元文宗天歷元年九月十八日（1328年10月21日），朱元璋出生在一個貧苦農(nóng)民的家庭。其父為朱世珍，母為陳氏。朱元璋在家里排第四，家族兄弟排第八，故名朱重八。根據(jù)朱元璋御制《朱氏世德碑》碑文記載：“本宗朱氏，出自金陵之句容，地名朱巷，在通德鄉(xiāng)。上世以來，服勤農(nóng)業(yè)”，后徙居泗州盱眙縣和濠州鐘離鄉(xiāng)。

至正三年（1343年），濠州發(fā)生旱災。次年春天又發(fā)生了嚴重的蝗災和瘟疫。不到半個月，朱元璋的父親，大哥以及母親先后去世。只剩下朱元璋和二哥，家里又沒錢買棺材，甚至連塊埋葬親人的土地也沒有，鄰居劉繼祖給了他們一塊墳地。兄弟二人找了幾件破衣服包裹好尸體，將父母安葬在劉家的土地上。為了活命，朱元璋與他的二哥、大嫂和侄兒被迫分開，各自逃生。

朱元璋在走投無路之下，就去投奔了皇覺寺的高彬和尚，剃度為僧做了行童。他在寺里每日掃地、上香、打鐘擊鼓、燒飯洗衣，還受到老和尚斥責。不久，當?shù)佤[饑荒，寺里得不到施舍，住持只好打發(fā)和尚們云游化緣。這樣，年僅17歲的朱元璋只好離開寺院托缽流浪。

朱元璋邊走邊乞討，他從濠州向南到了合肥，然后折向西進入河南，到了固始、信陽，又往北走到汝州、陳州等地，東經(jīng)鹿邑、亳州，于至正八年（1348年）回到皇覺寺。在這流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，接觸了各地的風土人情，見了世面，開闊了眼界，積累了社會生活經(jīng)驗，這段生活對朱元璋的一生產(chǎn)生了深遠的影響。而在外云游的三年，也正是元末農(nóng)民起義風起云涌的時期。社會上廣泛流傳著“明王出世，普度眾生”的說法，北方的白蓮教也在進行同樣的宣傳。朱元璋在流浪中，也接觸到這樣的宣傳。

民族矛盾以及階級矛盾日益激化，再加上天災頻繁，走投無路的貧苦農(nóng)民紛紛鋌而走險。至正十一年（1351年）五月，韓山童、劉福通在潁州揭竿而起，士兵們頭裹紅巾，號稱“紅巾軍”，并推韓山童為明王。接著，徐壽輝起于蘄州，李二、彭大、趙均用起于徐州。幾個月之間，各地紛紛響應。第二年正月十一日，定遠土豪郭子興聯(lián)合孫德崖等人起兵，數(shù)萬百姓起而響應。郭子興聚眾燒香，成為當?shù)匕咨彆�的首領。二月二十七日，起義軍攻下濠州后，郭子興自稱元帥。隨后，郭子興據(jù)濠州而堅守，號令彰明。

朱元璋收到兒時伙伴湯和的來信，邀請他參加郭子興的義軍。恰在此時，他的師兄秘密告訴他，說有人知道此信，要去告密。于是，朱元璋去投奔郭子興的紅巾軍。這一年，朱元璋二十五歲。

朱元璋入伍后，作戰(zhàn)勇敢，機智靈活，粗通文墨，很快得到郭子興的賞識，于是把朱元璋調(diào)到帥府當差，任命為親兵九夫長。朱元璋精明能干，處事得當，打仗時身先士卒，不久，朱元璋在部隊中的好名聲傳播開來。郭子興也把他視作心腹知己，有重要事情總是和朱元璋商量。當時郭子興有一養(yǎng)女，是其至交馬公的女兒。馬公死后，他最小的女兒便由郭子興收養(yǎng)。郭子興見朱元璋是個人才，于是便把養(yǎng)女馬氏嫁給了朱元璋，從此軍中改稱他為朱公子，朱元璋另起了正式名字元璋，字國瑞。

當時的濠州城中，紅巾軍有五個元帥。郭子興一派，孫德崖與其他三個元帥一派，兩派之間矛盾重重。這年九月，徐州紅巾軍主將芝麻李被元軍殺害，其部將彭大和趙均用率兵到了濠州，彭大與郭子興交好，而孫德崖等人則拉攏趙均用。在孫德崖的鼓動挑撥下，趙均用綁架了郭子興，并將郭子興弄到孫家毒打一頓，準備殺掉他。朱元璋聞訊后，在彭大的支持下，率兵救回了郭子興。從此，兩派結怨更深了。

朱元璋見濠州城諸將爭權奪利，決心依靠自己的力量，開創(chuàng)新局面。至正十三年（1353年）六月中旬，朱元璋回鄉(xiāng)募兵，少年時的伙伴徐達、周德興、郭英等和同村鄰鄉(xiāng)的熟人聽說朱元璋做了紅巾軍的頭目，紛紛前來投效。于是很快就募兵七百多人，回到濠州，郭子興十分高興，就提升朱元璋做了鎮(zhèn)撫。

這年冬天，彭大的兒子彭早住自稱魯淮王，趙均用自稱永義王，而郭子興等仍是元帥。朱元璋見這些人半年沒出濠州城，于是他從自己招募的新兵中挑選了心腹徐達、湯和等二十四人離開濠州，南略定遠。在南略定遠途中，朱元璋先招撫了張家堡驢牌寨民兵三千人，后又招降了豁鼻子秦把頭的八百人。統(tǒng)率著這支隊伍，朱元璋向東進發(fā)，乘夜攻破定遠橫澗山的元軍營地，元帥繆大亨投降。朱元璋從降軍中挑選了精壯漢人二萬人編入了自己的隊伍，并南下滁州。

在南下滁州途中，定遠名人李善長求見。李善長和朱元璋一見如故，李善長以漢高祖劉邦為例勸說朱元璋：只要效法劉邦知人善任，不亂殺人，很快便可平定天下。朱元璋認為很有道理，于是留李善長做了幕府書記，并囑咐李善長好好協(xié)調(diào)將領間的關系，共創(chuàng)大業(yè)。

朱元璋很快攻下了滁州，其親侄兒朱文正、姐夫李貞帶著外甥保兒（后取名李文忠）前來投靠。從他們口中，朱元璋得知二哥、三哥、姐姐都去世了。其時還有定遠孤兒沐英，于是，朱元璋就將這三個孩子收作養(yǎng)子，改姓朱。后來，朱元璋又收養(yǎng)了二十幾個義子。在朱元璋進攻滁州時，郭子興受到趙均用、孫德崖等人的排擠，所以，朱元璋攻下滁州城不多久，郭子興也來到了滁州。朱元璋立即交出兵權，三萬人的隊伍，紀律嚴明，軍容肅整，郭子興見了十分歡喜。

