吳沃堯

吳沃堯(1866～1910) 近代小說家。又名寶震，字小允，號(hào)繭人，后又改"繭"為"趼"。祖籍廣東南海佛山鎮(zhèn)(今佛山市)，故自稱我佛山人。因祖父官于京師，父隨侍任所，所以他生于北京。兩歲時(shí)，祖父病故，隨父返回家鄉(xiāng)。光緒八年(1882)，17歲時(shí)，父親亡于浙江巡檢任所。此后，他去上海謀生，在江南制造軍械局工作。戊戌變法前，開始為報(bào)刊撰文。從光緒二十三年(1897)起，五、六年間，先后主筆《字林滬報(bào)》副刊及《采風(fēng)報(bào)》、《奇新報(bào)》、《寓言報(bào)》。光緒二十八年(1902)，應(yīng)《漢口日?qǐng)?bào)》聘赴鄂次年回上海。這時(shí)梁啟超提倡"小說界革命"，在日本創(chuàng)辦《新小說》雜志。吳沃堯開始創(chuàng)作小說，并投寄《新小說》發(fā)表，還曾一度赴日。光緒三十年(1904)冬，曾去山東謀事無成。次年春去漢口，任美國人所辦英文《楚報(bào)》中文版編輯。夏間，反美華工禁約運(yùn)動(dòng)興起，他激于愛國義憤主動(dòng)辭職回到上海。光緒三十二年秋起，主編《月月小說》。光緒三十三年(1907)，改造旅滬粵人組織廣肇公所，創(chuàng)立兩廣同鄉(xiāng)會(huì)，并開辦和主持同鄉(xiāng)會(huì)所屬的廣志小學(xué)校,初名廣東旅學(xué)。"于是,日與二三同事，研究教育之道"（《新庵譯屑序》）。吳沃堯奮發(fā)熱情，耿介自立，憤世嫉俗，有"救世"之志。他不滿意清末政治的腐敗，官僚們的腐朽，社會(huì)風(fēng)氣的墮落，帝國主義的侵略，尤其憎惡懼洋媚外思想，在小說中一一予以揭露鞭撻。他主張要開化，要進(jìn)步，要維新，力求借小說以"改良社會(huì)","佐群治之進(jìn)化",挽救"道德淪亡"的澆風(fēng)(《〈月月小說〉序》)，思想有合乎新潮流的一面。但他受舊道德影響較深，主張"恢復(fù)舊道德"（《自由結(jié)婚評(píng)語》），給他的小說帶來局限。又加上看不到前途，"救世之情竭，而后厭世之念生"（李葭榮《我佛山人傳》），他的小說往往帶有悲觀感傷色彩。

吳沃堯的著作很多，以小說最知名。長、短篇小說約有30余種。其中較重要的，長篇有《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》、《痛史》、《瞎騙奇聞》、《恨�！�、《新石頭記》、《九命奇冤》、《糊涂世界》、《劫余灰》、《上海游驂錄》、《發(fā)財(cái)秘訣》、《近十年之怪現(xiàn)狀》等;短篇有《黑籍冤魂》、《立憲萬歲》、《光緒萬年》、《平步青云》等。

《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》是吳沃堯的代表作。最初在《新小說》上連載，從光緒二十九年(1903)至三十一年(1905)，共發(fā)表45回，署我佛山人撰。光緒三十二年起，由上海廣智書局出版單行本，至宣統(tǒng)二年(1910)出齊8冊(cè)，共108回。此后的翻印本，有1916年上海新小說社石印本,1926年世界書局本,中華人民共和國成立后有1957年人民文學(xué)出版社本。全書以主人公"九死一生"的經(jīng)歷為干線,從他奔父喪開始，至其經(jīng)商失敗終止,通過這個(gè)人物20年間的遭遇和見聞，廣泛地揭露了從光緒十年(1884)中法戰(zhàn)爭前后至光緒三十一年(1905)左右的清末社會(huì)的黑暗現(xiàn)實(shí)，并從側(cè)面描繪出帝國主義的瘋狂侵略。作品寫了200來件"怪現(xiàn)狀",勾畫出一個(gè)到處充斥著"蛇鼠"、"豺虎"、"魑魅"的鬼蜮世界。在清末小說中，它反映的生活面較廣，除官場(chǎng)之外，還包括商場(chǎng)、洋場(chǎng)，兼及醫(yī)卜星相、三教九流，揭露當(dāng)時(shí)的政治狀況、社會(huì)風(fēng)尚、道德面貌和世態(tài)人情，所以發(fā)表時(shí)標(biāo)為"社會(huì)小說"。

