紂王暴虐無道，周武王興兵討伐。紂王得到了消息，便派膠鬲到鮪水地方等候周武王，打探實情。周武王軍隊到了鮪水后，膠鬲便問武王說：「西伯要到什么地方去？」武王回答：「到殷地�！褂謫枺骸甘裁磿r候到？」「甲子日到殷城外」于是膠鬲回朝覆命。當(dāng)時剛好下雨，但武王仍帶兵疾行，軍師認(rèn)為不可。武王說：「膠鬲已經(jīng)回去覆命，如果我不準(zhǔn)時到達(dá)，膠鬲一定會因此犯上欺君之罪而被殺；我們一定要準(zhǔn)時到達(dá)，才能救得了膠鬲。」|由此故事，可見武王之守信義，與膠鬲賢能而為文王、紂王、武王所重視。

歷史上膠鬲原為紂王大夫，遭商紂之亂，隱遁經(jīng)商，販賣魚鹽。昔日泰州祭祀“鹽宗”的廟里供奉著三位鹽宗，膠鬲是其中之一，是作為鹽商的祖宗被供奉的，別處供奉的兩位，一是海鹽生產(chǎn)的創(chuàng)始人夙沙氏，一是食鹽專營的創(chuàng)始人管仲。膠鬲在販賣魚鹽過程中，十分辛勞，最后被周文王發(fā)現(xiàn)，擬舉為重臣。但膠鬲當(dāng)時并沒隨文王入周，可能是受文王囑托，仍留在商朝策反作內(nèi)應(yīng)。后來，膠鬲官居少師，并作為上邦使團(tuán)成員出使周朝，使團(tuán)以紂王之兄微子為首，成員除膠鬲外，還有伯夷、叔齊等。時文王已去逝，由武王執(zhí)政。武王兄弟分別給使團(tuán)成員做工作，要他們反商助周，許諾微子世為長侯，膠鬲加富三等，就官一列。微子、膠鬲答應(yīng)了，只伯夷、叔齊沒接受。不久，武王伐紂：“選車三百，虎賁三千,朝要甲子之期，而紂為禽。”微子得知武王出兵的消息后，馬上命膠鬲去周師聯(lián)絡(luò)。武王接見膠鬲，商定了十五日后，也就是甲子日到達(dá)朝歌，然后膠鬲速趕回去通報。武王揮軍東進(jìn)，一路不斷遇到惡劣的天氣和險要的道路，行軍十分

艱難，部下勸武王歇息緩進(jìn)。武王認(rèn)為：自己與膠鬲已約定甲子之期，如不能按時趕到，膠鬲將有危險，他

不愿失信于天下，也不愿失信于膠鬲。于是催兵疾進(jìn)，按期趕到，以4萬5千多人的兵力討伐紂王，紂王拼湊了70萬人迎戰(zhàn)于牧野。由于微子、膠鬲等人的策反工作成效顯著，紂王70多萬人一經(jīng)接觸，士崩瓦解，很多士兵紛紛反戈沖向紂王，紂王大敗，自焚而亡。武王建周之后，“微子膠鬲，皆委質(zhì)為臣”。

相傳膠鬲死后葬于無錫安鎮(zhèn)膠山，現(xiàn)山之西有殷商賢人膠鬲墓，膠山由此而得名。

《封神演義》中的膠鬲

膠鬲，殷商時人，起初隱居在商地。周文王將他推薦給殷紂王做大臣，官居上大夫，因蘇妲己造蠆盆，欲將宮女投入其中喂毒蛇，膠鬲不忍，上諫勸阻，使紂王大怒，欲將膠鬲與宮女一同投進(jìn)蠆盆，膠鬲大罵不止，憤而跳摘星樓自殺。這段情景描寫不是歷史事實，但也歌頌了膠鬲大義凜然的氣概。