依其出世當(dāng)時(shí)所採(cǎi)行的儒略曆，傑佛遜生於1743年4月2日；但若依其在世時(shí)改用的格雷高里曆，則傑佛遜的生日為4月13日。

傑佛遜出生於富足興旺之家，在十名手足間排行第三（有兩名死產(chǎn)）。父親名彼得·傑佛遜，為農(nóng)民兼測(cè)量員，在維吉尼亞的阿爾伯馬爾郡（Albemarle County）擁有一座名為沙德維爾（Shadwell）的農(nóng)場(chǎng)；母親珍·藍(lán)道夫（Jane Randolph），為伊沙漢·藍(lán)道夫（Isham Randolph）與珍·羅傑斯（Jane Rogers）之女，培頓·藍(lán)道夫（Peter Jefferson）之表親。伊沙漢是在英國(guó)倫敦城東的沙德維爾教區(qū)教堂（Shadwell Parish church）結(jié)的婚。湯瑪斯·傑佛遜的雙親皆為世居維吉尼亞的移民家庭。

彼得·傑佛遜在宅第為大火所燬後，舉家遷至業(yè)吉嶺（Edge Hill）。該嶺以17世紀(jì)時(shí)，幫助約翰·李伯內(nèi)（John Lilburne）發(fā)展政治事業(yè)的英國(guó)內(nèi)戰(zhàn)第一場(chǎng)戰(zhàn)役而得名。傑佛遜之妹露西（Lucy）嫁予查爾斯·李伯內(nèi)·路易斯（Charles Lilburne Lewis），並將一個(gè)兒子命名為李伯內(nèi)；而弟弟藍(lán)道夫也將一個(gè)兒子命名為李伯內(nèi)。

1752年，傑佛遜受教於蘇格蘭教士威廉·道格拉斯（William Douglas）所經(jīng)營(yíng)的學(xué)校，年僅九歲時(shí)即開(kāi)始學(xué)習(xí)古拉丁文、古希臘文、以及法文。1757年，十四歲的傑佛遜喪父，他繼承了約五千英畝（約20平方公里）的土地及數(shù)十名黑奴。傑佛遜在所繼承的土地建造自宅，該地其後名為蒙地沙羅（Monticello）。

父喪後，傑佛遜在1758年至1760年間，受業(yè)於由博學(xué)的詹姆斯·毛瑞（James Maury）教士所開(kāi)設(shè)的學(xué)堂。學(xué)堂位於弗雷德里克斯堡教區(qū)，距沙德維爾（Shadwell）12英哩（19公里）。傑佛遜寄宿於毛瑞家中，接受古典教育（classical education），並研習(xí)歷史與自然科學(xué)。

16歲時(shí)，傑佛遜入學(xué)威廉斯堡的威廉與瑪麗學(xué)院哲學(xué)系，自1760年起至1762年止，為時(shí)兩年。傑佛遜追隨威廉·史莫（William Small）教授，研究數(shù)學(xué)、形上學(xué)、與哲學(xué)。史莫引導(dǎo)充滿(mǎn)熱情的傑佛遜接觸不列顛實(shí)證主義者（British Empiricists）們的著作，包括約翰·洛克、法蘭西斯·培根、以及艾薩克·牛頓爵士。（傑佛遜後稱(chēng)其為『古往今來(lái)最偉大的三個(gè)人』（"three greatest men the world had ever produced"））。據(jù)聞傑佛遜的學(xué)院生涯為每日讀書(shū)15小時(shí)，隨身攜帶希臘文法書(shū)，法文精熟，練習(xí)小提琴，喜好科爾涅里烏斯u2027塔西佗（Cornelius Tacitus）與荷馬的著作。

傑佛遜在學(xué)院中曾為神秘的扁帽俱樂(lè)部（Flat Hat Club）之一員，學(xué)院現(xiàn)今的學(xué)生報(bào)紙即以此俱樂(lè)部為名。他在1762年以?xún)?yōu)秀成績(jī)畢業(yè)後，轉(zhuǎn)而跟隨良師兼益友喬治·威勒（George Wythe）學(xué)習(xí)法律，於1767年取得維吉尼亞州的律師資格。

1772年，傑佛遜與守寡的瑪莎·斯格爾頓（Martha Wayles Skelton, 1748-82）成婚，生下六名子女：瑪莎·藍(lán)道夫（Martha Jefferson Randolph, 1772-1836）、珍·藍(lán)道夫（Jane Randolph, 1774-1775）、一名死產(chǎn)而未及命名的兒子（1777-1777）、瑪麗·威勒斯（Mary Wayles, 1778-1804）、露西·伊莉沙白（Lucy Elizabeth, 1780-1781）、與露西·伊莉沙白（Lucy Elizabeth, 1782-1785）。瑪莎·斯格爾頓逝於1782年9月6日，傑佛遜再未續(xù)弦。

傑佛遜於維吉尼亞的城鎮(zhèn)自治議會(huì)（House of Burgesses）中執(zhí)法。他於1774年寫(xiě)下英屬美州民權(quán)概觀（A Summary View of the Rights of British America），引領(lǐng)維吉尼亞地方議會(huì)走向國(guó)會(huì)。這本小冊(cè)成為美國(guó)人對(duì)英國(guó)殖民者們辯駁時(shí)的有力論據(jù)，促進(jìn)美國(guó)人走向獨(dú)立自主，標(biāo)示著傑佛遜為愛(ài)國(guó)者中思想最深刻的辯士之一。

傑佛遜為美國(guó)獨(dú)立宣言之主要撰稿人，獻(xiàn)身於美國(guó)的政治文化與民間文化。大陸議會(huì)為撰寫(xiě)該宣言所委任的五人小組全體一致同意，由傑佛遜單獨(dú)起草宣言全文。