作品開篇寫九死一生初入社會(huì)見到的便是賊扮官、官做賊的怪事，從而隱括了"官場(chǎng)皆強(qiáng)盜"（初刊本評(píng)語）的黑暗現(xiàn)實(shí)。貫串全書的反面人物茍才，是小說刻意塑造的清末無恥官僚的典型。他出身捐班，無學(xué)無識(shí)，只是善于諂媚、行賄、不知廉恥，甚至不惜逼迫自己新寡的兒媳嫁給兩江總督做五姨太太，以飛黃騰達(dá)。他兩次丟官，一次被新任總督參革，一次被朝廷欽差大臣查辦，但都用巨額賄賂，東山再起。這說明他是清末整個(gè)腐朽官僚機(jī)構(gòu)的產(chǎn)物。

相反，書中所寫正直的士子官吏則大都無立足之地。如榜下知縣陳仲眉雖然頗有才學(xué)，精明能干，但不會(huì)逢迎,又無錢行賄，結(jié)果長期得不到差事，潦倒一生,最后自縊身死，遺下寡妻幼子。愛民如子的蔡侶笙也終于被革職嚴(yán)追。作者憤慨地說："這個(gè)官竟不是人做的！頭一件先要學(xué)會(huì)了卑污茍賤,才可以求得著差使,又要把良心擱在一邊,放出那殺人不見血的手段,才能得著錢。"這是對(duì)清末官場(chǎng)的本質(zhì)的揭露。

這些官僚除了貪黷無厭，就是對(duì)內(nèi)兇殘、對(duì)外怯懦。第58、59兩回描寫廣東督撫兩院,接到洋文電報(bào)說,"有人私從香港運(yùn)了軍火過來，要謀為不軌",未得證實(shí),就抓殺了20多人。但這些官僚在帝國主義面前卻怯懦異常，奴顏婢膝。中法戰(zhàn)爭時(shí)，馭遠(yuǎn)號(hào)兵艦竟自開水門將艦弄沉，乘舢板逃命（14回）。中日開戰(zhàn)時(shí)，葉軍門親筆寫信給日軍，請(qǐng)求網(wǎng)開一面，情愿獻(xiàn)出平壤（83回）。作者愛國主義熱情激昂，在作品中不止一次喊出亡國危機(jī)："中國不是亡了，便是強(qiáng)起來；不強(qiáng)起來，便亡了。斷不會(huì)有神沒氣的，就這樣永遠(yuǎn)存在那里的。"（22回）同時(shí)有力地鞭撻自卑媚外的行徑，指斥媚外者"羨慕外國人"的"洋行買辦"，"甚至于外國人放個(gè)屁也是香的"（24回）；抨擊會(huì)審公堂上的華官"外國人說什么就是什么"，連見了外國人用的華人巡捕"也要帶三分懼怕"（10回）。

作品描寫商界生活，有意把"經(jīng)商"與"做官"對(duì)立起來。九死一生堅(jiān)決不愿進(jìn)入官場(chǎng)，而走"經(jīng)商"的道路，認(rèn)為商場(chǎng)雖也有諸多怪現(xiàn)狀，但比官場(chǎng)干凈。作者一反封建傳統(tǒng)的鄙商態(tài)度，表現(xiàn)了作者對(duì)腐朽政治的激憤，也反映了思想領(lǐng)域的新變化。

