人物生平
1780年（清乾隆四十五年），初彭齡中進(jìn)士，授翰林院編修。1789年（清乾隆五十四年），任江西道御史。在此期間，他先后上疏參劾協(xié)辦大學(xué)士彭元瑞和江西巡撫陳淮，以耿直敢言引起朝廷注目，升任工部侍郎。
1799年（清嘉慶四年），初彭齡出任云南巡撫。這時，云南省鹽政腐敗，鹽價昂貴。少數(shù)民族紛紛暴動反抗鹽官、鹽差。云南總督富綱建議皇帝停辦官鹽，改歸民運民銷。初彭齡上疏極力支持富綱的建議，主張令灶戶自煎自賣，鹽商自運自銷。這一辦法推行后，多年鹽務(wù)積弊得以克服。接著，他上表參劾兵部侍郎江蘭任云南巡撫期間，對鹽井遭水淹，少數(shù)民族為鹽政腐敗而鬧事等情匿不上報罪，結(jié)果江蘭被免職。
1801至1802年（清嘉慶六至七年），初彭齡先后上疏參劾貴州巡撫伊桑阿、常明等，這些被參官吏，都受到嚴(yán)懲。1803年（清嘉慶八年），赴陜西省清查軍需，查獲陜西巡撫秦承恩等浮支濫用軍需糧餉，初彭齡上疏參劾，使他們分別受到撤職降級等不同處分。1804年（清嘉慶九年）初彭齡上疏參劾湖廣總督吳熊光，因疏中所列吳的罪狀不實，初彭齡被撤職，回家閉門思過。未及一年，又起復(fù)為內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎，赴甘肅復(fù)查刑事案件，并查辦西寧鹽務(wù)。不久，調(diào)任安徽巡撫。這時壽州武舉張大有因與侄張倫爭奪一女人，投毒將張倫及一名雇工害死。張大有通過蘇州知府周鍔打通了湖廣總督鐵保的關(guān)節(jié)，以張倫等被毒蛇咬傷致死定案。初彭齡認(rèn)真研究了案情，弄清了真象，兇手伏法，鐵保被流放。
后，初彭齡調(diào)任陜西巡撫。河?xùn)|道劉大觀參劾初彭齡“性情乖張，任情妄為”。初彭齡奉命赴山西受審，以參劾前山西巡撫金應(yīng)琦情節(jié)不實，降職為四品京堂。不久，改任順天府尹，奉命前往清查洪澤湖邊高堰廳河堤潰決事。他很快查明了歷任河防總督在指揮部署上的失誤及現(xiàn)任河防各廳、營在防守方面的失職行為，并提出了處置建議。因此，又被升為工部侍郎。1812年（清嘉慶十七年），調(diào)任江南河防總督，不久，調(diào)任倉場侍郎，駐通州，管理南北漕運。這期間，初彭齡奉命前去查處廣西巡撫成林公務(wù)廢弛，婪索供應(yīng)，恣意聲色，用度侈靡案，成林被抄家充軍。初彭齡提升為兵部尚書，接著兼署江蘇巡撫，查辦各府縣虧空。他建議皇帝對各府縣出現(xiàn)的虧空要隨時公開懲辦當(dāng)事人員，不要秘密查處。這一建議得到皇帝贊賞。
1815年（清嘉慶二十年），初彭齡遭兩江總督百齡誣告，又一次被撤職。1821年（清道光元年），初彭齡再出任兵部尚書，1825年病故。葬于京西山呂村。
清史文載
初彭齡，字頤園，山東萊陽人。乾隆三十六年，巡幸山東，召試，賜舉人。四十五年，成進(jìn)士，選庶吉士，授編修。五十四年，遷江南道御史。劾協(xié)辦大學(xué)士彭元瑞徇私為婿侄營事，元瑞被黜；又江西巡撫陳淮以貪著，劾罷之，風(fēng)采振一時。累遷兵部侍郎。
