鳳凰古城，位于湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，國家4A級旅游景區(qū)。地處武陵山脈南部，云貴高原東側(cè)，距州府吉首市52公里。東經(jīng)為109°18′至109°48′之間，北緯27°44′至28°19′之間，與貴州省為鄰，土地總面積約10平方千米，是典型的多民族聚居區(qū)。
鳳凰古城是湖南十大文化遺產(chǎn)之一，曾被新西蘭作家路易·艾黎稱贊為中國最美麗的小城，與云南麗江古城、山西平遙古城媲美，享有“北平遙、南鳳凰”之名，是國家歷史文化名城。始建于清康熙四十三年（1704年），城內(nèi)青石板街道，江邊木結(jié)構(gòu)吊腳樓，有朝陽宮、古城博物館、楊家祠堂、沈從文故居、熊希齡故居、天王廟、大成殿、萬壽宮等建筑。2009年，獲評為國家4A級旅游景區(qū)。2017年，獲評最受網(wǎng)民喜愛的十大古村鎮(zhèn)。
歷史沿革
鳳凰古城始建于明嘉靖三十五年（1556年），已有四百多年歷史，雖歷經(jīng)滄桑，仍保存完好。
古城明清時代特色民居120多棟，各種廟祠館閣30多座，城內(nèi)還有古色古香的石板街道200多條，是中國西南文物建筑最多的縣份。
2001年12月，鳳凰古城被批準(zhǔn)為國家歷史文化名城。
2007年6月，鳳凰古城堡及沈從文故居被列為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
2014年7月15日，湖南鳳凰古城遭遇暴雨襲擊，境內(nèi)沱江河水位暴漲，導(dǎo)致臨江兩岸客棧和商鋪低層被淹，古城內(nèi)大部分區(qū)域進(jìn)水，景區(qū)被關(guān)閉。洪峰將一座橫跨于沱江上的石橋淹沒。鳳凰古城知名景點(diǎn)虹橋的橋身亦被洪峰沖擊。一座木質(zhì)結(jié)構(gòu)的“風(fēng)雨橋”也已被沖垮。
2014年7月16日，鳳凰古城風(fēng)景名勝區(qū)開展了災(zāi)后垃圾清理、災(zāi)后消毒防疫等恢復(fù)建設(shè)工作。7月26日，鳳凰古城風(fēng)景名勝區(qū)實行過渡性開放。
2014年8月16日，鳳凰古城風(fēng)景名勝區(qū)災(zāi)后恢復(fù)建設(shè)基本完成，正式對外開放。
地理環(huán)境
位置境域
鳳凰古城位于湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，地處武陵山脈南部，云貴高原東側(cè)，距州府吉首市52公里。東經(jīng)為109°18u2032至109°48u2032之間，北緯27°44u2032至28°19u2032之間。與貴州省為鄰。東與瀘溪縣交界，南與麻陽縣相連，西同貴州省銅仁市、松桃苗族自治縣接壤，北和吉首市、花垣縣毗鄰，史稱“西托云貴，東控辰沅，北制川鄂，南扼桂邊”。
地形地貌
鳳凰古城地形復(fù)雜，東部及東南角的河谷丘陵地帶為第一級臺階，以低山、高丘為主、兼有崗地及部分河谷平地、地表切割破碎，谷狹坡陡，一般海拔在500米以下。從東北到西南的中間地帶為第二級臺階，海拔500～800米。西北部中山地帶為第三級臺階，海拔在800米以上。
氣候特點(diǎn)
鳳凰古城屬中亞熱帶季風(fēng)濕潤性氣候，西北中山山原有北亞熱帶的性質(zhì)。鳳凰古城處于湘西低熱區(qū)，年平均氣溫為15.9度，大于等于35度日數(shù)全年僅10.5天，日照差年平均8.3度。鳳凰古城位于云貴高原東側(cè)少雨地區(qū)，歷年平均降雨量僅1308.1毫米，年降水量為州內(nèi)最少，也是全省少雨區(qū)之一。冬季盛吹偏北風(fēng)，夏季盛吹偏南風(fēng)。受大氣環(huán)流的影響，表現(xiàn)為最明顯的季風(fēng)環(huán)流。
水文特征
湘西沱江為鳳凰縣境最大的河流，為武水一級支流，上有二源：北源為烏巢河，發(fā)源于禾庫都沙南山峽谷中，灘險流急，天雨水漲，行旅多阻。沱江從西至東橫貫鳳凰縣境中部地區(qū)，流經(jīng)臘爾山、麻沖、落潮井、都里、南華山、沱江鎮(zhèn)、官莊、橋溪口、木江坪等9個鄉(xiāng)鎮(zhèn)。至瀘溪縣河溪會武水，在武溪鎮(zhèn)匯入沅江。干流全長131公里。在鳳凰縣境長96.9公里，流域面積為732.42平方公里。多年平均流量11.89立方米/秒，自然高差533米。
