洛陽(yáng)曲劇又稱洛陽(yáng)小調(diào)曲，是河南曲劇的一大流派，已有60余年的歷史。因具有濃厚的鄉(xiāng)土氣息和地方色彩，善于表達(dá)勞動(dòng)人民的思想感情，現(xiàn)已遍及河南各地，深受廣大人民喜愛(ài)。

洛陽(yáng)曲子淵源于明代弘治年間(15世紀(jì)后期)開(kāi)封的俗曲。這種俗曲匯集了里巷歌謠和南北曲的零星曲牌，后又融匯人江淮俗曲，由開(kāi)封傳向洛陽(yáng)、南陽(yáng)等地。洛陽(yáng)南郊王屯人王風(fēng)桐到南陽(yáng)當(dāng)私塾先生。課余曾學(xué)唱練彈，繕抄曲本。他于清同治11年(1872年)返洛，把自己掌握的130余支南陽(yáng)曲牌與洛陽(yáng)的老調(diào)曲版對(duì)比研究，經(jīng)過(guò)摻兌篩選，在王屯附近教唱。這些曲牌很快得到推廣。洛陽(yáng)曲子開(kāi)始萌芽。

洛陽(yáng)曲子的形成與發(fā)展，大體經(jīng)歷了三個(gè)階段。

洛陽(yáng)老調(diào)曲于原來(lái)都是坐堂彈唱。在堂屋客廳里，有人彈三弦、撥月琴、抓箏，另有人以簡(jiǎn)板、八角鼓與云羅擊節(jié)。唱到一定節(jié)口，大伙幫腔和唱。由于八角鼓指揮全場(chǎng)節(jié)奏，每個(gè)節(jié)目的連套曲牌都是以鼓子頭開(kāi)唱，以鼓字尾結(jié)束，因而稱為“鼓子曲”。

由于廳堂容納聽(tīng)眾甚少，嚴(yán)重地制約著老調(diào)曲子的發(fā)展。王鳳桐便開(kāi)創(chuàng)了化裝上蹺演唱曲子的先例。洛陽(yáng)原有的高蹺是不說(shuō)不唱的。經(jīng)他的改造，可以邊踩高蹺邊唱曲了。為了適應(yīng)演出需要，他還對(duì)樂(lè)器進(jìn)行了調(diào)整。高蹺曲又唱又舞，形式新穎，很受人們歡迎。更重要的是洛陽(yáng)曲子擺脫了豪門(mén)廳堂的桎梏，變成了群眾性的演出形式，給它的發(fā)展提供了廣闊的天地。

1925年農(nóng)歷正月后，老調(diào)高蹺曲曾被觀眾數(shù)次擁上了簡(jiǎn)易的臺(tái)子哼唱。先踩高蹺再上臺(tái)，想來(lái)有些不倫不類。但無(wú)論如何，老調(diào)曲開(kāi)始登臺(tái)了。1926年底，李九常等人的高蹺社到許昌縣五里堡演出。他們事先安排的是先在下邊踩高蹺，再到臺(tái)上唱曲子。興許是觀眾急于觀賞臺(tái)上演出，怕浪費(fèi)了時(shí)間，所以堅(jiān)持只登臺(tái)演唱不要踩高蹺。從此，洛陽(yáng)曲子甩掉蹺腿直接登臺(tái)了。這是洛陽(yáng)曲子的一場(chǎng)革命。是由高蹺曲最終成長(zhǎng)為曲子戲的一次質(zhì)的飛躍。真正意義上的洛陽(yáng)曲子誕生了。

洛陽(yáng)曲子具有曲牌旋律悅耳動(dòng)聽(tīng)的特點(diǎn)。它的曲牌大多曲式結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)短，旋律質(zhì)樸、流暢，節(jié)奏明快緊湊。便于表現(xiàn)悲劇劇目。由于它成形于軍閥混戰(zhàn)、多災(zāi)多難的洛陽(yáng)，加上它的曲牌旋律多向下行，所以唱腔如訴如泣，充滿了悲傷感人的情調(diào)。

洛陽(yáng)曲子劇目?jī)?nèi)容樸素感人，劇目大多取材于人民生活與民間故事。它的表演接近現(xiàn)實(shí)生活，給人以樸素真實(shí)之感。