至正十五年（1355年），朱元璋一舉攻克了和縣。郭子興即刻任命朱元璋為總兵官，鎮(zhèn)守和州。一次，朱元璋外出，看到一個小孩在哭，朱元璋問他為什么哭，答說是等父親。朱元璋仔細一詢問才知道，原來孩子的父親和母親都在軍營，父親在營中養(yǎng)馬，母親和父親不敢相認，只好以兄妹相稱。朱元璋意識到，部隊軍紀存在問題，他們攻破城池后，擾民滋事，擄掠婦女，這樣下去，部隊將失去民心。于是，朱元璋召集眾將，申明紀律，下令歸還軍中有夫之婦，讓城中許多被拆散的夫妻團圓。此事廣為傳頌，朱元璋深得民心。

此年中，郭子興病逝，小明王韓林兒任命郭子興的兒子郭天敘為都元帥，妻弟張?zhí)煊訛橛腋痹獛�，朱元璋為左副元帥。名義上，都元帥是軍中之主，右副元帥的地位也比左副元帥高。但是滁州和和州的軍隊，多是由朱元璋招募收編的，而且朱元璋比郭天敘和張?zhí)煊佑杏掠兄\，并且手下又有人才。所以，朱元璋事實上成了這支隊伍的主帥。朱元璋本不甘受制于小明王，但考慮到韓宋勢力強盛，可借助其威勢，遂以龍鳳紀年號令軍中。

朱元璋在浙西駐扎6年，奉行徽州謀士朱升提出的“高筑墻，廣積糧，緩稱王”的策略，迅速秘密擴張自己的實力，這三條戰(zhàn)略是朱元璋發(fā)展初期的指導思想。

朱元璋在和州駐守幾個月后，糧食供應成了問題。與和州相對，緊靠長江南岸的太平、蕪湖是盛產(chǎn)稻米的地方，但是沒有船只。這時恰好兩支紅巾軍的巢湖水軍前來歸附，朱元璋親自處理合并事宜。七月間，巢湖水軍千余只戰(zhàn)艦突破元軍封鎖抵達和州。朱元璋的步馬軍登上巢湖水軍的船只，從和州東渡長江。到達對岸的采石，常遇春率軍沖殺，攻克采石，獲得大量糧食。將士想把糧食和戰(zhàn)利品運回和州慢慢享用。見此，朱元璋果斷地命人砍斷船纜，任船順流而下，斷絕退路。將士們見無路可退，一鼓作氣，在朱元璋率領下攻克太平。進入太平，朱元璋重申軍紀，嚴禁擄掠，有個別兵士犯禁，立即處死，因此，朱元璋的軍隊受到當?shù)匕傩盏膿碜o。朱元璋于是置太平興國翼元帥府，自己做元帥，任命李善長為帥府都事。這樣，朱元璋便開始了穩(wěn)固根據(jù)地的工作。

至正十六年（1356年）三月，張士誠在長江三角洲地帶發(fā)起攻勢，進攻江南元軍。乘此機會，朱元璋親自統(tǒng)率水陸大軍，第三次進攻集慶。在第三天，攻破城外的陳兆先軍營，其部三萬六千人歸降。但是，朱元璋看出降軍心存疑慮，軍心不定。于是朱元璋就從降軍中挑選了五百名勇士當親軍，在夜里守衛(wèi)，而自己身邊，只留有親兵統(tǒng)領馮國用一人。第二天，降軍知道此事，都十分感動，疑慮全消，甘愿跟隨朱元璋。于是，戰(zhàn)爭進行得十分順利，不到十天，朱元璋便攻下集慶。朱元璋進城后，下令安撫百姓，改集慶為應天府。小明王韓林兒獲報后，升朱元璋為樞密院同僉，不久又升為江南等處行中書省平章。朱元璋在應天則設天興建康翼大元帥府，以廖永安為統(tǒng)軍元帥，李善長為左右司郎中。至正十七年（1357年），耿炳文克長興，徐達克常州，而朱元璋親自率軍攻取寧國。隨后趙繼祖克江陰、徐達克常熟。胡大�？嘶罩�、常遇春克池州，繆大亨克揚州。至正十九年（1359年），朱元璋陸續(xù)攻占浙東余下各地，常遇春克衢州、胡大�？颂幹荩�至此朱元璋部控制江左、浙右各地，向西與陳友諒部相鄰。是年五月，小明王升朱元璋為儀同三司、江南等處行中書省左丞相，至正二十一年（1361年）正月，封朱元璋為吳國公。

此時，盡管朱元璋擁有十萬兵力，但是占有的地盤仍然很少，而且四面受敵。東面和南面是元軍，東南是張士誠，西面是徐壽輝，雖然同是反元武裝，但是張、徐二人同小明王卻相互敵視。不過，北面小明王、劉福通率領的紅巾軍主力，大大牽制了元軍，而且，張士誠、徐壽輝的力量還不足以兼并朱元璋。這樣一來，朱元璋暫時面臨著一個很好的發(fā)展機會。

至正二十年（1360年），劉基被朱元璋請至應天（今南京），委任他為謀臣。劉基針對當時形勢，向朱元璋提出避免兩線作戰(zhàn)、各個擊破建策，被采納。完成了“高筑墻”的部署后，朱元璋便著手實行“廣積糧”。為了解決糧食問題，朱元璋除了動員百姓進行生產(chǎn)外，決定推行屯田法，大力開展軍隊屯田，任命元帥康茂才為都水營用使，負責興修水利，又分派諸將在各地開墾種田。幾年工夫，到處興屯，府庫充盈，軍糧充足。在至正二十年（1360年），朱元璋下令不再征收“寨糧”，以減輕農(nóng)民負擔。為了積糧，朱元璋明令禁酒，但是其手下大將胡大海的兒子胡三舍與別人違法犯禁，私自釀酒獲利，朱元璋知道后，下令殺了胡三舍。有人進諫說胡大海此時正在攻打紹興，希望朱元璋可以看在胡大海的面子上放了胡三舍。朱元璋大怒，堅決嚴明軍紀，于是自己動手將胡三舍殺掉。