1776年9月，傑佛遜回到維吉尼亞，並獲選入新成立的維吉尼亞州代表議會(huì)（Virginia House of Delegates）。傑佛遜於其任期中銳意興革州內(nèi)法制體系，以使維吉尼亞成為民主的一州。他於三年間起草126條法案，包括廢除長(zhǎng)子繼承權(quán)、建立宗教自由、並使司法體系現(xiàn)代化。1778年，傑佛遜的『知識(shí)大幅普及散播法案』（"Bill for the More General Diffusion of Knowledge"）促成其母校的連串學(xué)術(shù)改革，包括美國(guó)各大學(xué)中第一個(gè)成立的選修制度。

傑佛遜於1779年1781至年間任維吉尼亞州州長(zhǎng)，在1780年以州長(zhǎng)的身分監(jiān)督維吉尼亞州治由威廉斯堡遷移至里奇蒙。他不斷在威廉與瑪麗學(xué)院中呼籲教育改革，包括全國(guó)首創(chuàng)由學(xué)生自治的榮譽(yù)法則（honor code）。1779年，在傑佛遜的指示下，威廉與瑪麗學(xué)院委任喬治·威勒為美國(guó)各大學(xué)中首位法學(xué)教授。因?qū)Ω母锏倪M(jìn)程不滿(mǎn)，傑佛遜後來(lái)創(chuàng)立了維吉尼亞大學(xué)，為美國(guó)第一所與宗教學(xué)說(shuō)完全無(wú)關(guān)的高等學(xué)院。

維吉尼亞兩次在傑佛遜入主政期間遭英軍入侵。傑佛遜本人幾遭奇襲薛倫斯維爾（Charlottesville）的英軍騎兵縱隊(duì)所俘，但終能脫身。民情因政府無(wú)力禦侮而激憤不已，從而幾乎毀了傑佛遜的政治前途；但在約克鎮(zhèn)之圍後，民憤逐漸平復(fù)。

傑佛遜於1785年至1789年間駐節(jié)法國(guó)，未及參與合眾國(guó)憲法會(huì)議（Constitutional Convention）。他其後雖逐漸支持這部新憲，卻仍認(rèn)為新憲因缺乏權(quán)利法案而有缺陷。

自法返國(guó)後，傑佛遜於喬治·華盛頓的政府中擔(dān)任首任美國(guó)國(guó)務(wù)卿（1789-1793）。他與亞歷山大·漢彌爾頓兩人之間開(kāi)始對(duì)全國(guó)性的金融政策展開(kāi)論戰(zhàn)，傑佛遜將漢彌爾頓與其他狂熱的聯(lián)邦黨人與�；庶h等量齊觀。1790年，傑佛遜深恐其擬之為『�；手髁x』的『漢彌爾頓主義』佔(zhàn)上風(fēng)，寫(xiě)下『漢彌爾頓的信徒們跟著氣喘噓噓…並渴求帝王之冠、諸侯之冕、與主教法冠�！唬�"Hamiltonians were panting after...and itching for crowns, coronets and mitres"）傑佛遜與詹姆斯·麥迪遜創(chuàng)立民主共和黨，並成為黨內(nèi)領(lǐng)袖。他們二人與麥迪遜的的競(jìng)選總幹事約翰·貝克利（John James Beckley）所建立的體系，史稱(chēng)第一黨系統(tǒng)（First Party System）。1793年，英法兩國(guó)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，傑佛遜強(qiáng)烈支持法國(guó)，而漢彌爾頓與華盛頓方面在締結(jié)傑伊條約（Jay Treaty）後則支持英國(guó)，傑佛遜於是辭職隱退蒙地沙羅，後又獲選為美國(guó)副總統(tǒng)。（1797─1801）

因與法國(guó)進(jìn)行準(zhǔn)戰(zhàn)爭(zhēng)（兩國(guó)海軍不宣而戰(zhàn)），約翰·亞當(dāng)斯所領(lǐng)導(dǎo)的聯(lián)邦黨加強(qiáng)並增募海陸兩軍，同時(shí)開(kāi)徵新稅，從事戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，並在1798年制訂了客籍法和懲治叛亂法（Alien and Sedition Acts）。傑佛遜將此法解讀為攻擊他所屬的政黨，甚於對(duì)付危險(xiǎn)外敵。他與麥迪遜為重新集結(jié)支持者，匿名著作肯塔基與維吉尼亞提案（Kentucky and Virginia Resolutions），主張憲法所建立者僅為各州與聯(lián)邦政府之間的協(xié)定，聯(lián)邦政府無(wú)權(quán)行使憲法無(wú)明文規(guī)定之事項(xiàng)，而各州對(duì)聯(lián)邦政府各項(xiàng)僭權(quán)之舉可視為無(wú)效。此提案為美國(guó)史上首次對(duì)州權(quán)論之陳述，該論述開(kāi)日後拒行聯(lián)邦法規(guī)與介入論之先河。

傑佛遜與紐約的艾隆·伯爾緊密合作，重新集結(jié)其政黨，特別為對(duì)付新稅開(kāi)徵而投入1800年美國(guó)總統(tǒng)大選。聯(lián)邦黨反擊傑佛遜為自然神論者、無(wú)神論者、稱(chēng)他為基督徒之?dāng)�。傑佛遜與伯爾在選舉人團(tuán)中，票數(shù)並列第一，須由時(shí)為聯(lián)邦黨所控制的美國(guó)眾議院決斷選舉結(jié)果。

