馬克·克拉克于1896年5月1日出生在紐約沙克次港的麥迪遜軍營，父親查理斯·克拉克（Charles C. Clark）也是美國陸軍軍官，最后以上校官階退伍�？死�克于1917年從美國西點(diǎn)軍校畢業(yè)，全班139人中排名第111。當(dāng)克拉克剛進(jìn)西點(diǎn)軍校時，他的指導(dǎo)學(xué)長正是德懷特·D·艾森豪威爾�？死�克畢業(yè)后即前往法國，加入美國第5步兵師，在孚日山脈（Vosges Mountains）的戰(zhàn)役中負(fù)傷。在圣米榭爾（St. Mihiel）與謬斯－阿爾貢（Meuse-Argonne）攻勢中，克拉克上尉則在美國第一軍團(tuán)司令部的補(bǔ)給組服務(wù)，休戰(zhàn)后則在美國第三軍團(tuán)服役。

克拉克于1919年返國，先任職于陸軍部助理部長辦公室，1925年進(jìn)入步兵學(xué)校受訓(xùn)，1929年至1933年擔(dān)任印第安納州國民兵部隊(duì)的教官，1935年進(jìn)入陸軍指參學(xué)校受訓(xùn)，結(jié)訓(xùn)后擔(dān)任過一年的內(nèi)布拉斯加州公共資源保護(hù)隊(duì)的副指揮官。1937年進(jìn)入陸軍戰(zhàn)爭學(xué)院受訓(xùn)，并成為著名的兩棲作戰(zhàn)專家。

1939年在美國西海岸的兩棲登陸演習(xí)中，克拉克少校的表現(xiàn)獲得了當(dāng)時美國陸軍參謀長喬治·馬歇爾的賞識。之后，克拉克的升遷速度就很快了，1940年升中校，任戰(zhàn)爭學(xué)院教官，1941年8月被馬歇爾調(diào)到陸軍總部任主管作戰(zhàn)的助理參謀長，跳升準(zhǔn)將。1942年初，他先后擔(dān)任美國地面部隊(duì)副參謀長、參謀長，8月升少將，任第2軍軍長與美國駐英國的地面部隊(duì)指揮官。到了11月，他已成為中將并被任命為火炬行動的聯(lián)軍副總司令（總司令為艾森豪威爾將軍）。他升任中將時年僅46歲，為美國有史以來最年輕的中將。

但是他的第一個任務(wù)不是軍事行動，而是政治與外交的作為。由于火炬行動中，美、英兩國部隊(duì)將登陸法屬北非，為減少維希法國部隊(duì)的抵抗，甚至號召這些部隊(duì)加入同盟，于是在美國駐北非首席代表墨非（Robert Murphy）與法國阿爾及爾地區(qū)指揮官馬斯特（Charles-Emmanuel Mast）少將的要求下，克拉克將軍帶領(lǐng)四位隨員，搭乘一艘英國潛艇至北非與馬斯特會面，并敲定由亨利·吉羅將軍為合作對象。不過由于美國人對法國合作者過分保密，于是在1942年11月8日進(jìn)行登陸行動時，受到奇襲的反而是法國的合作者，結(jié)果是一片混亂，并讓所有的登陸行動都受到維希部隊(duì)的抵抗。于是法國北非總司令阿爾方斯·朱安將軍建議聯(lián)軍應(yīng)尋求達(dá)爾朗海軍上將的協(xié)助，后者是法國三軍統(tǒng)帥與亨利·菲利浦·貝當(dāng)元帥的指定接班人，此時正在阿爾及爾。

