瓦斯科·達(dá)·伽馬（GamaVasco，da，約1460～1524年）歐印航線的發(fā)現(xiàn)者。 葡萄牙 航海家，從歐洲繞 好望角到印度航海路線的開拓者。生于 葡萄牙 錫尼什，卒于印度 科欽。青年時代參加過 葡萄牙與西班牙的戰(zhàn)爭，后到葡宮廷任職。1497年7月8日受葡萄牙國王派遣，率船從 里斯本出發(fā)，尋找通向印度的海上航路，船經(jīng) 加那利群島，繞好望角，經(jīng) 莫桑比克等地，于1498年5月20日到達(dá)印度西南部卡里庫特。同年秋離開印度，于1499年9月9日回到 里斯本。伽馬在1502～1503年和1524年又兩次到印度，后一次被任命為 印度總督。伽馬通航印度，促進了歐亞貿(mào)易的發(fā)展。在1869年 蘇伊士運河通航前，歐洲對 印度洋沿岸各國和中國的貿(mào)易，主要通過這條航路。這條航路的通航也是葡萄牙和歐洲其他國家在亞洲從事殖民活動的開端。

船隊在東渡印度洋之前，先沿 非洲東海岸向北行駛。達(dá)·伽馬請當(dāng)?shù)仡I(lǐng)航員引導(dǎo)，并讓他向自己通報天氣情況。船隊終于在1498年5月抵達(dá)印度西南海岸的 卡利卡特（即今 科澤科德），之后被卡利卡特統(tǒng)治者扎莫林驅(qū)逐。達(dá)·伽馬在返航前與印度統(tǒng)治者簽訂了貿(mào)易協(xié)定（馬林迪）。返回的航程實在是艱難至極。越來越多的人死于壞血病，到家時只剩下了55人（多數(shù)死于由卡利卡特折返馬林迪的途中）。1502年，達(dá)·伽馬肩負(fù)著謀求更多貿(mào)易權(quán)利的使命再次來到印度。在第3次去印度航行后，他于1524年死于熱癥。壞血病曾是害死成千上萬名長途航行水手的疾病，直到18世紀(jì)時才發(fā)現(xiàn)了預(yù)防該病的方法。醫(yī)生們發(fā)現(xiàn)在長途航行中只要保證新鮮水果、蔬菜或果汁（均含維生素C）的供應(yīng)，就可以預(yù)防壞血病。

在15世紀(jì)早期，航海家亨利船舶學(xué)校（the nautical school of Henry the navigator）就已經(jīng)在葡萄牙教授了非洲沿海的相關(guān)地理知識。在1460年代，葡萄牙航海家的目標(biāo)漸漸轉(zhuǎn)為繞行非洲南端后抵達(dá)印度，并獲得印度產(chǎn)品的貿(mào)易機會（主要是印度香料，如黑胡椒等）。當(dāng)時陸上的貿(mào)易路線花費昂貴而且非常不安全。

達(dá)伽馬出生在葡萄牙的港口城市 錫尼什（Sines），他在快要10歲的時候就擬定了長期航海的計劃，當(dāng)時著名航海家迪亞士已經(jīng)從非洲的好望角海線返回，并探索過附近的魚河（Fish river）。而佩羅·達(dá)·科維良（Pero da Covilhã）曾由印度往非洲的海線上探險，留下了短程的航海紀(jì)錄。

達(dá)伽馬的父親埃斯特旺·達(dá)伽馬曾獲得了這些航海的紀(jì)錄，并有心計劃連接這一海路，開辟前往印度的新航線，但卻在出發(fā)前逝世。于是達(dá)伽馬繼承他的遺志，在1497年7月8日駕駛了4艘船啟程。由葡萄牙里斯本往非洲的黃金海岸航行。這四艘船分別是圣加布里埃爾號（São Gabriel）、圣拉斐爾號（São Rafael）（由他的兄弟保羅·達(dá)伽馬率領(lǐng)）、貝里奧號（Berrio）和另一艘船名不詳?shù)难a給船。

