康熙三十六年（1697年），李周望中進(jìn)士，入選翰林院，之后就長(zhǎng)期擔(dān)任教育方面的官員，先后任會(huì)試同考官、國(guó)子監(jiān)司業(yè)、翰林院侍講、湖廣學(xué)政。在任湖廣學(xué)政時(shí)，獨(dú)具慧眼，對(duì)當(dāng)時(shí)不被人認(rèn)同、終生與清朝不合作的思想家王夫之予以高度評(píng)價(jià)，盛贊王夫之“于學(xué)無所不窺”，“固合馬、鄭、伏、劉、何、杜、匡、轅、涑水、紫陽、王弼、向秀、王逸諸子之學(xué)，萃于一身，其才高而學(xué)贍為何如也”。作出這種評(píng)價(jià)在當(dāng)時(shí)是需要一番勇氣的。

　　康熙五十七年（1718年），李周望遷國(guó)子監(jiān)祭酒，成了最高學(xué)府的校長(zhǎng)，不久，又升任詹事府詹事，仍兼祭酒，他一上任就捐出自己的工資，為國(guó)子監(jiān)修了教室，東面的起名“崇實(shí)”，西面的叫“振雅”，從一個(gè)側(cè)面體現(xiàn)了他的教育主張。

　　李周望十分崇尚孔子等圣賢關(guān)于禮樂教育的思想。并決心編一部“禮樂錄”，讓學(xué)子們都能系統(tǒng)地學(xué)到禮樂知識(shí)，這項(xiàng)工作到雍正三年（1725年）宣告完成，就是《國(guó)學(xué)禮樂錄》。這年，李周望被任命為禮部尚書，他興致勃勃地為書作序，并講了學(xué)習(xí)禮樂的重要性：“國(guó)學(xué)重地，人才淵藪，士列橋門之下，而不辨禮儀樂器之詳，典祀損益之故，又何以自立于儒雅之林，備廟堂之選乎？”《國(guó)學(xué)禮樂錄》對(duì)清代的禮制樂舞制度作了全面總結(jié)，并由朝廷頒布全國(guó)所有學(xué)校執(zhí)行。這部集大成的禮樂學(xué)著作，在清代產(chǎn)生了重要影響。

　　李周望是有成就的禮樂學(xué)家，更是一位恪盡職守的政治家，他奉命考取教習(xí)，嚴(yán)禁行賄說情，鎖門嚴(yán)試。當(dāng)時(shí)兩淮鹽官重利盤剝，貪污受賄，商人借機(jī)偷稅，致使鹽業(yè)混亂，李周望前往查辦，不徇私情，秉公執(zhí)法，使受賄官員將賄銀納入江南藩庫，商人補(bǔ)交了稅金，徇私枉法的官員受到了制裁�？滴趿�十一年（1722年），朝廷出兵西征。李周望受令督辦軍糧，日夜餐風(fēng)臥雪，行程3萬余里，保證了軍需，受到康熙皇帝的嘉獎(jiǎng)。雍正六年（1728年），李周望因父親去世，回鄉(xiāng)守制，謝政后，雖貴列上卿，從無矯激之行，他傳承了前輩的樂善好施，對(duì)公眾事務(wù)依然熱心關(guān)注，為教化鄉(xiāng)民，他捐出大量米谷，修建學(xué)舍。雍正八年（1730年），李周望病故，終年61歲，雍正皇帝聽說后，隨即派宣化知府前往諭祭，并給予高度評(píng)價(jià)，稱其“性行純良，才能稱職，歷階宗伯，素著勤勞”。李周望有《太學(xué)進(jìn)士題名碑錄》和詩文集《六槐堂集》行世。貢獻(xiàn)：禮樂學(xué)家。

　　為了應(yīng)試，李周望還躲到離家較遠(yuǎn)的玉泉寺苦學(xué)，并在那里留下了他的詩作《玉泉寺》：

　　山寺近山阿，追尋緩轡過。

　　地幽人跡少，樹密鳥聲多。

　　石洞藏青靄，空庭復(fù)綠蘿。

　　生平丘壑意，到此竟如何。