達(dá)爾朗原則上同意協(xié)助聯(lián)軍，并下令阿爾及爾地區(qū)的部隊(duì)停止作戰(zhàn)，同時授權(quán)朱安安排其它地區(qū)的�；�。于是克拉克在9日又趕往阿爾及爾與達(dá)爾朗、阿爾方斯·朱安、與亨利·吉羅等人會談。會中克拉克壓迫達(dá)爾朗應(yīng)立即以法國三軍統(tǒng)帥的身份下令全面�；�。會談的氣氛很火爆，但最后達(dá)爾朗還是接受克拉克的最后通牒，發(fā)出了停火命令。這個命令讓德國于10日午夜進(jìn)入法國南部，并迫使維希政府讓德、意部隊(duì)占領(lǐng)突尼斯。11日到13日，克拉克不斷壓迫達(dá)爾朗接受盟軍的諸多要求，最后于13日下午達(dá)成最后協(xié)議，剛剛抵達(dá)阿爾及爾的艾森豪隨即批準(zhǔn)，于是法國北非部隊(duì)跟同盟國的合作立即生效。之后克拉克與達(dá)爾朗協(xié)商出一個具體的細(xì)節(jié)，讓突尼斯以外的法屬北非都與同盟國合作，否則法國駐北非的部隊(duì)達(dá)12萬人，若他們決心抵抗，就會對聯(lián)軍的行動造成極大的阻礙。

1943年，克拉克出任新成立的第五集團(tuán)軍司令，該集團(tuán)軍轄英國第10軍與美國第6軍。該集團(tuán)軍的第一個任務(wù)為意大利薩萊諾灣的登陸行動，代字“雪崩”。雖然目的地是最高機(jī)密，但一方面美國人的保密工作做得很差，另一方面德國人早就猜到登陸地點(diǎn)，甚至于希特勒在8月18日親令德國魏亭果夫（Heinrich von Vietinghoff）將軍的第十軍團(tuán)必需在那不勒斯（雪崩行動的主要目標(biāo)）與薩萊諾之間部署機(jī)動戰(zhàn)斗群，并將軍團(tuán)中的非機(jī)動單位都送進(jìn)該地。于是當(dāng)?shù)谖遘妶F(tuán)在9月9日準(zhǔn)備登陸前，德國部隊(duì)已經(jīng)嚴(yán)加戒備，尤其當(dāng)時克拉克還希望能獲得戰(zhàn)術(shù)奇襲的機(jī)會，因此禁止海軍進(jìn)行登陸前的炮擊；而且登陸部隊(duì)在船上已經(jīng)知道意大利于8日與聯(lián)軍簽署休戰(zhàn)協(xié)議，因此都認(rèn)為這將是一次輕松的登陸。結(jié)果登陸艇還沒接近灘頭就受到德軍的火力的猛烈反擊。

在登陸地區(qū)的德國部隊(duì)主要是第16裝甲師，克拉克在其自傳中說當(dāng)?shù)赜?00輛德軍戰(zhàn)車，但事實(shí)上只有80輛IV號坦克與48輛自行火炮。另外戈林傘兵師與第15裝甲步兵師的殘部也在當(dāng)?shù)�。雖然德國的兵力比起英美聯(lián)軍的五萬多人少很多（雖有三個師的番號，但實(shí)際兵力還不到兩個師），但仍然造成聯(lián)軍的嚴(yán)重?fù)p失。到第一天結(jié)束時聯(lián)軍雖然占領(lǐng)了4個不連續(xù)又狹窄的灘頭，但隨時都有被趕下海的危機(jī)。10日到14日，德軍對灘頭展開猛攻，第29裝甲步兵師也從意大利南部趕到，該師與第16裝甲師在13日事實(shí)上已切斷英、美兩軍。英軍被困在薩萊諾附近，而美軍也被趕回灘頭，克拉克已經(jīng)要求海軍準(zhǔn)備將第五軍團(tuán)司令部接回海上。于是艾森豪威爾與第十五集團(tuán)群軍司令哈羅德·亞歷山大（Harold Alexander）將軍立即增加沙萊諾地區(qū)的海、空支援，并將第82空降師交給克拉克指揮，才勉強(qiáng)守住灘頭。

