定州塔位于定州市城內的開元寺塔，是我國現(xiàn)存最高大的一座磚木結構古塔，有“中華第一塔”之稱。從京廣鐵路乘坐火車，或從京石高速公路乘坐汽車，都可遙看它那高聳入云的雄姿。

開元寺塔，建于高大的臺基之上，十一層，塔基外圍周長128米，高83.7米。塔身為八角形，平面由兩個正方

形交錯而成，一改宋以前早期塔的四方形式，顯得雄偉大方，秀麗豐滿。塔身為磚木結構。磚的規(guī)格不一，約有十幾種。為了增加磚與磚之間的拉力，加筑了松柏木質材料，故當?shù)亓鱾髦�“砍盡嘉山（在曲陽縣）木，修成定州塔”的民諺。從此塔修造時間之長，用料之繁多，可以想見當年建造工程之浩大和修造工藝之精巧。

此塔建造十分精巧。塔身分內外兩層，外涂白色，東、西、南、北四面設券門，其余四面辟欞窗（假窗），窗由大方磚雕刻而成。最上兩層，則八面均辟券門。門為拱券式，券外繪方形圖案，設有磚雕門額、門簪。塔的各層，均疊澀出檐，托出一平臺，惟底層有瓦脊。各層檐角皆有挑檐木，外端有鐵環(huán)，原置有風鐸（大鈴）。塔心和外層之間形成八角形環(huán)廊，猶如大塔中包著一層小塔�；乩葍蓚仍O有25個壁龕，龕內有壁畫或泥塑像，回廊頂端有雕花磚天花板，并加彩繪，刻制精美細膩。在塔座基主壁龕內，以及各層回廊的磚壁上，嵌有許多碑刻和名人題詠，對研究宋代歷史及古代建筑有重要價值。沿各層磚質梯階順級而上，可達塔頂。凌塔頂遠眺，河北平原縱橫阡陌，太行峰巒蜿蜒起伏，城市村落，河流道路，歷歷在目。筆者曾數(shù)度登臨，每每生發(fā)出“不畏浮云遮望眼，只緣身在最高層”的切實感受。

前人曾有詩贊嘆此塔之高：“每上穹然絕頂處，幾疑身到碧虛中�！�

歷史

開元寺塔建于北宋初年，因建于開元寺內而得名，因它位于定州城內，又俗以定州塔呼之。據(jù)文獻記載，宋朝初年，開元寺僧會能往西天竺（印度）取經(jīng)，得到佛教中傳說的舍利子回來復命。咸平四年（公元1001年），宋真宗下詔，命在定州開元寺內建塔紀念，到宋仁宗至和二年（公元1055年）建成此塔，歷時55年。（據(jù)《定縣志》記載，另有一說：此塔始建年份相同，但建成于乾興元年〔公元1022年〕，至和二年為重修之年，按此說修造時間當為22年。）

宋、遼對峙，此塔在軍事上起過重要作用。當年，定州所處地理位置十分重要。有史料說，天下十八道，惟河北最重。河北三十六州軍，惟定州最重。定州“實為天下要沖之最”。宋代，定州是北部邊防要地，北與契丹相接，經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)事，宋王朝為了防御契丹，常利用此塔瞭望敵情。此塔高聳云端，登塔遠眺，可瞭望契丹之動靜，故又稱“瞭敵塔”。

開元寺塔從始建至今，已有整整一千年的歷史。在長達千年的風雨剝蝕中，此塔經(jīng)歷了十幾次地震，但古塔仍巍然聳立�？上У氖�，清光緒十年（公元1884年）六月，塔身東北面自上而下塌落，破壞了這一重要建筑物的完整。從1986年開始，國家文物部門投巨資對其進行整體加固維修，2001年年底已基本竣工，2002年年底向社會開放，這一歷史名塔將以嶄新的面貌重現(xiàn)在世人面前。

塔中看點

塔身壁龕部分共分 5 層，第一層為復缽狀半圓形結構，代表水；第二層為方形結構，代表地，它是一方形鍍金石砌物，東南西北繪有 4 副眉眼，稱“慧眼”；第三層為三角形結構，代表火，這一層再分成 13 級，層層縮小；第四層為傘形結構，代表氣；最高一層，即第五層為螺旋形結構，代表“生命之精華”。它以地、水、火、風四元素表示萬物的組成，在佛教中稱“四大和合”。佛塔之下有一圓形基座，基座外壁內凹 80 個壁龕，每個壁龕內均有佛像一尊。圓形基座之下還有 3 層寬闊高大的白色石砌基座，在平面布置上每層基座均為兩個長方形和一個正方形的“十”字相交迭形，因而每層均有 12 角。在底層基座的 12 個角上，各建有數(shù)米高的小佛塔一座。基座四面均有石階通向半圓塔基，石階旁又各有石獅數(shù)對，整個佛塔氣勢磅礴，令人贊嘆。

規(guī)模宏大，描繪人物眾多，內容豐富，技藝精湛，為存世古代道教壁畫之最佳作品。

定州塔泥塑像的基本用料——泥土需精心準備，一般選用帶些粘性又細膩的土，經(jīng)過捶打、摔、揉，有時還要在泥土里加些棉絮、紙或蜂蜜。泥塑的模制一般分為四步：制子兒、翻模、脫胎、著色。制子兒就是制出原型，找一塊和好的泥，運用雕、塑、捏等手法，塑造好一個形象，經(jīng)過修改、磨光、晾干后即可，有些地方還要用火燒一下，加強強度。翻模就是把泥土壓在原形上印成模子，常見有單片模和雙片模，也有多片模。脫胎就是用模子印壓泥人坯胎，通常是先把和好的泥搟成片狀，然后壓進模子，再把兩片壓好泥的模子合攏壓緊，再安一個“底”，即在泥人下部粘上一片泥，使泥人中空外嚴，在胎體上留一個孔，使胎體內外空氣流通，以免胎內空氣壓力變化破壞泥胎。最后一道工序是著色，素有“三分塑，七分彩”之說。一般著色之前先上一層底色，以保持表面光潔，便于吸收彩繪顏色，彩繪的顏料多用品色，調以水膠，以加強顏色附著力。

彩繪

金龍和璽的整組圖案以各種姿態(tài)的龍為主要內容。枋心是二龍戲珠，找頭中青地畫升龍(龍頭向上)，綠地畫降龍(頭向下)。盒子中畫坐龍。如果找頭較長，可畫雙龍。降龍之處，再襯以云氣、火焰等圖案，具有強烈的神威氣氛。在構圖上也有明顯區(qū)別，可以根據(jù)不同要求做得很華貴或很素雅。這種彩繪用途極廣。

2006年春節(jié)期間，由于主體修復工程已經(jīng)完成，定州塔首次允許游客登塔觀光，不過日登塔人數(shù)要受到限制。這是定州開元寺塔自1986年進行封閉維修以來，首次允許游客登塔觀光。

定州塔主體修復工程雖然已經(jīng)完成，但是配套設施還沒有完成，壁畫加固、塔體加固工作也還在進行中，這些修復工作已被列入2007年河北省文物保護工作重點，我們期待整個修復工程早日完成，也希望定州開元寺塔文化廣場項目早日完成，這必將極大促進定州旅游事業(yè)的發(fā)展。

①、定州開元塔被列入中國世界遺產(chǎn)預備名單(部分)

②、繼定州申報“千年古縣”成功之后，定州開元塔被列入中國世界遺產(chǎn)預備名單(部分)。期盼申報成功！