嘉慶四年，出為云南巡撫。時總督富綱請罷官鹽，改歸民運民銷，詔下彭齡議。疏上，略曰：“滇鹽向例官督灶煎，分井定額，按月完納省倉。行銷之法，按州縣戶口多寡定額，地方官備價運銷交課。其始灶戶所領(lǐng)官給薪本敷裕，交足額鹽之外，尚有馀鹽；官售額鹽，扣還腳價之外，尚有馀課。行之日久，不肖州縣勾通井官，私買額外馀鹽，行銷肥己。灶戶利於賣私，益滋偷漏。前巡撫劉秉恬遂令州縣額銷十萬斤者加銷一二萬，以資辦公。灶戶薪本不敷，無力加煎，扌毚和灰土，州縣滯銷，因有派累之事。乾隆五十六年，鹽道蔣繼勛以官銀盡買安寧等井私煎之鹽，并發(fā)州縣銷售，欲以彌縫虧空。額鹽積壓愈多，於是州縣又有計口授鹽、短秤加課之弊。煙戶無論男女老幼，皆應(yīng)交課，窮困已極。迤西一帶，遂至聚眾抗官，斃差焚屋。前年威遠(yuǎn)倮夷滋擾，即有此等奸民。祿豐一案，亦由鹽務(wù)起釁，江蘭并匿情不奏。富綱到滇，實見有不得不改章以甦民困者。竊思滇鹽官運官銷，積弊難返，應(yīng)如督臣所奏，改為就井收課，聽民自便�！膘妒菗p益原奏，令灶戶自煎自賣，商販領(lǐng)照，聽其所之，試行二三年，再定各井歲額，下部議行。又籌置堡田，免徭役加派，滇民感之。劾前撫江蘭匿抱母、恩耕二井水災(zāi)不奏，蘭因黜罷。
六年，自陳親老，乞改京職，允之。以貴州巡撫伊桑阿代。途次劾伊桑阿驕奢乖戾，苛派屬員，剿石峴苗飾詞冒功。遣使勘實，置伊桑阿於法�；鼐�，授刑部侍郎。七年，偕副都統(tǒng)富尼善往貴州按事，劾巡撫常明鉛廠之弊，褫職治罪，即代署巡撫。尋調(diào)署云南巡撫，劾布政使陳孝升、迤西道薩榮安以維西軍務(wù)冒帑，治如律。八年，偕侍郎額勒布清查陜西軍需，自巡撫秦承恩以下，黜罰有差。調(diào)工部侍郎，又調(diào)戶部。
九年，誤聽湖北巡撫高杞言，劾湖廣總督吳熊光受賄，不得實，后復(fù)以獨對時密諭私告杞，事覺，下廷臣議罪，以大辟上。仁宗知彭齡無他，不欲因言事加重譴，詔斥諸臣所擬過當(dāng)，有意杜言事者之口；又念彭齡親老，免遠(yuǎn)謫，罷職家居。逾年，起授右庶子，驟遷內(nèi)閣學(xué)士。
十一年，偕侍郎英和往陜西讞獄，途經(jīng)山西，命察議河?xùn)|鹽務(wù)。尋授安徽巡撫。壽州武舉張大有因妒奸毒斃族侄張倫及雇工人，總督鐵保徇蘇州知府周鍔以自中蛇毒定讞，彭齡推鞫得實，詔嘉之，特予議敘，鐵保等降黜有差。父憂歸。
十四年，奪情授貴州巡撫，固辭不起。服闋，署山西巡撫，遂實授。劾前巡撫成齡需索供應(yīng)，又劾布政使劉清、署按察使張曾獻(xiàn)及府州縣多人，尋調(diào)陜西。河?xùn)|道劉大觀揭劾初彭齡任性乖張，命回山西聽勘，以怒斥前撫金應(yīng)琦及瞻徇知府朱錫庚，部議革職，詔寬之，降補(bǔ)鴻臚寺卿。遷順天府尹。
十六年，偕尚書托津清查南河工帑，劾罷?營四十八員，復(fù)偕尚書崇祿往福建讞獄。遷工部侍郎，署浙江巡撫。尋命往兩湖按訊湖北按察使周季堂及湖南學(xué)政徐松，季堂無貪跡，惟袒庇屬員，褫職，免治罪；松需索陋規(guī)，出題割裂圣經(jīng)，褫職遣戍。
