1917年8月，吳華奪出生在河南省新縣陳店鄉(xiāng)細吳村。 1928年，吳華奪跟隨父親參加紅軍，歷任光山縣紅色補充軍勤務(wù)員，紅四方面軍軍部少先隊隊員，鄂東北游擊總指揮部特務(wù)大隊隊長，紅二十五軍軍部通訊員、班長、排長，手槍團分隊長。

　　1930年加入中國共產(chǎn)主義青年團。

　　1934年11月，隨紅二十五軍長征，經(jīng)歷了獨樹鎮(zhèn)戰(zhàn)斗，12月8日進入陜西省洛南縣之庾家河（今屬丹鳳縣）宿營，吳華奪遂率領(lǐng)手槍團第一分隊130多人出色地完成了一次偵察任務(wù)，及時報告敵情，使得正在召開會議的鄂豫皖省委和紅二十五軍免遭重大損失。

　　1935年加入中國共產(chǎn)黨。參加了鄂豫皖蘇區(qū)第一、二、三、四次反“圍剿”斗爭。

　　1935年2月，紅二十五軍西進至陜西華陽鎮(zhèn)，由于軍部某領(lǐng)導(dǎo)執(zhí)行“左”傾肅反路線，把吳華奪錯認為“反革命”欲執(zhí)行槍決，被徐海東的警衛(wèi)員發(fā)現(xiàn)報告了徐海東才得以幸免。 是年8月，任七十五師二二三團三營八連連長。 9月到達陜北與紅二十六軍、二十七軍會師，編入十五軍團，任七十三師二一九團連長、政治指導(dǎo)員。參加了勞山戰(zhàn)役和直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)斗。

　　1936年，東渡黃河，參加石樓、孝義、地九圩戰(zhàn)斗，所部被十五軍團授予模范連。

　　抗日戰(zhàn)爭時期，歷任團部指導(dǎo)員、參謀、營長、副團長、團長，率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)淮南津浦路西、路東，參加了來安、范家集、雙溝鎮(zhèn)、韓莊等戰(zhàn)斗。

　　解放戰(zhàn)爭時期，歷任師參謀長、縱隊副參謀長兼師長、華東軍政大學(xué)校務(wù)部部長兼團長，參加了孟良崮、濟南、萊陽戰(zhàn)斗和淮海、渡江戰(zhàn)役。

　　新中國成立后，歷任原軍事學(xué)院行政管理部部長、隊列部部長、高級系主任、學(xué)院教育長。

　　1955年被授予少將軍銜，榮獲三級八一勛章、二級獨立自由勛章、一級解放勛章和一級紅星功勛榮譽章。

　　1971年調(diào)任陜西省軍區(qū)副司令員兼陜西省國防工辦第一副主任、主任。

　　1975年后任蘭州軍區(qū)副司令員、顧問。

　　1997年5月23日在蘭州逝世，終年80歲。

　　吳華奪有著不同尋常的成長經(jīng)歷。

　　1917年，他出生在大別山深處的新縣陳店鄉(xiāng)細吳村。父親吳文保為人豪爽仗義，在當?shù)仡H有威望，為防匪安民在當?shù)剞k起了紅槍會。吳華奪10 歲時家鄉(xiāng)的共產(chǎn)黨人領(lǐng)導(dǎo)了黃麻起義。吳文保的紅槍會被改編為中國工農(nóng)紅軍紅色補充軍第2團，吳文保擔任該團黨代表（后任紅四方面軍第十師經(jīng)理處處長，長征途中犧牲），兒子吳華高任團長。

　　1928年冬，該團到光山縣東區(qū)攻打地主山寨。這天，風(fēng)雪交加，戰(zhàn)士們凍得縮頭聳肩，在崎嶇的山道上行進。吳華奪也跟著部隊一路急行軍。父親發(fā)現(xiàn)后，嚴厲地說：“你快回家去！”吳華奪趁父親不注意又鉆進隊伍，倔犟地對父親說：“凍死在外邊也不回家了！”父親無奈，只好脫下一件單衣給兒子包住頭。就這樣，吳華奪11 歲就加入到紅軍的隊伍中。

