伊迪絲·華頓 - 寫作生涯
1862年1月24日，伊迪絲·華頓出身于一個紐約上層家庭。她雖然生于紐約上流社會，但家境富裕程度一般。年輕時的她害羞而熱愛讀書，并不樂于參與上流社會的活動，而是更喜歡用自己的雙眼觀察這個圈子。她將聰明才智用于記錄“老紐約”家庭的虛榮——緊緊守護與日俱下的財富以及從荷蘭祖先那里承襲而來的古老聲望——及要躋身上流社會、取代“老紐約”的百萬“爆發(fā)戶”們。在第五大街府宅的會客廳里，在邊道上樸素的褐砂石屋子里，在雅致的賓館中，在破舊的租來的房間中，在時髦的避暑勝地，到處都有伊迪絲的寫作素材，足夠她一生享用并成為那個時代最受人尊敬的成功的小說家之一。伊迪絲去世后聲譽逐漸下降，僅僅被人們當成了“暢銷作家”。
1880年她開始發(fā)表小說。1889年第一部短篇小說集問世，獲得了意外的成功。1885年，她平淡地同波士頓人特迪·華頓結婚。特迪雖然富有，但毫無情趣，遠遠不如妻子的才華。伊迪絲在無所事事與富足中度過幾年時光，在馬薩諸塞州的羅尼爾市搭建自己的度假之屋“山峰”（TheMount）；頻頻到薩拉托加、新港(Newport)、紐約的富人圈里進行社交活動。在此期間，她開始嘗試兒時夢想的文學職業(yè)；短篇小說集《高尚的嗜好》（TheGreaterInclination）（1899）贏得了一些青睞。在20世紀早期，她平穩(wěn)地創(chuàng)作了多部小說，成了真正有名氣的作家；而同時婚姻也出現了危機（特迪挪用她的信托基金，花在對他更依順的年輕女人身上），她大部分時間都住在歐洲，并沒有丈夫的一直陪伴。
1905年長篇小說《快樂之家》出版，使她成了20世紀前20年最受歡迎的美國作家。1906年至1909年她認識了莫頓·富勒敦，并深深愛上了他，但不幸的是，富勒敦竟然是一個下流粗俗的男人。
1913年，她同特迪離婚，從此她只同文化圈的有名男人保持純粹的友誼關系——最有名的是亨利·詹姆斯，還有瓦爾特·貝瑞（WalterBerry）及伯納德·貝倫森（BernardBerenson）。（她1911年出版的最有名的短篇小說《伊坦·弗洛美》(EthanFrome)基調灰暗，很可能折射出她徹底擺脫了對婚姻的幻想。）她在歐洲永久定居下來，以越來越高的稿酬為生。在豪華的巴黎公寓及法國南部花園別墅里，經常以文人的身份熱情慷慨地招待剛出茅廬的年輕作家們。
1920年出版的《純真年代》(TheAgeofInnocence）為她獲得了普利策獎。她一共寫了19部中長篇小說，出版過11本短篇小說集，還有大量的非小說作品。
第一次世界大戰(zhàn)期間，她開始在巴黎居住，并參加了紅十字會。戰(zhàn)后僅回過美國一次。她在法國去世，葬在凡爾賽。華頓與同時代的很多文人、政客保持著良好的關系。包括西奧多·羅斯福、F·斯科特·菲茲杰拉德、海明威以及亨利·詹姆斯等
伊迪絲·華頓 - 主要作品
《火花》、《假曙光》、《老處女》、《石榴籽》、《天真時代》、《小女孩》、《一瓶畢雷礦泉水》、《元旦》、《伊坦·弗洛美》、《亨利·詹姆斯》等
伊迪絲·華頓 - 寫作特點
伊迪絲·華頓和英國女作家簡·奧斯丁（1775—1817）同屬“風俗小說家”。所謂“風俗小說”，就是指那種如實反映特定的時代、特定的地點、特定的社會階層的社會風俗、習慣禮儀的小說。伊迪絲·華頓的小說大多數描 寫她所熟知的紐約上流社會，也就是十九世紀四十年代到七十年代的老紐約舊事。寫紐約上流社會，有《快樂之家》、《純真年代》、《老紐約》這樣的杰作，憑借她敏銳的觀察和駕馭文字的能力寫農村生活，也有《伊坦·弗洛美》那樣的名篇。并非所有的大作家文筆都非常優(yōu)美，但華頓夫人的文筆是有口皆碑的。抒情的文筆又穿插著微妙的諷刺，構成了華頓夫人突出的文體。童年時的難以與人相處及后來失敗的婚姻造就了伊迪絲堅強的性格，也使她更加自律而勤奮，不但成為暢銷作家，亦是優(yōu)秀作家。在她眾多杰出小說中（我竟覺得分不出哪本更優(yōu)秀），我特別推薦讀《鄉(xiāng)土風俗》（1913），書中的女主人翁昂汀·斯普拉格（UndineSpragg），野心勃勃，每次征服后都不能滿足；還推薦《純真年代》（1920），故事講的是19世紀80年代紐約一位男青年猶豫不決的情感糾葛，對初戀情人重新燃起了愛情，而又舍不了未婚妻；另一本推薦的是伊迪絲的第一部暢銷書《歡樂之家》（1905），書中女主人翁莉莉·巴特（LilyBart）是伊迪絲塑造得最細膩的人物。莉莉與貝姬·夏普一樣，為了在社會中贏得自己的位置可以不惜一切手段。不同的是，薩克雷試圖不讓自己、不讓讀者喜歡那個精力充沛的女冒險家（把她塑造成一位不稱職的母親）；而伊迪絲很明顯對莉莉懷有深深的同情，但卻無法改變僵硬而挑剔的社會帶給她的厄運。
伊迪絲·華頓 - 文學成就
華頓十分注重文學傳統(tǒng)在個人作品中的作用。她相信文化文學傳統(tǒng)具有前后相繼的連續(xù)性，作家作品之間存在千絲萬縷的聯系。在創(chuàng)作實踐中，她從前輩作家的理論實踐中受益匪淺。她對美學的敏感直接來源于亞里士多德；對國際題材的運用是受詹姆斯的影響；她對自然主義決定論的興趣不亞于任何一個自然主義作家。雖然，華頓從未創(chuàng)立過新文學流派，但在她近四十年的創(chuàng)作生涯中，她對文學傳統(tǒng)融會貫通的使用已經使她有別于其他作家。比較她與大師們的作品，我們可以發(fā)現華頓的成就不在他們之下，她是一位名副其實的重要作家。