建筑格局
鳳凰古城始建于清康熙四十三年（1704年），歷經(jīng)300多年古貌猶存。東門和北門古城樓尚在。城內(nèi)青石板街道，江邊木結(jié)構(gòu)吊腳樓，以及朝陽宮、古城博物館、楊家祠堂、沈從文故居、熊希齡故居、天王廟、大成殿、萬壽宮等建筑。
鳳凰古城以回龍閣古街為中軸，連接無數(shù)的石板小巷，溝通全城�；佚堥w古街是一條縱向隨勢成線、橫向交錯鋪砌的青石板路，自古以來便是熱鬧的集市。
鳳凰古城分為新舊兩個城區(qū)，老城依山傍水，清淺的沱江穿城而過，紅色砂巖砌成的城墻佇立在岸邊，南華山襯著古老的城樓，城樓還是清朝年間的，銹跡斑斑的鐵門。鳳凰古城北門城樓本名“璧輝門”，北城門下寬寬的河面上橫著一條窄窄的木橋，以石為墩，兩人對面都要側(cè)身而過，曾是出城的唯一通道。
主要景點(diǎn)
神鳳文化景區(qū)
鳳凰神鳳文化景區(qū)由二十多處景點(diǎn)組成：鳳凰六句陣、鳳凰臺、鳳竹林海、有鳳來儀、鳳緣亭、引鳳橋、百鳥朝鳳、九九神階、神鳳殿、鳳凰座、十八神性圖騰柱、鳳凰紀(jì)、醴泉臺、五德門、鳳凰物語、百鳥園、放生臺、乘風(fēng)棧道、鏘鏘閣、翙翙廊、秋秋樓等。
田家祠堂
田家祠堂位于沱江北岸的老營哨街，始建于清道光十七年（1837年），為時任欽差大臣、貴州提督的鳳凰籍苗族人士田興恕率族人捐資興建。民國初，湘西鎮(zhèn)守使、國民黨中將田應(yīng)詔（田興恕之子）又斥巨資最后修建完工。這是一處具有濃厚民族特色的氏族祠堂建筑群。有大門、正殿、戲臺和20多間屋宇，并有天井、天池、回廊，還設(shè)有“五�！�、“六順”兩門。祠堂大門前有有六級用紅砂條石砌成的扇形臺階。階前，有一塊較寬的空坪。大門左中右三間，中間大門呈八字形，兩邊次間均為青磚砌就，有石象一對，石鼓一雙，極具氣派。祠堂正殿系抬梁式與穿斗式結(jié)合構(gòu)架，硬山頂，高、深、面闊都是20米，殿柱基石均為石鼓，貓拱背山墻，正殿門前砌青石臺階。田家祠堂的戲臺為六角飛檐古建筑，歇山頂，飾如意斗拱，左右有次間，是演職員演出間歇休息的場所。
沈從文墓地
墓地所在地原名叫“杜母園”，系清代曾任欽差大臣、云貴提督的鳳凰籍苗族人士田興恕為其母杜氏修建的花園。墓地沒有凸起的墳土，沒有華麗的裝飾，一塊從墓穴后鑿起來的不規(guī)則的天然五色巨石矗立，成為沈從文墓獨(dú)特的標(biāo)志。這塊巨石高1.9米，重6噸多，前面臨摹沈從文手跡，刻有沈老富有哲理的語句：“照我思索，能理解u2018我u2019，照我思索，可認(rèn)識人�！北趁婵逃忻绹敶髮W(xué)教授張充和先生撰書和沈從文侄女婿——中央美術(shù)學(xué)院著名雕塑家劉煥素教授鐫刻的挽聯(lián)；“不折不從，星斗其文；亦慈亦讓，赤子其人�！边@四句話的最后一個字連起來是“從文讓人”。
北門古城樓
始建于明朝。鳳凰北面，俗稱北門城樓，本名“壁輝”。北門古城樓始建于明朝。鳳凰元、明時為五寨長官司治所，有土城。明嘉靖年間從麻陽移鎮(zhèn)竿參將駐防于此，嘉靖三十五年（1556年）將土城改建為磚城，開設(shè)四大門，各覆以樓。清朝先后在這里設(shè)鳳凰廳、鎮(zhèn)竿鎮(zhèn)辰沅永靖兵備道治所康熙五十四年（1715年）遂將磚城改建為石城，北門定名為“壁輝門”，一直保存至現(xiàn)。北門古城樓采用本地紅砂條石筑砌，做工考究，精鉆細(xì)琢。城門呈一半月拱，有兩扇鐵皮包裹。圓頭大鐵釘密鉚其上的大門。城樓用青磚砌筑，重檐歇山頂，穿斗式木結(jié)構(gòu)，石座卷頂。城樓對外一面開槍眼兩層，每層4個，能控制防御城門外一百八十度平面的范圍。
陳斗南宅院
建于清光緒二十八年（1902年），位于古城內(nèi)吳家弄一號，在東門城樓和楊家祠堂之間，占地面積366.6平方米，由前進(jìn)、天井、中堂及后進(jìn)組成，為四水歸堂回廊式院落，四周防火墻高深嚴(yán)密，是江南典型的四合院。宅院是民國時期的將軍府，陳宅出了兩位國民革命軍少將，陳斗南將軍（1886年～1931年），民國十二年~民國十三年（1924年～1925年）間與賀龍為湘西巡防軍同僚，關(guān)系密切。1926年參加第二次北伐，1928年年間賀龍領(lǐng)導(dǎo)工農(nóng)革命軍時在鄂南、湘北鬧革命受挫來湘西，陳渠珍委派陳斗南支援賀龍領(lǐng)導(dǎo)的工農(nóng)革命。陳氏祖宗泥塑像是泥人張傳人張秋潭大師的封世之作，被專家、教授贊譽(yù)為國家級乃至世界極的泥塑藝術(shù)精品。陳斗南宅院是《烏龍山剿匪記》、《湘西喋血記》、《父親的戰(zhàn)爭》、《戰(zhàn)士》、《拯救女兵司徒慧》、《未代苗王》、《我心飛翔》、《湘西往事》等十多部著名影視劇內(nèi)景拍攝地。