十七年，調(diào)戶部侍郎。時兩江總督百齡劾南河總督陳鳳翔誤啟智、禮兩壩，鳳翔已被譴，自訴辯，又訐百齡信任鹽巡道朱爾賡額督辦葦蕩失當(dāng)，命彭齡、松筠往按。百齡於啟壩時實同畫諾，遂請薄懲百齡，而朱爾賡額被重譴，語詳百齡等傳。署南河總督，尋調(diào)倉場侍郎。
十九年，命往廣西按訊巡撫成林，以恣意聲色，用度侈靡，褫成林職，籍其家。擢兵部尚書，特命署江蘇巡撫，清查虧空，疏言：“虧空應(yīng)立時懲辦，而各省督撫往往密奏，僅使分限完繳。始則屬官玩法，任意侵欺；繼則上司市恩，設(shè)法掩蓋。是以清查為續(xù)虧出路，密奏為緩辦良圖，請飭禁�！钡垌t之。劾江寧布政使陳桂生、江蘇布政使常格催徵不力，并褫職。尋巡撫張師誠回任，仍命彭齡會同清查。彭齡與百齡、師誠意不合，各擬章程，上詔斥其不能和衷。既而疏劾百齡、師誠受關(guān)道鹽員饋銀，又劾陳桂生弊混，命大學(xué)士托津、尚書景安往按，至則百齡、師誠嗾屬員多方沮格，所劾并不得實。上以彭齡性褊急，嫉惡過嚴(yán)，斥其輕躁，降內(nèi)閣學(xué)士，召回京。茅豫者，以部員隨赴廣西，因留江蘇佐理，改知府。至是彭齡疏陳豫兩耳重聽，代為乞假。詔斥越職專擅，再降，以翰林院侍讀、侍講候補(bǔ)。百齡復(fù)劾彭齡沉湎於酒，事一委茅豫，文致陳桂生之罪，私拆批摺，挾怨誣參；且豫實非耳聾，亦徇欺。上怒，褫彭齡職，停其母九旬恩賚，令閉門思過。
二十一年，起為工部主事。丁母憂，未歸，請改注籍順天，服闋，以員外郎用。道光元年，授禮部侍郎，尋擢兵部尚書。三年，萬壽節(jié)，與十五老臣宴，繪圖於萬壽山玉瀾堂，御制詩稱其耿介，優(yōu)賚珍物。四年，以年老休致，食半俸。五年，卒，詔優(yōu)恤。
論曰：甚矣直臣之不易為也！赤心為國，犯顏批鱗，而人主諒之。茍有排異己市盛名之心，借徑梯榮，眾矢集焉；況身罹負(fù)乘，或加之貪婪乎？魁倫、廣興之所以不得其死也。初彭齡雖亦褊躁，然實政清操，蹶而復(fù)起，克保令名，宜哉！
逸事
對句免罰
相傳，在家念私塾的時候，有一天夏天，老先生正在屋里講課，門外一群孩子在追打一群吃食的雞，吵得老先生講不下課。老先生就腆著臉攆跑了那群孩子。等轉(zhuǎn)回身，一眼瞥見滿屋子的學(xué)生都把頭轉(zhuǎn)到窗外，這可氣壞了老先生，狠狠訓(xùn)斥了一頓，還沒出夠氣，就以剛才孩子打雞的事做了一句：“雞饑拾食童痛擊”。讓學(xué)生對出下句，對不出的，打三戒尺。這一下可把滿屋子的學(xué)生難壞了，把腸子理吧凈了也對不上這古怪的句子，一個個都憋紅了臉。老先生拿著戒尺挨個叫，叫一個，對不上打三戒尺，叫一個對不上，打三戒尺，最后只剩下初彭齡了，還沒一個對上的。老先生又把初彭齡叫起來，叫他對，嚇得初彭齡心里直打鼓，一害怕，剛想起來的那半句也忘了。初彭齡不住的偷眼看老先生，老先生的臉繃得緊巴巴的，他忽然抬頭瞥見兩頭上趴著一只老鼠，事又湊巧，老先生又大聲咳嗽了兩聲，嚇得那老鼠哧溜一聲跑沒了影兒，撲弄了一層灰，正巧落了老先生一頭，老先生見是一只老鼠，脫口罵了句：“孽畜！”初彭齡心里一動，一下子想成了一句，不覺笑起來。老先生正窩火，扭頭見初彭齡站在那兒笑，氣得胡子都撅起來，大聲訓(xùn)起來，舉著戒尺，叫初彭齡伸出手來，初彭齡那敢伸手，仰起臉望著老先生，說：“師父，我……能對上來了�！崩舷壬宦�，又把戒尺放下，瞪了他一眼，“那好，你對，對不上雙倍罰你！”初彭齡又瞥了老先生一眼，這才一字一頓的念道：“鼠暑梁涼叟嗽驚”。老先生一聽，心里又好氣又滿意，氣的是這句子里有點譏諷他的意思，滿意的是這孩子聰明伶俐，會觀察，對的又工整，不覺氣消了大半，點點頭，道了聲：“對得不錯，免罰！”