1497年12月16日，達(dá)伽馬的船隊通過了魚河，進入了在歐洲航海紀(jì)錄上仍是空白的水域（東非沿岸），于是達(dá)伽馬將接下來探索的區(qū)域稱為“ 納塔爾”（Natal，當(dāng)時已近耶誕節(jié)，Natal是葡萄牙語的耶誕節(jié)之意，另可譯為“新生”）。1月時，他們抵達(dá)了今日莫桑比克的所在地，在1498年，當(dāng)?shù)貙儆诎⒗�伯的疆土，也是印度洋海上貿(mào)易網(wǎng)的一部分。

少年時代

瓦斯科·達(dá)·伽馬系15世紀(jì)末和16世紀(jì)初 葡萄牙 航海家，也是開拓了從歐洲繞過 好望角通往印度的地理大發(fā)現(xiàn)家。由于他實現(xiàn)了從西歐經(jīng)海路抵達(dá)印度這一創(chuàng)舉而馳名世界，并被永遠(yuǎn)載入史冊！1460年，達(dá)·伽馬出生于葡萄牙一個名望顯赫的貴族家庭，其父（EstevodaGama，是一個脾氣暴躁的同性戀者）曾受命于國王 若昂二世的派遣從事過開辟通往亞洲海路的探險活動，并有心計劃連起這一道海路，卻在出發(fā)前逝世。于是達(dá)伽馬繼承他的遺志，達(dá)·伽馬的哥哥巴烏爾也是一名終生從事航海生涯的船長，曾隨同達(dá)·伽馬從事1497年的探索印度的海上活動。為此，達(dá)·伽馬是一名青少年時代受過航海訓(xùn)練，出生于航海世家的貴族子弟。

子承父業(yè)

14－15世紀(jì)時的西歐，發(fā)展迅速，對外貿(mào)易交流也發(fā)展起來。由于《馬克·波羅游記》對中國和印度的精彩描述，使西方人認(rèn)為東方遍地是 黃金、財寶。然而原有的東西方貿(mào)易商路卻被 阿拉伯人控制著。為了滿足自己對黃金的貪欲，歐洲的 封建主、商人、 航海家開始冒著生命危險遠(yuǎn)航 大西洋去開辟到東方的新航路。

15世紀(jì)下半葉，野心勃勃的葡萄牙國王若奧二世妄圖稱霸于世界，曾幾次派遣船隊考察和探索一條通向印度的航道，1486年，他派遣以著名 航海家巴托洛梅烏， 迪亞士為首的探險隊沿著 非洲西海岸航行，決心找尋出一條通往東方的航路。當(dāng)船隊航行到今 好望角附近的海域時，強勁的風(fēng)暴使這支船隊險些葬身于魚腹之中。迪亞士被迫折回葡萄牙。從此，歐洲人便發(fā)現(xiàn)了 非洲最南端的好望角。事過不到幾年，1492年 哥倫布率領(lǐng)的西班牙船隊發(fā)現(xiàn) 美洲新大陸的消息傳遍了西歐。面對西班牙將稱霸于海上的挑戰(zhàn)，葡萄牙王室決心加快抓緊探索通往印度的海上活動。于繼父業(yè)，葡萄牙王室將這一重大政治使命交給了年富力強，富有冒險精神的貴族子弟達(dá)·伽馬。