沱江吊腳樓
吊腳樓群座落在古城東南的回龍閣，前臨古官道，后懸于沱江之上，是鳳凰古城具有濃郁苗族建筑特色的古建筑群之一。該吊腳樓群全長240米，屬清朝和民國初期的建筑，如今還居住著十幾戶人家。
文昌閣小學(xué)
鳳凰古城文昌閣小學(xué)建于清朝光緒三十一年（1905年）。位于湘黔邊陲的中國歷史文化名城鳳凰城南，坐落在風(fēng)景秀麗的南華山國家森林公園的北麓，鳳凰籍青年田興奎東渡日本，留學(xué)弘文師范學(xué)堂，結(jié)識了黃興、秋瑾等人，參加了同盟會。光緒三十一年（1905年）學(xué)成歸國，懷抱“振興華廈， 重在樹人”的思想，在家鄉(xiāng)鳳凰南華山下創(chuàng)辦了“蒙養(yǎng)學(xué)堂”（文昌閣小學(xué)前身），成為第一任校長。
石板老街
寬不足5米的青石板街，自道門口往西，經(jīng)十字街、東正街、西正街、回龍閣、營哨沖、陡山喇、接官亭、沈從文墓地直至天下第一泉，全長3000多米。是鳳凰最繁華的商業(yè)街。
萬名塔
萬名塔，位于沱江沙灣北岸，與遐昌閣、虹橋相映。塔用青磚和混合沙漿以及鋼筋混泥土砌筑而成。塔為六方、七級，每層六個翹角，且懸掛銅制風(fēng)鈴。塔高22.98米，一層直徑4.5米，向上每層直徑縮小0.3米。一層有楹聯(lián)六副，皆為名人所題，或頌或感，風(fēng)格各異。
奇峰山
原奇峰寺所在地，寺廟已不存在，在此山上可觀看沱江、吊腳樓、虹橋、奪翠樓、萬名塔等景。
許愿亭
許愿亭位于鳳凰古城龍脈龍頭位置，在鳳凰風(fēng)景區(qū)“虹橋”旁沿江的石板路、東關(guān)門樓閣上的一個亭子，因人杰地靈，山清水秀，當(dāng)?shù)厝撕芫靡郧霸诖嗽S愿祈福，號稱“聚山水靈韻 鎖前世今生”而著稱——許愿亭。
烏龍山風(fēng)景區(qū)
烏龍山景區(qū)距鳳凰古城28公里，《烏龍山剿匪記》故事發(fā)源地。位于湘黔邊界算深山峽谷之中。這里由于人跡罕至，尚較完好地 保存著原始生態(tài)之風(fēng)貌。景區(qū)主要由乾山仙柱、坤山玉女洞、夫妻觀景巖、五子峰、烏龍洞、練功臺等諸多風(fēng)光的奇異的怪石、懸崖、石柱、奇峰組成。還有蜿蜒秀麗的烏巢河峽谷、龍馬瀑布、梯子坎瀑布和烏龍洞清泉。
沱江
沱江是古城鳳凰的母親河。兩岸已有百年歷史的土家吊腳樓。順?biāo)拢┻^虹橋便是萬壽宮、萬名塔、奪翠樓。沱江的南岸是古城墻，用紫紅沙石砌成。城墻有東、北兩座城樓。沱江河水清澈，城墻邊的河道很淺，水流悠游緩和，可以看到柔波里招搖的水草。沿沱江邊而建的吊腳樓群在東門虹橋和北門跳巖附近,細(xì)腳伶仃的立在沱江里，似一幅韻味頗濃的山水畫。
虹橋
原名臥虹橋，又稱“風(fēng)雨樓”，建于明洪武初年，位于是鳳凰的中心。在虹橋上看整個鳳凰城，沱江兩岸的如畫風(fēng)景盡收眼底。虹橋分為上下兩層，一層主要是商鋪和雜貨店，二層是民俗文化樓，里面藏有從古到今所有關(guān)于虹橋風(fēng)雨樓的書畫作品，也是個觀光和喝茶的好地方。
沈從文故居
中營街老宅本是從文大師的祖父沈宏富（曾任清朝貴州提督）于同治五年（1866年）興建的。房子為穿斗式木結(jié)構(gòu)，前后兩進(jìn)，火磚封砌，小巧玲瓏，古色古香，具有濃郁的湘西明清建筑特色。
熊希齡故居
位于古城北文星街的一個小巷內(nèi)。占地面積800平方米，門、窗為木結(jié)構(gòu)，其上或雕花或繪圖，造型大方、做工精美，是典型的苗族古院落建筑模式，極富民族風(fēng)情。
朝陽宮
