1960年畢業(yè)于上海社會(huì)科學(xué)院工貿(mào)系。后在上海社會(huì)科學(xué)院、中共中央華東局政治研究室、《自然辯證法》雜志社、《紅旗》雜志社、中國科學(xué)院研究室工作。

1987年后，任中國大百科全書出版社上海分社編審，后在上海市社會(huì)科學(xué)院、上海大學(xué)工作。上海市社會(huì)學(xué)學(xué)會(huì)副會(huì)長，全國年鑒研究中心副秘書長，民進(jìn)第七屆中央常委、上海市委副主任委員，第八屆、第九屆、第十屆民進(jìn)中央副主席，九、十屆全國政協(xié)常委�，F(xiàn)為上海市作家協(xié)會(huì)散文雜文委員會(huì)主任  。曾兩度任市科協(xié)委員。

著有《中國家族的演變》、《生活的覺醒》，主編有《姐妹叢書》、《中國革命歷史從物》 [1]  。

出版《家庭的明天》，《我的家庭觀》，《市場經(jīng)濟(jì)中的若干社會(huì)問題》，《偽科學(xué)批判記》等20余部書。有的著作獲國家級(jí)一等獎(jiǎng)，中國圖書獎(jiǎng)。發(fā)表論文“社區(qū)建設(shè)的若干問題”，“政治資源的配置問題”等數(shù)百篇。1980年發(fā)表的“家庭的淡化問題”，1984年發(fā)表的“中國的學(xué)派為什么這么少”，1985年發(fā)表的“淡化u2018當(dāng)官心理u2019”，均在報(bào)刊上引起爭論，因此，被媒體稱為“鄧氏三論”，“思想界的男子漢”。1983年提出婦女學(xué)，為國人中第一位，也曾引起爭議。1986年在《社會(huì)科學(xué)》發(fā)表“馬克思主義研究中的多樣化問題”后，展開討論達(dá)一年余。現(xiàn)為國內(nèi)多所大學(xué)的兼職教授。曾到歐美多所大學(xué)講學(xué)。在社會(huì)學(xué)方面過去主攻家庭社會(huì)學(xué)，知識(shí)社會(huì)學(xué)，后主攻城市社會(huì)學(xué)。此外，在自然科學(xué)方面，也寫過兩本書。

在文學(xué)方面，出版過《我就是我》等數(shù)本雜文集，先后在二十余家報(bào)刊辦雜文專欄。