前往印度洋

1497年7月8日，瓦斯科，達(dá)·伽馬奉葡萄牙國王曼努埃爾之命，率領(lǐng)四艘船共計140多個水手，由首都 里斯本啟航，踏上了去探索通往印度的航程。開始他循著在過去10年 迪亞士發(fā)現(xiàn) 好望角的航路，迂回曲折地駛向東方。水手們歷盡千辛萬苦，在足足航行了將近4個月時間和4500多海里之后，來到了與好望角毗鄰的圣赫勒章灣，看到了一片陸地。向前將遇到可怕的暴風(fēng)襲擊，水手們無意繼續(xù)航行，紛紛要求返回 里斯本，而此時達(dá)·伽馬則執(zhí)意向前，宣稱不找到印度他是決不會罷休的。 圣誕節(jié)前夕，達(dá)·伽達(dá)率領(lǐng)的船隊終于闖出了驚濤駭浪的海域，統(tǒng)過了 好望角駛進了西 印度洋的 非洲海岸。1497年 圣誕節(jié)時，達(dá)·伽馬來到南緯3l°附近一條高聳的海岸線面前，他想起這一天是圣誕節(jié)，于是將這一帶命名為 納塔爾，現(xiàn)今 南非共和國的納塔爾省名即由此而來，葡語意為“圣誕節(jié)”。途中，因為交不上貢品，被莫桑比克人驅(qū)趕，臨行前他命令船隊轟炸整座城市。繼后，船隊逆著強大的 莫桑比克海流北上，巡回于 非洲中部 贊比西河河口。4月1日當(dāng)船隊抵達(dá)今肯尼亞港口蒙巴薩，當(dāng)?shù)厍蹰L自認(rèn)為這批西方人是他們海上貿(mào)易的對手態(tài)度極為冷淡。

瓦斯科·達(dá)·伽馬航海

然而，當(dāng)達(dá)·伽馬船隊于4月14日來到 馬林迪港口拋錨停泊時，卻受到馬林迪酋長的熱情接待。他想與 葡萄牙人結(jié)成同盟以對付宿敵 蒙巴薩酋長，并為達(dá)·伽馬率領(lǐng)的船隊提供了一名理想的導(dǎo)航者，即著名的 阿拉伯 航海家艾哈邁镕·伊本·馬吉德。這位出生于 阿拉伯半島 阿曼地區(qū)的導(dǎo)航員馬吉德，是當(dāng)時著名的航海學(xué)專家，由他編著的有關(guān)西 印度洋方面的航海指南至今仍有一定的使用價值。達(dá)·伽馬率領(lǐng)的船隊依靠經(jīng)驗豐富的領(lǐng)航員馬吉德的導(dǎo)航。于4月24日從 馬林迪啟航，他找了個印度商人做導(dǎo)航員，乘著 印度洋的季風(fēng)，一帆風(fēng)順地橫渡了浩瀚的 印度洋，于5月20日到達(dá)印度南部大商港 卡利卡特，前后僅二十多天。而該港口正好是半個多世紀(jì)以前，是中國著名 航海家 鄭和所經(jīng)過和停泊的地方。到達(dá)卡利卡特之后，由于交不起貢品，并且被查出有做海盜的歷史，被卡利卡特統(tǒng)治者扎莫林驅(qū)逐。同年8月29日，達(dá)·伽馬帶著香料、肉佳和五六個印度人率領(lǐng)船隊返航，由于一心想回國，他不顧季風(fēng)風(fēng)向，執(zhí)意往西航行，用了一百三十天，過程十分慘烈，到達(dá)馬林迪時船員已經(jīng)死了一半以上，剩下的大多得了敗血癥，離開 馬林迪前，他在此建立了一座紀(jì)念碑，這座紀(jì)念碑至今還矗立著（現(xiàn)稱之為達(dá)·迦馬石柱）。1499年9月帶著剩下一半的船員勝利地回到了 里斯本。