朝陽宮，也稱陳家祠堂，是鳳凰古城中保持最完整的一座近代仿古建筑的宗祠杰作。祠堂內(nèi)古戲臺兩側(cè)有副非常著名的對聯(lián)：“數(shù)尺地方可家可國可天下，千秋人物有賢有愚有神仙”。朝陽宮位于古城北西側(cè)，建于民國四年，由鄉(xiāng)紳也是被譽(yù)為“湘西王”的陳渠珍之兄陳開炳、陳開藩發(fā)動族人捐資所建，1923年，時任湘西巡防各軍統(tǒng)領(lǐng)的陳渠珍將其擴(kuò)建完善，至此大門、正殿、戲臺、左右包廂、廚房、廁所等14間房屋渾然一體，構(gòu)成了典型的南方四合院，成為陳氏族人聚會看戲或舉行重大活動的場所。整個建筑重檐青瓦，飛檐翹角，檐下斗拱三層，正脊兩端有鴟吻，正中有彩色葫蘆寶頂，布局對稱合理，堪稱建筑精品。朝陽宮的大門為紫紅色磚墻門樓，高8米。大門兩旁鐫有對聯(lián)一副：“瑞鳥起蓬蒿翼搏云天高萬里；嘉賓蒞邊隅眼看樓臺總多情”。左右對稱地堆塑山水花鳥浮雕12幅，門樓飛檐翹角，別具特色。面對大廳，是風(fēng)情濃郁的古戲臺，古戲臺平時多演出古典戲曲，陽戲、儺堂戲、辰河高腔等。大師沈從文、黃永玉及很多文化名人都曾來這里觀賞過。
萬壽宮
萬壽宮座落在風(fēng)景秀麗的東門外沙灣，北靠東嶺，面瞰沱江。萬壽宮始建于明末清初，規(guī)模建筑于清乾隆二十年（1755年）。咸豐四年（1854年）江西人楊泗在西側(cè)建遐昌閣；民國十七年（1928）又在大門北側(cè)建陽樓。至此，萬壽宮形成建筑規(guī)模宏大，設(shè)計精巧獨(dú)特，雕琢玲瓏剔透的建筑群落。鳳凰人在萬壽宮對面山腰修建了一座寺廟———準(zhǔn)提庵，又叫江心禪寺。此庵在前面土紅色墻上開了兩個丈余直徑的圓型大窗，對著萬壽宮，江西人在沙灣修了一座小白塔，尖頂在陽光下十分耀眼，刺向準(zhǔn)提庵墻。鳳凰人在準(zhǔn)提庵后殿塑了一尊“骷髏子菩薩”。此菩薩形似濟(jì)公和尚，手張著一個大大的“乾坤袋”。
奇梁洞
奇梁洞位于鳳凰古城以北的奇梁橋鄉(xiāng)，吉鳳公路左側(cè)，屬于典型的碳酸鹽巖洞。奇梁洞集山、河、峽谷、險灘、絕壁、飛瀑、叢林、田園、村落于一體，洞內(nèi)有“古戰(zhàn)場”、“畫廊”、“天堂”、“龍宮”、“陰陽河”五大景區(qū)。于是有“奇、秀、幽、峻”四大特色，更有“奇梁歸來不看洞”之說。洞口高50余米，寬20多米，一條清溪穿溶洞而過，水流平緩。巖洞用五光十色的霓虹燈打在石筍、石幔及石花上。洞長有十二余里路，走完全洞，得要三個多小時。奇梁洞不僅景色迷人，還有著獨(dú)特的歷史底蘊(yùn)，后來還成為湖南衛(wèi)視《玫瑰之約》現(xiàn)場拍攝之地，更吸引了眾多游客爭相前往。
黃絲橋古城
從鳳凰縣城向正西三十公里，是黃絲橋古城。黃絲橋古城雄踞湘黔邊陲要沖，地勢寬闊，東有七里沖咽喉之扼，南有亭子關(guān)之險，西有綿長牢固的邊墻之塞，北有高山深谷之障。是雄于鎮(zhèn)竿西部一座重要古城。黃絲橋古城是國內(nèi)保存最好的一座城堡，古城始建于唐垂拱三年（公元687年），古為屯兵之所，是歷代統(tǒng)治者防止西部苗民生釁的前哨陣地。古城系青石結(jié)構(gòu)建筑，城墻高5.6米，厚2.9米，寬2.4米，占地面積2900平方米，古城開有三個城門，分別為“和育門”、“實城門”、“日光門”，均建有十余米高的清式建筑格局的高大城樓，三個城樓的屋頂均為歇山式，下層覆蓋以腰檐，上布小青瓦，飛檐翹角，分外壯觀。城墻上部為鋸鑿形狀，箭垜300個，還有兩座外突的炮臺。古城建筑采用了當(dāng)?shù)赝寥酥菁妓嚭统⒐そ臣妓嚱Y(jié)合，具有古樸堅實的特色。取材青石灰?guī)r，此巖耐溫耐寒耐潮，堅實牢固。料石都是經(jīng)過嚴(yán)格挑選，六寸厚度均衡，石面精鉆細(xì)鑿，整齊劃一。砌筑工藝也極為講究，石塊之間以糯米稀飯拌石灰，灌漿粘合，堅不可催。
書家堂古堡
書家堂又名舒家塘，是湘西鳳凰的重點(diǎn)旅游景點(diǎn)，坐落在縣西31公里的黃合鄉(xiāng)境東。由于地處湘黔川（今渝）三省邊界，舊時多匪患，書家堂既能守防，又具有屯兵為攻的功能。據(jù)考證，北宋楊家將后代楊六郎的第三子楊再思奉旨平南，見其地勢險要，便在此安營扎寨，于是書家堂逐漸成為軍事重地──屯兵之營。隨著蠻夷歸服，此地又成為當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)、文化中心。長城學(xué)專家羅哲文教授2000年5月到此考察，他從現(xiàn)存的墻基考證，斷定城堡距今至少已有800年的歷史。