在爭取民心的同時，朱元璋還不斷網(wǎng)羅人才，特別是知識分子，朱元璋在應天還專門修建了禮賢館來接待他們。這些人在朱元璋統(tǒng)一全國的過程中起了重要作用。朱元璋十分尊重儒士，他曾在至正十八年（1358年）召見儒生唐仲實，詢問漢高帝、漢光武帝、唐太宗、宋太祖、元世祖平定天下之道，這也表明朱元璋決心要開創(chuàng)一個新的皇朝。

朱元璋建立以應天為中心的根據(jù)地，在長江上游有陳友諒，下游有張士誠，東南鄰方國珍，南鄰陳友定。方國珍、陳友定的目標在于保土割據(jù)，張士誠則對元朝首鼠兩端，沒有多大雄心；陳友諒最強，是朱元璋占領應天后遇到的最危險的敵人。

陳友諒本是徐壽輝手下大將倪文俊的部下。后來他殺死倪文俊，并于至正二十年（1360年）挾持徐壽輝，攻占了太平、采石。于是陳友諒以為應天唾手可得，就殺了徐壽輝，在采石稱帝，國號漢，改元大義。

接著，陳友諒約張士誠東西夾擊應天，平分朱元璋的領地，應天大震。朱元璋只好召集眾將商量對策，一時眾說紛紜。惟有劉基默不作聲，朱元璋于是征求他的意見，劉基認為如今最危險的敵人莫過于陳友諒，必須集中力量消滅他。雖然陳友諒勢力強大，但他殺君自立，部眾離心，人民疲敝，故而不難戰(zhàn)勝，只要等他們深入，再以伏兵擊之，不難取勝。朱元璋同意劉基的判斷，于是設計誘敵深入，制造戰(zhàn)機。朱元璋的部將康茂才和陳友諒是老朋友，于是修書一封，派人送到陳友諒營中，約陳攻擊應天，并說愿意在江東橋作內(nèi)應。

六月二十三日早晨，陳友諒率艦隊主力趕到應天郊外的江東橋，才發(fā)現(xiàn)橋是石橋而非木橋，方知受騙中計。但為時已晚，朱元璋的伏兵奮起攻擊，陳友諒大敗。朱元璋收太平，占領信州、安慶。陳友諒敗逃九江，第二年八月攻下安慶，于是朱元璋率軍直取陳友諒的老巢江州，陳友諒逃往武昌，朱元璋攻克江西和湖北東南部。

正在這時，中原紅巾軍發(fā)生分裂，力量削弱。至正二十三年（1363年）二月，張士誠乘人之危，派部將呂珍進攻安豐，劉福通向朱元璋求救。朱元璋率軍趕到安豐，救出小明王韓林兒等，把他們安排在滁州居住。朱元璋率主力營救小明王時，陳友諒認為反攻時機已到，于是率兵進攻洪都。朱元璋的侄子朱文正率領將士堅守八十五天。至正二十三年（1363年）七月，朱元璋統(tǒng)兵二十萬，進發(fā)洪都，陳友諒獲悉后，撤出圍軍，迎戰(zhàn)朱元璋，雙方在鄱陽湖展開決戰(zhàn)。鄱陽湖水戰(zhàn)從八月二十九日開始，至十月三日結束，進行了三十六天。朱元璋的軍隊充分發(fā)揮小船靈活的長處，火攻陳軍，最終取勝，陳友諒被亂箭射死。

至正二十四年（1364年）元旦，朱元璋被百官推舉為吳王，建百官司屬，仍以龍鳳紀年，以“皇帝圣旨，吳王令旨”的名義發(fā)布命令。因至正二十三年（1363年）張士誠早已自立為吳王，故歷史上稱張士誠為東吳，朱元璋為西吳。

至正二十四年（1364年）三月，朱元璋再次到武昌督兵攻城，陳理最終出城投降。在吞并了陳友諒后，朱元璋的下一個目標就是張士誠。

滅陳友諒后，東面的張士誠和方國珍便成為下一步的消滅對象。張士誠早年販賣私鹽為業(yè)。元末發(fā)動鹽徒起義，于至正十四年（1354年）在高郵稱誠王，建國號為周，建元天佑。至正十六年（1356年），建都平江。消滅陳友諒后，朱元璋于至正二十五年（1365年）十月進攻張士誠，一舉攻下通州、興化、鹽城、泰州、高郵、淮安、徐州、宿州、安豐諸州縣，將東吳的勢力趕出江北地區(qū)。

至正二十六年（1366年）五月，朱元璋發(fā)布檄文聲討張士誠。同年十一月，杭州、湖州先后投降朱元璋，平江成為孤城。于是朱元璋以重兵包圍平江，發(fā)動平江之戰(zhàn)。在圍城的同時，朱元璋派廖永忠去滁州接小明王韓林兒到應天來，但在瓜步渡江時悄悄將船底鑿漏，小明王沉于江底。接著，朱元璋宣布不再以龍鳳紀年，稱至正二十七年（1367年）為“吳元年”。

平江之戰(zhàn)開始時，朱元璋筑墻圍城，并造有三層的木塔樓，高過城墻，以弓弩、火銃向城內(nèi)射擊，還設襄陽炮日夜轟擊。城內(nèi)一片恐慌，張士誠幾次突圍都以失敗告終。張士誠反復無常，貪圖享受，對部下也十分放縱。平江被圍困的最后一天，張士誠弟弟張士信在城頭督戰(zhàn)，仍不忘享樂，坐在銀椅上飲酒，左右侍奉的人遞桃子給他，結果桃子還沒到口，恰好一炮打來，腦袋被打得粉碎。朱元璋曾多次派人勸降，都被張士誠拒絕。張士誠死守平江，糧盡后，以老鼠、枯草為食；箭盡后，以屋瓦為彈。直至正二十七年（1367年）九月初八，朱元璋率軍攻入平江城，張士誠則展開巷戰(zhàn)相抵抗，失敗被俘后，自縊而死，東吳滅亡。

吳元年（1367年），朱元璋命湯和為征南將軍，討伐割據(jù)浙東多年的方國珍。后命胡廷瑞為征南將軍，何文輝為副將軍，進攻福建。同年，方國珍投降。

吳元年（1367年）十月二十一日，朱元璋命中書右丞相徐達為征虜大將軍、平章常遇春為副將軍，率軍25萬，北進中原。北伐中發(fā)布《諭中原檄》，文告中提出“驅逐胡虜，恢復中華，立綱陳紀，救濟斯民”的綱領，以此感召北方人民起來反元。朱元璋對北伐又作出了部署，提出先取山東，撤除蒙元的屏障；進兵河南，切斷它的羽翼，奪取潼關，占據(jù)它的門檻；然后進兵大都，這時元朝勢孤援絕，不戰(zhàn)而取之；再派兵西進，山西、陜北、關中、甘肅可以席卷而下。北伐大軍按計而行。徐達率兵先取山東，再西進，攻下汴粱，然后揮師潼關。朱元璋到汴梁坐鎮(zhèn)指揮。

