申沛昌，1938年12月出生在榆林鎮(zhèn)川鎮(zhèn)。1957年畢業(yè)于榆林農(nóng)校，1958年考入延安大學(xué)中文系，1960年8月畢業(yè)留校。當(dāng)時(shí)的延安大學(xué)一窮二白，僅有日9孔窯洞申沛昌用鄒韜奮的詩句“人生天地間，各有所稟賦。為一大事來，做一大事去�！眮肀薏咦约簥^發(fā)有為。先后做過中文系負(fù)責(zé)人、學(xué)生工作部部長、宣傳部部長、校長助理，1986年任副校長，1987年底任校黨委書記，1990年任校黨委書記兼校長。

　　1987年，主政了延安大學(xué)的申沛昌開始了建設(shè)一座現(xiàn)代化新型大學(xué)的實(shí)踐。從這一年開始的十年間，申沛昌九進(jìn)中南海，尋求延大的發(fā)展之路。1990年8月， 延安大學(xué)作為國務(wù)院和陜西省“八五”重點(diǎn)扶持院校的項(xiàng)目終于立項(xiàng)，延大開始了真正的騰飛。

　　延安大學(xué)由89孔窯洞起家，發(fā)展了30年，仍沒有高等院校所特有的文化氛圍和良好環(huán)境，申沛昌一上任就開始改變延大的“半成品”形象。十年來，新修住宅樓13座，新修了高標(biāo)準(zhǔn)的教學(xué)樓、實(shí)驗(yàn)樓、外語樓、體育館、辦公樓、學(xué)生餐廳及其他相關(guān)附屬設(shè)施，凈增建筑面積15萬平米，使延安大學(xué)亮麗起來、現(xiàn)代起來。

　　1998年7月，延安大學(xué)與延安醫(yī)學(xué)院合并組建新校，成為陜西省重點(diǎn)大學(xué)，具有碩士學(xué)位授予權(quán)，有3個(gè)學(xué)院12個(gè)系24個(gè)專業(yè)。

　　由于為延安大學(xué)的成長發(fā)展所作出的成績突出，申沛昌獲得“全國普通高等學(xué)校優(yōu)秀思想政治工作者”、“全國優(yōu)秀教育工作者”等榮譽(yù)稱號，并享受政府特殊津貼。

　　現(xiàn)為延大西安校友會(huì)會(huì)長，路遙研究會(huì)會(huì)長。