明朝萬歷年間，南方苗民起義，當(dāng)時政府為鎮(zhèn)壓起義軍，特?fù)馨足y萬余兩，歷時4年，重新筑固了書家堂及周圍的古營盤。書家堂是在山下建兵營，山頂建連環(huán)屯，從而形成一個城堡。書家堂古城堡有兩個特色：一是古老而奇妙。古城堡周圍由構(gòu)筑恢宏的古城墻環(huán)繞，略呈圓形。墻形曲折蜿蜒，極富變化。如今經(jīng)千百年風(fēng)風(fēng)雨雨，古城堡雖殘敗發(fā)黑，但依然顯現(xiàn)出一種蒼涼之美。二是古樸而秀美。書家堂古城堡東、南、西三面有山溪環(huán)繞，溪流清澈見底，還有諸多池塘圍城，形成天然防線。
沱江跳巖
沱江跳巖古城人氣最旺的風(fēng)景之一。這是一座古道橋梁，最早建于唐代，是乾州進(jìn)入當(dāng)時的五寨司城唯一的必經(jīng)之路。清康熙四十三年（1704年）重修，仍是鳳凰至乾城的古道。跳巖最初由四十多個紅色長方體巖墩子組成，每墩相距二尺，便于鄉(xiāng)民肩挑背馱入城，但每年漲洪水時總有跳巖石墩被沖倒或沖走。民國時期，縣長李宗祺讓在跳巖上架以木板，這比以前行走更為方便，但仍連墩帶跳板被沖走。1950年縣人民政府成立，又重新補(bǔ)缺換新將石墩加大，將兩個墩子聯(lián)成一個，跳巖全長100米，共15個巖墩，上鋪厚實的木板，并以鐵鏈在河底從巖上打眼，用鐵絲系緊，跳巖堅固牢實，保存完好，如今不僅仍是兩岸人民來往的要道，而且成為鳳凰古城頗具民族特色的亮麗風(fēng)景。2000年秋，為了進(jìn)一步改善群眾過河的條件，也為了更好地美化裝點(diǎn)古城，鳳凰縣撥款在老跳巖幾十米距離的河下游，新修了一道雙墩跳巖，兩排跳巖相隔一尺左右，一高一低，并排而立，橫跨江上，每排跳巖66墩，一字列于江面，每個石墩之間的距離也就一小步左右，來的走一排，去的走另一排。
關(guān)田山苗寨
關(guān)田山古苗寨位于國家歷史文化名城——鳳凰境內(nèi)，它傍鄰209國道，交通極為便利。與鳳凰古城八大景之一的地下宮殿——奇梁洞、西門峽漂流，文化藝術(shù)大師——黃永玉先生投資重建的“愛谷”等景點(diǎn)旅游勝地、同在209國道線上，處在張家界至鳳凰古城這條旅游黃金走廊的中心節(jié)點(diǎn)位置，便于湘、鄂、黔、渝、自駕車旅游、各大旅行社組團(tuán)加點(diǎn)的最佳旅游神地，是《邊城》、《湘西剿匪記》、《血鼓》、《血色湘西》、《湘西往事》《湘女蕭蕭》、《神槍血恨》等眾多著名影視劇的外景拍攝地。
西門峽漂流
西門峽位于距中國歷史文化名城鳳凰縣僅20公里的吉信古鎮(zhèn)，它傍鄰209國道，交通極為便利。西門峽漂流全程6公里，屬萬溶江流域，它發(fā)源于兩頭羊自然保護(hù)區(qū)的群山之中；沿途危崖夾峙，樹木蔥榮，水質(zhì)清澈、急流、險灘星落棋布。共有虎跳澗、白龍灘、臥龍灘、青龍峽、鬼見愁、龍王灘等急流險灘30余個。其中以青龍灘最為著名，它全長400米，落差20余米。它和龍王灘一道堪稱國內(nèi)漂流之經(jīng)典。西門峽漂流區(qū)以河為界，左側(cè)為苗族居住區(qū)，右邊即為漢族居住區(qū)，此河自古以來就是苗漢不可逾越的分水嶺。左右面的絕壁上還有南長城遺址（當(dāng)?shù)厝朔Q之為萬里墻）。沿河兩岸還有許多諸如防匪洞、烽火臺、古官道、古跳巖、接官亭、古碾房等歷史遺址和名勝古跡。是《烏龍山剿匪記》，《湘西剿匪記》等眾多著名影視劇的外景拍攝地。
苗族博物館
苗族博物館座落于被稱為“苗王府”的神秘之地——鳳凰縣山江鎮(zhèn)叭咕苗寨。博物館占地1864平方米，建筑面積1200平方米，是全國規(guī)模最大、檔次最高、展品最多的民營苗族博物館。分為苗族農(nóng)舍、古代住所、殷實人家、武士家居、巫師小屋、服飾掠影等9個館室和苗族風(fēng)情園、生活區(qū)等，有藏品1萬余件，涵蓋衣食住行等方方面面。苗族博物館位于叭咕苗寨的這所苗族博物館，以家庭文化為切入點(diǎn)，融歷史性、民族性和藝術(shù)性為一體，向世界展示苗族同胞在數(shù)千年歲月演遞中，勞作不息，奮斗不熄的發(fā)展歷史和奇異神秘、絢麗多姿的苗族文化畫卷。
文化活動
特產(chǎn)小吃
| 名稱 | 特點(diǎn) | 圖片 |
|---|---|---|
