她父親原來是一名猶太法典的學(xué)者，37歲時(shí)，他脫離了自己的正統(tǒng)背景并接受教育，最終獲得了內(nèi)科醫(yī)生的資質(zhì)。他在克萊因18歲時(shí)過世。母親精力充沛，善于持家，在家境窘迫的情況下，她不僅承擔(dān)起了照顧家庭的責(zé)任，而且還開了一間商店，以此來支持她的丈夫，并保證她的孩子能接受良好的教育。她在克萊因32歲時(shí)過世。梅蘭妮十分欽佩她父親的獨(dú)立精神和科學(xué)態(tài)度，但她和父親的關(guān)系一直都不是很親密，這可能部分是因?yàn)楫?dāng)梅蘭妮出生時(shí)，她父親已經(jīng)50多歲了。梅蘭妮覺得與母親更親近，她對(duì)母親懷有很深的感情，她羨慕母親的美麗，欽佩她的聰明和強(qiáng)烈的求知欲。梅蘭妮是家里最小的孩子，她有兩個(gè)姐姐和一個(gè)哥哥。二姐西多涅9歲去世，當(dāng)時(shí)梅蘭妮5歲。西多涅去世前有一年的時(shí)間臥病在床，這期間，她花了大量的時(shí)間努力把自己的知識(shí)教給克萊因，她在5歲前就學(xué)習(xí)讀書、寫字、做算術(shù)，姊妹之間的感情十分深厚。長(zhǎng)大以后，梅蘭妮與一個(gè)叫伊曼紐爾的男孩建立了類似的令她感到鼓舞的關(guān)系。伊曼紐爾比她大5歲，很有天賦，對(duì)文學(xué)、藝術(shù)、音樂有濃厚的興趣，彈得一手熟練的鋼琴，文章也寫得小有名氣，他鼓勵(lì)梅蘭妮和他一起分享這些樂趣并加入他的朋友圈子，他對(duì)她的才華充滿信心。在伊曼紐爾的影響下，梅蘭妮對(duì)文學(xué)和音樂傾注了自己的熱情。但就象與西多涅的關(guān)系一樣，梅蘭妮與伊曼紐爾的關(guān)系同樣也由于死亡的迫近而充滿了陰影，她的哥哥患了心臟病，將會(huì)在年紀(jì)很輕的時(shí)候就死去�？巳R因14歲時(shí)決定學(xué)醫(yī)，在她哥哥的輔導(dǎo)下，她通過了入學(xué)考試，進(jìn)了維也納預(yù)備高中，這是當(dāng)時(shí)僅有的一所為女孩子進(jìn)大學(xué)提供預(yù)備課程的中學(xué)。17歲那年，克萊因考上了大學(xué)，幾乎與此同時(shí)，她訂婚了。她的婚姻改變了她的計(jì)劃，她放棄了從醫(yī)的打算，在維也納大學(xué)改修藝術(shù)和歷史。但她始終保持著對(duì)醫(yī)學(xué)的興趣，并對(duì)自己沒有學(xué)醫(yī)感到遺憾。她在治療方面的極大興趣和天賦在她的精神分析工作中得到了展示，對(duì)她來講，治療永遠(yuǎn)是最重要的。