西瓜案
有一年深秋，初彭齡出差路過一個小村莊，天黑了，就在一家小客店里住下。不知怎的，這幾天，初彭齡什么東西也不愛吃，就連他平常最愛吃的連看也不看，就想吃西瓜�？蛇@時節(jié)往哪兒弄西瓜？急的幾個隨從亂轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。在小店里一直住了兩天，也沒弄到一個西瓜。第三天，幾個隨從又出去弄西瓜。好半天，一個隨從回來說，附近有一條河，河邊住著一個種瓜的，地里就剩下一個西瓜，因為太大，沒人要的起。初彭齡一聽，忙派了四個人去弄來，沒多大工夫，四個隨從就抬回來一個西瓜放在地上，有半拉人高。眾隨從又犯了難，這么大的瓜拿什么刀來切？后來找來一口大鍘刀，把西瓜放在鍘刀下，兩個人按鍘刀，“咔嚓”一聲切成了兩半，就在同時，“唿哧”一聲，一股子紅血竄出來，噴了眾人一身一臉，嚇得都突出了舌頭。初彭齡也吃一驚，仔細(xì)看了看西瓜，連道兩聲：“有故，有故！”問清了這西瓜是從什么地方買的，什么樣人賣的，馬上派了四個隨從去帶賣西瓜的，并囑咐，西瓜的事先對他保密，又換了一間房子，等著賣瓜的。工夫不大，賣瓜的給帶了來。初彭齡坐在椅子上，打量了一下這賣瓜的，問道：“你叫什么名字？”“回大人，小人叫胡二�！薄昂�，老爺剛才吃了你的瓜，不錯，這樣大的瓜卻是少見，老爺想去看看你種瓜的那塊地，我想那塊地定有什么寶貝�！焙D(zhuǎn)動著兩只小綠豆眼兒，只好帶路。初彭齡坐轎來到河邊那塊地，舉目一看，好大一片瓜地，滿地的瓜秧都枯了。初彭齡帶著人在瓜地里轉(zhuǎn)悠起來，胡二心里直發(fā)毛。一行人轉(zhuǎn)到西北角上，初彭齡一眼看見一顆嶄新的西瓜蔓，沒一點黃葉。初彭齡就對眾人說：“看來寶貝就在這兒了，給我挖�！彪S從七手八腳挖起來，這顆西瓜竟有兩條小孩胳膊粗的紅根扎到地里頭，初彭齡命沿著兩條根往里挖，挖了不一會兒，有人驚叫起來：“老爺，頭發(fā)！”接著，又往下挖，不多會兒，又露出個腦袋，兩根紅根正扎在一個骷髏的兩只眼里。眾人又往下挖，最后挖出一具尸體，初彭齡命把尸體帶回去，把胡二押起來。就地升了堂。初彭齡一拍桌子：“胡二，事到如今，你招是不招？”胡二忙跪下：“老爺，我，我沒殺人��！”“沒殺人，來人，把那西瓜抬出來�！彪S從把兩半西瓜抬出來，往胡二眼前一放，嚇得胡二一腚坐在地上，渾身發(fā)抖。初彭齡又厲聲喝道：“胡二，世上哪有淌血的西瓜，又哪有到深秋不枯的瓜蔓，這也是天意。你還不從實招來，免得受皮肉之苦�！� 胡二還嘴硬，二十板子下去，胡二便招了供。原來，一個月前，有一個闖關(guān)東的回家看家，路過這兒，胡二看見那人帶了許多珠寶，就起了歹心，害了那人的命。奪了那人的珠寶，又把那人挖了一個窩埋了。誰知道一顆西瓜泄了底。初彭齡馬上派人去起了贓，判了胡二死罪，就地砍了頭。
