經(jīng)歷
斯托曼1953年出生于美國紐約曼哈頓地區(qū)的猶太人家庭，1971年進入哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)，同年受聘于麻省理工學(xué)院人工智能實驗室（AI Laboratory），工作在一個只使用自由軟件的小組中，成為一名職業(yè)黑客。
在AI實驗室工作期間，斯托曼開發(fā)了一些今后影響深遠的軟件，其中最著名的就是Emacs。斯托曼在AI是一名典型的黑客，是整個黑客文化的一分子。
然而進入八十年代后，黑客社群在軟件工業(yè)商業(yè)化的強大壓力下日漸土崩瓦解，甚至連AI實驗室的許多黑客也組成了Symbolic公司，試圖以專利軟件來取代實驗室中黑客文化的產(chǎn)物——可自由流通的軟件。
斯托曼對此感到氣憤與無奈，對Symbolic進行了一段時間的抗?fàn)�。后�?983年9月27日發(fā)布了最初的聲明，從1984年開始構(gòu)建GNU工程，在1985年發(fā)表了著名的GNU宣言，正式宣布要開始進行一項宏偉的計劃：創(chuàng)造一套完全自由的，向下兼容Unix的GNU操作系統(tǒng)（GNU’s Not Unix!）。之后他又建立了自由軟件基金會來協(xié)助該計劃。
1989年，他與一群律師起草了廣為使用的GNU通用公共協(xié)議證書，創(chuàng)造性地提出了“Copyleft”的概念。同時，GNU計劃中除了最關(guān)鍵的Hurd內(nèi)核之外，其他絕大多數(shù)軟件已經(jīng)完成。
技術(shù)開發(fā)
GNU
GNU計劃，又稱革奴計劃，是由Richard Stallman在1983年9月27日公開發(fā)起的。它的目標(biāo)是創(chuàng)建一套完全自由的操作系統(tǒng)。Richard Stallman最早是在net.unix-wizards新聞組上公布該消息，并附帶一份《GNU宣言》等解釋為何發(fā)起該計劃的文章，其中一個理由就是要“重現(xiàn)當(dāng)年軟件界合作互助的團結(jié)精神”。為保證GNU軟件可以自由地“使用、復(fù)制、修改和發(fā)布”，所有GNU軟件都在一份在禁止其他人添加任何限制的情況下授權(quán)所有權(quán)利給任何人的協(xié)議條款，GNU通用公共許可證（GNU General Public License，GPL）。即“反版權(quán)”（或稱Copyleft）概念。
Emacs
在AI實驗室工作期間，斯托曼開發(fā)了多種軟件，其中最著名的就是Emacs。說得通俗一點，Emacs就是一個編輯軟件，如同我們今天用的微軟的辦公室。
Emacs不僅僅是一個編輯器，還是個集成開發(fā)環(huán)境，它的功能有：收發(fā)電子郵件，通過FTP/TRAMP編輯遠程檔案， 通過Telnet登錄主機，上新聞組，登陸IRC和朋友交流，查看日歷，撰寫文章大綱，對多種編程語言的編輯，調(diào)試程序，結(jié)合GDB，EDebug，玩游戲，計算器，記日記，煮咖啡，管理日程等等。
“Copyleft”
由于GNU是公開源代碼的，為了防止不肖廠商利用自由軟件，使其專有化。斯托曼別出心裁，創(chuàng)造了Copyleft的授權(quán)辦法，讓所有的GNU程序遵循一種“Copyleft”原則，即可以拷貝，可以修改，可以出售，只是有一條:源代碼所有的改進和修改必須向每個用戶公開，所有用戶都可以獲得改動后的源碼。Copyleft保證了自由軟件傳播的延續(xù)性。由于Emacs的成功，斯托曼設(shè)立了一個基金會：自由軟件基金會（Free Software Foundation，F(xiàn)SF）。
GNU工程激勵了許許多多年輕的黑客，他們編寫了大量自由軟件。最后，李納斯·托瓦茲寫了一個類似Unix操作系統(tǒng)的內(nèi)核，稱為Linux，把所有GNU軟件和硬件連接了起來，但Linux并不能代表整個操作系統(tǒng)，Linux只是個內(nèi)核，整個系統(tǒng)還包含數(shù)以百計的軟件工具和實用程序，大多是由GNU黑客們完成。他認為，整個操作系統(tǒng)稱為GNU/Linux比較合適。Linux內(nèi)核為GNU工程畫上了一個完滿的句號。
主條目：GNU計劃和Linux內(nèi)核
1991年芬蘭大學(xué)生林納斯·托瓦茲在GNU通用公共許可證下發(fā)布了最初是為自己創(chuàng)作的Linux操作系統(tǒng)內(nèi)核，暫時替代了GNU計劃的Hurd內(nèi)核。至此，GNU計劃基本完成，此操作系統(tǒng)被命名為GNU/Linux（這類操作系統(tǒng)常常被稱為Linux，斯托曼堅持認為應(yīng)該被叫做GNU/Linux以體現(xiàn)GNU在其中的重大貢獻。參見GNU/Linux命名爭議）。而因為Hurd內(nèi)核是率先被計劃的，因而GNU仍然進行著它的開發(fā)。
榮譽
屬于斯托曼的一臺中國龍芯芯片的江蘇龍夢電腦，該電腦甚至于在BIOS層級完全是自由軟件
1990年度麥克阿瑟獎1991年度美國計算機協(xié)會頒發(fā)的Grace Hopper Award以表彰他所開發(fā)的的Emacs文字編輯器1996年獲頒瑞典皇家理工學(xué)院榮譽博士學(xué)位1998年度電子前線基金會先鋒獎1999年Yuri Rubinsky紀(jì)念獎2001年在蘇格蘭獲頒格拉斯哥大學(xué)榮譽博士學(xué)位2001年武田研究獎勵賞（武田研究奨勵賞）2002年成為美國國家工程院院士2003年在比利時獲頒布魯塞爾大學(xué)榮譽博士學(xué)位2004年在阿根廷獲頒國立沙爾塔大學(xué)榮譽博士學(xué)位2004年獲得秘魯國立Ingeniería大學(xué)榮譽教授2007年獲頒秘魯印加大學(xué)榮譽教授2007年獲頒Universidad de Los Angeles de Chimbote榮譽博士學(xué)位2007年獲頒帕維亞大學(xué)榮譽博士學(xué)位2008年獲頒秘魯National University of Trujillo榮譽博士學(xué)位2011年在阿根廷獲頒國立科爾多瓦大學(xué)榮譽博士學(xué)位