21歲時(shí)，她和亞瑟（Arthur Klein）結(jié)婚，亞瑟是個(gè)化工技師和商人，為了工作必須時(shí)常旅行，有幾年他們居住在斯洛伐克與席雷西亞地區(qū)的小鎮(zhèn)。1910年亞瑟在布達(dá)佩斯找到工作，在這里克萊因第一次偶然讀到西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）的作品《論夢(mèng)（On Dreams）》從而對(duì)精神分析學(xué)產(chǎn)生興趣。當(dāng)時(shí)她的婚姻已經(jīng)出現(xiàn)問題，她與桑多爾·費(fèi)倫齊（Sandor Ferenczi）聯(lián)系并接受其分析，費(fèi)倫齊鼓勵(lì)她開始分析兒童。1919年7月，她在匈牙利精神分析協(xié)會(huì)上宣讀了她的第一篇論文，題為《一個(gè)兒童的發(fā)展》并于同年加入該協(xié)會(huì)。在這個(gè)時(shí)候，亞瑟前往瑞典工作，她與亞瑟從此分居并于1926年離婚，共同生活期間他們生育了三個(gè)孩子：梅利塔、漢斯和埃里克。在1920年的精神分析大會(huì)上，她遇到了卡爾·亞伯拉罕（Karl Abraham），亞伯拉罕邀請(qǐng)她到柏林工作。1921年，克萊因和三個(gè)孩子一起到了柏林。從那以后她全身心投入到了精神分析的實(shí)踐和研究當(dāng)中，逐步發(fā)展了她的兒童分析技術(shù)。在《精神分析新趨勢(shì)（New Directions in Psycho-Analysis）》這本書的第一章里，她生動(dòng)地描繪了她自己的早期體驗(yàn)。1924年初，她開始接受亞伯拉罕的分析；但1925年亞伯拉罕患了重病，分析被迫終止。這次分析給克萊因留下了深刻的印象，她反復(fù)談到，對(duì)亞伯拉罕這樣一位精神分析家和老師，她懷著最深的敬佩、欣賞和感激。1925年12月亞伯拉罕去世后，她繼續(xù)堅(jiān)持每天進(jìn)行有規(guī)律的自我分析。

1925 年夏，她接到歐內(nèi)斯特·瓊斯（Ernest Jones）的邀請(qǐng)去倫敦做一次系列演講，并請(qǐng)她稍后到倫敦定居。自從亞伯拉罕亡故后，克萊因漸漸感到柏林精神分析協(xié)會(huì)與她志趣不投，遂接受了瓊斯的邀請(qǐng)。從1926年直到去世，克萊因一直留在英國(guó)，并在英國(guó)精神分析協(xié)會(huì)工作。在這個(gè)協(xié)會(huì)里，她繼續(xù)展開自己的事業(yè)并將其推向深入，同時(shí)也從事教學(xué)。正當(dāng)梅蘭妮的精神分析工作處于鼎盛之時(shí)，她在個(gè)人生活中卻遭受了一系列的不幸。首先，她的大兒子在1934年春天突然死于一次登山事故，死時(shí)年僅27歲。稍后，她又在另一種意義上失去了她的女兒梅利塔。梅利塔·施密德伯格學(xué)過醫(yī)，接受過精神分析訓(xùn)練，最初與她母親一道和諧共事。但到了1930年代后期，她變得反對(duì)梅蘭妮的工作，并與母親疏遠(yuǎn)了。不過對(duì)梅蘭妮·克萊因來說，她與小兒子埃里克的關(guān)系給了她極大的補(bǔ)償。埃里克在倫敦結(jié)婚，有三個(gè)孩子。梅蘭妮對(duì)她的孫子傾注了巨大的感情，在他們身上充分感受到了天倫之樂；同時(shí)，從陪伴她的朋友和學(xué)生身上，她也得到了持久的快樂。她還從藝術(shù)中得到極大的樂趣，尤其是在她的晚年。