蒼蠅案
傳說初彭齡曾依綠豆蠅為線索，破了一樁人命案子。
那是寒冬臘月的一天，初彭齡出差路過一個莊子，走道走渴了，就到一家小茶館喝茶。正喝著，一只綠豆蠅落到碗沿上，初彭齡好納悶，寒冬臘月哪來的綠豆蠅？他就緊盯著那只綠豆蠅，綠豆蠅在他跟前飛了幾個圈兒，就落在正北墻上的一張年畫上。初彭齡一看那張畫，黑乎乎一片，不知是什么，走過去一看，吃了一驚，竟是一片綠豆蠅。初彭齡點點頭，心里有了數(shù)，叫隨從揭掉這張畫，墻上露出一個洞來，又從洞里掏出一個布包，揭開一看，竟是一個血淋淋的人頭。初彭齡馬上命隨從把店里的伙計掌柜全押起來，又命把茶館里里外外搜個遍，半天的工夫，又搜出兩條人腿一個身子，初彭齡立刻把一干人帶到當(dāng)?shù)匮瞄T，親自審問，先帶上大掌柜，問：“你就是大掌柜？”“是，老爺�！薄澳鞘w你見到了吧？”“見……見到了�！薄澳蔷驼f實話吧�！薄袄蠣�，小人……小人可沒殺人啊。”“好，押下去�！背跖睚g朝兩個隨從一使眼色，兩個隨從就把大掌柜押到一邊，又提二掌柜，二掌柜一上堂，初彭齡就大喝一聲：“大膽的歹徒，殺了人還不老實招來�！眹樀枚乒駬渫ㄒ宦曌诘厣希挾颊f不成個：“大……大老爺，小人沒殺人啊�！薄按竽�，大掌柜已招了，人是你殺的，你還嘴硬，來人，掌嘴!”嚇得二掌柜慌忙叩頭求饒，心里暗恨大掌柜，合伙的買賣卻怎么都推到我一個人身上，不行，二掌柜忙說：“大老爺，小人該死，這人不是小人殺的，是大掌柜，都是大掌柜出的主意�！背跖睚g又把大掌柜押上：“主意是你出的，人是你殺的，你還有什么話說�！贝笳乒褚宦犐盗搜�，瞪著二掌柜，心想：人是我殺的，你沒有份？不行，大掌柜忙叩頭說：“大老爺，人是二掌柜殺的�！眱蓚�人你推我躲，初彭齡大喝一聲“掌嘴!”大掌柜二掌柜各被掌了二十個嘴巴，臉腫得象扇小瓢。初彭齡瞪著二掌柜：“快說實話，再不說，老爺叫你嘗嘗大棍的滋味�！彪S從嘩啦一聲把大夾棍扔到二掌柜跟前，嚇得二掌柜尿了一褲筒尿，魂兒都飛了，再也不敢隱瞞，就全招了。
原來，昨天夜里住進(jìn)一個做生意的，大掌柜看到那人帶了許多錢，就紅了眼，跟二掌柜一商議，半夜三更一刀害了那人的命，搶了東西，又把那人砍成幾塊，藏起來。
初彭齡命人起了贓，當(dāng)即判了大掌柜和二掌柜死刑，其余的人一律釋放。
送對聯(lián)
嘉慶年間，初彭齡在朝為官，因為為官清正，不徇私情，膽識過人，很得嘉慶皇帝的賞識，他曾經(jīng)查辦過無數(shù)奇案，在當(dāng)時轟動朝野，以至流傳至今。嘉慶皇帝時常把一些機(jī)密大事與他商議，常秘交與他去辦。由于皇帝的重用，在一些大臣心中既羨慕又嫉妒。
曾有一次，初彭齡無意中將圣上剛交與他的機(jī)密大事泄露給了一個叫托津的大人，這托津心胸狹窄，為人毒辣，素日與初彭齡不合，對初彭齡受圣上重用，心里嫉妒異常。時刻尋初彭齡的把柄。但因初彭齡為人正直，皇帝很信任，所以沒能如愿。今天把柄在手，他歡喜異常，腳步不停，馬上在圣上面前參了一本。圣上大怒，當(dāng)即宣初彭齡上殿。初彭齡情知不好，但事已至此，只好將原委說明。按國法：泄露機(jī)密當(dāng)斬首。圣上念初彭齡是有功之臣，決定從輕發(fā)落，將他削職為民，回家思過。