1502年2月，瓦斯科·達(dá)·伽馬再度率領(lǐng)葡萄牙無敵艦隊開始了第二次印度探險，目的是建立 葡萄牙在 印度洋上的海上霸權(quán)地位并借機向扎莫林報復(fù)。船隊途經(jīng) 基爾瓦時，達(dá)·伽馬背倍棄義把該國埃米爾扣押到自己的船上，威脅埃米爾臣服葡萄牙向葡萄牙國王進貢。船隊在 坎納諾爾附近海面上（印度海域），達(dá)·伽馬捕俘了一艘 阿拉伯商船（由麥加城駛出），將船上幾百名乘客，包括婦女兒童全部燒死。據(jù)一名 葡萄牙目擊者敘述：“……在持續(xù)了長時間的戰(zhàn)斗之后，司令以殘暴和最無人性的手段燒毀了那只船，燒死了船上所有的人�！睘榱藴p弱和打擊 阿拉伯商人在 印度半島上的利益，達(dá)·伽馬下令 卡利卡特城統(tǒng)治者扎莫林驅(qū)逐該地阿拉伯人，遭到拒絕后，他命令無敵艦隊轟炸這座城市整整兩天，由于扎莫林仍不屈服，他又劫持了幾艘運米的船只，割下船員的耳鼻，砍掉他們的雙手，把他們派去扎莫林那里挑釁。扎莫林只好派大祭司去和達(dá)·迦馬談判，但達(dá)·迦馬割了大祭司的耳朵和嘴唇，并縫了狗耳朵上去，趕走了他。然后又在附近海域的一次戰(zhàn)斗中，擊潰了阿拉伯船隊。

1503年2月，達(dá)·伽馬滿載著從印度西南海岸掠奪來的大量價值昂貴的香料，乘著 印度洋的 東北季風(fēng)，率領(lǐng)13艘船只向 葡萄牙返回，同年10月回到了 里斯本。據(jù)說，達(dá)·伽馬此次航行掠奪而來的東方珍品：香料、 絲綢、 寶石等，其所得純利競超過第二次航行總費用的60倍以上。當(dāng)達(dá)·伽馬完成了第二次遠(yuǎn)航印度的使命后，得到了 葡萄牙國王的額外賞賜，1519年受封為 伯爵。1524年，他被任命為印度副王。同年4月以葡屬 印度總督身份第三次赴印度，9月到達(dá)果阿，不久染疾。12月死于 柯欽。達(dá)·伽馬的一生既是 航海家的一生，也是早期殖民者掠奪的一生。他開創(chuàng)的新航線，開辟了歐洲進行殖民掠奪擴張的新時代。

達(dá)·伽馬在 馬林迪雇用了當(dāng)?shù)囟媸郑?498年5月20日，遠(yuǎn)航到了印度西南部的卡里卡特。（卡里卡特也就是今日印度西部港市“ 科澤科德”的舊稱）。他在當(dāng)?shù)嘏c地方統(tǒng)治者SamoothriRaja（英語是Zamorin）進行從 阿拉伯運來的貿(mào)易路線協(xié)談時，起了一些劇烈沖突。最后達(dá)·伽馬讓步，以一封模擬兩可的海路權(quán)信件為協(xié)談條件，并拒絕留下他船上的物品作為抵押。他留下了幾位 葡萄牙水手在當(dāng)?shù)�，作為日后貿(mào)易的聯(lián)絡(luò)人。1499年9月，達(dá)·伽馬回到了葡萄牙，由于他突破了葡萄牙在80年來一直期盼的海線拓展，使他受到獎勵并成為了一位富商，并被賜尊稱為“ 印度洋上的海軍上將”，1502年2月12日，他率領(lǐng)20艘軍艦再度出發(fā)，準(zhǔn)備用葡萄牙的軍事力量來鞏固這一條新開的海路，當(dāng)時貝得羅·奧法雷斯·卡布拉爾已在大約1500年前往印度，他發(fā)現(xiàn)達(dá)·伽馬留在當(dāng)?shù)氐钠咸蜒兰��?lián)絡(luò)人都已經(jīng)被謀殺了，而且隨后他的船隊也遭受攻擊。（卡布拉爾此行意外的發(fā)現(xiàn)了巴西）達(dá)伽馬率領(lǐng)著20艘軍艦，在東非海岸摧毀了Kilwa港附近富有的阿拉伯部落并強迫他們獻(xiàn)上貢品和學(xué)習(xí)葡萄牙語。他也在阿拉伯商船中打劫，最后抵達(dá)印度卡里卡特時，他的船隊已擴編到29艘，很快的征服了該地，并掠奪了大量的貴重商品，達(dá)·伽馬以商品作為和平的條件，在返回葡萄牙時，載滿了貴重的印度貨物，并買下了原先屬于皇室的許多土地。1524年，達(dá)·伽馬在印度已有“武力至上的問題調(diào)停者”的可怕稱呼，他派遣了更多軍艦到東非和 西印度，企圖替換當(dāng)?shù)氐臒o能統(tǒng)治者EduardodeMenezes，并取得他的葡萄牙領(lǐng)地，但達(dá)·伽馬抵達(dá)印度卡里卡特不久后就過世了，他被火化后埋在印度Kochi的圣法蘭西斯教堂，1539年才被運回葡萄牙，重葬在維第格拉Vidiqueira。