她第一次踏入兒童精神分析的領(lǐng)域，是從分析自己的兒子開始。剛開始只是補(bǔ)充弗洛伊德對(duì)俄狄浦斯情結(jié)的說法，后逐漸強(qiáng)調(diào)母親角色的重要性，最終離開弗洛伊德個(gè)人本能的理論，發(fā)展出自己的客體關(guān)系理論�？巳R因和安娜·弗洛伊德大約在同一時(shí)間開始分析兒童，但是她們的工作在許多基本面上卻大相徑庭，這些差異可見于 1927 年的《兒童分析論叢（The Psycho-Analysis of Children）》。她深信，精神分析是一種基于領(lǐng)悟的方法，是基于一種設(shè)置，即弗洛伊德所描述過的設(shè)置，精神分析的探索只有在這種設(shè)置中才得以進(jìn)行。因此，她從一開始就把目標(biāo)放在創(chuàng)立一套針對(duì)兒童的設(shè)置上，這套設(shè)置在本質(zhì)上與針對(duì)成年人的精神分析設(shè)置是一樣的。在她的設(shè)置中，她為孩子提供一個(gè)適宜的房間，在柜子里放上各種各樣的小玩具和做游戲用的材料。一旦某個(gè)孩子更多地是通過游戲而不是通過說話來表達(dá)自己，她就開始分析這個(gè)孩子的自由游戲（free play），將其視為自由聯(lián)想來加以處理。她認(rèn)為兒童的游戲、夢(mèng)、繪畫及故事，就像成人的自由聯(lián)想，都是傳達(dá)潛意識(shí)幻想及焦慮的媒介。藉由詮釋兒童的潛意識(shí)幻想，可以降低、釋放兒童的焦慮，減少其內(nèi)在恐懼，提升身心的健康。她從一開始就確信，分析師可以在教育式的或安慰式的這樣一些關(guān)系之外，與孩子建立起一種精神分析式的關(guān)系，在這種關(guān)系中可以進(jìn)行嚴(yán)格意義上的精神分析。她的這個(gè)觀點(diǎn)被證明是完全正確的。同時(shí)，她還從一開始就認(rèn)為，需要把探索延伸到潛意識(shí)中焦慮活躍的層面上去，她在柏林協(xié)會(huì)宣讀的精神分析論文的題目就是《焦慮》�？巳R因并詳述早期、潛伏期及青春期兒童的不同特質(zhì)，進(jìn)而描繪在各個(gè)發(fā)展階段分析技巧上的異同，試圖通過她對(duì)兒童的觀察及臨床工作對(duì)弗洛伊德最初的理論進(jìn)行了詳細(xì)說明和拓展。

事實(shí)上，克萊因整體的工作就是對(duì)弗洛伊德工作的拓展，同時(shí)也是以她自己獨(dú)特的闡述觀點(diǎn)對(duì)弗洛伊德最初領(lǐng)悟的改革。克萊因的領(lǐng)悟?qū)Ωヂ逡恋碌睦碚摳淖兊锰�多，以致許多正統(tǒng)的弗洛伊德信徒拋棄了它——在克萊因的“倫敦學(xué)派”與“維也納學(xué)派”（與安娜·弗洛伊德聯(lián)系最密切）之間，出現(xiàn)了最大的沖突�？巳R因與安娜（Anna Freud）之間最初的分歧是對(duì)兒童治療觀點(diǎn)的不同，這一分歧對(duì)兩派“分裂”造成了深遠(yuǎn)影響，并使分裂一直持續(xù)下去�？巳R因利用游戲?qū)�兒童進(jìn)行治療，并且利用與使用于成年人的技術(shù)相當(dāng)類似的解釋說明技巧。另一方面，安娜認(rèn)為，兒童的自我還沒有發(fā)展到足以能夠給他們做經(jīng)典分析的程度，相反，她提倡從事兒童工作的分析師更多地?fù)?dān)當(dāng)教育角色。第二次世界大戰(zhàn)期間，在英國(guó)精神分析協(xié)會(huì)內(nèi)部激烈的爭(zhēng)論導(dǎo)致精神分析團(tuán)體更進(jìn)一步分裂。

克萊因在心理學(xué)上的貢獻(xiàn)，主要是她基于弗洛伊德之思路，所發(fā)展的客體關(guān)系理論（Object Relations Theory, ORT）。客體關(guān)系理論是心理動(dòng)力取向的人格發(fā)展理論，主張人類行為的動(dòng)力源自“客體的尋求（object seeking）”，即人類關(guān)系的建立與發(fā)展，而非弗洛伊德所強(qiáng)調(diào)的“快樂的尋求”�？腕w關(guān)系理論有幾個(gè)基本概念，現(xiàn)分述如下：

