石彪曾與叔父石亨買酒，遇到一個相士，相士驚奇道：“當(dāng)今太平盛世，奈何二人有封侯相！”

石彪驍勇善戰(zhàn)，能挽強(qiáng)弓，善用大斧，初為舍人，跟隨石亨征戰(zhàn)有功，授大同衛(wèi)鎮(zhèn)撫。

正統(tǒng)十二年（1447年），升指揮使，跟隨石亨參謀軍事。

正統(tǒng)末年，積累戰(zhàn)功升至指揮同知。

正統(tǒng)十四年（公元1449年），土木堡之變，明英宗被瓦剌俘虜。同年十月，也先率領(lǐng)軍隊(duì)進(jìn)攻京師，京師保衛(wèi)戰(zhàn)爆發(fā)，也先敗退，石彪率軍追擊也先軍隊(duì)，頗有斬獲，因此升任都指揮僉事。

景泰元年（公元1450年），明代宗改元為景泰，下詔授予石彪實(shí)職，充任游擊將軍，駐守威遠(yuǎn)衛(wèi)。后有蒙古軍隊(duì)圍攻土城，石彪用炮擊殺了百余人，蒙古軍隊(duì)于是撤退。邊塞經(jīng)常打仗，石彪每戰(zhàn)必勝，所以在一年中屢次升遷，升到了都督僉事。石彪依仗著石亨的權(quán)勢，�？v容家屬霸占民產(chǎn)，還招納了五十多戶流民擅自越關(guān)設(shè)置莊園開墾民田，被給事中李侃、御史張奎所彈劾，二人請求將石亨、石彪二人依法論處。明代宗都不問罪，只是命令石彪歸還霸占的民產(chǎn)，遣散流民并令其恢復(fù)正常職業(yè)。

景泰三年（公元1452年）冬天，石彪充任右參將，協(xié)助年富防守大同，經(jīng)常埋怨大同巡撫年富管制他，讓他不能夠隨心所欲。

景泰四年十二月十二日（公元1454年1月10日），石彪上書請求率兵剿殺大同附近蒙古軍隊(duì)，明代宗害怕石彪貪功挑起爭端，沒有同意。

景泰五年二月二十一日（公元1454年3月19日），年富彈劾石彪，明代宗下令不究。

天順元年（公元1457年），明英宗聯(lián)合石亨、徐有貞等發(fā)動奪門之變，改元天順，明英宗詔令石彪進(jìn)京。時石亨因奪門有功，權(quán)勢很大，石彪趁機(jī)誣陷年富，導(dǎo)致年富被關(guān)入詔獄。沒過多久，石彪升任都督同知，并以游擊將軍之職率軍到大同防守，率領(lǐng)參將張鵬等在磨兒山設(shè)崗放哨。后千余蒙古軍隊(duì)前來侵襲，石彪率領(lǐng)壯士沖入蒙古軍陣中搏殺，斬殺了把禿王，拔取了蒙古軍的旗幟，俘獲并斬殺了一百二十人，追擊蒙古軍到三山墩，又?jǐn)貧⒘似呤�二人，因此功封為定遠(yuǎn)伯，依舊擔(dān)任游擊將軍。在威寧海尚為成為晚明時期“三大虜巢”之時，石彪鎮(zhèn)大同，請置城于威寧海，不果。

天順二年（公元1458年），朝廷命其跟隨偕高陽伯李文前往延綏鎮(zhèn)防御蒙古軍，后又急召他歸還，不久充任總兵官。

天順三年（公元1459年），兩萬韃靼騎兵劫掠安邊堡，石彪和彰武伯楊信等反擊，連戰(zhàn)連勝，斬殺了鬼力赤，追擊韃靼軍隊(duì)六十余里，生擒四十余人，斬殺五百多人，俘獲兩萬多頭馬、駝、牛、羊，立下首功。因此進(jìn)爵為定遠(yuǎn)侯。同年秋，石彪欲圖鎮(zhèn)守大同，讓千戶楊斌等奏保，明英宗覺得其中有詐，懷疑石彪欲圖聯(lián)合石亨謀反，于是將楊斌等逮捕，拷問后獲知實(shí)情，下詔將石彪關(guān)入詔獄，命人審訊石彪，審出石彪私有繡蟒龍衣、擁有違反禮法的寢床等違反國法之事，坐實(shí)謀反之罪，于是明英宗下令抄沒石彪的家。

天順?biāo)哪辏ü��?460年）二月，石彪被斬殺。

景泰元年（公元1450年），石彪出任游擊將軍，駐守威遠(yuǎn)衛(wèi)，多次領(lǐng)軍迎戰(zhàn)蒙古軍隊(duì)，每戰(zhàn)每勝，勇冠三軍。天順元年（公元1457年），石彪率軍抗擊蒙古軍隊(duì)，親自入陣搏殺，斬殺了蒙古把禿王。天順三年（公元1459年），石彪率軍于安邊堡再次抗擊蒙古軍隊(duì)，斬殺鬼力赤，追擊韃靼軍隊(duì)六十余里，俘獲兩萬多頭馬、駝、牛、羊，立下了西北第一戰(zhàn)功，為明朝西北邊境的穩(wěn)定作出了貢獻(xiàn)。

與代王

石彪擔(dān)任大同游擊將軍時，將代王增加食祿之事劃為自己的功勞，代王因此前來跪謝。此后代王多次招待石彪，讓歌妓依次為他斟酒。

與英宗

明英宗由楊善接回北京之后，也先遣送自己的女兒到大同，要石彪轉(zhuǎn)獻(xiàn)給明英宗為妃，但石彪見此女姿色可人，自己暗中霸占，時明英宗被明代宗軟禁于南宮之中，一時不知。后王斌等人上書告訴了明英宗，明英宗大怒，將石彪關(guān)入詔獄。

張廷玉等《明史》：①亨既權(quán)侔人主，而從子彪亦封定遠(yuǎn)侯，驕橫如亨。兩家蓄材官猛士數(shù)萬，中外將帥半出其門。都人側(cè)目。②彪勇冠流輩，每戰(zhàn)必捷。③彪驍勇敢戰(zhàn)。④彪本以戰(zhàn)功起家，不藉父兄廕，然一門二公侯，勢盛而驕，多行不義。

谷應(yīng)泰《明史紀(jì)事本末》：①石亨、石彪驍勇善戰(zhàn)，有隴西李氏之風(fēng)。使之臥虎北陲，自當(dāng)匹馬不南矣。②向使石氏無奪門之功，亨、彪豈少通侯之賞，積勞汗馬，以功名終，石氏子孫雖至今存可也。③彪亦驍勇，能挽強(qiáng)弓，善揮斧。

李夢陽《石將軍戰(zhàn)場歌》：萬里煙塵一劍掃，父子英雄古來少。

2003年電視劇《大明王朝驚變錄》：劉旭飾演石彪。