生平
布萊葉出生在法國巴黎東部的一個小鎮(zhèn)考普瓦利。他的父親西蒙-瑞恩·布萊葉是一位馬鞍匠。三歲時，布萊葉用一個他父親工鋪中的縫紉錐將左眼戳傷。這件事毀了他的左眼，不久右眼感染，患上神經(jīng)性眼炎，也失明了。四歲時布萊葉已經(jīng)徹底成為一個盲人。布萊葉雖已殘疾，但仍在父母的支持下堅持上學(xué)，直到他能夠讀和寫。
十歲時，布萊葉獲得了去往巴黎皇家失明青年學(xué)院（法語）學(xué)習(xí)的獎學(xué)金。此學(xué)院是世界上第一所該種類型的學(xué)校。這筆獎學(xué)金使他的命運不同于其他在巴黎街道乞討的盲人。然而學(xué)校里的情況也好不了多少：他被供給變味的面包和水，學(xué)生們時常被毆打和關(guān)禁閉。
聰明并有創(chuàng)造力的布萊葉成為了一名出色的大提琴演奏家和風(fēng)琴演奏家，并為整個法國的教堂演奏。
在該學(xué)校里，學(xué)生們可學(xué)習(xí)到一些基礎(chǔ)的工藝技能和簡單的貿(mào)易知識。他們也學(xué)習(xí)了通過感覺突起字母（一種由該學(xué)校創(chuàng)建者Valentin Haüy（英文）發(fā)明的閱讀系統(tǒng)）來進(jìn)行閱讀。然而，這種突起字母都由銅絲在紙上壓出，因此學(xué)生們從未學(xué)習(xí)如何寫出這種文字。
1821年，一名叫夏爾·巴比爾的退伍海軍軍官訪問了這所學(xué)校。巴比爾向大家展示了他發(fā)明的夜間書寫文字代碼。該系統(tǒng)通過12個凸點的不同排列表達(dá)意思，用于士兵在戰(zhàn)場上不說話而傳達(dá)高級機(jī)密。這種代碼對一般的士兵來說都很難掌握，但布萊葉卻迅速掌握了它。
這一年，布萊葉開始使用他父親的縫紉錐來發(fā)明他自己的凸點代碼系統(tǒng)，他15歲時完成了發(fā)明工作。布萊葉的這種代碼系統(tǒng)，即布萊葉點字法，僅用6個凸點來組成每一個相應(yīng)的字母，而巴比爾的系統(tǒng)則是用12個點來表示相應(yīng)的發(fā)音。這種六點的系統(tǒng)使得人們通過手指的觸摸就能識別字母并一次理解所有點所代表的意思，并不需要移動或重置等12點法中必需的步驟。布萊葉的系統(tǒng)也具有眾多優(yōu)于Valentin Haüy系統(tǒng)的特點，最顯著的優(yōu)點即是人們使用布萊葉點字法，既可讀又可寫。
后來布萊葉將他的代碼系統(tǒng)推廣至數(shù)學(xué)和音樂符號。第一本使用布萊葉點字法的書籍是于1827年出版的《為盲人準(zhǔn)備并供盲人使用，通過點來寫字、譜曲、寫簡單的歌的方法》。1839年布萊葉發(fā)表了關(guān)于他發(fā)展的與有視力的人溝通的方法及規(guī)范布萊葉點字法印刷形式的一些細(xì)節(jié)。布萊葉與他的朋友皮埃爾·福柯又接著研制能夠讓大家更快地書寫該種代碼的器械。
布萊葉也成為了一名備受尊重的教師。他從盲人學(xué)校畢業(yè)后就一直留在該校任教。雖然他受到他的學(xué)生們的敬重和愛戴，但他的點字系統(tǒng)在他生前并沒有被允許傳授給那里的學(xué)生，因此很多學(xué)生在校外秘密向布萊葉學(xué)習(xí)。布萊葉備受病痛煎熬，1852年，43歲的他因肺結(jié)核逝世于巴黎；他的遺體于1952年被法國政府掘出并遷往用于安葬法國歷史上重要偉人的巴黎萬神廟。
遺產(chǎn)
布萊葉點字法的重要性直到1868年才被人們所鑒識。這年，托馬斯·阿米塔奇博士與四名盲人一起建立了“不列顛及外國盲人浮雕文學(xué)促進(jìn)會”（the British and Foreign Society for Improving the Embossed Literature of the Blind, 即后來的皇家國家盲人協(xié)會， Royal National Institute of the Blind），這個機(jī)構(gòu)以布萊葉盲文出版書籍。
1879年在柏林舉行的國際盲人教師代表大會上決定采用布萊葉點字法對盲人進(jìn)行教學(xué)。1887年布萊葉點字法獲國際公認(rèn)。現(xiàn)在，布萊葉點字法已經(jīng)適用于幾乎所有的已知語言，并成為全世界視覺障礙者書面溝通的主要方法。
在考普瓦利有一條“布萊葉街”，村里有“布萊葉紀(jì)念館”。路易斯·布萊葉本人也被當(dāng)今世界各國人們所敬重。
盲文點字
盲文（Braille）
或稱點字、凸字。是盲人使用的文字，由法國人路易斯·布萊葉發(fā)明，透過點字板、點字機(jī)、點字打印機(jī)等在紙張上制作出不同組合的凸點而組成。一般每一個方塊的點字是由六點組成，每個小圓點有實心和空心兩種狀態(tài)，它們分別是：
�、佗�
�、冖�
③⑥
在電腦的使用范疇內(nèi)，盲人可以配合點字顯示機(jī)將屏幕上的文字即時轉(zhuǎn)化成點字；而為了能表達(dá)ASCII的所有符號，故有增至八點的點字產(chǎn)生。
英文點字
下表是英式英文的點字:
a/1 b/2 c/3 d/4 e/5 f/6 g/7 h/8 i/9 j/0
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k l m n o p q r s t
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u v w x y z
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大寫 數(shù)符 , . ? " ... ... " ( / ) : ;
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! -
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○○
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在a~j前加上數(shù)字符號則代表這是數(shù)字而不是英文字母；加上大寫符號則代表之后的一個英文字母是大寫。
二級點字
另外，在實際應(yīng)用上，英文點字都不會把整個字拼出來，而是把一些日常使用的后綴用符號來代表；又或是把一些常用字用單一個字母來表示，例如：b表示but；d表示do等。在二級點字里，亦會加入新的代號，以簡化字串的長度。例如：
f ff
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○○ ○○
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●○
中文點字
中文點字都是以點字拼音，缺陷是容易造成同音異字的混淆。另一個問題，是盲人由于缺乏對漢字的訓(xùn)練，會對漢字一無所知。例如在香港，不少盲人只懂得講或打點字而不會寫字，就是這個原因。
大陸
使用漢語拼音來表示中文，由三個方塊分別代表聲母、韻母和星號組成一個發(fā)音。另外，人民幣的鈔票上亦有用油墨印出鈔票金額的盲文。不過，用來表示“0”的三點被連在一起。
臺灣
規(guī)定點字與注音符號對映，由聲母、韻母及聲調(diào)組成一個發(fā)音。