客體關(guān)系理論有一個(gè)基本假設(shè)：嬰兒即使是剛出生時(shí)，就擁有一種積極的幻想生活。這些幻想是潛意識(shí)本我本能的精神象征。它不同于意識(shí)層面的幻想，克萊因稱之為無意識(shí)幻想（unconscious phantasy），她認(rèn)為初生嬰兒具有潛意識(shí)的“好”和“壞”的形象。當(dāng)嬰兒吸著指頭睡著了，他們?cè)诨孟胫�在他們自己的�?nèi)心里正擁有母親的“好”乳房的形象；當(dāng)嬰兒因饑餓而哭鬧踢腿時(shí)，他們會(huì)幻想著在抗議，在破壞“壞”乳房；但饑餓的嬰兒也可藉由幻覺到乳房的感覺與奶汁的味道來暫時(shí)控制它的饑餓。當(dāng)這些心理歷程在幻想中發(fā)生且是在心理層次上，則嬰兒在肉體上對(duì)幻想的體驗(yàn)就如同在心理上般。這些幻想與內(nèi)在客體似乎是非常生動(dòng)與真實(shí)，因?yàn)閶雰涸谶@個(gè)階段是無法區(qū)分現(xiàn)實(shí)與它自己的幻想生命。隨著嬰兒的成熟發(fā)展，和乳房連結(jié)的潛意識(shí)幻想繼續(xù)影響著嬰兒的精神生活，但是新的潛意識(shí)幻想也會(huì)出現(xiàn)。

客體（object）這個(gè)詞，最初是由弗洛依德所引用的一個(gè)技術(shù)性字眼，單純指的是可以去滿足某種需求（的東西）�？腕w關(guān)系理論中的客體指欲望或行動(dòng)所指向的某人。一個(gè)客體意指一與“主體”（subject）相關(guān)聯(lián)的東西。克萊因同意弗洛伊德所說的人有天生的驅(qū)力和本能，包括死之本能，而特定的驅(qū)力則會(huì)有特定的客體。她相信從嬰兒的早期起，兒童是同時(shí)在幻想上以及現(xiàn)實(shí)上和外在客體連結(jié)的。嬰兒最初的客體關(guān)系是與母親的乳房，之后則是母親的臉和手。在嬰兒的主動(dòng)幻想中，他們將這些外在的客體，如母親的臉、手和身體的其他部位，內(nèi)射或帶入了他們的精神結(jié)構(gòu)。

她認(rèn)為嬰兒是持續(xù)地處于生之本能與死之本能間的基本沖突，也就是在好與壞、愛和恨、創(chuàng)造和破壞之間。為了要處理對(duì)于好和壞的這種二分的感覺，嬰兒會(huì)將他們的經(jīng)驗(yàn)組織成為狀態(tài)（positions），它是一種狀態(tài)或者說是處理內(nèi)在和外在客體的方式�？巳R因指出嬰兒的客體關(guān)系發(fā)展包括兩個(gè)基本的狀態(tài)：偏執(zhí)—分裂樣狀態(tài)（paranoid-schizoid position）和抑郁狀態(tài)（depressive position）。這兩種狀態(tài)為分別開始于1歲和1.5歲，在兒童整個(gè)心理發(fā)展過程中，這些狀態(tài)不斷地重新被激活。幼兒的偏執(zhí)—分裂樣的狀態(tài)出現(xiàn)于獲得守恒性對(duì)象之前。在此期間，母親為幼兒的內(nèi)心世界提供的形象是相對(duì)分離的，這些形象是通過在不同情境下母親的各種表現(xiàn)內(nèi)向投射而產(chǎn)生的。于是，幼兒從母親處獲得滿足體驗(yàn)而內(nèi)向投射時(shí)，就成了“好對(duì)象”；這些形象最終剝奪或感到痛苦時(shí)，則使兒童產(chǎn)生照顧他的人在故意迫害他的體驗(yàn)，在此種狀態(tài)中產(chǎn)生的內(nèi)向投射，在兒童的內(nèi)心世界中母親就成了虐待性的“壞對(duì)象”。在該階段，兒童的焦慮是怕迫害自己的對(duì)象會(huì)消滅自身與那些“好對(duì)象”。在正常的心理發(fā)展中，兒童的這些幻想性心理結(jié)構(gòu)會(huì)逐漸發(fā)生變化，在兒童心目中從母親處來的各種分離的內(nèi)在形象就匯合成一個(gè)單一的對(duì)象，它既有兒童感到滿足的好的部分，又有使兒童感到挫折的壞的部分�？墒�，當(dāng)“壞母親”開始與兒童的內(nèi)心現(xiàn)實(shí)中可愛的“好母親”相匯合時(shí)，兒童就會(huì)感到，他自己在幻想中對(duì)“迫害者”的攻擊，也會(huì)操作他所敬愛的或必不可少的好對(duì)象。于是產(chǎn)生了罪惡感與悲哀，從而形成一種新的意叢，逐漸出現(xiàn)了抑郁狀態(tài)。抑郁狀態(tài)的痛苦也可以通過否認(rèn)自己的攻擊性效果而暫時(shí)得到減輕（躁狂性防御）。但是，要解決抑郁狀態(tài)問題，還要依靠一種不同的反應(yīng)，即承擔(dān)責(zé)任并盡力去修復(fù)能力所具有的信心。