洪武元年（1368年）正月初四日，朱元璋于南京稱帝，國號大明，年號洪武。大封諸將為公侯，部份追封為王。初封六公，其中以五大將、一大臣為開國元勛。分別為：韓國公李善長、魏國公徐達、鄭國公常遇春、曹國公李文忠、宋國公馮勝、衛(wèi)國公鄧愈。而后又追封胡大海為越國公、戰(zhàn)死的丁德興為濟國公，湯和為信國公、馮國用封郢國公。次年，朱元璋于雞鳴山立功臣廟，朱元璋親定功臣位次，以徐達為首，次常遇春、李文忠、鄧愈、湯和、沐英、胡大海、馮國用、趙德勝、耿再成、華高、丁德興、俞通海、張德勝、吳良、吳楨、曹良臣、康茂才、吳復、茅成、孫興祖凡二十一人。死者像祀，生者虛位。又以廖永安、俞通海、張德勝、桑世杰、耿再成、胡大海、丁德興七人配享太廟。

洪武元年（1368年）七月，各路大軍沿運河直達天津，二十七日進占通州。八月，明軍進逼大都，元順帝帶領三宮后妃、皇太子等開健德門逃出大都，經(jīng)居庸關逃奔上都。蒙古在中原的統(tǒng)治結束，明朝取得了在長城以內(nèi)地區(qū)的統(tǒng)治權，丟失四百年的幽云十六州也被收回。

朱元璋鑒于北宋末年燕山一帶在兩年之內(nèi)得而復失的前車之鑒，決定北征消滅北元。洪武三年（1370年）正月，命右丞相徐達為征虜大將軍，李文忠為左副將軍，馮勝為右副將軍，出兵進攻北元。明軍此次北征，三路皆勝，元昭宗愛猷識理達臘逃到漠北，其子買的里八剌等被俘。

洪武五年（1372年）正月至十一月，朱元璋又對北元進行第二次征伐。又稱嶺北之戰(zhàn)。此戰(zhàn)結果，徐達的主力中路軍大敗，李文忠的東路軍得失相當，僅馮勝的西路軍獲勝，但因懼怕東察合臺汗國的東進，馮勝放棄了甘肅。第二次北征以失敗告終。

洪武十四年（1381年）正月，北元平章乃兒不花等南侵明邊境。朱元璋命魏國公徐達為征虜大將軍，信國公湯和為左副將軍，潁川侯傅友德為右副將軍率軍北征。大軍渡過臚朐河（今中蒙邊境克魯倫河），俘虜北元知院李宣及其部眾。八月底，明軍北征各部勝利班師。

洪武二十年（1387年）正月，朱元璋命宋國公馮勝為征虜大將軍，潁國公傅友德、永昌侯藍玉為左右副將軍，率師20萬人北征故元太尉納哈出。結果是戰(zhàn)勝納哈出，明得其軍民24萬余人，羊、馬、驢、駝、輜重無數(shù)，最后肅清了元朝在遼東的勢力。六月底，傅友德以新得到的遼地漢人軍士駐守大寧，馮勝等勝利班師。遼東從此完全納入明朝版圖。

洪武二十一年（1388年）三月，明朝偵察到天元帝脫古思帖木兒在捕魚兒海（今中蒙邊境之貝爾湖），決定急行軍直撲元帝所在。四月十二日，藍玉部明軍到達捕魚兒海南岸，探知脫古思帖木兒的營地就在捕魚兒海東北80余里，于是發(fā)動突襲。包括脫古思帖木兒次子地保奴等64人、太子必里禿妃并公主等119人、吳王朵里只、代王達里麻、平章八蘭等2994人，以及北元寶璽、圖書、金銀印章等等。

除了北伐外，朱元璋亦陸續(xù)平定中國其他地區(qū)。在徐達、常遇春北伐的同時，朱元璋派胡美由陸路進入福建，湯和和廖永忠所帶的水軍從海上進攻福建和廣東，降服割據(jù)勢力陳友定、何真等，接著攻取廣西。洪武二年（1369年），徐達從東面進入山西，擊敗擴廓帖木兒，年底平定陜西。洪武四年（1371年），湯和、傅友德等滅明夏，取四川。洪武十五年（1382年）傅友德、藍玉等取云南，消滅元梁王把匝剌瓦爾密，降服大理段氏。洪武二十六年（1393年），明朝確立了對整個河西走廊的統(tǒng)治。

朱元璋在位期間，下令農(nóng)民歸耕，獎勵墾荒；大搞移民屯田和軍屯；組織各地農(nóng)民興修水利；大力提倡種植桑、麻、棉等經(jīng)濟作物和果木作物、他還徒富民，抑豪強；下令解放奴婢；減免稅負，嚴懲貪官；派人到全國各地丈量土地，清查戶口等等。

朱元璋深知災荒給農(nóng)民造成的痛苦，即位后常常減免受災和受戰(zhàn)爭影響的地區(qū)的農(nóng)民的賦稅，或給以救濟。多次在全國范圍內(nèi)實行大型的租稅蠲免。洪武二年是明初第一次大規(guī)模地蠲免賦稅。之后的三年、四年、九年，也曾在應天、河南、北平、山東、江西、兩浙等地陸續(xù)蠲免賦稅。到洪武二十四年統(tǒng)計時天下田土，已達到3,874,746頃。經(jīng)過洪武時期的努力，社會生產(chǎn)逐漸恢復和發(fā)展，史稱洪武之治。

朱元璋還十分愛惜民力，提倡節(jié)儉。在朱元璋措施的推動下，農(nóng)民生產(chǎn)熱忱高漲。明初農(nóng)業(yè)發(fā)展迅速，元末農(nóng)村的殘破景象得以改觀。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的恢復發(fā)展，促進明代手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展。朱元璋的休養(yǎng)生息政策鞏固了新王朝的統(tǒng)治，穩(wěn)定了農(nóng)民生活，促進了生產(chǎn)的發(fā)展。