　　1929 年春，部隊改編，兄長吳華高被編到紅28團，吳華奪被分配到少先隊學(xué)文化和軍事。吳文保受黨組織委派到地方工作。他不放心小兒子，臨行前到少先隊看望。吳華奪說：“你回你的，我是不回�！备赣H望著剛滿12歲的兒子，拿出剛買的布鞋給兒子穿上，慈愛地摸著他的頭，端詳著兒子那張滿是稚氣的小臉，動情地說：“以后千萬要聽同志們的話�！眳侨A奪“嗯” 了一聲，撲進父親的懷里。從此，吳華奪再也沒有見過父親和兄長。吳文保犧牲在四川，吳華高犧牲在大別山。

　　吳華奪14歲時，被分配到紅25軍手槍團，擔任警衛(wèi)班長。在參加第一次戰(zhàn)斗時，他看到數(shù)千人廝殺在一起，曾怯過陣。一位老戰(zhàn)士大聲叫道：“小子，你愣什么？沖�。　彼�如夢方醒，殺入敵陣。事后，首長表揚了他。而吳華奪卻慚愧地說出了實情。老戰(zhàn)士望著這位紅小鬼心痛地說：“要說怯陣，哪個沒有，可你才十三、四歲呀！在家恐怕還穿開襠褲呢，敢拿小馬槍上陣真不簡單啊！” 新中國成立后，身為蘭州軍區(qū)副司令員的吳華奪將軍憶及此事，還深有感觸地說：“任何一個軍人，都有個從恐懼到無畏的過程，天生的英雄是沒有的。 我從小就轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，在槍林彈雨里拼殺。是無數(shù)倒下去的戰(zhàn)友，給了我勇氣與力量，才使我這個山里的窮娃子，成長為一名中國人民解放軍的將軍�！�

　　1937年3月，吳華奪入延安抗日軍政大學(xué)學(xué)習(xí)。畢業(yè)后被分配到武漢八路軍辦事處，在周恩來、葉劍英、羅炳輝直接領(lǐng)導(dǎo)下工作。 1938年3月，吳華奪隨羅炳輝參加新四軍第四支隊第八團“東征抗日誓師大會”。當時，由于八團缺干部，他被任命為三營七連連長，后任團作戰(zhàn)參謀、“巢縣抗日大隊”大隊長、九團團長、新四軍第二師四旅十一團、十團團長。 1940 年 5 月，率部到達淮南來安城郊。吳華奪得知日、偽軍大隊人馬剛到此城，準備進剿我淮南根據(jù)地�！斑@個情報太重要 了”他在院子里踱著步，反復(fù)推敲敵情，制定作戰(zhàn)方案。敵有千余人，而自己的部隊是剛組建的，但他仍下達了戰(zhàn)斗命令：“同志們，先下手為強！攻其不備，殲滅敵人！” 凌晨 3 時，部隊在夜幕的掩護下悄悄包圍了來安城，并摸進城內(nèi)，快速猛捷消滅了偽軍，將 700 多名日軍逼進一個四合院內(nèi)。日軍拼命抵抗，吳華奪當機果斷下達火攻的命令，一把火燒死日軍 700 余，震動了日軍總部。 此時的吳華奪多謀善斷，機智勇敢，成為陳毅軍長手下有名的虎將。 1941年秋，副軍長張云逸把吳華奪叫進軍部。把殲滅駐守永寧大橋之敵的重任交給了他。大橋守敵桂系511團1營，是桂系的軍魂，營長韋剛自稱是“鋼中鋼”。副軍長的話音未落，吳華奪“啪”地一個立正，“請軍長放心，保證完成任務(wù)！” 吳華奪深知這是塊硬骨頭。他經(jīng)過深思熟慮，制定出了一個十分周密的作戰(zhàn)方案。10 月11日，吳華奪率部進至永寧集。第二天深夜，他指揮部隊 采取全面包圍，四面突擊，大膽分割，主攻、佯攻結(jié)合的戰(zhàn)術(shù)，將桂系頑軍511 團 1 營一塊塊分割包圍殲滅，敵營長韋剛被擊斃在水田里。打了一個漂亮的殲滅戰(zhàn)。戰(zhàn)后，新四軍2 師授予11 團“鐵錘子團”的榮譽稱號。 吳華奪在戰(zhàn)斗中茁壯成長，他帶領(lǐng)的團隊，敢于碰硬，勇于攻堅，一個接一個的勝利，漸漸使吳華奪名聲大噪，威震敵膽，譽滿全軍。