作品生動(dòng)地揭露了斗方名士、洋場(chǎng)才子的本相。他們或者故作狂態(tài)以買名，如李玉軒（22回）；或者胸?zé)o點(diǎn)墨而故弄風(fēng)雅，如洋行買辦唐玉生（33、35回）；或者有點(diǎn)技藝卻大話瞞天，如江雪漁(37回)等。官場(chǎng)、洋場(chǎng)、商場(chǎng)的種種怪現(xiàn)狀，集中體現(xiàn)了封建社會(huì)的綱常名教、倫理道德在金錢勢(shì)力的沖擊下土崩瓦解。作品對(duì)宗族家庭間的骨肉相殘，親朋同事間的爾虞我詐，做了淋漓盡致的描寫。九死一生的伯父子仁，不僅欺騙寡娣孤侄,吞沒亡弟財(cái)產(chǎn),還與甥女有暖昧關(guān)系。"道學(xué)先生"符彌軒平素高談"仁義道德是立身之基礎(chǔ)"，卻對(duì)待撫養(yǎng)他長大成人的老祖父百般虐待（74回）。黎景翼圖謀財(cái)物，用計(jì)逼死胞弟，又將弟婦賣到妓院（32至35回）。茍龍光殺死生父茍才,又□娶父妾（101、104、105回）。雖然作者站在舊道德立場(chǎng)上，懷著義憤和惋嘆心情描寫這些怪現(xiàn)狀,卻也真實(shí)地暴露了封建大廈即將倒塌時(shí),人們精神支柱的崩潰。

小說表現(xiàn)了改良社會(huì)、重致富強(qiáng)的愿望。但其辦法僅僅是"把讀書人的路改正"，象外國人那樣，"講究實(shí)學(xué)"，讀有用的書，如《經(jīng)世文編》、《富國策》之類;對(duì)付外國也只是"上下齊心協(xié)力的認(rèn)真辦起事來,節(jié)省了那些不相干的虛糜，認(rèn)真辦起海防、邊防"，希望則是寄托在"英年的人，巴巴的學(xué)好"（22回），沒有觸及封建制度的根本問題，甚至以為澄清吏治，改革弊病，在于恢復(fù)舊道德，所以是軟弱無力的。小說的主要成就在暴露方面。

小說在結(jié)構(gòu)上"舉定一人為主，如萬馬千軍，均歸一人操縱"，"遂成一團(tuán)結(jié)之局"，"且開卷時(shí)幾個(gè)重要人物，于篇終時(shí)皆一一回顧到，首尾聯(lián)絡(luò)"（《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》評(píng)語之總評(píng)），是同類小說中獨(dú)見匠心之處。但由于轉(zhuǎn)述故事較多,搜奇獵異，題材龐雜,連篇話柄，結(jié)構(gòu)顯得松散，缺少有機(jī)組織。有些人物寫得較為豐滿生動(dòng)，如九死一生及其伯父子仁、茍才、江雪漁等。但整個(gè)說來,"描寫失之張皇，時(shí)或傷于溢惡,言違真實(shí)，則感人之力頓微"（魯迅《中國小說史略》），淺肆的譴責(zé)多，達(dá)到深刻的諷刺效果的少。

《痛史》，共27回，未完，署我佛山人撰。發(fā)表于光緒二十九年(1903)至三十二年(1906)《新小說》，是一部長篇?dú)v史小說。作品演述南宋亡國歷史，痛斥權(quán)□賈似道的欺君誤國和投降變節(jié)分子的屈膝事敵，歌頌文天祥等抗敵英雄的民族氣節(jié)，特別是著力描寫了謝枋得"攮夷會(huì)"諸盟友的活動(dòng)。小說第一回明言"是借古鑒今的意思"，表現(xiàn)了作者在瓜分危機(jī)日深形勢(shì)下反帝救國的熱情。