朱元璋為了給皇太孫朱允炆留下安定的政治局勢，晚年不惜屢次發(fā)動大獄，誅殺功臣宿將。建國之初，為了使公侯將相盡忠于朱明王朝，洪武五年（1372年），朱元璋作了申誡公侯的《鐵榜文》；洪武八年（1375年），又編了《資治通訓》，反復強調(diào)要他的臣僚對他效忠，勿欺、勿蔽；洪武十三年（1380年），又編了《臣戒錄》，“纂錄歷代諸侯王宗戚宦臣之屬，悖逆不道者凡二百十二人”的行事，來教育他的臣僚；洪武十九年（1386年），又頒布了《志戒錄》，“其書采漢唐宋為臣悖逆者凡百有余事，賜群臣及教官諸生講授，使知所鑒戒”。

洪武十三年（1380年），朱元璋以圖謀不軌之名誅殺丞相胡惟庸，屠滅三族，連坐其黨羽，誅戮了一萬五千多人。以后又幾興大獄，使“胡惟庸獄”不斷牽連擴大。到洪武二十三年（1390年），功臣太師李善長等人也以與胡惟庸“交通謀反”被賜死，家屬七十余人全部被殺。著名儒臣宋濂只因受孫子連累，全家被貶到四川，他也病死于途中。此案延續(xù)了十年之久，前后被殺的幾十家王公貴族，共三萬多人。

洪武二十六年（1393年），錦衣衛(wèi)指揮使參奏藍玉謀反，朱元璋隨即令人將其拿下，并由吏部審訊。三天后，朱元璋將藍玉處死，爾后是大規(guī)模的清洗和株連。藍玉下獄后，獄詞稱同景川侯曹震、鶴慶侯張翼、舳艫侯朱壽、定遠侯王弼、東莞伯何榮及吏部尚書詹徽、戶部侍郎傅友文等謀反。受此案株連被殺的高官，僅列入《逆臣錄》的就有兩萬五千人。

“胡藍之獄”后，明太祖意尚未足，過了年余，潁國公傅友德，奏請給懷遠田千畝，非但不準，反將他賜死。定遠侯王弼，又奉詔賜死。宋國公馮勝亦被賜死。經(jīng)過幾次黨獄，明初的功臣被屠戮殆盡，間接導致了明太祖死后靖難之役中朝廷無可派之將。

洪武二十四年（1391年），朱元璋派太子朱標巡視關中，為遷都西安作準備。朱標詳細考察了西安和洛陽，比較兩地的地形，回來后向朱元璋獻陜西地圖。朱標自秦中視察返京后不久患病，在生病期間還向太祖上書關于籌建都城的事。次年朱標病逝，謚號懿文太子。這對年近七十的朱元璋是個沉重的打擊，再也沒有精力和心情考慮遷都的事情。朱元璋看到朱標次子朱允炆表現(xiàn)十分孝順而很喜歡，后來立其為皇太孫。

洪武三十一年閏五月初十（1398年6月24日），朱元璋駕崩于應天皇宮（南京故宮），下遺詔：“朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務有益于民。奈起自寒微，無古人之博知，好善惡惡，不及遠矣。今得萬物自然之理，其奚哀念之有�；侍珜O允炆仁明孝友，天下歸心，宜登大位。內(nèi)外文武臣僚同心輔政，以安吾民。喪祭儀物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭臨三日，皆釋服，毋妨嫁娶。諸王臨國中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事�！敝煸�璋死前密命駙馬梅殷（寧國公主之夫）輔佐新君，遺詔命皇太孫朱允炆繼位。朱元璋駕崩幾天后，朱允炆于洪武三十一年閏五月十六日（6月30日）即位，改明年為建文元年，是為建文帝。

朱元璋死后葬于紫金山孝陵。洪武三十一年（1398年）六月甲辰，上謚曰“欽明啟運俊德成功統(tǒng)天大孝高皇帝”，廟號太祖。永樂元年（1403年）六月十一日丁巳，增謚“圣神文武欽明啟運俊德成功統(tǒng)天大孝高皇帝”。嘉靖十七年（1538年）十一月朔，改謚“開天行道肇紀立極大圣至神仁文義武俊德成功高皇帝”。

朱元璋死后，他生前規(guī)劃的政治局面很快被打破。建文帝即位后采取削藩政策，北平的燕王朱棣打出“靖難”的旗號，起兵反對建文帝。建文四年（1402年）燕王朱棣取得勝利，在南京稱帝，建文帝下落不明。

參見：至圣百字贊

朱元璋書法行筆自然流暢，儀態(tài)生動。風神獨具特色，陶宗儀在《書史會要》謂朱元璋書法“神明，天縱，默契書法”�？涤袨樗�評：“明太祖書雄強無敵”。惟筆畫稍欠法度，然雅拙中不乏挺拔。

朱元璋在戎馬生涯中也寫過詩詞，并有《御制文集》傳世，集中就有朱元璋的一百多首詩詞。

《大明太祖高皇帝御注道德真經(jīng)》、《大明御制皇陵碑》、《與田興書》。

明初官僚機構沿襲自元朝。朱元璋進行了改革，在中央廢除中書省，明初中書省負責天下政務，其長官為左、右丞相，位高權重，丞相極易與皇帝發(fā)生矛盾，明朝時以胡惟庸任丞相后最甚。胡惟庸勢力逐大，威脅皇權，且日益驕橫，懈怠政事。于是，洪武十三年（1380年），朱元璋以圖謀不軌之名處死了胡惟庸和有關的官員，同時宣布廢除中書省，不再設丞相。

在地方廢除行省制，設立承宣布政使司、都指揮使司和提刑按察使司，分別擔負行中書省的職責，三者分立又互相牽制，防止了地方權力過重。在各府縣的重要地方，朱元璋還設置了巡檢司，負責把關盤查、緝捕盜賊、盤詰奸偽。

洪武十五年（1382年），出于監(jiān)控官員的需要，朱元璋將管轄皇帝禁衛(wèi)軍的親軍都尉府改為錦衣衛(wèi)，并授以偵察、緝捕、審判、處罰罪犯等權力。錦衣衛(wèi)是一個正式的軍事特務機構，由皇帝直接掌控。它有自己的法庭和監(jiān)獄，俗稱“詔獄”，詔獄里采取剝皮、抽腸、刺心等種種酷刑。

朱元璋還讓錦衣衛(wèi)在朝廷上執(zhí)行廷杖，有很多大臣慘死杖下。朱元璋派出大量名為“檢�！钡奶貏杖藛T，暗中監(jiān)視。但是到了晚年朱元璋逐步廢除了錦衣衛(wèi)及其特權，以及一些比較殘酷的刑法。