　　解放戰(zhàn)爭時期，吳華奪任新四軍兼山東軍區(qū)第二縱隊第四師參謀長，第三野戰(zhàn)軍第二縱隊副參謀長、第六師師長，華東軍政大學(xué)校務(wù)部部長、第一縱隊教育長。參加了津浦路中段破擊戰(zhàn)、周營激戰(zhàn)、漣水保衛(wèi)戰(zhàn)、萊蕪戰(zhàn)役、孟良崮戰(zhàn)役、淮海戰(zhàn)役及渡江戰(zhàn)役。

　　1955年9月27日，北京，中南海。盛大的國家授勛典禮在懷仁堂隆重舉行。

　　此時，年僅38歲的吳華奪，身著嶄新的新式海藍色軍禮服端坐在懷仁堂，當時毛澤東主席宣讀了授勛命令和千余人的授勛名單后，吳華奪激動的走向主席臺，向毛主席敬軍禮，從毛主席手中接過少將命令狀。 吳華奪成為中國人民解放軍軍史上最年輕的將軍之一，在此時，他還沒有想到另一項殊榮正在等著他。 授勛典后，周恩來總理宣布：“國慶慶典之日，毛澤東主席將在天安門城樓閱兵，檢閱三軍將士，這次檢閱將選一名將軍作為閱兵的領(lǐng)隊，以此向全世界人民宣布中國人民解放軍結(jié)束有軍無將的歷史�！边@一激動人心的宣布，使臺下的士兵之一振，人們?yōu)榇藲g呼，更多的是希望自己成為領(lǐng)隊。 周恩來這一宣布，實際是給閱兵總指揮部下達了指示，此時，距閱兵沒有幾天時間了。于是閱兵總指揮楊成武上將開始了嚴格的挑選。他要求領(lǐng)對的條件是年輕、威武、雄健，相貌威嚴而端莊，要有標準的軍人風(fēng)度和非凡的戰(zhàn)斗歷程。無疑這些條件是苛刻的，總指揮部根據(jù)這極嚴格的要求，幾乎翻閱了所有將軍的檔案，終于將吳華奪這位11歲就參加紅軍的最年輕的38歲的將軍挑選取中。指揮部將吳華奪的檔案、照片、戰(zhàn)斗歷程等上報周總理，周總理閱后，欣然批示同意。 身高1.80米，剛毅、機智與干練融于一身的吳華奪將軍，獲得我軍軍史上第一個將軍領(lǐng)隊，非常高興。在閱兵典禮上，他的一招一式，無不透露著自豪。 從在1955年10月1日的閱兵典禮上擔任閱兵任務(wù)后，吳華奪連續(xù)七次擔任國慶典禮中國人民解放軍受閱部隊的領(lǐng)隊，從而在我軍軍史上和閱兵史上留下了光彩的一頁。

　　中華人民共和國成立后，吳華奪歷任華東軍政大學(xué)第一總隊教育長，高等軍事學(xué)院院務(wù)部行政管理部部長、隊列部副部長、部長，高級系兼函授系、速成系、參謀系主任、教育長等職。1971年調(diào)任陜西省軍區(qū)副司令員兼陜西省國防工辦第一副主任、主任。1975年后任蘭州軍區(qū)副司令員、顧問。

　　1956年，吳華奪將軍把他的童年生活寫成了《我跟父親當紅軍》，國家教育部把這篇文章選入中小學(xué)課本，作為傳統(tǒng)教材，并被譯成英文，作為大學(xué)英語教材。幾乎所有解放后上過學(xué)的人們都讀過這篇文章。他那充滿傳奇色彩的童年隨著瑯瑯的讀書聲，傳遍了祖國的大江南北。此外，吳華奪的個人作品還有《火燒來安鬼子兵》。