杰出的冒險家

后世史家認(rèn)為達(dá)·伽馬是在 航海家 亨利之后唯一成功開拓葡萄牙海上貿(mào)易的 探險家，除了他首先連起 非洲與亞洲的航線，他對于政治和戰(zhàn)爭的精明也使得葡萄牙取得海上貿(mào)易角頭的地位，葡萄牙文學(xué)中“全國史詩”，就有相當(dāng)一部分在描寫達(dá)·伽馬的遠(yuǎn)航

英明的領(lǐng)導(dǎo)者

1497年7月8日，達(dá)·伽馬率領(lǐng)由4艘船、約170名水手組成的船隊由 里斯本出發(fā)探索繞過“ 好望角”通往印度的航線。達(dá)·伽馬無疑是一個堅強有力的領(lǐng)導(dǎo)，但是人們對他人格的評價是“驕橫跋扈，狂暴兇殘”。1497年11月22日繞過好望角后，達(dá)·伽馬船隊進入了一片新天地。此后他向北沿 非洲東海岸航行。1498年3月2日，進入 莫桑比克。

4月在馬林迪，達(dá)·伽馬得到了當(dāng)?shù)刂�名�?阿拉伯領(lǐng)航員馬德杰德的幫助，在他的指引下，航行23天，穿過阿拉伯海，于1498年5月20日，離開葡萄牙近10個月后，達(dá)·伽馬到達(dá)印度南部最著名的商業(yè)中心卡利卡特。但達(dá)·伽馬不是一個稱職的外交官，他帶來的粗劣的禮品和貨物受到嘲笑。但依靠武力，他還是搶到了 寶石和香料。返航時船隊就不太幸運了，許多水手在途中死于疾病，其中包括達(dá)·伽馬的弟弟。最后只剩下2條船，1499年7月10日，“貝里奧”號回到葡萄牙，達(dá)·伽馬的旗艦則在1499年9月9日才抵達(dá)里斯本。生還的水手不到開航時水手總數(shù)的三分之－，但運回的香料等貨物在歐洲的獲利為這次遠(yuǎn)征費用的60倍！經(jīng)過近百年的探險、屠殺、搶掠，葡萄牙橫跨半個地球的東方殖民帝國終于建立起來。

聯(lián)通世界

為了壟斷 葡萄牙與東方之間的貿(mào)易利益，對于歐洲各列強，葡萄牙王室曾一度對他們封鎖了繞過 好望角可達(dá)到印度的消息。另一方面，葡萄牙王室又秘密策劃了對 印度洋上其他航路的封鎖。為此，它發(fā)動了一場對 阿拉伯人的海戰(zhàn)，于印度洋上打敗了阿拉伯艦隊。一時間， 葡萄牙船隊成為獨霸于印度洋海域的盟主地位。從1494年葡、西兩國簽訂的劃分海外勢力范圍的《托爾德西拉條約》到1529年再次協(xié)議簽訂的《 薩拉戈薩條約》，由于達(dá)·伽馬開辟印度新航路的成功，像葡萄牙這樣一個人口當(dāng)時僅為150萬的蕞爾小國競囊括東 大西洋、西太平洋、整個印度洋及其沿岸地區(qū)的貿(mào)易和殖民權(quán)利。