| 鳳凰涼粉 | 鳳凰一帶的居民食用涼粉有著悠久的歷史。這里的人們都非常喜歡食用涼粉，它味美消暑，含有豐富的營養(yǎng)。據(jù)《中藥大辭典》載：綠豆涼粉 有“清熱解毒，治痛疽瘡腫初起，燙傷，跌外傷，并解熱藥及酒食諸毒。 | |
| 鳳凰姜糖 | 姜糖是鳳凰特產(chǎn)，手工精制而成，已有一百多年的歷史，是鳳凰傳統(tǒng)的休閑食品。它有防治感冒、化食、止咳化痰、開胃生津等功效。 | |
| 血粑鴨 | 血粑鴨是鳳凰和湘西地區(qū)特色的地方菜之一，制作時將預(yù)先浸泡好的上等糯米裝入碗里，宰殺鴨子時將鴨血淋入糯米浸泡均勻。等鴨血凝固后再放入鍋里蒸熟，放冷后將血粑均勻切成一小方塊，再用菜油煎熟。待鴨肉煮九分熟時，把原先煎熟的血粑放入鴨肉內(nèi)一起烹煮，并摻合一些香料物品成金黃色即可出鍋。 | |
| 苗家酸湯 | 苗家酸湯是苗家人（當(dāng)?shù)厝藢γ缱迦朔Q呼苗家人）的傳統(tǒng)湯菜。酸菜一般采選蘿卜葉、白菜已開始發(fā)黃的葉片，在陰涼處攤擺一兩天，使葉片呈金黃色，然后洗凈、切碎、裝壇，再用滾開的米湯和酸湯曲浸泡并靠近有熱火氣的地方擺放，一天一夜可成，可涼拌可做湯。 | |
| 苗家菜豆腐 | 苗家菜豆腐是鳳凰特色菜。做這道菜，首先倒適量冷水入鍋，再將事先用石碓沖細(xì)的黃豆粉倒入并拿筷子攪勻，文火煮開后即倒入青菜，稍加攪拌后，加少許酸湯，文火煮至湯水變清，即可放入野蔥、大蒜、辣椒粉末等佐料，燜蓋一陣，便可食用。 | |
| 苗家酸蘿卜 | 酸菜基本上是鳳凰城鄉(xiāng)的主食。酸味影響鳳凰飲食，腌蘿卜制作簡單。 | |
| 苗家米 | 米豆腐是當(dāng)?shù)氐男〕�。它是用大米淘洗浸泡后加水磨成米漿，然后加堿熬制，冷卻，形成塊狀“豆腐”即成。 | |
| 湘西椪柑 | “湘西椪柑”是鳳凰經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)調(diào)整的產(chǎn)物。自古以來，鳳凰南部地區(qū)就有栽柑桔的優(yōu)良傳統(tǒng)。 | |
| 鳳凰獼猴桃 | 鳳凰獼猴桃含有豐富的維生素和有機(jī)酸，能調(diào)中理氣，生冿潤燥，具有結(jié)果豐，果實大，產(chǎn)量高，品質(zhì)好，味甜美的特點(diǎn)。栽種三年后開始受益。 | |
| 湘西板栗 | 湘西鳳凰板栗素有“木本糧食”、“鐵桿莊稼”、“干果之王”的稱謂，其產(chǎn)量約占湖南總產(chǎn)量的一半。其栗子營養(yǎng)豐富，甜美可口，有益氣健胃、健脾補(bǔ)腎、活血之功效。湘西傳統(tǒng)產(chǎn)品“油板栗”,果大、色艷、質(zhì)優(yōu),單果重達(dá)11克以上，其胡蘿卜素含量比一般品種重3～5倍，蛋白質(zhì)含量比江浙板栗高30%～53%板栗與尖栗（俗名“漩栗”），山毛櫸科，是木本植物，主要含淀粉、糖等，在武陵源區(qū)各景區(qū)都有廣泛的分布。它們是多年生落葉喬木，一般樹高3～5米到10米左右。栗樹春末夏初開花，夏天生長，秋天結(jié)實。 | |
| 鳳凰臘肉 | 以湘西土豬入料：紅薯（藤），土豆（苗），蘿卜（菜），這是豬的主食，養(yǎng)殖在松桂坊原料基地的豬都是吃青草跟雜糧長大的，不喂飼料，純生態(tài)優(yōu)種土豬，衛(wèi)生健康。生態(tài)豬的味道和口感絕對不是飼料豬能比擬的，以除夕出欄品豬入料。以秋松木熏制： 松木木質(zhì)堅硬 水分少，燃燒時煙不迷人。松柏枝熏制，故夏季蚊蠅不爬，經(jīng)三伏而不變質(zhì)。以金桂（桂花極品）腌制：桂花性溫味辛，經(jīng)過處理再配以其他材料腌制臘肉，待桂香入味后，其味清新醇厚，配以古丈毛尖茶殼、桔皮腌制調(diào)味，提升口感層次的平衡。懸于房梁或灶前自然干燥后成為行走茶馬古道的馬幫和熱情好客的少數(shù)民族的當(dāng)家菜。 |
風(fēng)俗習(xí)慣
鳳凰古城住房大多為木結(jié)構(gòu)建筑，有平房和樓房兩種，也有長方形的茅草房。多以大米為主食，玉米、小麥、紅薯為輔；一些地方以玉米、蕎麥和土豆為主食。飲酒的嗜好十分普遍。
各地婦女服飾差異較大，多數(shù)地區(qū)婦女穿大領(lǐng)對襟短衣和長短不一的百褶裙，有的長及腳面，有的短至膝蓋。部分地區(qū)婦女穿大襟右衽上衣，下著寬腳褲。有的上衣無領(lǐng)，衣袖和褲腳緣有寬大花邊，頭纏布頭巾，戴耳環(huán)、項圈、手鐲等飾物。