參見：郭桓案、空印案、大誥

朱元璋出身貧苦，受貪官污吏的敲詐勒索，又鑒于元朝的政治混亂，故以猛治國。即位后在全國掀起了“反貪官”運動，矛頭直指中央到地方的各級貪官污吏。

首先，對貪污六十兩銀子以上的官員格殺勿論。從地方縣、府到中央六部和中書省，只要是貪污，不管涉及到誰，決不心慈手軟，一查到底。其次，明初的中書省下屬吏、戶、禮、兵、刑、工六部中，由于大量留用元朝的舊官吏，以及一些造反起家的功臣。他們有恃無恐貪贓枉法。朱元璋對這些官員進行懲處。第三，朱元璋利用殘酷刑法處置貪官，采取“剝皮揎草”、挑筋、斷指、斷手、削膝蓋等酷刑。這種舉措震懾了一批官員，使他們行為大為收斂。第四，朱元璋對自己培養(yǎng)的官員決不姑息遷就。為了培養(yǎng)和提拔新力量，朱元璋專門成立了培養(yǎng)人才的國子監(jiān)，為沒有入仕的年輕讀書人提供升遷機會。他對這些新科進士和監(jiān)生厚愛有加，還經(jīng)常教育他們要盡忠至公，不為私利所動。第五，朱元璋制定整肅貪污的綱領《大誥》和《醒貪簡要錄》�！洞笳a》一書是他親自審訊和判決的一些貪污案例成果的記錄，書中還闡述他對貪官態(tài)度、辦案方法和處置手段等內(nèi)容。朱元璋下令全國廣泛宣傳這本書；他還叫人節(jié)選抄錄貼在路邊顯眼處和涼亭內(nèi)，讓官員讀后自律，讓百姓學后對付貪官。第六，允許民間百姓上訪。明朝允許百姓扭送不法官吏。如果官吏在征收稅糧以及攤派差役作弊曲法，百姓可以向上級官吏舉報，也可以直接扭送。不僅如此，對于應當接訪而沒有接訪處理的上級官員，亦要依法論處。此外，朱元璋在午門外特設“鳴冤鼓”，民間百姓若有冤情在地方討不回公道，可上京擊鼓直接告御狀。

朱元璋當政三十一年，先后發(fā)起6次大規(guī)模肅貪，殺掉貪官污吏15萬人。他“殺盡貪官”運動貫穿始終未減弱，但貪官現(xiàn)象始終未根除，晚年只能發(fā)出“朝治而暮犯，暮治而晨亦如之；尸未移而人為繼踵，治愈重而犯愈多�！卑�嘆。

朱元璋是中國歷史上勤政的皇帝之一，他從來不憚給自己增加工作量。從登基到去世，他幾乎沒有休息過一天。在遺詔中他說：“三十有一年，憂危積心，日勤不怠�！睋�(jù)史書的記載，從洪武十八年（1385）九月十四日至二十一日，八天之內(nèi)，朱元璋審批閱內(nèi)外諸司奏札共一千六百六十件，處理國事計三千三百九十一件，平均每天要批閱奏札二百多件，處理國事四百多件。

在軍事上，朱元璋廢除了管理全國軍事的大都督府，將其分為中、左、前、后、右五軍都督府，并和兵部互相牽制。兵部有權頒發(fā)命令，但是不直接統(tǒng)率軍隊，都督府掌管軍隊的管理和訓練，但是沒有調(diào)遣軍隊的權力。這樣，軍權便集于皇帝之手。

朱元璋還確立了衛(wèi)所制度，這是他模仿北魏隋唐的府兵制、又吸收元朝軍制的某些內(nèi)容而制定的。

明太祖北征是明朝建立后針對北元的十三次軍事行動。

明朝伊始，朱元璋實行了發(fā)展生產(chǎn)，與民休息的政策。1368年，外地州縣官進京，朱元璋對他們說：“天下初定，老百姓財力困乏，像剛會飛的鳥，不可拔它的羽毛；如同新栽的樹，不可動搖它的根，重要的是休養(yǎng)生息”。

朱元璋還鼓勵開墾荒地，1370年并下令：北方郡縣荒蕪田地，不限畝數(shù)，全部免三年租稅。他還采取強制手段，把人多地少地區(qū)的農(nóng)民遷往地廣人稀的地區(qū)；對于墾荒者，由政府供給耕牛、農(nóng)具和種子；并規(guī)定免稅三年，所墾之地歸墾荒者所有；還規(guī)定，農(nóng)民有田五至十畝的，必須栽種桑、棉、麻各半畝，有田十畝以上者加倍種植。這些措施大大激發(fā)了農(nóng)民墾荒的積極性。

除了民屯外，明初還有軍屯和商屯。軍屯由衛(wèi)所管理，官府提供耕牛和農(nóng)具。明軍士屯守比例是：邊地軍隊三分守城，七分屯田；內(nèi)地軍隊二分守城，八分屯田。軍糧基本上自給自足。商屯是指商人在邊境雇人屯田，就地交糧，省去了販運費用，獲利更豐。商屯的實行，解決了軍糧問題，同時也開發(fā)了邊疆。

朱元璋十分重視興修水利和賑濟災荒。在即位之初就下令，凡是百姓提出有關水利的建議，地方官吏須及時奏報，否則加以處罰。到1395年，全國共開塘堰大約40987處，疏通河流大約4162道。

明初，由于連年戰(zhàn)亂，加上疫病流行、河水連連泛濫，中原人口銳減，而山西卻未經(jīng)大戰(zhàn)，人口稠密。河南、河北、山東三省人口相加，還不及山西人口的一半。中原大地赤野千里，人跡罕見。為此，朱元璋下決心從山西大規(guī)模移民整修河堤、恢復鹽場、發(fā)展生產(chǎn)，史稱“洪武大移民”。

參見：明初禮俗改革

元朝時期，中原漢文化在一定程度上受到蒙古及其他民族的影響和沖擊。朱元璋建立明朝后，制定《大明集禮》，力圖恢復漢族禮儀文化，并采取一系列去蒙古化的措施。服飾方面“復衣冠如唐制”，并制定了具有明朝特色、等級嚴格的冠服制度；禮儀方面革除胡跪，恢復漢族傳統(tǒng)的稽首、頓首、空首的跪拜方式，并按等級實行五拜、四拜、再拜之禮；姓名方面嚴禁胡姓，甚至連漢族復姓都遭池魚之殃；語言方面杜絕胡語，欽定《洪武正韻》；婚姻方面禁止收繼婚。通過復興漢文化，朱元璋成功驅除了蒙元的陰影，并建構了新政權的合法性。

