出身年代
約生于乾隆中期，他生活的時代，“康乾盛世”已近尾聲。川、陜、楚白蓮教大起義雖然失敗，但是階級矛盾和階級斗爭依然未得到任何緩和。嘉慶時期，直、魯、豫三省官吏幾乎是無官不貪，無吏不暴，占有數(shù)百、上千、成萬畝土地的地主到處皆有，這些地主利用種種特權(quán)，拖欠錢糧，地方官吏就伺機將虧空加在廣大農(nóng)民的頭上，敲詐勒索，中飽私囊。所以天理教發(fā)展教民時，“所言皆系地方文武貪酷不仁等弊”。
相關(guān)事跡
李文成幼年曾入私塾，喜算術(shù)、天文。及長，因不甘于受官府欺壓，遂加入反清秘密組織“八卦教”。不久被推為“震卦”卦首，“震卦為八卦之首”，李文成乃成為統(tǒng)管八卦的主要教首，旋改教名為天理教。利用傳教，發(fā)展教徒數(shù)萬人。又假托“天意”，廣造輿論，當(dāng)時民間流傳著“嚴霜十八子”。他們并與在北京地區(qū)傳教的八卦教中之坎卦首領(lǐng)林清（直隸大興縣人）約定，嘉慶十八年（1813年）九月十五日，在直隸、河南、山東同時起事，起義之名號為“奉天開道”，暗號“得勝”，旗幟為白色，起義軍一律以白布裹頭，白布系腰。屆時，將由滑縣義軍中挑選精兵1000人，扮作商販，先期陸續(xù)赴京助戰(zhàn)。此后，天理教群眾緊張地行動起來，紛紛打造兵器，操練武藝。正當(dāng)起義的日期即將臨近時，不料消息走漏，九月五日，李文成被捕入獄。他在獄中受盡酷刑，足脛被夾斷，但威武不屈，堅不吐實。李文成的被捕，迫使起義日期提前，天理教其他首領(lǐng)當(dāng)機立斷，決定立即行動，提出“殺官府，救文成，砸官庫，救百姓”的戰(zhàn)斗口號，發(fā)布了提前起義的命令。
九月七日拂曉，天理教農(nóng)民起義軍一舉攻克滑縣城，救出李文成，占領(lǐng)縣署，控制全城，城頭上樹起“大明天順李真主”的大旗�；h知縣強克捷縋城逃至封丘，畏罪自縊。與此同時，長垣、東明、曹縣、定陶、金鄉(xiāng)等地的教徒紛起響應(yīng)，并陸續(xù)會合于滑縣。繼而占領(lǐng)道口，圍攻�？h。由于起義臨時提前而又未及時取得聯(lián)系，北京地區(qū)的天理教農(nóng)民起義軍仍按原定日期起事，他們分兩路向東華門和西華門發(fā)起進攻，皇宮內(nèi)外殺聲震天，王公大臣驚慌失措，亂作一團。義軍在隆宗門外與趕來增援的清兵展開搏斗，因孤軍作戰(zhàn)，勢單力薄，義軍將士大部戰(zhàn)死，這支隊伍很快就失敗了。首領(lǐng)林清也被捕遇害。
天理教起義使清廷十分震驚，嘉慶皇帝急忙從熱河趕回北京，調(diào)陜甘總督那彥成任欽差大臣，節(jié)制直隸、河南、山東三省軍隊，統(tǒng)率精兵馳赴河南鎮(zhèn)壓，又調(diào)東北的“滿洲勁旅”日夜兼程，前來“協(xié)剿”。清軍首先向道口重鎮(zhèn)撲來，十月二十七日，那彥成指揮清軍分兵七路，在大炮的掩護下，向道口發(fā)起兇猛的攻擊，義軍頑強抵抗，多次打退敵人的進攻。從滑城、桃源趕來救援的義軍在途中被阻。道口終于失陷，徐安國率余部拼死突出重圍，退入義軍的大本營滑縣城。清軍又立即進逼滑縣城。在這危急時刻，義軍將領(lǐng)商議決定，由牛亮臣、宋元成、徐元成、徐安國、李文成妻張氏堅守滑縣城，李文成、劉國明率4000人向西轉(zhuǎn)移太行山區(qū)。
清軍聞訊，派總兵楊芳追擊。義軍行抵輝縣西北的侯兆川，以司寨據(jù)守之。十一月十九日，清軍在司寨北面的白虎崗設(shè)伏，誘義軍出戰(zhàn)，清軍佯敗，義軍追殺，伏兵突起，義軍3000多人除少部分突圍退回司寨外，大部犧牲。清軍乃向司寨猛攻，李文成指揮寨內(nèi)800多名戰(zhàn)士，迎頭痛擊之，殺得清兵尸如山積。當(dāng)清軍突擊寨內(nèi)時，義軍據(jù)險擲石，槍炮齊發(fā)，使敵人前進不得。楊芳改用火攻，司寨頓時煙焰蔽天，一片火海。清兵圍住李文成所在的炮樓，拼命往上沖殺。劉國明大叫一聲，持刀躍出，連砍數(shù)人，英勇戰(zhàn)死。義軍在彈藥打光、磚石用完的情況下，李文成下令舉火自焚，英雄的義軍將士數(shù)十人擁抱而死。
清軍在破道口、司寨后，集中全部兵力加強了對滑縣城的攻勢�；h城墻堅固厚實，軍民協(xié)力守城，奮勇抗敵，清軍攻打40余日不下。嘉慶皇帝責(zé)令那彥成限期破城。清軍在城外連掘地道10余條，均被義軍或以水灌之，或用巨石砸壞。那彥成并不甘心，一面指揮人馬每日攻城，以轉(zhuǎn)移義軍注意力，一面佯筑地柵，暗中卻在離城百步外挖掘地道，度至城下，填裝火藥千斤。十二月十日，地道火藥引爆，城墻西南角被轟塌20余丈，清兵蜂擁而入，城中展開了激烈的巷戰(zhàn)。每條街巷，每座房屋，都在進行著殘酷的爭奪�；h城初破時，義軍將領(lǐng)勸李文成妻張氏化裝為難民出城，張氏說：“城亡與亡，不死者非英雄�！彼龘]刀與清兵格斗，擊殺數(shù)十人，乃闔門自縊。義軍經(jīng)過三晝夜的血戰(zhàn)，滑縣城于十二月十二日落入敵手。大元帥宋元成以下2萬多名義士全部壯烈犧牲。軍師牛亮臣和將領(lǐng)徐安國身負重傷，不幸被俘，押送北京后，英勇就義。
天理教農(nóng)民起義堅持90余日，波及河南、河北、山東等地，威震朝廷，給予清朝統(tǒng)治階級以沉重的打擊。這次起義雖然僅僅堅持了三個多月，但卻給清統(tǒng)治者造成極大的震驚。嘉慶帝為此下了“罪己詔”，驚呼這次起義“釀成漢、唐、宋、明未有之事”，“思及此，實不忍再言矣！”