西方崛起

由于新航路的發(fā)現(xiàn)，自16世紀(jì)初以來，葡萄牙首都 里斯本很快成為西歐的海外貿(mào)易中心。葡萄牙、西班牙等國的商人、傳教士、冒險家糜集于此，從此啟航去印度、去東方掠奪香料，掠奪珍寶、掠奪 黃金。這條航道為西方殖民者掠奪東方財富而進行資本的原始積累帶來了巨大的經(jīng)濟利益。無怪乎西方人直至400年后的1898年，仍念念不忘，達(dá)·伽馬對開辟印度新航道的貢獻(xiàn)而舉行紀(jì)念活動。然而必須指出的是，新航道的打通同時也是歐洲殖民者對東方國家進行殖民掠奪的開端。在以后幾個世紀(jì)中，由于西方列強接踵而來，印度洋沿岸各國以及西太平洋各國相繼淪為殖民地和半殖民地。

東方災(zāi)難

達(dá)·伽馬的印度新航路的開辟，最終給東方各國人民帶來了深重的民族災(zāi)難。從短期來看，它對葡萄牙的影響最大。通過控制通往東方新的貿(mào)易航線，這個位于文明世界邊遠(yuǎn)地區(qū)的國家，不久便甩掉貧窮落后的帽子而成為歐洲最富有的國家之一。葡萄牙人迅即在印度周圍建立起一個強大的殖民帝國。他們在印度、印度尼西亞、馬達(dá)加斯加、 非洲及其它地區(qū)均設(shè)有前哨站，這當(dāng)然是對他們在巴西租界地和在非洲西部殖民地的鞏固。甚至早在達(dá)·伽馬之前他們就擁有在巴西的租界地，在非洲西部建立了殖民地。這些殖民地中有幾個直到二十世紀(jì)上半葉還被葡萄牙人所把持。瓦斯科·達(dá)·伽馬對一條通往印度新貿(mào)易航線的開辟，使從前控制 印度洋貿(mào)易航線的穆斯林商人遭受了一次嚴(yán)重的挫折。這些商人不久就被葡萄牙人徹底擊敗并取而代之。而且從印度通往歐洲的陸地上貿(mào)易之路變得荒涼冷落了，因為走繞過非洲的葡萄牙海路比較便利。這對于先前控制東方貿(mào)易的土耳其人和意大利貿(mào)易城市（如威尼斯）均有害無益。但是對歐洲的其余地區(qū)來說，這意味著來自遠(yuǎn)東的貨物要比從前便宜多了。但是從長遠(yuǎn)的觀點來看，瓦斯科·達(dá)·伽馬航海所帶來的影響不在歐洲或中東，而在印度和東南亞。事實上印度在大部分歷史時期是一個相當(dāng)閉關(guān)自守的國家，唯一重要的外來影響是來自西北，但是達(dá)·伽馬的航海使印度通過海路與歐洲文明世界相接觸。歐洲人的影響和勢力在印度逐步上升，直到十九世紀(jì)下半葉，整個大陸都受不列顛君主統(tǒng)治為止（也許應(yīng)該注意，這是在歷史上整個印度統(tǒng)一在一個君主之下的唯一時期）。就印度尼西亞來說，它首先受到歐洲人的影響，隨后又完全被歐洲人控制，直到二十世紀(jì)中期，這些地區(qū)才獲得自主權(quán)。