朱元璋從元朝滅亡中看到，除了統(tǒng)治者本身的素質(zhì)以外，整個社會失于教化也是一個原因。因此，登基后，就采取措施，興建學校，選拔學官，并堅持把教育工作作為衡量地方官政績的重要指標。

洪武九年（1376年）六月，山東日照縣知縣馬亮任職考滿，入京覲見皇帝，州里給他下的評語是“無課農(nóng)興學之績,而長于督運”。針對這個鑒定，朱元璋的批示是：農(nóng)桑乃衣食之本，學校是風化之源，這個縣令放著分內(nèi)的事不做卻長于督運，這是他的職責嗎？結果，那位馬縣令不但沒有晉升反而被“黜降”了。

對待國子學官，朱元璋的標準更高，除了關注國計民生，還要具備參政議政的素質(zhì)。有一次朱元璋召儒臣談治國之道，大家暢所欲言，只有國子學官李思迪和馬懿沉默不語。朱元璋極不高興，把他們給貶了。之后，在下發(fā)給國子監(jiān)的“通報”中說：身為人師，應該“模范其志，竭胸中所有，發(fā)世之良能，不隱而訓……”李思迪和馬懿，出身草野，能與皇帝議論國事，皇帝這么虛心請教，他們竟連一句話都不愿說，對皇帝尚且如此，還能指望他們盡心盡力教學生嗎？

明朝建立后，朱元璋詔禁胡語、胡服、胡姓名，蒙古色目紛紛改名換姓，與漢人無異。在聽從大臣曾秉正防患于未然的建議后，又以“有悖先王致謹氏族之道”為由，禁止蒙古色目改換姓名，以便識別。并頒布法令，限制其內(nèi)部通婚；違者，杖八十，男女入官為奴。只有在“其中國人不愿與回回、欽察為婚姻者”的情況下，才允許他們自相嫁娶。

朱元璋還對北元蒙古官民采取勸諭歸降、恩惠懷柔的招撫政策。一大批故元官民歸附明朝。這些歸附官民逐漸融入當?shù)厣鐣�，并對明朝有了新的認同。

朱元璋采取“多封眾建，尚用僧徒”的統(tǒng)治政策，“制御”藏區(qū)。洪武二年（1369年），明朝派人進藏詔諭各地首領。洪武六年（1373年），一些藏族首領到南京，明朝對他們授予官職，并設立朵甘衛(wèi)、烏思藏衛(wèi)和河州衛(wèi)，后來朵甘衛(wèi)和烏思藏衛(wèi)升為朵甘都指揮使司和烏思藏都指揮使司。

在對外政策上，朱元璋一反元朝使用武力的做法，而采取和平的策略：“海外蠻夷之國，有為患于中國者，不可不討；不為中國患者，不可輒自興兵。”他將朝鮮、日本、安南、真臘、暹羅、占城、蘇門答臘、爪哇、湓亨、白花、三佛齊、渤泥等國列為“不征之國”，與這些國家保持和平友好關系。

1368年明軍攻克大都，明與高麗即分別主動遣使聘問。1369年，高麗對明稱臣。但高麗王朝面對北元與明朝兩大勢力一時尚未作出選擇，致使兩國關系十分緊張。1392年，高麗大將李成桂篡位。之后，李成桂參考了高麗古名“朝鮮”和李父就仕之地“和寧”，請朱元璋裁定，朱元璋表示“東夷之號，惟朝鮮之稱最羙。且其來遠矣，宜更其國號曰朝鮮”，因此裁定朝鮮為新國名。但明與朝鮮間由于潛在的疆域矛盾，造成雙方矛盾激化。直到明成祖時，明朝與朝鮮王朝的關系才走上正常發(fā)展的軌道。

朱元璋登基之初派使臣下國書到日本，一是希望他們來朝貢，二是責令他們解決擾明倭寇問題。結果，國書送達后，日本不僅沒來朝貢，反而砍了使者的腦袋。朱元璋知道后惱羞成怒，揚言出兵，要征服日本。但最終并未真正出兵，在《皇明祖訓》中，朱元璋規(guī)定日本為“不征之國”。

1372年，朱元璋遣招諭使楊載向琉球中山王宣諭，自此中山國始向明朝進貢。1373年，北山和南山也開始向明朝貢。1392年，朱元璋命令福建善于造船航海的三十六姓移居琉球，其后裔世代居住在久米村，被稱為“久米三十六姓”或“閩人三十六姓”。

1377年，朱元璋冊封阿瑜陀耶國王為“暹羅國王”，“暹羅”這一名稱正式固定下來，稱為中文語境下對泰國的稱呼。有明一代，暹羅遣使臣到中國訪問112次，中國也派使臣訪問阿瑜陀耶19次。

朱元璋對天下老年人施以尊重，頒布詔書和法令，規(guī)定每地要善待老人，并讓縣官定期送去米面衣物進行慰問。朱元璋怕執(zhí)行不力，就又叮囑禮部尚書，要以皇帝的名義再次重申一下這項政策。

為了讓居家養(yǎng)老者有人服侍，洪武六年規(guī)定：“民年七十以上者，許令一子侍養(yǎng)，免其差役�！币簿褪钦f，為了更好地讓70歲以上的老人安度晚年，國家允許老人的一個兒子免于服役。

對于那些孝敬老人的人，朝廷不但給予精神表揚，還給予物質(zhì)獎勵，賞賜衣物，發(fā)放獎金。而且，這些孝子孝女年老時可以享受特殊待遇，當他們年屆60歲就可以享受普通老人80歲時才能享受的福利待遇。如果孝親模范不幸成為孤老，那么他們在家就可以享受到在養(yǎng)濟院的同等待遇，當?shù)仞B(yǎng)濟院會每月按標準把錢糧送到他們家中；去世后，政府還會發(fā)放三兩銀子作為喪葬費。

在朝廷的要求和帶動下，形成了尊老養(yǎng)老的風氣，贍養(yǎng)老人的要求也滲透到各地家法族規(guī)之中。被朱元璋稱為“江南第一家”的浦江鄭氏的《鄭氏規(guī)范》是中國傳統(tǒng)家法族規(guī)的代表作。

朱元璋時代是中國古代社會福利最好的時期之一。免費養(yǎng)老院（養(yǎng)濟院）、免費醫(yī)院（養(yǎng)濟院）和免費公墓（漏澤園）統(tǒng)統(tǒng)出現(xiàn)。朱元璋還曾經(jīng)試驗過“保障房”政策，命令在南京試點，于郊外修筑公房，并安排無家可歸者居住，是世界最早的國家免費福利公房。