初彭齡懊悔不已，只好回山東老家�；丶乙院�，整日悶悶不樂，嘆息不止。就連他親手養(yǎng)的鳥兒，也隨主人的心情，變得無精打采，不叫不吃了。
就這樣，一個月過去了，初彭齡記起，嘉慶皇帝的生日將到了。在往年初彭齡總要前去拜壽的。當(dāng)年是在朝為官，今天，自己是平民百姓，能否進(jìn)得去？初彭齡想來想去，無論如何今年是要去的。只是今年的壽禮備些什么，他有些犯愁，雖做官多年，但兩袖清風(fēng)，如何有奇珍異寶獻(xiàn)與圣上？
到了嘉慶皇帝生日這天，前來祝壽的高官大人們，各自帶來自己的禮物，皆是世間的奇珍異寶，在圣上面前一一過目。正當(dāng)壽堂里最喧嘩的時候，有人進(jìn)來稟報，說山東初彭齡前來祝壽。眾大臣一聽，初彭齡？當(dāng)年雖是赫赫有名的初老虎，今天卻是普普通通的平民百姓，也配給皇帝來祝壽？眾臣議論紛紛，目光轉(zhuǎn)向嘉慶皇帝。嘉慶皇帝滿臉喜色，自從將初彭齡削職為民后，心里一直掛念著他。對初彭齡的為人，他很清楚，像他這樣有才華有膽識的人，朝中能有幾人，今天他來為自己祝壽，心中大喜，當(dāng)即傳進(jìn)。初彭齡在堂上叩見，嘉慶皇帝擺擺手說：“初愛卿，免禮平身，看座�！庇腥肆⒖淘谝慌源蛄艘粋�座，初彭齡沒敢坐，站在一邊說：“平民百姓，怎敢落坐�！奔螒c皇帝又連連擺手說：“初愛卿，現(xiàn)在你雖為平民百姓，但你在朝中為官多年，是有功之臣，朕何時曾忘記過你的過去？今又為朕來祝壽。初愛卿，但坐無妨。”初彭齡謝過座，又讓家人把禮盒抬上說：“圣上，這是臣一點小小心意，祝圣上福如東海水，壽比南山松，望圣上笑納�！薄捌瀑M愛卿了。”有人過來開禮盒，打開第一格，空空的，什么也沒有。又打開第二格，還是空空的。第三格第四格，仍是什么東西都沒有。眾大臣見此情景，吃驚不小，這是送禮嗎？抬個空禮盒來，這是欺君之罪啊，眾臣的目光不約又集中在圣上臉上。嘉慶也非常奇怪，他沒動聲色，只等下一格的結(jié)果。第五格打開了，方見里面放著一卷用紅綢包卷的長卷卷。輕輕的，這是何物？好大一個禮盒，只抬了這一個卷卷，定大有文章，嘉慶皇帝想。急忙打開，想不到竟是一幅對聯(lián)，嘉慶皇帝很有興趣，邊看起來。只見上面寫道：
順天康民雍然乾道嘉千古
治世熙朝正是隆恩慶萬年
看罷，嘉慶皇帝大喜，拍手稱絕。又當(dāng)堂給眾臣朗讀一遍，眾臣似懂非懂，嘉慶皇帝給眾臣介紹起這幅對聯(lián)的奧妙：表面看自是一層意思，然此聯(lián)的真正用意并不只限于表面，卻巧妙地將順治、康熙、雍正、乾隆、嘉慶五代皇帝的年號藏在里邊，只有將上下聯(lián)排放在一起，橫著看才能見其奧妙。此聯(lián)妙就妙在：豎看能成文，橫看能成章。眾臣聽后，這才恍然大悟，齊伸拇指，連夸初彭齡的文才。嘉慶皇帝更是龍顏大悅，當(dāng)即傳旨：“初愛卿，你乃難得的人才，國家棟梁，朕不重人才是朕之過錯。從今日起你官復(fù)原職�！�
借轎
傳說初彭齡曾經(jīng)審過這樣一個案子。
