幼年受私塾教育。1888年中秀才。后于皖敬敷書院肄業(yè)，轉(zhuǎn)入求實學(xué)堂。因與同學(xué)柏文蔚等揭露政府當(dāng)局貪暴而被逐離校。不久，東渡日本，考入東京 早稻田大學(xué)，參加了 中國同盟會。畢業(yè)后回國，在皖法政學(xué)校任教，兩年后再次東渡日本，繼續(xù)深造。1912年回國。先后任安徽省都督府參事、徽州地方審判廳廳長、云南高等審判廳推事及云南昆明、湖南長沙地方檢察廳廳長、檢察官等職。1919年返皖，任皖法政學(xué)校校長。后任郎溪縣知事，因不滿軍閥當(dāng)局，辭職回安慶任掛牌律師。1921年“六二”慘案發(fā)生，各校師生紛紛舉行抗議活動，聲勢波及全省。為了用法律手段控訴安徽軍閥的罪行，1925年5月初，由10個省級單位組成的“安慶十公團(tuán)”組織“姜案”后援會，他被推舉為追訴代表，赴北京大理院告狀。因事機(jī)不密，被政府當(dāng)局偵悉，派密探跟蹤前往。5月18日凌晨，他于河南開封作短暫停留，在禹王臺附近，遭密探槍擊，身中三彈，當(dāng)即犧牲。