經(jīng)冗長(zhǎng)辯論後，漢彌爾頓在眾議院中說(shuō)服了同黨議員。他認(rèn)為，選舉過(guò)程中的流言將腐蝕新生的美國(guó)政府；而就政治面而言，傑佛遜較不具傷害性。眾議院因於1801年2月17日決議，推舉傑佛遜為總統(tǒng)，伯爾為副總統(tǒng)。

政策

傑佛遜於1801年至1809年間擔(dān)任總統(tǒng)，為首位於白宮任職並離任的總統(tǒng)。這也是民主共和黨黨員首次選上總統(tǒng)。截至目前為止，傑佛遜為唯一擔(dān)任過(guò)美國(guó)副總統(tǒng)後又選上總統(tǒng)，且任滿(mǎn)兩個(gè)任期者。

傑佛遜任內(nèi)因崇尚重農(nóng)主義、個(gè)人自由、有限政府、及以共和主義激勵(lì)美國(guó)身份認(rèn)同而知名。僅管傑佛遜他以建立有限政府目的，他在第一任的總統(tǒng)任期中執(zhí)行路易西安納購(gòu)地案，並委派進(jìn)行路易斯與克拉克探勘。傑佛遜於1804年美國(guó)總統(tǒng)大選中獲選連任。他在第二任期中主要處理外交問(wèn)題，例如在陷入英法之戰(zhàn)時(shí)保持中立。

傑佛遜本是嚴(yán)謹(jǐn)建構(gòu)主義者，但在其總統(tǒng)任內(nèi)對(duì)自己的原則妥協(xié)。他在保持小型海軍、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)、嚴(yán)謹(jǐn)建構(gòu)主義、與小政府等原則上退縮。自民主共和黨分離而出的特挺奎德斯（Tertium quids）團(tuán)體指責(zé)傑佛遜自毀原則。

總統(tǒng)任期中的事件

政府與內(nèi)閣

最高法院大法官任命案

傑佛遜於總統(tǒng)任期內(nèi)任命下列美國(guó)最高法院大法官。

於任期中加入聯(lián)邦的州

傑佛遜卸任總統(tǒng)職務(wù)後仍持續(xù)活躍於公共事務(wù)中。他投入大部分的心力以成立一所新的高等院校，專(zhuān)於解除教會(huì)對(duì)校務(wù)的影響，使學(xué)生可專(zhuān)心致力於他所大學(xué)所無(wú)法提供的新天地中。在一封1800年由他寄給約瑟夫·普利斯特利的信函中，表明他在真正建立一所大學(xué)前已為此思考了數(shù)十年之久。

他的夢(mèng)想於1819年因維吉尼亞大學(xué)的成立而實(shí)現(xiàn)，州議會(huì)批準(zhǔn)每年撥款1,500美元以供興學(xué)之用。該校於1825年開(kāi)始招生時(shí)，是第一所提供學(xué)生全部選修課程的大學(xué)（儘管首屆僅有30名學(xué)生入學(xué)）；而校區(qū)則是當(dāng)時(shí)北美洲最大的建築案之一。值得注意的是，該校校園以圖書(shū)館為中心，而非教堂。其實(shí)，原案中根本就沒(méi)有包含校園禮拜堂在內(nèi)。傑佛遜生前常邀訪學(xué)校師生職員至家中，艾德加·愛(ài)倫·坡為當(dāng)時(shí)的訪客之一。

維吉尼亞大學(xué)經(jīng)設(shè)計(jì)為州內(nèi)最高學(xué)府。傑佛遜的看法認(rèn)為，州內(nèi)居民皆可經(jīng)由單一共同的評(píng)斷標(biāo)準(zhǔn)入學(xué)。

傑佛遜逝於1826年7月4日，當(dāng)日為獨(dú)立宣言通過(guò)五十週年紀(jì)念日，與約翰·亞當(dāng)斯同日去世。傑佛遜生前因創(chuàng)校而債務(wù)沉重，美國(guó)各地曾捐輸約1,6000美元以幫助這位前總統(tǒng)，但不足以助其清償債物與醫(yī)療費(fèi)用。傑佛遜552英畝（223公畝）的產(chǎn)業(yè)於1831年在蒙地沙羅的一次拍賣(mài)會(huì)上，以美金$7,000元售予詹姆斯·巴克禮（James T. Barclay）。1836年，巴克禮將地上物連同218英畝（88公畝）的土地以$2,700轉(zhuǎn)售給美國(guó)海軍的尤瑞亞·李威中尉。李威中尉後來(lái)買(mǎi)下周?chē)�的土地及屋�?nèi)傢具陳設(shè)，他因而獲稱(chēng)『蒙地沙羅的救星』。李威中尉於1862年因美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)而去世，遺囑中將蒙地沙羅捐贈(zèng)給美國(guó)政府作為海軍遺孤的學(xué)校。湯瑪斯·傑佛遜身後葬於其蒙地沙羅的產(chǎn)業(yè)上，其墓誌銘由他在生前自行寫(xiě)就。他堅(jiān)決要求，墓碑除銘刻自己所撰寫(xiě)的句子外，『一個(gè)字也不要多』。墓誌銘如下：

傑佛遜身高六呎二吋半（189公分），體型修長(zhǎng)健壯；臉部輪廓稜角分明，氣色十分紅潤(rùn)，髮色金赤，間雜淡褐；灰色眼珠；晚年衣著隨便，不修邊幅。傑佛遜是個(gè)糟糕的公眾演說(shuō)者，他大部分的重要演說(shuō)都是咕噥著帶過(guò)；儘管如此，他認(rèn)真演說(shuō)時(shí)舉止優(yōu)雅。傑佛遜與他人很快便能相互熱絡(luò)（但對(duì)陌生人並不十分友善）；而他富朝氣、跳躍式、知識(shí)性的言談充滿(mǎn)魅力。在安靜的外表下，他熱情執(zhí)著而多愁善感，好似在大小事上都有規(guī)律性的習(xí)慣動(dòng)作。1801年，他遭英國(guó)首相蓄意侮辱，而在華盛頓建立謩澲行淖鳛榛貞?yīng)?/p>