有一天，初彭齡剛升堂，就接到一張狀紙，上面說，昨天晚上，在他的管轄范圍內(nèi)，有一戶人家被盜了。初彭齡想了想，覺得這樁案子并不是什么難案，這類事情時常發(fā)生，要破此案一時又沒什么線索。自己還有更多的要務(wù)在身，不便脫身，便想出了一個計策。把被盜戶的主人傳進(jìn)堂，對他說：“爾坐本大人的官轎回家，等候消息，有事我自會傳你，去吧�！北槐I戶的主人不敢座，但又不敢為抗大人，只好坐了。
初彭齡吩咐衙役，一路上要大吹大擂，像服侍自己一樣服侍被盜戶的主人。眾衙役不敢違令，一路上前呼后擁，直到被盜戶的家門口。圍看的人很多，人們見里面走出來的竟是被盜戶的主人，都吃驚非小，私下議論，這人與初大人有何關(guān)系？又見衙役那樣恭恭敬敬的服侍他，更加疑惑。
被盜戶的主人在家里等初大人給他消息，等了一天，又等了一個晚上，還沒消息。第二天一大早，開開門。被盜戶的主人一下子愣了，怎么院子里放了那么多的東西，上前細(xì)一看，竟是自家被人盜走的東西。被盜戶的主人大吃一驚，心里暗想：“這是怎么回事，一夜的工夫東西都回來了？”在院子里站了好久好久，忽然明白了，都是因為坐了初大人的官轎。
疾惡如仇
初彭齡居官后，廉政勤政，疾惡如仇，剛直不阿，可謂一代骨鯁名臣。1789年(乾隆五十四年)，初授任江西道監(jiān)察御史，在任期間，他先后參劾過協(xié)辦大學(xué)士彭元瑞和江西巡撫陳淮，使這兩個魚肉地方、禍國殃民的貪官污吏分別被罷官、流放。于是，初之剛直不阿、不畏強(qiáng)暴之舉在朝野上下聲威大振。1791年，初彭齡被升任兵部給事中，翌年，遷任廣東鄉(xiāng)試正考官，第三年，又遷任吏部掌印給事中、光祿寺少卿提督、湖北學(xué)政等職。
1796年(嘉慶元年)，初彭齡任通政司參議，并先后遷任太行寺少卿、通政司副使、光祿寺卿；1798年任提督福建學(xué)政，1799年擢升兵部右侍郎，仍留學(xué)政任，后轉(zhuǎn)任左侍郎，授云南巡撫之職。此期間，云南鹽政腐敗，鹽價昂貴，致使邊民紛起暴動。初彭齡到任后，首先上述支持和倡導(dǎo)改官鹽為民營的主張，接著又上本參劾兵部侍郎江蘭在云南巡撫期間對鹽井遭水淹沒、邊民暴動等匿情不報罪，江蘭被革職。
1801年(嘉慶六年)，初彭齡先后任吏部左侍郎、兵部右侍郎、順天鄉(xiāng)試副考官和刑部左、右侍郎等職。1802年調(diào)任貴州馴服。這期間，他先后上疏參劾了原貴州巡撫伊桑阿、常明等驕橫暴虐、徇私貪污等罪行，伊、常均被嚴(yán)懲。1803年，初彭齡調(diào)任工部右侍郎、戶部右侍郎、吏部右侍郎，奉旨赴陜西清查軍需。蒞陜后，一舉查獲陜西巡撫秦承恩等上下勾結(jié)，克扣、侵吞和濫支軍餉的罪證，并即刻上表參劾，使其分別受到革職、降職等處罰。初彭齡在任安徽巡撫期間，壽州發(fā)生一人命案：武舉張大有因與其侄張倫爭一女子，而投毒將張倫及其雇工毒死。為掩飾罪責(zé)，張大有通過關(guān)系將湖廣總督鐵保買通，遂以張等被毒蛇咬傷致死草草定案。初彭齡到任后，經(jīng)過深入查訪，認(rèn)真分析，終于澄清了案情真相，上本彈劾鐵保貪贓枉法，使冤案昭雪，兇手伏法，鐵保亦被流放。1808年(嘉慶十三年)，即墨籍官吏李毓昌奉旨前往江蘇山陽查賑，發(fā)現(xiàn)山陽知縣王伸漢虛報戶口克扣賑銀，災(zāi)民怨聲載道。