為了貶抑商人，朱元璋規(guī)定，農(nóng)民可以穿綢、紗、絹、布四種衣料。而商人卻只能穿絹、布兩種料子的衣服。商人考學、當官，都會受到限制。

成穆貴妃孫氏，陳州人。兄孫藩，元帥馬世熊義女。生懷慶公主。謚號成穆。李淑妃，壽州人，父李杰。史書未有她生下皇子的記載，但有人卻認為李淑妃生懿文太子朱標、秦愍王朱樉、晉恭王朱棡。碽妃，有些歷史學家認為她是明成祖朱棣和周定王朱橚的生母�！赌暇┨�常寺志》所載明孝陵神位：“左一位淑妃李氏生懿文太子、秦愍王、晉恭王，右一位碽妃生成祖文皇帝，是皆享于陵殿，掌于祠官，三百年來未之有改者”。胡充妃，生楚昭王朱楨，謚號昭敬。郭寧妃，濠州人，父郭山甫，兄郭興、郭英。生魯荒王朱檀。郭惠妃，生蜀獻王朱椿、代簡王朱桂、谷王朱橞、永嘉公主、汝陽公主。崔惠妃，謚號莊靖安榮，未生子女。胡順妃，生湘獻王朱柏趙貴妃，生沈簡王朱模鄭安妃，生福清公主李賢妃，生唐定王朱桱劉惠妃，生郢靖王朱棟達定妃，生齊恭王朱榑、潭王朱梓葛麗妃，生伊厲王朱彝（木彝）余妃，生慶靖王朱栴楊妃，生寧獻王朱權周妃，生岷莊王朱楩、韓憲王朱松張美人，生寶慶公主。朱元璋死后，她因女兒年幼而幸運的成為僅有的一位免于殉葬者。任順妃；生平不詳郜氏，生肅莊王朱楧

朱元璋在世時留下不少傳說和典故，如下：

朱元璋去世后埋在南京市紫金山南麓獨龍阜玩珠峰下的明孝陵，和馬皇后合葬于此。洪武十四年（1381年），朱元璋命中軍都督府僉事李新主持陵墓的營建工程，此年八月，馬皇后去世，九月葬入此陵，定名為“孝陵”。

參見：朱元璋展覽館、朱元璋研究會、明孝陵博物館

參見：朱元璋金幣

朱元璋作為中國最杰出的君主之一，一生勤于政事，建樹頗多。特別是創(chuàng)設了大量的制度典章，不但打下了明朝近三百年基業(yè)，促成明朝前期社會安定、經(jīng)濟繁榮的局面，還影響到清朝。自明到清，中央集權的政治統(tǒng)治和統(tǒng)一的多民族國家的行政管理制度漸趨完備。

朱元璋最重要的功績是推翻元朝統(tǒng)治，除暴亂，平定天下，廢除了蒙古人制定的種族等級及壓迫政策。他從天災人禍和饑寒交迫的鐘離村，一直到南京登基，和他的文臣武將所走的這條道路，不僅僅是為私人和某個階級的利益，如同他的自述——我本淮右布衣，天下于我何加焉。

朱元璋胸懷韜略，深謀遠慮，善于駕馭戰(zhàn)爭，掌握主動權。注重招賢納士，廣采眾議，嚴格治軍，完善軍制，練兵育將，強調(diào)將領要識、謀、仁、勇兼?zhèn)洹Ｖ鲝堅⒈�于農(nóng)，且耕且戰(zhàn)，保持一支強大的武裝力量。

《明史》：“太祖以聰明神武之資，抱濟世安民之志，乘時應運，豪杰景從，戡亂摧強，十五載而成帝業(yè)。崛起布衣，奄奠海宇，西漢以后所未有也。懲元政廢弛，治尚嚴峻。而能禮致耆儒，考禮定樂，昭揭經(jīng)義，尊崇正學，加恩勝國，澄清吏治，修人紀，崇鳳都，正后宮名義，內(nèi)治肅清，禁宦豎不得干政，五府六部官職相維，置衛(wèi)屯田，兵食俱足。武定禍亂，文致太平，太祖實身兼之。至于雅尚志節(jié)，聽蔡子英北歸。晚歲憂民益切，嘗以一歲開支河暨塘堰數(shù)萬以利農(nóng)桑、備旱潦。用此子孫承業(yè)二百余年，士重名義，閭閻充實。如今苗裔蒙澤，尚如東樓、白馬，世承先祀，有以哉。”

趙翼：蓋明祖一人，圣賢、豪杰、盜賊之性，實兼而有之者也。

順治帝：“朕以為，歷代賢君，莫如洪武。何也？數(shù)君德政，有善者，有未盡善者。至洪武所定條理章程，規(guī)劃周詳，朕所以謂歷代之君不及洪武也�！�

康熙帝立碑“治隆唐宋”贊譽朱元璋。還說：“明太祖天授智勇，崛起布衣，緯武經(jīng)文，統(tǒng)一方夏，凡其制度，準今酌古，咸極周詳，非獨后代莫能越其范圍，即漢唐宋諸君誠有所未及也。”；“洪武乃英武偉烈之主，非尋常帝王可比”。

孫中山：“嗚乎休哉！非我太祖在天之靈，何以及此？”

毛澤東：①“自古能君無出李世民之右者，其次則朱元璋耳�！雹谥煸�璋是農(nóng)民起義領袖，是應該肯定的，應該寫得好一點，不要寫得那么壞（指朱元璋的晚年）。③朱洪武是個放牛娃出身，人倒也不蠢，他有個謀士叫朱升，很有見識，朱洪武聽了朱升的話“廣積糧，高筑墻，緩稱王”，最終取得了民心，得了天下。

商傳：朱元璋出身于一個貧苦家庭，從社會最底層的放牛娃、四處討飯的小和尚，全靠自己的奮斗成了一個統(tǒng)一王朝的開國皇帝。這是中國歷史上，乃至世界歷史上絕無僅有的事情。另外，朱元璋當上皇帝后，也沒有停止步伐，他在位三十多年，成功地建立一個強大統(tǒng)一的明帝國。

萬明：這位中國歷史上唯一出身貧苦農(nóng)民的開國皇帝，是為明太祖。他在位31年，肇基了歷史上長達276年的大明王朝，曾對中國歷史發(fā)展進程產(chǎn)生過重大影響。獨特的身世和業(yè)績?yōu)樗�一生涂抹上濃重的傳奇色彩�?/p>

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