苗族婦女的頭飾式樣繁多，挽髻于頭頂，配上各種式樣的包頭帕，有的包成尖頂、圓頂，有的把頭發(fā)繞在支架上，高豎于頭頂上。她們的盛裝以黔東南的獨(dú)具特色，把銀飾釘在衣服上成"銀衣"，頭上戴著形如牛角的銀質(zhì)頭飾，高達(dá)尺余。男子服裝差別不大，多著大襟或?qū)蠖桃�，下穿長褲。部分地區(qū)男子穿麻布短衣或長衫，披編有幾何圖形的披肩或羊毛氈。
宗教信仰
苗族的主要信仰有自然崇拜、圖騰崇拜、祖先崇拜等原始宗教形式，苗族社會迷信鬼神、盛行巫術(shù)。
古城方言
鳳凰古城口音雜沓，經(jīng)過近千年的長期影響，衍生出不同于其它地方方言土語的具有鮮明特色的"地方方言"，所以鳳凰的漢語土語與湘西州任何一縣市的語言都有差別，即苗語、土家話，苗語沒有文字，而且湘西是多民族聚集地，所以有多種語言存在。
手工藝品
鳳凰蠟染原始古樸，分為土家族蠟染印花布和苗族蠟染土布流派。土家蠟染印花注重配色純凈，講究立意構(gòu)圖，成形的布料呈花異彩流布，幅面藝術(shù)風(fēng)格特異純美，突出的工藝特點(diǎn)為熱色；苗族蠟染土布注重染色純，不講究華美雕飾，工藝特點(diǎn)為冷色。
扎染為蠟染的姊姐藝術(shù)，有特殊工藝性能，表現(xiàn)手扎制作方面。用白色的線繩，在純白光滑的布料上扎制好形象各異的花紋圖案、飛鳥蟲魚等，置入已準(zhǔn)備好的藍(lán)能溶液里浸煮,放于通風(fēng)透光處曬繩,最后做些防止脫麓的技術(shù)性加工處理，整個工序完成。
織錦主要體現(xiàn)土家族風(fēng)格，手工編織，作工精細(xì)，比扎染和蠟染制作時間較長。
生活習(xí)俗
村寨房屋大多造坐北朝南、很多都是純木結(jié)構(gòu)的居腳樓。吊腳樓為每扇四柱撐地，橫梁對穿，上鋪木板呈懸空閣樓，繞樓三面有懸空的走廊，廊沿裝有木欄扶手。木欄上雕"回"字格、"喜"字格、"亞"字格等吉祥圖案。有很多還會刻上蝙蝠的圖案，意思是幸福。房屋頂上一般都有憑樁可觀景，也可晾曬衣物。閣樓屋脊以瓦作太極圖形，四角翹檐，玲瓏飄逸。屋脊與檐均用灰漿安砌花格窗，上嵌玻璃，涂刷油漆。
在湘西武陵山脈這一帶，由于山高坡陡，道路崎嶇，不便肩挑，但是背在肩上的相對容易很多。于是當(dāng)?shù)赝良易濉鬃搴兔缱迦硕嘤弥衿棾砷L筒形背簍，用以作生產(chǎn)、生活用的負(fù)重工具。
土家族和苗族還有一個結(jié)草標(biāo)作為記號的習(xí)俗，草標(biāo)為幾根草編結(jié)而成，以形狀的不同來區(qū)分不同的意思。并卻這種草標(biāo)廣泛用于生產(chǎn)生活和交易活動中。另外草標(biāo)還是情感交流的載體。
傳統(tǒng)節(jié)日
苗族“四月八”，四月八是苗族的傳統(tǒng)喜慶節(jié)日。陰歷四月初八是苗族的祭祖節(jié)、英雄節(jié)、聯(lián)歡節(jié)。每逢這一天，人們自動聚集到預(yù)定的地點(diǎn)跳鼓舞，對山歌、舞花帶、上刀梯、鉆火圈，場面宏大而壯觀，人們盡情歌舞，通宵達(dá)旦。
五月端午節(jié)，端午節(jié)有包粽子、賽龍舟的習(xí)俗。最具名氣的是龍舟賽，成為湘鄂黔渝桂等地區(qū)龍舟大賽。賽期為兩天左右（農(nóng)歷五月初四、初五）。
苗族“六月六”，陰歷六月初六是苗族傳統(tǒng)歌節(jié)。這一天四面八方的苗族青年男女都盛裝艷服齊集歌場，或吹嗩吶、或打花鼓，更多的是以歌交心、以歌傳情、以歌代言、以歌結(jié)良緣，因此六月六歌會又是苗族男女的定情會。
八月中秋節(jié)，合家團(tuán)聚吃月餅——銀色月光遍撒小城，合家團(tuán)聚共敘天倫。
重陽節(jié)，“秋高氣爽去登高，此時紫姜上市，吃鴨子最香”。重陽節(jié)是苗族的團(tuán)圓節(jié)日，在外謀生的苗家人都會在陰歷初九回到自己家里與家人團(tuán)聚，吃糍粑或桐葉粑、吃團(tuán)圓飯等方式來慶賀全家團(tuán)圓，有些家人還好殺豬慶祝。
趕秋節(jié)，苗家趕秋節(jié)是花垣苗民在農(nóng)歷立秋那天或后一兩天舉行，慶祝五谷豐登的年成。同時這也是苗家青年男女展示自己的一個節(jié)日，秋場上按民族習(xí)慣擺放著對歌臺、跳鼓臺、八人秋等，眾人盡情歡娛。