雖然傳記中稱(chēng)他缺乏幽默感，他最喜歡的讀物似乎是《唐吉訶德》與《莫里哀》。而雖然他的著作中充塞著功利思想，他年輕時(shí)則充滿(mǎn)浪漫主義，曾為了翻譯莪相（Ossian）之詩(shī)準(zhǔn)備學(xué)習(xí)蓋爾語(yǔ)，並為取得原稿而拜訪詹姆斯·麥克佛森（James Macpherson）。

他於任內(nèi)中止總統(tǒng)親自演說(shuō)國(guó)情諮文的作法，而是將講稿送達(dá)國(guó)會(huì)（至伍德羅·威爾遜任內(nèi)方恢復(fù)由總統(tǒng)親自演說(shuō)）。他在總統(tǒng)任內(nèi)僅進(jìn)行了兩次公開(kāi)演說(shuō)。妻子亡故後，他焚毀兩人之間往來(lái)的書(shū)信，顯現(xiàn)出一個(gè)人有時(shí)可以孤僻到什麼程度。

近代由諾姆·列�。∟orm Ledgin）所著之《詳鄠芊疬d》（Diagnosing Jefferson）一書(shū)曾暗示，傑佛遜帶有亞斯伯格癥候群。有些史家抨擊這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，他們認(rèn)為身患此疾『會(huì)減損傑佛遜的偉大崇高』。然而，心理學(xué)家們認(rèn)為，書(shū)中所描寫(xiě)的人格特質(zhì)與阿斯伯特癥候群的患者高度相符。（Ledgin 2000）

傑佛遜是深具造詣的建築師，他將英國(guó)在輝格黨權(quán)貴中廣受歡迎的帕拉第奧建築風(fēng)格（Palladian architecture）帶入美國(guó)，因而對(duì)後世的美式建築風(fēng)格影響深遠(yuǎn)，此種風(fēng)格與共和黨對(duì)於市民美德與政治自由的啓蒙思想有關(guān)。傑佛遜所設(shè)計(jì)的蒙地沙羅自宅聲名遠(yuǎn)播，宅內(nèi)有自動(dòng)門(mén)、首次面世的旋轉(zhuǎn)椅、及許多傑佛遜自己發(fā)明的便利裝置。左近的維吉尼亞大學(xué)是美國(guó)唯一一所由總統(tǒng)所創(chuàng)建的高等學(xué)府，其教案與建案全由傑佛遜一手包辦。時(shí)至今日，蒙地沙羅與維吉尼亞大學(xué)已共同成為美國(guó)境內(nèi)僅有的四處文化世界遺產(chǎn)之一。傑佛遜對(duì)維吉尼亞州議會(huì)山莊的建築設(shè)計(jì)亦有貢獻(xiàn)，該建築以法國(guó)南部尼姆（Nîmes）的古羅馬式廟宇─方堂（Maison Carrée）為原型。傑佛遜的建案開(kāi)啟了美國(guó)後續(xù)的聯(lián)邦式建築風(fēng)潮。

傑佛遜的的愛(ài)好之一是考古學(xué)，可追溯至幼年時(shí)所接受的訓(xùn)練。傑佛遜有時(shí)被尊為考古學(xué)之父，以表彰他在發(fā)展文物發(fā)掘技術(shù)上的角色。當(dāng)他於1784年在自家產(chǎn)業(yè)內(nèi)發(fā)掘出一處印地安人墳塚時(shí)，並未依循當(dāng)時(shí)的一般性作法─即不斷下挖，直至文物出土為止──而是在墳塚上開(kāi)出僅可容身的缺口，以便入內(nèi)研究。

傑佛遜頗為喜愛(ài)自家的魚(yú)塘。魚(yú)塘呈缽型，深約三英呎（一公尺），用以留置他所捕獲的水族。該魚(yú)塘今已重建，位於蒙地沙羅西邊。

傑佛遜好品酒，曾於駐法國(guó)時(shí)（1784年─1789年）廣遊歐洲各大產(chǎn)酒區(qū)，並咚圖厭劵剜l(xiāng)。並曾作出廣為人知的大膽宣言：『我們可以在美國(guó)釀出與歐洲多樣風(fēng)味相捋的佳釀，不會(huì)是一模一樣，但無(wú)疑是相同的甘美�！幻傻厣沉_曾經(jīng)廣植葡萄，其中有很大一部分是歐洲品種的釀酒葡萄。全部葡萄後來(lái)皆未能倖免於美洲原生種的葡萄疾病。

他於1812年寫(xiě)就的國(guó)會(huì)議事初步（A Manual of Parliamentary Practice）至今仍持續(xù)使用中。

華盛頓特區(qū)連同國(guó)會(huì)圖書(shū)館於1814年遭英軍焚毀後，傑佛遜將個(gè)人藏書(shū)提供給國(guó)家。國(guó)會(huì)慨然接受，撥款$23,950元以收購(gòu)其價(jià)值五萬(wàn)元的6,487部藏書(shū)，為國(guó)家的大圖書(shū)館奠基，亦部分抒解傑佛遜之財(cái)務(wù)困境。時(shí)至今日，國(guó)會(huì)圖書(shū)館網(wǎng)站上的聯(lián)邦立法資訊名為湯瑪斯，以表彰其貢獻(xiàn)。[2]

他另身兼美國(guó)哲學(xué)協(xié)會(huì)（American Philosophical Society）會(huì)長(zhǎng)，任職多年。