雖然魏亭果夫在16日集中了4個師與100多輛戰(zhàn)車，并對英軍再做一次攻擊，但由于聯(lián)軍強(qiáng)大的海空聯(lián)合火力，使得聯(lián)軍得以擊退德軍，加上英國第八軍團(tuán)已與第五軍團(tuán)建立陸上的聯(lián)系，于是德國南戰(zhàn)場總司令阿爾貝特·凱塞林（Albrecht Kesselring）元帥才下令部隊(duì)往北撤退。薩萊諾登陸對聯(lián)軍幾乎是一場災(zāi)難，僅憑著聯(lián)軍強(qiáng)大的�？哲娰Y源才得以幸免。德軍北撤之后，第五軍團(tuán)于1943年10月2日占領(lǐng)意大利的那不勒斯，那原是希望在1943年9月13日就該攻占的主要目標(biāo)，其代價為近12,000人的損失。接著第五軍團(tuán)沿著西海岸往羅馬推進(jìn)，由于德軍采舉遲滯防御作戰(zhàn)并將橋梁摧毀，而且雨季提早來臨與德國援軍的到來，使得第五集團(tuán)軍的進(jìn)展非常緩慢。到1944年1月中旬，第五集團(tuán)軍連凱塞林所設(shè)定的古斯塔夫防線的前緣都還沒到達(dá)，四個月中只進(jìn)展了70里，離羅馬還有80里，戰(zhàn)斗損失卻近40,000人，而美軍的病患損失則達(dá)50,000人。

媒體用“寸進(jìn)”來形容1943年時的意大利戰(zhàn)場，英國著名軍事評論家利德爾·哈特則用“蠶食”來批評聯(lián)軍的行動，他認(rèn)為聯(lián)軍浪費(fèi)太多時間在整頓、準(zhǔn)備、與鞏固。此外，丘吉爾也批評聯(lián)軍不知利用兩棲作戰(zhàn)來迂回德軍側(cè)面。于是第十五集團(tuán)軍群司令部遂規(guī)劃一次在古斯塔夫防線后的兩棲作戰(zhàn)，主要是利用第五集團(tuán)軍對德軍防線進(jìn)行正面攻擊，然后由美國第6軍在安濟(jì)奧登陸，代號“鵝卵石”。第五集團(tuán)軍的攻擊從1944年1月17至18日夜間發(fā)動，但因損失慘重，遂于20日自動停止。22日第6軍在安濟(jì)奧登陸，雖然當(dāng)?shù)刂挥械萝妰蓚�營，從安濟(jì)奧到羅馬也根本沒有德軍，但第六軍在灘頭卻足足等了8天才試圖前進(jìn)，結(jié)果這八天里凱塞林已抽調(diào)了八個師送到灘頭，把美軍封鎖住。結(jié)果第五集團(tuán)軍不但不能獲得迂回的幫助，反而被迫不斷發(fā)動正面攻擊以援救登陸部隊(duì)。雙方戰(zhàn)至2月10日才停止，第五集團(tuán)軍無法突破古斯塔夫防線，德軍也無法把美軍趕下海，遂成僵持之勢

由于霸王行動已經(jīng)決定在1944年5月到6月間發(fā)動，于是亞歷山大于2月下旬建議在霸王行動發(fā)動之前，在意大利發(fā)動另一次大規(guī)模攻擊。經(jīng)美、英參謀首長同意后，作戰(zhàn)于1944年5月11日發(fā)動，一直到5月30日始突破德軍防線，并于6月4日占領(lǐng)羅馬。2天之后，聯(lián)軍在諾曼底登陸，意大利戰(zhàn)役于是退居幕后。由于支援南法的作戰(zhàn)（代字“龍騎兵行動”），第五集團(tuán)軍在7月又被抽調(diào)兩個軍，于是之后除了第八集團(tuán)軍曾嘗試在東岸攻擊外，聯(lián)軍與德軍在意大利保持一種對峙的狀態(tài)。1944年12月，克拉克接替亞歷山大擔(dān)任第十五集團(tuán)軍群司令，1945年3月10日晉升為上將。聯(lián)軍在意大利的最后戰(zhàn)役是4月9日發(fā)動的對波隆納的攻擊，并使聯(lián)軍進(jìn)入波河谷地。4月29日德國南戰(zhàn)場總司令部與聯(lián)軍地中海戰(zhàn)區(qū)總部簽署休戰(zhàn)協(xié)定，于是意大利地區(qū)在5月2日即已停戰(zhàn)。