農(nóng)歷春節(jié)，地方特色明顯。過年舞獅、燒龍燈、放鞭炮。過年午夜一過，家家戶戶鞭炮轟鳴，有一個小時之久。年初一，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的獅子、龍燈，皆要來縣城拜年、獻(xiàn)藝，各鄉(xiāng)鎮(zhèn)統(tǒng)一，一決高下。
榮譽(yù)記錄
鳳凰古城先后被評為中國旅游“十大最好去處”、“五十個必去景點(diǎn)”和“湖南十大優(yōu)秀文化遺產(chǎn)”，湘西旅游經(jīng)濟(jì)圈的“三塊金字招牌”，兩度入選“新瀟湘八景”，被日本國家旅游電視臺推介為“世界名鎮(zhèn)”，躍居“9個最值得去的中國古鎮(zhèn)”榜首，被中國攝影家協(xié)會列為“最美的古鎮(zhèn)”之首。
2006年12月，鳳凰古城列入中國世界文化遺產(chǎn)預(yù)備名錄。
2009年，鳳凰古城評為國家“4A”級景區(qū)。
2010年，鳳凰榮獲“全國最佳生態(tài)宜居縣”和“中國最佳投資環(huán)境縣”榮譽(yù)稱號，鳳凰古城獲“影響中國文化旅游發(fā)展貢獻(xiàn)獎”中影響“中國旅游的一個古城古鎮(zhèn)古村”金獎。
2012年晉升國家級風(fēng)景名勝區(qū)，“鳳凰區(qū)域軍事防御體系”入選新一輪“中國世界文化遺產(chǎn)預(yù)備名錄”，被譽(yù)為“中國最美麗的小城。
2017年11月17日，鳳凰古城獲評2017最受網(wǎng)民喜愛的十大古村鎮(zhèn)。
旅游信息
門票
自2016年4月10日起，鳳凰古城將暫停景區(qū)驗票，保留景點(diǎn)驗票方式。游客今后進(jìn)鳳凰古城游覽不必再購買148元的“捆綁式”大門票，只需要在逛小景點(diǎn)時購買相應(yīng)的門票。
（1）可在官網(wǎng)上購買門票小程序（祥源會）。
（2）也可單獨(dú)購買感興趣的景點(diǎn)門票，一般在景點(diǎn)附近有售票點(diǎn)，支持各種支付方式（支付寶、微信、刷卡付現(xiàn))。
（3）景點(diǎn)門票有效期為2天，超出有效期為無效票。
（4）城內(nèi)收費(fèi)景點(diǎn)：沈從文故居、熊希齡故語、古城博物館、沱江泛舟、楊家祠堂、萬壽宮、崇德堂、東門城樓以及虹橋茶藝樓。
（5）城外收費(fèi)景點(diǎn)：奇梁洞、中國南方長城
（6）收費(fèi)晚會：《邊城》
交通
吉鳳高速，鳳大高速建成通車，距湘西自治州州府吉首市52公里，懷化市92公里；距銅仁鳳凰機(jī)場27公里，懷化芷江機(jī)場57公里，張家界荷花機(jī)場280公里；G209國道，S308省道貫穿全境，枝柳鐵路穿境而過，交通便利快捷。
- 距離鳳凰縣最近的機(jī)場：貴州湖南共建的銅仁鳳凰機(jī)場、抗戰(zhàn)勝利受降地的懷化芷江機(jī)場和世界自然遺產(chǎn)地的張家界荷花機(jī)場，抵達(dá)后需再換乘汽車。鳳凰縣也沒有火車站，相近的有吉首火車站、懷化高鐵南站可以中轉(zhuǎn)。距離鳳凰古城最近的普鐵站是新鳳凰站，但�？寇嚧尾欢啵蛇x擇距離較近交通便捷的懷化站、銅仁站、吉首站出行；距離鳳凰古城最近的高鐵車站是懷化南站。
3. 鳳凰縣內(nèi)共三個汽車站，其中游客涉及較多的是城北汽車站和沱田汽車站。前者又稱鳳凰汽車北站或鳳凰汽車客運(yùn)總站，游客乘車到鳳凰，基本都是在此站下車。而前往洪江古商城、黔陽古城、雪峰山漂流等地的游客，可以在沱田汽車站乘車或中轉(zhuǎn)。
4. 到達(dá)鳳凰縣城后，在車站外乘坐公交車1路、3路至華南門站下車，即可到達(dá)古城區(qū)。如從北站打車到虹橋，費(fèi)用約10-15元。
4. 需注意的是古城內(nèi)部禁止汽車進(jìn)入。
開放時間
古城全天開放，古城內(nèi)的部分景點(diǎn)開放時間為：8:00-18:00。
最佳旅游季節(jié)
鳳凰古城是一個有著民族特色和氣質(zhì)的古城，來此旅游的游客一半是來看景色，一半是來體驗文化。雖說兩者多是如影隨形，密不可分，但是這對來鳳凰古城旅游的游客而言是比較重要的，鳳凰古城的旅游旺季在每年的3月—11月間，淡季在11月至次年3月。