傑佛遜對(duì)美國(guó)的願(yuàn)景為以農(nóng)立國(guó)，耕者有其田，恰與約翰·亞當(dāng)斯及亞歷山大·漢彌爾頓為代表的聯(lián)邦黨看法相對(duì)立。漢彌爾頓展望美國(guó)成為商業(yè)與製造業(yè)國(guó)家，被視為美國(guó)卓異主義之父的傑佛遜則衷心相信美國(guó)的獨(dú)特性與無(wú)窮潛力。也就是說(shuō)，傑佛遜自信滿(mǎn)滿(mǎn)地認(rèn)為，美國(guó)這樣地廣人稀的國(guó)家足以避免他所憂(yōu)懼的，歐洲式階級(jí)對(duì)立與工業(yè)化。

傑佛遜受多名歐洲啟蒙思想家的見(jiàn)解影響極深，其政治原則來(lái)自約翰·洛克（尤其是不可轉(zhuǎn)讓之權(quán)利（inalienable rights）與人民主權(quán)（popular sovereignty））與湯瑪斯·潘恩（Thomas Paine）的常識(shí)。政治學(xué)家將傑佛遜的思想擬之於與其同時(shí)的盧梭（Jean-Jacques Rousseau）傑佛遜相信，人皆擁有『某種不可轉(zhuǎn)讓之權(quán)利』。也就是說(shuō)，無(wú)論政府是否存在，人所擁有，不可創(chuàng)造、奪取、或轉(zhuǎn)讓的基本權(quán)利永存。傑佛遜對(duì)於自由的解釋最受重視，他將之定義為『正當(dāng)?shù)淖杂蔀�，在其他人�?jù)相同權(quán)利劃定之範(fàn)圍內(nèi)，依我等之意願(yuàn)暢行無(wú)礙。我並未加述「合法範(fàn)圍內(nèi)」，因律法通常不過(guò)是專(zhuān)制獨(dú)裁者之意圖，而律法的確就是這樣侵犯?jìng)�(gè)人權(quán)利�！唬�"rightful liberty is unobstructed action according to our will within limits drawn around us by the equal rights of others. I do not add 『within the limits of the law』，because law is often but the tyrant』s will, and always so when it violates the rights of the individual."）因而，對(duì)傑佛遜來(lái)說(shuō)，政府不僅不能『創(chuàng)造』自由權(quán)利，反而有可能侵犯?jìng)�(gè)人自由。而適切自由的範(fàn)圍並非由法律所規(guī)定，而是止於他人有相同權(quán)利之處。傑佛遜認(rèn)為，適切的政府不僅要防止個(gè)人侵害群體中其他人之自由，也要自我限制以防削弱個(gè)人自由。

傑佛遜經(jīng)由成功廢止維吉尼亞的長(zhǎng)子繼承權(quán)實(shí)現(xiàn)他對(duì)平等的承諾。此法規(guī)定唯長(zhǎng)男可繼承所有家族土地。他在一封1785年寫(xiě)給麥迪遜的書(shū)信中解釋其觀點(diǎn)：

傑佛遜相信，人生而有分辨是非善惡的道德觀，以與他人相處─即無(wú)論是否自我約束，人生而瞭解他人之天賦權(quán)利。他甚至相信，天賦的道德感足以信賴(lài)，而小規(guī)模的無(wú)政府社會(huì)因此可以咝辛己謾Ｋ�曾灾R舾蓤齪現(xiàn)噓U述印地安人的無(wú)政府社會(huì)之管理：

他在《致凱靈頓上校的信》中寫(xiě)道：『我確信，這些（印地安）無(wú)政府社會(huì)內(nèi)的一般民眾，較之於歐洲各國(guó)政府治下者，享有更大程度的滿(mǎn)足�！粋芊疬d相信，無(wú)政府主義『與大規(guī)模的人口捍格不入�！�。他因而倡議，美國(guó)僅能因『人民同意接受治理』，而在擴(kuò)張後的版圖上建立政府。

在美國(guó)獨(dú)立宣言的草稿中，傑佛遜在序文內(nèi)寫(xiě)道：

傑佛遜對(duì)『受治理者之同意』著墨極深。他相信，個(gè)人不能因過(guò)去世代的作為而受到包含債務(wù)與法規(guī)在內(nèi)的道德束縛。他說(shuō)道：『沒(méi)有任何社會(huì)可制訂永久性的憲法或法律，地球永屬生活於其上之世代。』他甚至計(jì)算出他所認(rèn)為適切的法定週期：『因而所有的憲法，以至所有律法，自應(yīng)於19年後屆滿(mǎn)失效。若行使更長(zhǎng)久的時(shí)間，則成為強(qiáng)迫性，而非權(quán)利性的作為�！粋芊疬d所估計(jì)出的19年來(lái)自當(dāng)時(shí)的預(yù)期壽命表，他所認(rèn)為這就是個(gè)人有能力作自我表達(dá)的『成熟』年齡。。傑佛遜也呼籲消除國(guó)債。他相信當(dāng)前的世代毋須在道義上償還前人之負(fù)債。他說(shuō)道，承擔(dān)這樣的債務(wù)為『慷慨作為，而非權(quán)利上的問(wèn)題�！�.

