回家而受祿將何居？堅(jiān)辭不受。丁惟寧自蓋草房，西園種韭數(shù)十畦，收割后除自食，也拿到市場上去賣數(shù)十文自給。有人嘲笑他，辭千金不受而求利于幾畦韭菜，有什么意思。他說：“官銀非吾所有，圃蔬自食其力”，鄉(xiāng)人皆嘆服而敬之。他以樸素傳家，雖做過高官，但仍居草房，不避風(fēng)雨，后翻蓋居室時(shí)，起堂稍高，已架上梁了，他看到了，嚴(yán)命匠人再低一點(diǎn)，說：“太豪華了，無示子孫侈也！”

　　丁惟寧自小聰穎，年弱冠舉于鄉(xiāng)，剛過二十就中進(jìn)士。既是嘉靖萬歷年間的大名士，又是文學(xué)創(chuàng)作的大手筆，一生創(chuàng)作了大量的著作。但他雖能詩，不苦吟，亦不存稿，現(xiàn)在能見到的有散文《改建龍灣鎮(zhèn)巡檢司記》，詩《顏明府招游瑯琊臺海神廟》，《觀海行》，《雪霽超然臺步月》，《登北極臺懷舊》，《張州倅左川招飲超然臺同陳憲副后崖即席賦》，《吊公冶子墓》，《水心亭謠》，《山中即事》，明歷歷三十一年（1603年）諸城縣志《序言》等。

　　多年來，因《金瓶梅》作者蘭陵笑笑生真名疑案，使眾多研究者和愛好者為之殫精竭慮，各種推斷與考證異彩紛呈，近年，有關(guān)專家學(xué)者以遺存在民間鮮為人知的明代字畫、方志、族譜、碑刻等文物為依據(jù)，將確鑿的史實(shí)與縝密的論證有機(jī)結(jié)合，并參照了丁惟寧一生的經(jīng)歷，首次推出《金瓶梅》作者“丁惟寧說”，并得到學(xué)術(shù)界的認(rèn)可。