開始，王先用重金收買李毓昌，而李卻嚴(yán)詞拒賄，并隨即寫好揭發(fā)稟帖，準(zhǔn)備上報淮安知府。王伸漢怕事情敗露，遂設(shè)計買通李之仆人，將李毓昌毒死。然后懸尸梁上，以自縊結(jié)案，遷柩故里。李之家人發(fā)現(xiàn)死因不明后，即由毓昌之叔父李泰清赴京告狀。初彭齡得知此案后義憤填膺，為鏟除奸邪，伸張正義，他親閱呈狀，并到都察院催辦，終使案件順利呈達(dá)嘉慶皇帝。嘉慶皇帝親自批示，將王伸漢等案犯處決，使冤案得以昭雪。
沈陽一將軍自恃是八旗弟子、皇室宗親，在關(guān)外橫行霸道，為所欲為，民憤鼎沸。一次初彭齡奉旨巡查關(guān)外，很快查實了該將軍(綽號“東北虎”)的罪證。但初唯恐案情拖久朝廷必來赦免，變速辦速決，立即將其就地正法。等嘉慶帝的赦免圣旨到來時，該將軍早已成了刀下鬼，為民除了一大害。此外，初彭齡在任期間，還先后參劾了廣西巡撫成林、兩江總督百齡、山西巡撫成齡等的不法行徑，均受到了朝廷的應(yīng)有查處。
仕途坎坷
初彭齡為官期間，由于正直敢言，且動輒上本參劾，人送外號--“初老虎”，引起清廷諸多官員的不安，更有一些曾被其參過的臣僚對其懷恨在心，每欲伺機(jī)報復(fù)。因而，初彭齡在其坎坷的仕途中，曾經(jīng)歷過幾度沉浮。
1804年(嘉慶九年)，初彭齡被托津參劾，革職回家，閉門思過。1805年，初彭齡被補(bǔ)授詹事府右春坊右庶子，光祿寺卿充實保館總校官；1806年擢升為內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎，赴甘肅復(fù)查刑事案兼查西寧鹽務(wù)；繼而調(diào)任安徽巡撫。
后，初彭齡又調(diào)任山西巡撫，不久即遷任陜西巡撫。此期間，初被河?xùn)|道劉大觀參劾，降為四品京堂，繼而改任順天府尹。
1811年(嘉慶十六年)，初彭齡奉命前往洪澤湖查處河堤潰決事宜。由于處事果斷且甚有見地，因而又被遷升為工部侍郎，浙江巡撫。1812年，調(diào)任戶部侍郎、江南河防總督。1813年，調(diào)任倉場侍郎，管理南北漕運。查處廣西巡撫成林案后，又被擢升為兵部尚書、兼署江蘇巡撫。
1815(嘉慶二十年)，初彭齡因查處百齡案，百齡懷恨在心，反將初誣告，致使初再一次被革職，降為內(nèi)閣學(xué)士。1816年，初再被起用為工部主事，寶源局監(jiān)督之職。1818年，入籍順天府。1819年，嘉慶帝慶六旬生日，“萬壽加恩”，晉升初為六部員外郎，1820年(嘉慶二十五年)任刑部員外郎。
1821年(道光元年)，初彭齡任禮部侍郎，繼而擢升為兵部尚書，后調(diào)任工部尚書。1823年，道光帝慶壽，賜宴初彭齡等15位老臣于萬壽山玉瀾堂。賜初御書“壽”字及莽袍、玉如意等珍物，并賜第于京師，誥授光祿大夫、尚書之職。道光帝又親賜初彭齡御制詩：
宣猷昔日知耿介，
善善惡惡刻無遑。
初彭齡在宴席間也作一詩：
天地氣爽屆白藏，颯颯西風(fēng)八月涼。
湖光山水秋正好，玉瀾堂上放筵帳。
1824年，初告老離職，朝廷賞食俸。1825年(道光五年)7月14日午時，初彭齡因病謝世，葬于京西山呂村，享年77歲。