傑佛遜極為擁護(hù)州權(quán)，其於1798年之維吉尼亞和肯塔基決議（Virginia and Kentucky Resolutions）中，訂下敵視聯(lián)邦擴(kuò)權(quán)之基調(diào)，尤其值得注意。然而，他的若干外交政策實(shí)際上反而擴(kuò)充了聯(lián)邦權(quán)力。其中最重要的是，他在1803年的路易西安那購(gòu)地案中，以不成文的聯(lián)邦權(quán)力兼併一大塊外國(guó)土地，連同居住其間的法籍與義大利居民。他行使禁叻ò�，卻因與外交政策抵觸而失效，顯示聯(lián)邦政府在有戰(zhàn)爭(zhēng)之虞時(shí)，可以強(qiáng)大武力作為後盾，介入地方層級(jí)事務(wù)以控制貿(mào)易往來(lái)。

對(duì)司法的觀點(diǎn)

傑佛遜雖為受過(guò)訓(xùn)練的律師，但從未在法庭中感到自在。他認(rèn)為法官應(yīng)為技術(shù)性專(zhuān)家，不能設(shè)定政策。他譴責(zé)最高法院於1801年在馬布瑞對(duì)麥迪遜（Marbury v. Madison）一案中的判決為違反民主，但無(wú)法在國(guó)會(huì)中取得足額支持以提出憲法修正案來(lái)駁回該判決。他持續(xù)司法違憲審查（judicial review）的說(shuō)法：

傑佛遜於1800年曾遭政敵指稱(chēng)為無(wú)神論者、宗教之?dāng)�，但傑佛遜在宗教方面著作頗豐，而大多數(shù)為其立傳者皆同意傑佛遜為為自然神論者，即18世紀(jì)晚期當(dāng)時(shí)歐洲知識(shí)份子一般所抱持的觀點(diǎn)。羅馬天主教的神學(xué)領(lǐng)袖艾佛略·杜勒斯樞機(jī)主教（Avery Cardinal Dulles）曾說(shuō)：『傑佛遜在威廉與瑪麗學(xué)院的生涯中，以法蘭西斯·培根、艾薩克·牛頓、約翰·洛克為三位智慧典範(fàn)。而在數(shù)名教授的影響下成為自然神論的哲學(xué)家�！欢爬账箍偨Y(jié)道：

總而言之，傑佛遜之成為自然神論論者，是因?yàn)樗�信奉�?dú)一的上帝、信從天命、相信天行有常與死後的審判，而非信服於超自然。傑佛遜視基督教為自然宗教的最終解釋?zhuān)�以耶穌基督為無(wú)與倫比的道德導(dǎo)師，因而成為基督教徒。他拒絕信仰正統(tǒng)基督教，也拒絕相信教義中所稱(chēng)，基督為上帝之子的肉身，為命定救主等觀點(diǎn)。傑佛遜的宗教信仰差不多就是當(dāng)時(shí)的美國(guó)式自然宗教。

傳記作家彼得森（Peterson）總結(jié)傑佛遜的神學(xué)觀點(diǎn)如下：

首先，基督教各教派的教義不合情理，因而不足為憑，但卻以之剝奪了祭司的聖禮、儀式、與教條，以之重新解釋歷史實(shí)證之光與人類(lèi)的經(jīng)驗(yàn)；又以不足採(cǎi)信，而基督徒理應(yīng)遵守之聖經(jīng)式宇宙觀，取代篤信科學(xué)者的宇宙觀。其次，道德感毋須神明之認(rèn)可或激勵(lì)，毋須訴諸六合之外，說(shuō)不定甚至毋須訴諸對(duì)天堂之盼望與對(duì)地獄之恐懼，基督教之天啟偉業(yè)因而翻落至塵世中。

傑佛遜持續(xù)使用自然宗教式之字彙描述造物主，而美國(guó)獨(dú)立宣言中使用的也是諸如『造物者』（"Creator"）、『自然界之造物主』（"Nature’s God "）等詞句。傑佛遜進(jìn)一步相信，此造物主以『生活、自由、與追尋幸�！坏葦�(shù)種不可轉(zhuǎn)讓之權(quán)利塑造人性。就其於革命前居法的經(jīng)驗(yàn)，他深切疑慮，（天主教）牧師們與主教們?yōu)闊o(wú)知的反動(dòng)勢(shì)力。

傑佛遜受英國(guó)國(guó)教派哺育成長(zhǎng)，該教派時(shí)為維吉尼亞之法定宗教，是唯一由政府資助的教派。傑佛遜於革命前為地方上的教區(qū)代表，在當(dāng)時(shí)為具公職身分之職位。他稍後表明，大致上同意其友約瑟夫·普里斯特利（Joseph Priestley）之上帝一位論。傑佛遜在一封致俄亥俄州先驅(qū)者的信中寫(xiě)道：『我甚感欣喜，此一疑信自便，得神庇佑之國(guó)度，不向政教任何一方作道義上的妥協(xié)。真神僅只一位，此一真理業(yè)已復(fù)甦；而我確信，合眾國(guó)內(nèi)所有青年，最終定成一位論之信徒。』

傑佛遜不相信耶穌之神性，但十分尊崇耶穌之道德教誨，視之為『自然神論之宗旨，及上帝之特質(zhì)之義理，用以改革[修道院猶太人]（prior Jewish）之道德學(xué)說(shuō)，以達(dá)理性、正義、與慈愛(ài)之標(biāo)準(zhǔn)，並諄諄教誨對(duì)將來(lái)國(guó)度之信仰�！�"

一如眾自然神論者，傑佛遜不相信神蹟。他自製的簡(jiǎn)要版福音書(shū)中，大部分僅有他所認(rèn)可之耶穌之道德哲學(xué)。這本傑佛遜版聖經(jīng)於其身故後發(fā)行。

『此文書(shū)（傑佛遜版聖經(jīng)）證明我乃「真基督徒」，即耶穌的教導(dǎo)之信徒，不同於稱(chēng)「我」為異教徒並「自」稱(chēng)為基督徒與佈導(dǎo)家的柏拉圖派學(xué)者們，其於作者未曾目睹口說(shuō)之處抽取獨(dú)有之教條�！�

