1949年，樸東生開(kāi)始從事文藝工作，后就讀于東北魯迅文藝學(xué)院。

在樸東生的音樂(lè)生涯中，主要從事民族管弦樂(lè)隊(duì)的指揮工作。曾在第一屆中國(guó)藝術(shù)節(jié)開(kāi)幕式上指揮千人演奏的“中華大樂(lè)”；曾先后應(yīng)邀赴臺(tái)灣擔(dān)任臺(tái)北市立國(guó)樂(lè)團(tuán)、國(guó)立藝專實(shí)驗(yàn)國(guó)樂(lè)團(tuán)、高雄市國(guó)樂(lè)團(tuán)客席指揮；也曾應(yīng)香港中樂(lè)團(tuán)、新加坡華樂(lè)團(tuán)的邀請(qǐng)擔(dān)任客席指揮；曾任中央民族樂(lè)團(tuán)、中國(guó)歌劇舞劇院民族樂(lè)團(tuán)、成都民族樂(lè)團(tuán)等院團(tuán)的客席、特聘指揮，并指揮中央歌舞團(tuán)等團(tuán)隊(duì)出訪過(guò)十幾個(gè)國(guó)家和地區(qū)。曾為多部電影、電視劇、錄音專輯擔(dān)任指揮。

在從事指揮專業(yè)的同時(shí)，他還潛心于民樂(lè)創(chuàng)作和音樂(lè)理論研究。先后創(chuàng)作了民樂(lè)交響詩(shī)《牡丹仙女的傳說(shuō)》，民族管弦樂(lè)《江蘇民歌組曲》、《苗族見(jiàn)太陽(yáng)》、《阿里山素描》等，嗩吶協(xié)奏曲《歡慶勝利》，二胡獨(dú)奏曲《在草原上》，合唱與樂(lè)隊(duì)《中華頌》以及舞蹈音樂(lè)等近百首民族器樂(lè)作品。并在新加坡、臺(tái)灣、北京舉辦了《個(gè)人作品音樂(lè)會(huì)》。多年來(lái)曾先后在《人民音樂(lè)》、《音樂(lè)周報(bào)》等刊物上發(fā)表評(píng)論文章和學(xué)術(shù)論文。并出版了專著《樂(lè)隊(duì)指揮法》《指揮入門(mén)》，和文集《龍鄉(xiāng)龍樂(lè)未了情》《中國(guó)民樂(lè)紀(jì)事50年》《中國(guó)民樂(lè)紀(jì)事60年》圖片回憶錄《民樂(lè)人生》等。

1993年，被中國(guó)文化部評(píng)為文藝方面有突出貢獻(xiàn)的專家，享有國(guó)務(wù)院頒發(fā)的政府特貼。

2017年1月22日，樸東生因病醫(yī)治無(wú)效逝世，享年83歲。

1986年8月8日，中國(guó)民族管弦樂(lè)學(xué)會(huì)成立。

1987年，在北京舉辦的中國(guó)首屆藝術(shù)節(jié)上，由民樂(lè)學(xué)會(huì)組織的千人“中華大樂(lè)”的演出，激昂奏響了《將軍令》、《長(zhǎng)城隨想》等氣勢(shì)磅礴的民樂(lè)大章。

1988年，學(xué)會(huì)組織“龍樂(lè)音樂(lè)周”等系列演出。樸東生說(shuō)：“這些成功，鼓舞了民樂(lè)工作者的士氣，也使學(xué)會(huì)高揚(yáng)振興民族音樂(lè)大旗的這點(diǎn)薪火，為隨后漸成燎原之勢(shì)和走上逆風(fēng)飛揚(yáng)的振興之路埋下了火種�！�

樸東生建議重視人才的培養(yǎng)，積極發(fā)展相關(guān)產(chǎn)業(yè)，依靠產(chǎn)業(yè)的發(fā)展推動(dòng)藝術(shù)發(fā)展與創(chuàng)新，讓世人提及葫蘆絲都有這樣的認(rèn)識(shí)，“葫蘆絲之鄉(xiāng)”在德宏，葫蘆絲最美的曲目出自德宏，演奏葫蘆絲的人才匯聚德宏，工藝最精美的葫蘆絲產(chǎn)自德宏!讓葫蘆絲藝術(shù)最終在德宏化蛹為蝶，展現(xiàn)出更為蓬勃的生命力。

樸東生還潛心于民樂(lè)創(chuàng)作和音樂(lè)理論研究，先后創(chuàng)作了民樂(lè)交響詩(shī)《牡丹仙女的傳說(shuō)》、嗩吶協(xié)奏曲《歡慶勝利》、二胡獨(dú)奏曲《在草原上》、交響合唱《中華頌》等近百首民族器樂(lè)和聲樂(lè)作品。出版了專著《中國(guó)民族管弦樂(lè)實(shí)用配器手冊(cè)》《樂(lè)隊(duì)指揮法》《指揮入門(mén)》《民樂(lè)指揮概論》《合奏與指揮》《指揮藝術(shù)概論》《指揮排練札記——中國(guó)民族管弦樂(lè)隊(duì)的音響整合與音色調(diào)控》等著作，對(duì)中國(guó)民樂(lè)的發(fā)展與建設(shè)產(chǎn)生了巨大的影響。

1986年，樸東生與彭修文先生、秦鵬章先生共同發(fā)起創(chuàng)建的中國(guó)民族管弦樂(lè)學(xué)會(huì)，成為改革開(kāi)放以來(lái)中國(guó)民族管弦樂(lè)事業(yè)繁榮與發(fā)展不可替代的推動(dòng)力量。從《千人大樂(lè)》到歷史巨制《華樂(lè)大典》，中國(guó)民族管弦樂(lè)學(xué)會(huì)為振興和發(fā)展中國(guó)民族管弦樂(lè)藝術(shù)，聯(lián)絡(luò)和團(tuán)結(jié)海內(nèi)外從事中國(guó)民族管弦樂(lè)藝術(shù)的音樂(lè)家，推動(dòng)和創(chuàng)建中國(guó)民族管弦樂(lè)藝術(shù)全新的歷史發(fā)展階段，做出了突出而卓越的貢獻(xiàn)。

樸東生為中華民族音樂(lè)事業(yè)獻(xiàn)出了畢生精力，為中國(guó)民族管弦樂(lè)事業(yè)做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，他的不幸逝世是中國(guó)民族音樂(lè)事業(yè)的重大損失，他的英名將永遠(yuǎn)銘刻在海內(nèi)外民樂(lè)人的心中。