與哥倫布

顯然可以與瓦斯科·達(dá)·伽馬相比較的人物是克里斯托弗·哥倫布。從某些方面來看兩者的比較有利于達(dá)·伽馬。例如，他的航海是一項給人印象頗深的成就，它在距離和時間兩方面都比哥倫布長得多——實際上長三倍還多！它需要更為高超的航海技術(shù)（不管哥倫布離開航線有多遠(yuǎn)，幾乎都不可能錯過新大陸，而達(dá)·伽馬則容易錯過 好望角，在 印度洋里迷失方向）。而且與哥倫布不同，達(dá)·伽馬成功地到達(dá)了原定的目的地。當(dāng)然有人可能會提出瓦斯科·達(dá)·伽馬并沒有發(fā)現(xiàn)一個新大陸，而只是給歐洲人和一個已有人居住的地區(qū)之間接通了聯(lián)系。而哥倫布又何嘗不是如此呢。哥倫布航海最終對從前存在于西半球的文明產(chǎn)生了巨大的影響；達(dá)·伽馬航海最終使印度和印度尼西亞的文明也帶來了變化。人們在估價哥倫布和達(dá)·伽馬的相對重要性時，應(yīng)該記�。弘m然北美和南美各自都是一個比印度大得多的地區(qū)，但是印度的人口比西半球所有國家人口總和還要多。但是似乎容易看到哥倫布的影響要比瓦斯科·達(dá)·伽馬大得多。第一，繞 非洲去歐洲的航行并不是出自瓦斯科·達(dá)·伽馬的任何提議，葡萄牙國王在選中瓦斯科·達(dá)·伽馬當(dāng)領(lǐng)隊很久以前就決定派遣這樣的一個探險隊。但是哥倫布的探險卻是他親自創(chuàng)造條件，是他的勸說才使伊莎貝拉女王為他的探險提供了資助。要是沒有哥倫布，新大陸（雖然它最終肯定會被發(fā)現(xiàn)）的發(fā)現(xiàn)也許確實要晚些，而且也許會被另一個歐洲國家所發(fā)現(xiàn)。但是要是沒有瓦斯科·達(dá)·伽馬，葡萄牙國王完全會挑選另一個人來領(lǐng)導(dǎo)探險隊。即使這個人因不勝任此行而告失敗，葡萄牙人也絕不會放棄垂成之功而去耗精費力另辟一條直接通往印度的航線。而且由于沿非洲西海岸有一批葡萄牙基地，其它歐洲國家?guī)缀鯖]有能夠首先到達(dá)印度的機會。第二，歐洲對印度和遠(yuǎn)東的影響遠(yuǎn)不如對西半球那樣巨大。印度的文明由于與西方接觸最終才發(fā)生了巨大的變化，但是在哥倫布航海的幾十年內(nèi)，新大陸的文明實際上已被毀滅。在印度也沒有發(fā)生類似于西半球美國崛起那樣的創(chuàng)舉。正如不能把自從那時以來在西半球發(fā)生的所有事件都?xì)w功（或歸罪）于克里斯托弗·哥倫布一樣，也不能把東方與歐洲直接交往的所有結(jié)果都?xì)w功于達(dá)·伽馬。瓦斯科·達(dá)·伽馬只不過是一個長系列人物中的一個，這個系列中的人物包括： 航海家 亨利；在非洲西海岸探險的一整套葡萄牙船長隊伍； 巴爾托洛梅烏·迪亞士；達(dá)·伽馬本人；他的直接接班人（如弗朗西斯科·德·阿爾梅達(dá)和 阿方索·德·阿爾布克爾克）；還有很多其他人。我認(rèn)為，瓦斯科·達(dá)·伽馬顯然是此系列人物中唯一最重要的人物，但是他在這些人物中遠(yuǎn)不如哥倫布在與西半球歐洲化相關(guān)的系列人物中那樣突出。主要是這個原因，他的名次才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在哥倫布之后。

與鄭和

后世史家對于是誰最先到達(dá)非洲東岸曾有相當(dāng)大的爭議，一般西方史上認(rèn)為是達(dá)·伽馬，但在中國 鄭和下西洋時即有記載了非洲東岸風(fēng)土人情，其時間早于達(dá)伽馬70多年，而且其艦隊規(guī)模都遠(yuǎn)比其他歐洲航行家哥倫布、麥哲倫和達(dá)伽馬的旗艦大上數(shù)倍。史家認(rèn)為鄭和沒有強迫殖民和奴役當(dāng)?shù)鼐用�，達(dá)·伽馬的航海則是進行殖民掠奪、殺害，給殖民地人民帶來深重的災(zāi)難。當(dāng)前在卡利卡特（古里）有達(dá)·伽馬的登陸紀(jì)念碑，新德里的 博物館，科欽的印度海軍博物館，可以看到達(dá)·伽馬的照片和有關(guān)資訊，但是看不到 鄭和下西洋的蹤影。