嬰兒會(huì)使用各類心理機(jī)制來控制強(qiáng)烈需求、恐怖與嬰兒幼稚的感受。嬰兒如何和乳房建立關(guān)系即可顯示下列各種機(jī)制如投射、內(nèi)射、分裂與投射認(rèn)同。

1)投射（projection）是一種心理過程或幻想過程，藉此嬰兒相信在現(xiàn)實(shí)里有某一客體具有某些嬰兒本身感受的特質(zhì)。因此，喂食良好的嬰兒，充滿著愉悅而把這份好的感受轉(zhuǎn)回到客體上并且相信乳房是好的東西。好的乳房成了它終其一生所感受到好且有益的原型，而壞的乳房則代表所有邪惡及迫害人的東西。當(dāng)孩童把它的挫敗及恨意轉(zhuǎn)向壞乳房時(shí)，它就會(huì)把所有它本身所呈現(xiàn)的相當(dāng)恨意都?xì)w因到該乳房上去。

2)內(nèi)射（introjection，或稱內(nèi)攝），是另一個(gè)在非常幼小嬰兒身上呈現(xiàn)且存在的一重要原始機(jī)制，是嬰兒從外在世界中所感知而后藉以放到他或她自身里面去的心理幻想。因之，任何從外在世界來的危險(xiǎn)或剝奪便進(jìn)來而成為一種內(nèi)在危險(xiǎn)。挫敗客體及焦慮來源，即使對(duì)嬰兒言是外在的，經(jīng)由內(nèi)射作用而成為嚇壞了的嬰兒的內(nèi)在迫害者。嬰兒利用分裂機(jī)制保護(hù)他或她自己。

3)分裂（splitting）意指分離或隔開感受與自體各面向。嬰兒藉由分裂其自我與其客體使成為較可被處理的各面向而來保護(hù)它自身；也就是說，分離這些使成為好面向和壞面向使它們各自分開。和母親及其乳房間的關(guān)系是一種牽涉到愛恨感受與挫敗滿足共存的復(fù)雜關(guān)系。分裂機(jī)制可藉由改變和母親間復(fù)雜關(guān)系成為表面上看來許多簡(jiǎn)單關(guān)系而使事物簡(jiǎn)化（即成為愛的客體與滿足的自體、恨的客體與挫敗的自體等等）。藉由分裂機(jī)制來把危險(xiǎn)感受和令人滿足的感受分開來而解消掉那危險(xiǎn)的感受。

4)投射認(rèn)同（projection identification），嬰兒試圖防衛(wèi)自身的另一方式是借著幻想過程把自己內(nèi)在世界強(qiáng)加到所幻想的外在世界上然后再內(nèi)化該個(gè)世界。嬰兒試圖借著外化它們來紓解掉某些內(nèi)在焦慮與內(nèi)在危險(xiǎn)，然后在外在世界中予以修正。在幻想的層次上，它包括把自體不能接受的部分分裂掉，然后把它送到另一個(gè)客體上。