在1945年5月8日歐洲戰(zhàn)爭結(jié)束后，克拉克任美國駐奧地利的高級專員，并為美、英、蘇、法等四國占領(lǐng)軍的代表。1947年任美國國務(wù)卿的代表，與英、蘇兩國的外長會議協(xié)商對奧條約。1947年6月返美，先任司令部設(shè)于舊金山的第六集團(tuán)軍司令，兩年后出任美國地面部隊(duì)司令。1952年4月，克拉克任美國遠(yuǎn)東地區(qū)總司令，并在5月接任聯(lián)合國部隊(duì)指揮官。當(dāng)時戰(zhàn)線已經(jīng)固定，他也沒有什么表現(xiàn)的機(jī)會。1953年7月27日，克拉克將軍代表聯(lián)合國部隊(duì)，與朝鮮人民軍和中國人民志愿軍，在板門店簽署停戰(zhàn)協(xié)定。

克拉克將軍于1953年10月31日退休，接任查爾斯頓的堡壘軍校校長，并曾接受前總統(tǒng)赫伯特·胡佛的委托，進(jìn)行對中央情報局以及美國政府其它情報機(jī)構(gòu)的研究工作。克拉克將軍在堡壘軍校任職12年，直1965年才退休。

克拉克在1924年與莫琳·多蘭（Maurine Doran）結(jié)婚，育有一子一女，兒子威廉·克拉克（William D. Clark）也是美國陸軍軍官，以少校官階退伍�？死�克夫人于1966年10月過世后，將軍于1967年與瑪麗·艾波蓋特（Mary M. Applegate）夫人結(jié)婚�？死�克將軍于1984年4月17日病逝于查爾斯頓，并葬于堡壘軍校的校園。

馬克·克拉克給人的印象負(fù)面的居多，許多人一提及美軍無能將領(lǐng)的典范，想起的都是他，比如說頗具盛名的卡西諾戰(zhàn)役，克拉克指揮的第五集團(tuán)軍傷亡占據(jù)了整個戰(zhàn)役盟軍傷亡人數(shù)的百分之九十，以至于克拉克被下面的官兵稱之為“殺人犯”，突破古斯塔夫防線后，他為了搶占進(jìn)入羅馬的榮譽(yù)，居然不去追擊后撤的德軍，當(dāng)他在羅馬城記者招待會大出風(fēng)頭的時候，阿爾貝特·凱塞林元帥已經(jīng)布置好下一條防線等他去碰。

戰(zhàn)后他依仗著和馬歇爾的私下關(guān)系，調(diào)至政治戰(zhàn)場同對手周旋，本來一切都挺好挺順利的，但后來朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，他重上戰(zhàn)場，但沒有任何表現(xiàn)，作為最后一任戰(zhàn)時司令，在最后談判留下頗為經(jīng)典的一句話“ 我是第一個在沒有取得勝利的談判文件上簽字的美軍將領(lǐng)�！�

1913年6月，他考入西點(diǎn)軍校。

1917年4月，從西點(diǎn)軍校畢業(yè)，取得少尉軍銜。8月，以中尉臨時軍銜晉升上尉。

1918年，隨美國遠(yuǎn)征軍在法國參加第一次世界大戰(zhàn)，并于1919年5月返回美國。

1921年11月，克拉克成為助理陸軍部長辦公室銷售促進(jìn)處處長助理。

1924年5月17日，和莫琳·杜蘭結(jié)婚。

1933年1月，克拉克晉升少校。

1940年7月，克拉克晉升中校。

1940年8月，調(diào)任美國陸軍總司令部參謀。

1941年8月晉升為準(zhǔn)將，同年12月出任主管訓(xùn)練的副參謀長。

1941年12月珍珠港事件爆發(fā)。

1942年3月，美國陸軍部改組，克拉克改任代參謀長，稍后的6月，被任命為駐英國第二軍軍長。

1942年年8月，克拉克被任命為遠(yuǎn)征法屬北非的盟軍司令部最高副司令，負(fù)責(zé)組織制訂詳細(xì)計(jì)劃。11月晉升中將。

1943年1月，克拉克被任命為駐北非的美國第五集團(tuán)軍司令。

1943年7月，克拉克奉命制訂進(jìn)攻意大利本土的“雪崩”作戰(zhàn)計(jì)劃。

1944年12月16日，克拉克升任第十五集團(tuán)軍群司令。

1945年3月，他晉升為上將。

任聯(lián)合國軍總司令兼遠(yuǎn)東美軍總司令。

1984年4月17日，克拉克在查爾斯頓去世。