傑佛遜對(duì)基督教作了許多批判。一些著名的觀點(diǎn)如下：

「我最近已經(jīng)檢查了世界上所有所知的迷信，在我們特有的基督迷信中我沒(méi)發(fā)現(xiàn)贖罪這一特點(diǎn)。他們都是建立在神秘傳說(shuō)之上。百萬(wàn)計(jì)的無(wú)辜男女，因?yàn)榛�督教的勸�?dǎo)，被焚燒、折磨、處罰和禁閉。這種威權(quán)的作用何在？讓一半人成為傻瓜，另一半成為偽君子，去支持地球上的欺詐和謬誤�！�

「基督教的神是三個(gè)頭的妖魔，殘忍、報(bào)復(fù)心重、反覆無(wú)常。如果一個(gè)人想要更多了解這個(gè)狂怒的、三頭畜牲般的神，這個(gè)人只需要看聲稱(chēng)做它僕從的人們的器量。他們總是在這兩類(lèi)人中：白癡和偽善者。」

「總有一天，所謂耶穌以上帝為父，在處女的子宮中神秘誕生的說(shuō)法，將與彌涅耳瓦從朱比特的腦中誕生的說(shuō)法一樣，被視為寓言�！�

「基督教是曾經(jīng)照射人類(lèi)的體系中最不正當(dāng)?shù)捏w系�！�

政教關(guān)係

傑佛遜於革命期間領(lǐng)導(dǎo)維吉尼亞實(shí)行政教分離。英國(guó)國(guó)教派當(dāng)時(shí)受維吉尼亞州府資助，而傑佛遜在『維吉尼亞照會(huì)』（Notes on Virginia）中，取消以下法條：『若有人提及基督徒否認(rèn)上帝或三位一體之存在…應(yīng)受懲處。首先，取消任公職之資格…其次，限制收受禮物或遺贈(zèng)…並入獄三年�！磺按藫�(dān)任公職者，據(jù)信連同傑佛遜本人在內(nèi)，必須宣誓不相信羅馬天主教的聖餐變體學(xué)說(shuō)。1779年，傑佛遜完成『建立宗教自由之議』初稿，並視此案之通過(guò)為高度成就。對(duì)他而言，政教分離不僅是抽象的觀念，而是對(duì)基督教各派互以他派為異端的宗教性『專(zhuān)制』之必要性改革。

自1784年至1786年，傑佛遜與詹姆斯·麥迪遜聯(lián)手反對(duì)派崔克·亨利（Patrick Henry）讓維吉尼亞州府再次資助宗教的企圖。1786年，維吉尼亞大會(huì)（Virginia General Assembly）通過(guò)傑佛遜的宗教自由法案，該案於1779年送審，為傑佛遜自撰於墓誌銘上之三大生涯成就之一。法案中規(guī)定：

傑佛遜認(rèn)為，他所說(shuō)的『政教阻隔之牆』的原則已闡示於美國(guó)憲法第一修正案中。美國(guó)最高法院多次引用此詞以釋義國(guó)教條款。在一封於1802年致康乃迪克丹伯里（Danbury）浸信會(huì)的信函中，傑佛遜寫(xiě)道：

他於1808年致維吉尼亞浸信會(huì)之信函中，再度使用『阻隔之牆』一詞：

傑佛遜於任職總統(tǒng)期間，拒絕宣佈祈度張c感恩節(jié)。甚且其私人信函顯示對(duì)神職人員過(guò)度干涉俗世之政府事務(wù)持懷疑態(tài)度。在信中，他寫(xiě)下自身之觀察：『我相信，歷史上未曾有以教領(lǐng)政的自由民權(quán)政府�！�，且『神職人員於何時(shí)何地皆為自由之?dāng)�，向與專(zhuān)制君主之結(jié)盟，煽動(dòng)其濫權(quán)以獲得自身之保障�！弧侯�(yuàn)世界得知，我相信，（對(duì)某些快些，對(duì)某些遲些，但最終對(duì)所有人而言）即將來(lái)臨之覺(jué)醒將打斷因無(wú)知修士與迷信而自我捆綁之鎖鏈，代之以自我管理所得之賜福與保障�！弧�傑佛遜最為刺耳之評(píng)論，似直指繼承約翰·喀爾文精神者：

傑佛遜渴求樹(shù)起『政教阻隔之牆』，但並不要求約制公職人員的宗教生涯。傑佛遜本人曾參加基督教公共服務(wù)，包含在任總統(tǒng)期間，眾議院的每週教會(huì)服務(wù)。他有擔(dān)任神職的朋友，並以金錢(qián)資助若干教會(huì)。如同自然神論者約翰·洛克一般，傑佛遜個(gè)人相信天賦人權(quán)：『一國(guó)之自由可否說(shuō)是安穩(wěn)，若我們移走其唯一之堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，即自由天賜之信念？我甚為我國(guó)焦慮，因我認(rèn)為天道好還，而天意當(dāng)非永睡不醒�！�.