5)內(nèi)化（Internalizations），一個(gè)人將外在世界的內(nèi)射部份加以組織，并成為心理上有意義的架構(gòu)。克萊因認(rèn)為有三個(gè)重要的內(nèi)化項(xiàng)目：自我（ego）——克萊因相信嬰兒自我出現(xiàn)的時(shí)間比弗洛伊德所主張的還早，她認(rèn)為自我很早即有能力感覺到破壞和愛的力量，并藉由分裂、投射和內(nèi)射等防衛(wèi)方式來處理這兩股力量。從第一次喂食經(jīng)驗(yàn)起，嬰兒的自我便開始發(fā)展進(jìn)化。當(dāng)嬰兒能被喂飽，并得到愛與安全感時(shí)，他所經(jīng)驗(yàn)到的是好的乳房；但當(dāng)照顧者沒有出現(xiàn)或沒有提供奶水、愛或安全感時(shí)，嬰兒所經(jīng)驗(yàn)到的是壞的乳房。嬰兒會(huì)內(nèi)射這兩種乳房經(jīng)驗(yàn)印象，這些意像提供了幼兒日后自我擴(kuò)展的焦點(diǎn)。因此，嬰兒與最初客體（乳房）的關(guān)系是未來自我發(fā)展與日后人際關(guān)系的原型。超我（superego）——克萊因認(rèn)為超我和戀親情結(jié)是一起成長(zhǎng)的，只是真實(shí)的罪惡感必須在戀親情結(jié)結(jié)束后才會(huì)產(chǎn)生，時(shí)間差不多在 5－6 歲，年幼兒童的超我比較年長(zhǎng)兒童的超我更嚴(yán)酷，她相信早期的超我產(chǎn)生的不是罪惡感而是恐懼感。俄狄浦斯情結(jié)（Oedipus Complex）——克萊因認(rèn)為戀母情結(jié)發(fā)生的年紀(jì)比弗洛伊德所說的還早，認(rèn)為戀親情結(jié)開始于出生后的幾個(gè)月，到了性器期達(dá)到最高峰，約 3、4 歲。她強(qiáng)調(diào)在戀親情結(jié)這段期間，兒童保有對(duì)雙親正向情感的重要性。在早期，男女兒童對(duì)于戀親情結(jié)都有同樣的需求——與好的、令人滿意的客體建立正向的態(tài)度，而且避免壞的、可怕的客體。

雖然克萊因發(fā)展了自己的理論架構(gòu)，她始終都覺得自己的工作基本上奠基于弗洛伊德的理論；只是在一些方向上有所不同，這些歧異之處主要在于她相信：許多弗洛伊德的發(fā)現(xiàn)，事實(shí)上起源于比他所認(rèn)為更早的階段。克萊因的理論思想萌發(fā)于她在臨床工作上很深的投入，其理論的發(fā)展也和臨床工作并行。這種介于臨床工作與理論思想之間的互動(dòng)，對(duì)于許多欣賞并且重視其貢獻(xiàn)的分析師而言，已被證實(shí)為非常有力的啟示。

梅蘭妮·克萊茵的去世是一種更大程度上的損失，盡管她已經(jīng)過了78歲，但還是全身心地投入到創(chuàng)造性的工作當(dāng)中�！读w慕與感激（Envy and Gratitude）》寫于她病逝前四年，在隨后的兩年間，她完成了作為她的主要著作之一的《一個(gè)兒童的分析過程（Narrative of a Child Analysis）》。在她生命的最后一年，當(dāng)健康狀況趨于惡化時(shí)，她還專注于對(duì)埃斯庫(kù)羅斯的作品《奧瑞斯忒亞》的精神分析研究和寫作。這篇文章剛剛完成，她就著手準(zhǔn)備參加愛丁堡大會(huì)的論文，也就在這個(gè)時(shí)候，她去世了。