《九命奇冤》是一部公案小說，發(fā)表于光緒三十年（1904）至三十一年《新小說》。光緒三十二年廣智書局出版單行本。書中所寫案件為清雍正時(shí)期發(fā)生之實(shí)事，羅爾綱有專門的考證文字。嘉慶年間安和曾著《梁天來警富新書》（44回），吳沃堯即在安著基礎(chǔ)上重新加工創(chuàng)作。它和以前的俠義公案小說不同,意在譴責(zé)社會(huì),揭露官場(chǎng)黑暗和人情險(xiǎn)詐，所以發(fā)表時(shí)標(biāo)為社會(huì)小說。藝術(shù)上繼承我國章回小說的傳統(tǒng)，又吸收西方創(chuàng)作中某些藝術(shù)手法，使故事情節(jié)更加曲折動(dòng)人。

《恨�！穼懹诠饩w三十一年(1905)，有光緒三十二年廣智書局刊本。作者自稱為"寫情小說"。故事以庚子事變?yōu)楸尘�，寫工部主事陳戟臨夫妻被害后，兩個(gè)兒子和未婚兒媳的遭遇。書中以大兒子的未婚妻張棣華為主人公。她歷經(jīng)了顛沛流離，而始終貞烈多情，最后削發(fā)為尼，情節(jié)悲慘動(dòng)人，然而不脫封建道德范圍。小說曾被改編為戲劇，攝制成電影，影響甚大。

《新石頭記》,署老少年撰。先于光緒三十一年(1905)《南方報(bào)》上連載11回；光緒三十四年上海改良小說社刊印單行本，共40回。小說實(shí)際是借《紅樓夢(mèng)》主人公的名號(hào)，另作新小說。作品以賈寶玉再次入世的經(jīng)歷為線索，前半部反映庚子事變前后的社會(huì)現(xiàn)實(shí)；后半部寫"文明境界"，描繪作者心目中的理想社會(huì)，并在其中展現(xiàn)許多饒有趣味的科幻故事。作者自稱它是"兼理想、科學(xué)、社會(huì)、政治而有之者"。小說對(duì)了解作者的政治主張和晚清社會(huì)思想，很有價(jià)值。

《上海游驂錄》，署我佛山人撰。載于光緒三十三年(1907)《月月小說》第6至8號(hào)，共10回。作品寫湖南書生辜望延被誣為革命黨，弄得家敗人亡，孤身走上海，后迫于官府通緝，東渡日本。作品前 3回頗能寫出官逼民反的現(xiàn)實(shí)，但后半部寫維新派與革命派論爭，變成議論文字。它對(duì)了解作者后期思想的變化有一定價(jià)值。

吳沃堯所作短篇，載于《月月小說》者有12種，發(fā)表于光緒三十二至三十四年之間，其中11種收入宣統(tǒng)元年(1909)上海群學(xué)社出版之《趼人十三種》，一名《趼人叢譚》；《趼人十三種》中其他兩種為筆記《趼廛剩墨》及詩作《趼廛詩刪剩》。他的短篇小說多是諷刺清政府預(yù)備立憲騙局、假立憲派的丑態(tài)和封建官員、商紳崇洋媚外的行徑,藝術(shù)性較差。他又撰有笑話、寓言《新笑林廣記》、《新笑史》，發(fā)表于《新小說》；《俏皮話》發(fā)表于《月月小說》，后有群學(xué)社刊本；以短小精悍的形式抒發(fā)作者對(duì)黑暗現(xiàn)實(shí)的不滿，嘲諷鬼蜮世界的丑類。

吳沃堯是晚清四大譴責(zé)小說作家之一，也是晚清的一位多產(chǎn)作家。創(chuàng)作題材廣泛，體裁多樣，寫法也多變化，筆端富于感情，在晚清小說界影響甚大。