生於南非的奧斯汀史蒂文斯，打從 12 歲起，就完全著迷於身子骨滑溜溜的蛇類。他熱衷飼養(yǎng)各式各樣的爬蟲類寵物，其中不乏世界上最珍奇且毒性致命的品種，因此等到奧斯汀的學(xué)校生涯結(jié)束時(shí)，他的私人收集已被視為南非的國寶之一。

　　奧斯汀年輕服役時(shí)曾參與安哥拉戰(zhàn)爭，他當(dāng)時(shí)的任務(wù)是辨識并引開毒蛇，先為同袍解除埋伏於大自然中的危機(jī)。有一回，他要從戰(zhàn)壕中引出劇毒的鼓腹毒蛇 (Puff viper) 時(shí)，反被蛇猛咬一口，這就是奧斯汀第一次被蛇咬的慘痛經(jīng)驗(yàn)。為了保住自己的性命，他必須忍痛和時(shí)間賽跑，穿越 480 公里長的敵軍戰(zhàn)區(qū)、捱過 1600 公里的飛行，最后緊急降落在醫(yī)院前面。

　　奧斯丁昏迷了五天；醫(yī)生群努力了三個月，極力救治他的手臂，才使奧斯丁免受截肢之難。

　　戰(zhàn)爭結(jié)束退伍后，德藍(lán)斯瓦蛇園 (Transvaal Snake Park) 的主任聘請奧斯丁照顧園里的爬蟲類動物。在蛇園工作的六年里，他接受了扎實(shí)的訓(xùn)練，并且成為一位爬蟲學(xué)家。

　　之后，他開始熱衷影片拍攝。奧斯丁為了募集資金并喚起大眾對非洲大猩猩現(xiàn)今困境的關(guān)注，他一連 107 天、晝夜不分的與非洲毒性最強(qiáng)、最致命的蛇群共同生活，締造一頁驚人的記錄。到了第 96 天，一只眼鏡蛇咬了奧斯丁，但他堅(jiān)持不離開，所以最后只得在蛇群中接受治療。盡管身體虛弱，奧斯丁終究完成了 107 天與毒蛇共處的創(chuàng)舉，也打破了世界紀(jì)錄。

　　有人說奧斯丁被熊吃了，其實(shí)是謠言，那個被熊吃的人叫蒂摩西。崔德威（Timothy Treadwell），是一位研究熊的人，長得和奧斯丁有點(diǎn)像，于2003年和女友在卡特邁國家公園及自然保護(hù)區(qū)被熊襲擊身亡。

　　還有人說他在大堡礁被黃貂魚刺死，其實(shí)也是謠言，被刺死的人是澳大利亞昆士蘭動物園的主人，“鱷魚先生”史蒂夫·歐文（Steve Irwin）。

　　現(xiàn)在，奧斯汀和其妻子Amy居住在納米比亞。