紀(jì)錄顯示，傑佛遜一生中曾擁有逾650名奴隸，其中有是自雙親及妻方繼承而來(lái)，也有許多是因債權(quán)而扣留之資產(chǎn)。他既公開(kāi)坦承相信奴隸制度不人道且終將絕跡，又蓄奴之行為，遭目為偽善。1801年，在總統(tǒng)大選過(guò)後，波士頓的報(bào)紙《新英格蘭守護(hù)者》（The New England Palladium）報(bào)導(dǎo)，傑佛遜『騎在奴隸背上進(jìn)入自由之殿堂。』

美國(guó)獨(dú)立宣言初稿中，傑佛遜譴責(zé)英王在北殖民地主導(dǎo)引入奴隸制度，控訴英王『從事殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)以壓制人性，對(duì)未曾冒瀆他的人們，侵犯其生命與自由兩個(gè)最莊嚴(yán)的權(quán)利，蠱惑並咻d他們到地球的另一邊成為奴隸�！贿@段話(huà)在南卡羅萊納與喬治亞的代表們要求下，自獨(dú)立宣言的正文中刪除。1769年，當(dāng)時(shí)身為維吉尼亞州議會(huì)代表之傑佛遜，提案解放州內(nèi)之奴隸未成。1778年，州議會(huì)通過(guò)他另一項(xiàng)提案，維吉尼亞禁止輸入奴隸。用他本人的話(huà)說(shuō)，此案雖未帶來(lái)全面解放，但『禁絕因輸入奴隸而提高惡行，將最終的根絕留給未來(lái)。』1784年，傑佛遜在西北地域法令初稿中規(guī)定，自西北屬地中新加入聯(lián)邦的州『既不可蓄奴，亦不可奴役非自願(yuàn)受者�！�.1784年，傑佛遜在其維吉尼亞照會(huì)中抨擊奴隸制度：

史家史蒂芬·安伯洛斯稱(chēng)：

傑佛遜明知奴隸制度不當(dāng)，明知自己自此種體制中得利為不道德，但在其一生中顯然看不到放棄的跡象…在傑佛遜矛盾的一生中，沒(méi)什麼比這個(gè)更矛盾的了。

莎麗·海明斯（Sally Hemings）的爭(zhēng)議

主條目：莎麗·海明斯和湯瑪斯·傑佛遜的DNA資料

自傑佛遜在世時(shí)便爭(zhēng)議不斷的一個(gè)題材是，他是否為其女奴莎麗·海明斯子女之父？此一說(shuō)法自1802年起廣泛得到公眾關(guān)注。記者詹姆斯·科連德（James T. Callender）於里奇蒙的地方報(bào)刊中寫(xiě)道，海明斯曾為傑佛遜之『妾室』，長(zhǎng)達(dá)數(shù)年之久，並為傑佛遜生下多名子女。。傑佛遜未曾對(duì)此作任何公開(kāi)回應(yīng)，但其遺囑中要求予海明斯之兩子，艾斯頓（Eston）與麥迪遜·海明斯（Madison Hemings），自由之身。兩人後來(lái)聲稱(chēng)傑佛遜為其生父。

1998年，一項(xiàng)對(duì)其去氧核糖核酸的研究，斷定海明斯與傑佛遜兩個(gè)家族間具有ＤＮＡ上的連結(jié)，但無(wú)法確證湯瑪斯·傑佛遜本人為海明斯家族之始祖。三項(xiàng)研究成果於2000年代初期發(fā)佈，並公開(kāi)出版。在蒙地沙羅咦韉臏�瑪�?middot;傑佛遜基金會(huì)（Thomas Jefferson Foundation）聲明『不太可能是…傑佛遜家族內(nèi)的其他人，而非湯瑪斯·傑佛遜本人，為海明斯子女之父。』湯瑪斯·傑佛遜遺產(chǎn)協(xié)會(huì)（Thomas Jefferson Heritage Society）下屬一個(gè)研究委員會(huì)，由13名獨(dú)立成員所組成的學(xué)者委員會(huì)領(lǐng)導(dǎo)，斷言，以傑佛遜本人為其始祖的理論站不住腳�！喝珖�(guó)宗譜協(xié)會(huì)季刊』（National Genealogical Society Quarterly）稍後發(fā)文評(píng)論，莎麗·海明斯與湯瑪斯·傑佛遜兩人間的的關(guān)係證據(jù)確鑿。.

1. ^ Simpson’s Contemporary Quotations,1988年取自Public Papers of the Presidents of the United States: John F. Kennedy,1962年出版，第347頁(yè)
2. ^ Merrill D. Peterson, Thomas Jefferson: Writings, p. 1236
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9. ^ Letter to James Madison, 30 Jan 1787
10. ^ Professor Julian Boyd’s reconstruction of Jefferson’s "original Rough draught" of the Declaration of Independence
11. ^ Letter to James Madison, 6 September 1789
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16. ^ Letter to Dr. Benjamin Waterhouse 6月26日 1822年
17. ^ Letter to Joseph Priestley, 4月9日 1803年
18. ^ Letter to Charles Thomson 1月9日 1816年
19. ^ 原文：I have recently examined all the known superstitions of the world, and I do not find in our particular superstition of Christianity one redeeming feature. They are all alike founded on fables and mythology. Millions of innocent men, women and children, since the introduction of Christianity, have been burnt, tortured, fined and imprisoned. What has been the effect of this coercion? To make one half the world fools and the other half hypocrites; to support roguery and error all over the earth.
20. ^ 原文：The Christian god is a three headed monster, cruel, vengeful and capricious. If one wishes to know more of this raging, three headed beast-like god, one only needs to look at the caliber of people who say they serve him. They are always of two classes: fools and hypocrites.
21. ^ 原文：And the day will come, when the mystical generation of Jesus, by the Supreme Being as His Father, in the womb of a virgin, will be classed with the fable of the generation of Minerva, in the brain of Jupiter.
22. ^ 原文：Christianity is the most perverted system that ever shone on Man。
23. ^ Merrill D. Peterson, ed., Thomas Jefferson: Writings (1984), p. 347
24. ^ Reynolds (98 U.S. at 164, 1879); Everson (330 U.S. at 59, 1947); McCollum (333 U.S. at 232, 1948)
25. ^ Letter to Danbury Baptist Association, CT, January 1, 1802
26. ^ Letter to the Virginia Baptists (1808)
27. ^ Letter to Alexander von Humboldt, December 6, 1813
28. ^ Letter to Horatio G. Spafford, March 17, 1814